站在后山上回望山下，天地犹如一道洁白的宣纸，任由万物在这纸上图画。


    庄严的寺庙藏了一半在山林之中，洁白的佛像在阳光下照射仿佛散着佛光，伸手即可触碰。


    王淑琴带头双手合十念了声佛。


    今日这一趟不算白来，如此美景实在难遇，各人在心中念着自己的祈祷。


    祈望这个新年过后生活更加顺利美好。


    *


    等下了山，已是黄昏时分。


    王淑卿本要带着人打道回府，偏薛蟠还念叨着自己的庙会，磨着王淑琴多留一阵。


    路边有人听见了，也劝，“夫人小姐身边既然有这么多人，也不必担心。我们山脚下这庙会可是出了名的热闹。一会儿有杂耍，还有喷火呢。”


    “若是不爱杂耍，庙会最南边还有一条猜灯谜的巷子，猜中了有奖，就是没猜中还给一个福字呢。”


    宝罄有些疑惑，“怎么这猜灯谜的，还有白给人东西的。”


    王淑卿道，“这必然是那商家想的招揽客人的主意，做买卖不怕亏，就怕没人来。这往来的人多了，中了灯谜的，自然有心中高兴买了那彩灯回家的。”


    路人笑，“可见夫人是个明白人，都知晓这里头的主意了。这庙会建起来后，我们镇上可热闹多了，可不都盼着人来吗。”


    见姑娘们都有兴趣，王淑卿只能再三的嘱咐好身边的丫鬟婆子将姑娘看好，


    “就是你们自己，少不得也要注意。这样的时候拐子最多，拐不到小姐，将你们拐走了他也还是赚得到的，可千万长个心眼。”


    莲笙就是被拐子拐走的，听见这话怕的抱着王淑卿的手不放。


    薛蟠也念及这时候的安保并不安稳，让薛瑞打起了精神注意防范，一行人牢牢地将女眷护成了一个圈，这才放心。


    从寺庙往东走了一小会儿，面前立了一个大牌坊，上面写着兴隆两字。


    再往里走，左右两边房屋大开的是商户，中间摆放着许多小摊，人头攒动，果然热闹，也不知到哪儿凑齐了这么多人。


    只是街道路面宽敞，虽然人数众多到底能逛的开。


    这下薛蟠可高兴了，左右看着十分新奇。


    路边卖糖人的，泥娃娃的，最精细的就是手工摊，用竹条编的小床榻，木雕的小屏风。


    薛蟠从摊上拿了一个带盖的竹筐，将喜欢的物件一一装进去。


    宝钗早被塞了一手的泥娃娃，莲笙和宝罄手上也有不少。


    王淑卿见薛蟠几乎快要将那小摊扫光，劝了一句，“也不知你什么时候爱上了这个，你要是想要，哪里没有好的。”


    小摊主一张脸笑的都快放光了，“难得公子一片心意，买了给姑娘妹妹们赏玩，小老儿虽然手艺乡朴了些，但能拿出来摆摊的都是上上品啊，上上品。”


    周围几个手艺摊主，纷纷拿了自己家的物件摆给薛蟠看。


    薛蟠看看这个也喜欢，看看那个也喜欢，最后大手一挥，让人将这几个小摊都包圆了，全部带回去，他闲下来时慢慢看。


    薛瑞凑上来给各家摊贩甩银子，找着了一辆小车装起来，让人给城中薛府送去。


    等买完东西，薛蟠这才站起身拍拍手。果然最爽的还是购物啊。


    见宝钗等一脸不理解的模样，薛蟠心中得意，你们懂什么，别看着东西小巧，那都是实打实的人工制造！


    这模样，这品质，他要是能囫囵个儿打包带回家，那得多值钱啊。


    ……


    薛蟠自觉逛满意了，等走到衣裳首饰铺前，反而没什么兴趣。


    只莲笙和宝罄看着玩。


    总算逛到了灯会街，天色已经完全黑了下来。


    整条街上都点起了彩灯，挂在头顶上。将这街上照的十分明亮。


    到了这条街，周围逛的就是些年轻人了，各自站在灯下猜谜。


    薛蟠这也是第一次见，这灯会街上的灯，那当真是好看。


    有各色形状的，什么莲花灯，牡丹灯，寿桃灯。还有一盏最漂亮的五彩宫灯，点在商铺的中间，那掌柜的正与人分说，


    “这宫灯手艺整条街上只我一家，这盏灯，又是我专门为了今天的灯会特意制作的，您瞧这灯上，还专门做了嫦娥奔月的彩绘。”


