门外传来鬼鬼祟祟的脚步声，是船主闻到血腥味，确认事情了结，跑了过来。


    宋宣把尸体上摸出的八个灵石和一把陨铁匕首摆出，和船主讨价还价：“匕首值四个灵石，归你处理，人头赏金你去领，咱们老规矩五五分，每人三十一个灵石，你再给我二十三个就好。”


    老王也拿出本通缉画册，再次确认尸体身份无误，爽快掏出荷包付钱，笑眯眯地夸赞道：“我就喜欢和你合作，钓鱼速度快，收获大，还不怕扯断钩。”


    两人熟练地收拾现场，一起把无头的尸体装渔网里绑石头丢下河，又拿出个放满石灰的木盒，把领赏的头颅放进去，再擦掉血迹，收拾得干干净净。


    若非屋子里还留着散不尽的血腥味，今夜的凶案恍惚做梦，就像什么都没发生一样。


    屠长卿忍无可忍，打断兴高采烈的两人：“你们不解释一下吗？”


    老王憨厚地笑了两声，拱手道：“托福托福，若非屠公子富贵，宣老大机警，我也不能把这贪财好色的恶棍引上船来。”


    屠长卿问：“什么意思？”


    宋宣赶紧介绍：“哦，他是老王，年轻时是个神棍，一双火眼金睛，最会识人，还擅长见风使舵，能哄会骗，他攒够钱回乡做船主，见水路不平，多盗匪，便与我合作挣钱，先找个人扮肥羊，确定目标，然后老王花言巧语，用招工或合作把恶棍贼人哄上船来，给贼人机会动手，我负责暗处杀人，船上无法逃脱，适合毁尸灭迹，先黑吃黑赚一大笔，再找人匿名送赏，就算有人想为恶棍报仇，也难以追查。”


    “等等，”屠长卿抓出关键词，指着自己的鼻子，不敢置信，“我是肥羊？肥羊是黑话里的诱饵？”


    他可算是明白了，怪不得宋宣不露脸的扮侍女，夹着嗓子说话，还推他上前，让他傻乎乎地拿着古画扇子，众目睽睽下摆现公子气质，就是为了让坏人觉得他是有钱还好抢的大傻子，方便老王引狼入室。


    这女人没安好心！


    他被骗上黑船了！


    屠长卿气得面红耳赤，肚子都快炸了。


    “你是老实人，我怕说出来，你紧张就演不自然了，现在恰恰好，”宋宣见势不妙，赶紧解释，“你看看这通缉画册，看看这恶棍的罪行，他为美色钱财，烧杀掳掠，还欺辱杀害了红宣门鲁长老的女儿，所以被好几座城重金通缉。我好不容易才遇到那么高赏金的猎物，可不能放跑，必须小心行事。”


    屠长卿稍稍气平，神色微愠。


    宋宣继续哄：“我也不是故意瞒你的，就是在来时船上收到的消息，说疑是血盗作案，逃入丹城，这可是我的地盘，总不能放着不管。再加上此獠生性谨慎，贪钱财，好美色，轻功了得，最擅逃脱，我若不把他骗上船处理，就抓不住他。”


    老王也算搞清楚了，原来屠公子的肥羊气质和做派，不是浑然天成的演技，而是真没见过人间险恶的富贵人，枉费他在心里夸了又夸，觉得演得太逼真，就连纵横多年的血盗也忍不住贪念，轻易上了钩。


    宋宣还在为赚到大笔路费而开心，得意洋洋地数着灵石要还钱，吹嘘道：“我说过会还你，没赖账吧？”


    屠长卿一动不动，不知如何表示愤怒。


    宋宣摊手：“欠条呢？”


    老王是人精，早发现屠公子脸色难看，吵架一触即发，念在合作多年，宋宣给他赚了大笔钱财的份上，帮忙打圆场，他拿出通缉画册递过去，痛心疾首道：“屠公子，你看看上面写的血盗罪行，真是触目惊心，惨死在他手上的人命七八十条，谁没有父母妻儿？红宣门的鲁长老，膝下只有一独女，如珍如宝，如今白发人送黑发人，该有多悲伤啊，你说这样的恶贼该杀不该杀？”


    屠长卿答：“该杀！”


    老王语重心长道：“他冒充杂役上船来，是为了取你性命，若非小宋经验丰富，出手快速，如今被丢下船毁尸灭迹的就是你了。”


    屠长卿震惊，想了想这恐怖场景，开始有些后怕。但转念一想，辩驳道：“她不把坏人引上船来，就没这事了。”


    老王更加“震惊”，义正辞严：“屠公子，难道你要放任此贼逃跑，继续行凶吗？！让惨剧继续发生，让被害者的灵魂不得安宁？让痛失孩子的父母备受折磨？”


    屠长卿否认道：“不，不是……”


    老王再次拱手，夸赞道：“对！屠公子不畏危险，以身为饵，助我等杀贼，真英雄也。”


    屠长卿赶紧起身推辞，脑子终于转过弯来，想想恶贼的咬牙切齿处，感觉此事确实不可不为，他喃喃自语道：“好像有些道理，坏人确实该杀，我也不会演戏，容易露馅。等等，这件事，不就和《青康侠士录》里的侠客义举差不多吗，那可是我最喜欢的话本……”


    宋宣茫然：“哈？”


