几个穿着皂隶服的官差走了进来，领头的小队长板着脸喝道：“干什么呢？光天化日之下聚众斗殴，都想进班房蹲着是吧？”


    王老五李铁柱几人见状，连忙收了手。


    沈二田赶紧站起来，小跑到方氏身边。


    几个汉子气不过，嚷嚷着就把沈二田和方氏二人做的事说了。


    小队长听着，脸色越来越沉。


    他刚接到上头吩咐，说是县丞大人有令，要将木薯去毒之法尽快告知各村，以解粮荒，并且严禁任何人借此哄抬物价、盘剥乡民。


    可没想到他们人还没走出镇上，就遇到这种事。


    这两人竟然骗了将近十两银子，这事要是传到上面，他这位置怕是做到头了。


    方氏还在辩解：“我卖之前又没说其他人不知道这消息，是你们自己愿意买的，凭啥说我们骗了？”


    小队长冷冷瞪了方氏一眼，厉声道：“闭嘴，还敢狡辩！县丞大人已有明令，此法当惠及所有百姓！你们竟敢借此敛财，这就是趁灾牟利！按律，轻则杖刑囚禁，重则流放充军！你们是现在乖乖跟他们回去退钱，还是跟我们去县衙大牢里走一遭？”


    “流......流放？”沈二田一听这几个字，腿肚子当场就软了。


    他猛地转身甩了方氏一个耳光，骂道：“都是你这蠢妇出的馊主意！还不快闭嘴！这钱该退！我们退！马上就退！”


    方氏被打得耳朵嗡嗡响，又惊又怕，却只能忍着不敢吭声。


    “走吧，回去退钱。”巡检次官差说着，踹了沈二田一脚，“还不赶紧带路！”


    一行人回到清河村，村里大部分人都上山挖木薯了，只留些老人和孩童在家。


    玩耍的孩子们看见有穿官服的人进村，又好奇又害怕，远远跟在后面看热闹。


    沈二田和方氏只觉得脸都被丢尽了，恨不得找个地缝钻进去。


    很快到了家。


    沈老婆子正在院里缝衣裳，听见动静一抬头，就看见几个官差进来，自己儿子还被打的鼻青脸肿。


    她瞬间慌了，猛地站起来，身前的东西散落一地。


    沈老头沈大田和王氏听见动静，也赶紧从屋里出来，一看见官差，腿肚子都吓软了。


    “官、官爷，这......这是咋回事啊？”沈老头壮着胆子，颤声问道。


    “咋回事？问问你的好儿子吧。”巡检司小队长不耐烦地踹了沈二田一脚：“还愣着干啥？赶紧拿钱去！”


    沈二田吓得连滚带爬往屋里跑，小队长使了个眼色，马上有官差跟了进去。


    沈二田钻进床底下摸索了半天，只摸出个小钱袋。


    跟着进来的官差见多了这种把戏，当即冷笑一声，一脚把沈二田踹到一边：“滚开！敢跟我耍心眼？”


    他自己弯腰钻进去，三两下就从床底翻出一个沉甸甸的粗布钱袋。


    沈二田心里心里叫苦不迭，那里面除了这两天赚的，还有他和方氏这几年辛苦攒下的私房钱，现在全部暴露了！


    可再不舍，他也不敢说一个字。


    两人拎着钱袋出来，小队长直接命令：“多少钱卖的消息，就多少钱退还，一分钱不能少！”


    沈二田连连点头。


    这些铜钱都是串好的，一百文一串，每个人就返五串。


    周林看着手里多出来的一串铜钱，他愣了一下，朝着官差道谢后便低着头快步走了。


    其他几人也是如此。


    见人都打发走了，但剩余的铜板还在那官差手里，沈二田便舔着脸凑上前，赔笑道：“官爷，您看该退的都退了，这剩下的......是不是......”


    那官差眼睛一瞪，又是一脚踹在他腿肚子上：“还想拿回去？想得美！谁知道你这剩下的钱干不干净？是不是还骗了别个没找上门的？这些赃款统统都得充公，省的以后有人找上衙门来。”


    说着，官差便把钱袋递给小队长。


    沈二田气坏了，可他敢怒不敢言，只能继续赔笑脸：“是是是，官爷说的是，应该的，应该的......”


    方氏在一旁看得心头滴血。她早认出那个钱袋，那是她一针一线缝出来的，自然知道里面放着他们所有的积蓄！


    眼看着巡检司的人就要据为己有，她张口就想喊，却被沈二田死死捂住嘴。


    方氏的话被堵在喉咙，憋的满脸通红。


    小队长并没注意到两人的动静，或者说就算注意到了也不会在意。


    他掂了掂手里的钱袋，颇为满意，就知道这一趟不会白跑。


    他大手一挥：“行了，此事到此为止，往后安分点。”


    说完，他便带着手下扬长而出。


    官差前脚刚走，沈老婆子后脚就扑了上来，抓着沈二田问道：“这到底是咋回事？你咋就去骗钱了？还惹来了官差！”


    沈二田指着方氏骂道：“都是这个败家娘们，非要去镇上卖木薯去毒的消息！还专挑男的卖！现在好了，钱一点没落下，还差点被......”


    想到在镇上那几个人说完搜身、方氏冲出来之前，那几个汉子有可能已经摸到了方氏的身子，沈二田就觉得一股气血往头顶涌。


    方氏听到男人的话，瞬间寒了心。


    主意是她提出来的不假，可沈二田数钱数的比谁都开心，而且她本来打算赚二两银子就够了，是他非要继续！要不是他，他们今天怎么可能会被堵个正着！


    而现在呢，全成了她的错！


    沈老婆子一听，转身就扑到方氏身上撕扯：“你个丧门星！就知道撺掇我儿子干这丢人现眼的事！我们老沈家的脸都让你丢尽了！从今天起，家里的活儿都你干！干不完别想吃饭！”


    方氏任由婆婆打着，只是呜呜的哭。


    沈大田媳妇王氏上前拉架，心里却在暗喜，自己能轻松几天了。