    掌柜的一边让人旋转着宫灯，一边介绍。周围人一阵喝彩，都喊妙。


    薛蟠看去，这宫灯是暖黄色的，偏在边缘上做了青蓝色渐变，宫灯分了五面，其中四面用白色青色绘出了月宫寒树，和飘渺的仙云。


    只有一面上在灯光照映下显出月宫一角。


    转到嫦娥奔月那一面才格外的惊艳人，画中一身着七彩宝衣的仙女腾云驾雾向着仙宫飞去。


    人物勾勒简单，却将神采一一展现。


    薛蟠一下子眼睛就亮了起来，嘴巴惊成了圆形。这画这手艺，这宫灯，他可太想要了。


    早知道这灯会街有如此宝物，他还在前面的小摊上浪费什么时间啊。


    偏生那掌柜的不卖这宫灯，“咱们店里的规矩，这宫灯只能由猜灯谜获得。若是一路猜过十八道题一道不差才能获得。不然，任由您开出天价来，我这宫灯也是不卖的。”


    这话一出，周围人都是一阵感慨，但略有才学的却打起了精神，若是能一一猜过，那不是反而能一文钱不花，白得这宫灯吗？


    思及此，灯谜下乌泱泱汇聚了一群人上去。


    看样子多是来凑热闹的学子，有猜了一两道就猜不出的。


    也有一口气过了七八道的，最多也就卡在了第十道灯谜猜不过去。


    那学子们凑在一起只说商家为难人，又被人呼喝了回去，“这灯谜不出的难些不是所有人都能猜着了吗，那宫灯还不是人手一个，如何显出特别来。”


    猜不中的只有灰溜溜的走了。


    薛蟠看了半晌，还是想要。眼神不由得就落在了身边的妹妹身上。


    可还不等宝钗说话，王淑卿就拦了下来，“不行，你妹妹一个未出阁的姑娘家，岂能在这种地方乱出风头。”


    薛蟠讨好的笑道，“瞧您这话，娘您也觉得


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    咱妹妹能得这大奖不是？”


    “这大晚上的，妹妹又盖着帷帽，略变了声音，谁还能猜到是谁。再说了咱们家这三个女孩儿都在，谁又能知道到底是哪一个呢？”


    可到底……


    宝钗见薛蟠真心想要，又知道薛蟠最爱这些器皿，遇着那些小手艺都挪不开眼了，更何况这宫灯。


    沉吟片刻道，“不若这样，我与哥哥站在一处，由他去猜那灯谜，我悄悄给哥哥递话就是了。绕是那掌柜的看见，自然也能明白咱们的意思。”


    王淑卿这才应允。


    灯谜前，正逢一个才子败下阵来，见薛蟠走上前，又是一身显贵子弟打扮，不由得嘲讽道，“兄台还是早些下去吧，我尚且只能猜到第十一题，兄若上去，败在第一题岂不丢人。”


    薛蟠得了妹妹帮助心情正好，展开扇子猛的扇了几下，他还没怎么样，那小才子就被冷风吹着躲了下去。


    薛蟠得意的站定，晃了晃头，折扇上歪七扭八的写着“得意尽欢”四个大字。这一亮相，那纨绔子弟的风范尽显。


    周围的人又见他样貌不俗，都发出善意的哄笑。“兀那公子爷，你当真成么？”


    薛蟠先不答话，凑到掌柜的耳边耳语了一番，等那掌柜的点了头才一把把折扇合拢，神秘一笑，“山人自有妙计。”


    那灯谜是由人猜中后便让伙计换了新的灯谜，灯谜从小巧的一盏荷花灯开始，往后一字排开，灯下挂着灯谜。


    薛蟠走到第一盏灯下，展开纸条，上面写着，“解落三秋叶，能开二月花。过江千尺浪，入竹万竿斜。”［1］


    ……


    薛蟠将这诗在心里念了两遍，却还是没有思路。他还以为凭借自己的知识储备好歹能猜到一两个呢。


    要不是有宝钗在此，那他可能当真被第一道题就难住下了台。


    宝钗见薛蟠面露难色轻笑一声，凑在哥哥身边轻轻说了一个字。


    薛蟠用折扇一拍脑袋，是啊是啊，谜底就在谜面上，他怎么没想到。


    薛蟠对着掌柜答道，“这一题的谜底就是风，如何？”


    周围人都看见了薛蟠与宝钗的动作，当下也就明白实际上答题的是这位姑娘。


    本朝风气虽然严肃了些，但民间自有风俗，尤其又是节日庙会间，姑娘答题由家人代答倒是常见。


    若是有了才女还要格外受人追捧。


    故而也没人说他二人的动作。


    听见掌柜的说答对了还纷纷叫好。


    薛蟠心心念念着自己的宫灯，只有更开心的。一道过了一道，这些灯谜对于薛蟠是难了些，但对于宝钗却是一思量便得出了答案。


    转眼间就过到了第十二道题，方才诸多才子上前，都只答到了第十一题。


    宝钗此时已经越过了那些男子，眼瞧着答对十八道就能赢走这宫灯了。


    周围人见者热闹，早将他们围了一大圈，都是等着看这宫灯能不能被带走。


    见薛蟠又过了第十二道题，周围人纷纷叫好，这声音别提多响亮了。