    屠长卿钦佩地看向还在擦刀上血迹的宋宣，突然觉得烛光里，她的形象就如青康侠士一般高大，便不再生气了：“原来你一直在保护丹城百姓，不择手段，不顾安危，也要替天行道，让恶人伏诛。这点赏金不重要，重要的是你在做好事，是侠义的女人啊。”


    宋宣目瞪口呆，她没想过这些事，杀坏人只是为了拿赏金，通缉画册就像金库似的，碰到就能掉灵石，杀一个坏人起码大半年吃喝不愁，没后患，没麻烦，还能补贴父亲的医馆。


    如今，屠长卿在夸她，漂亮的眼睛看着她，说出来的话如此动听……


    宋宣坐直身体，挺起胸膛，正气凛然道：“对！我就是这样的好女子！”


    老王：“……”


    西州多战士，视死如生，屠长卿厌恶血腥，但也不害怕尸体，他只嫌两人打扫得不够干净，让老王把装脑袋的盒子赶紧拿走，不要出现在他面前，免得影响胃口，然后戴着手套，把被血弄脏的东西通通丢下河，仔细清洁，又赶宋宣去把身上的血污洗刷干净，不准脏兮兮地到处跑。


    宋宣赶紧滚出门，去找老王要了两桶水，找个空舱房洗澡，折腾了好久，才去掉满身血味。


    老王发了笔横财，蹲在船尾哼着歌儿喝小酒，看见宋宣湿漉漉地要回房，随手拦下，乐呵呵地提醒道：“小宋，咱们认识那么多年，王叔送你一句话，屠公子是难得一遇的傻男人，绝无仅有的大肥羊，你要好好珍惜。”


    宋宣不高兴地反驳道：“老王，你眼光出问题了吧？长卿很聪明的，他过目不忘，读过很多书，写文章比咱们加起来都厉害！


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    而且，他是肥羊和我有什么关系？我虽然打架闹事，杀人放火，黑吃黑，但我是好女孩，绝不会做强盗的。”


    老王忍俊不禁，大笑起来，笑声响彻楼船，睡下的船员都被吵醒，忍不住探出头来，想骂人，发现是船老大，又乖乖缩了回去。


    宋宣被笑得莫名其妙，只当老王在发酒疯，骂骂咧咧地回房去了。


    老王揉着笑出的眼泪，快乐地又喝了口酒，自言自语道：“哈哈，两个傻子，天生一对……”


    ……


    恶贼已悄悄除掉，老王在靠岸补充食水时，让儿子把头颅送去摘星阁领赏，余下的水路风平浪静。


    屠长卿收了还账的灵石，没给欠条，说未来路途还不知花费多少，既然宋宣不想欠钱，也存不住钱，就全部放他这里，由他垫付路费，等到了西州再算账，免得这家伙私底下又搞事，自己死到临头还不知道。


    宋宣懒得算账，觉得有人帮忙管钱挺好的，高兴地答应了。


    楼船慢慢，日夜长长。


    宋宣闲着没事就钓鱼，说要给屠长卿加餐。


    她没耐心，也没运气，这辈子都没钓着过鱼，为了避免夸出海口后丢脸，她偷偷找了根鱼叉，直接溜下水叉了几条大鱼上来，装进桶里，去厨房炫耀战果，想做鱼羹，差点又把锅给烧了，被老王抄锅铲揍回房间，求屠长卿帮忙看着这个祸害，不准她到处乱窜。


    屠长卿答应了。


    宋宣也闹腾够了，乖乖趴在桌上打哈欠，数着手指算船到达白河城的时间，旁边放着一只屠家刚送来的通讯灵鸟，这种灵鸟是西州特有的机关法器，价格昂贵，肚子里装信件，翅膀可飞万里，还能追踪气息送信。


    由于灵鸟送信消耗极大，用起来性价很低，一般只有紧急事情才会使用。


    屠长卿初见灵鸟降落在窗台上，以为家里出事，吓了一跳，然后发现是母亲寄信叮嘱，说收到宋医师的回信，知道他和宋宣一起上路，感到安心，让他们好好办事，注意安全，随便什么时候回来。


    信里很温柔，有点怪怪的……


    他疑惑：“我娘好像不生气？”


    宋宣经验丰富：“呵，你信吗？”


    屠长卿没犯过错，向她虚心求教。


    宋宣教育道：“你娘说着不急不急，其实是哄你快点回家挨打，我爹经常用这招骗人，我上当过好多次了。你赶紧给你娘多写几封信，好好认错，说点好听的，哄你娘消气。然后咱们找些借口，慢慢赶路，晚点回家，让时间冲淡你娘的怒气，这才是解决之道。”


    屠长卿怀疑：“我娘不至于吧……”


    他突然发现灵鸟肚子里似乎还有东西，拿起又看了眼，里面竟还藏了个小纸团，拿出展开，是四姐屠熊偷偷给他写的信。


    信里，屠熊哭得声泪俱下：“弟弟啊，娘气疯了，你别怪姐不够义气，姐是被娘吊起来饿了一天，严刑逼供，差点打断腿才招供的，大姐二姐三姐都在生气，天天教训我，舅舅和舅爷爷也很生气，罚我抄书，带孩子。弟弟啊，这苦日子姐是一天都熬不下去了，你快回来救命。”


    屠长卿看得心惊胆战。


    宋宣拍拍他的肩膀：“信了吧？”