“很出色的水系宝可梦。攻守兼备，优雅又强大。”


    夏伯收回了失去战斗能力的宝可梦，脸上没有什么挫败感，反而带着一丝学者的欣赏。


    “不过，在我的主场，火焰才是永恒的主题。”


    他拿出了第二颗精灵球。


    “去吧，喷火龙！”


    红光闪过，一只体型健壮，神情高傲的喷火龙出现在了夏伯的场地上。


    它的等依然高达46级，是道馆王牌。


    林默看着那只喷火龙，眼神平静。


    他也拿出了自己的精灵球。


    “该你上场了。”


    同样是喷火龙。


    但当林默的喷火龙登场时，整个洞窟的温度，仿佛又凭空升高了几分。


    它没有咆哮，只是安静地站在那里。


    可它身上那股源自血脉深处的暴君气息，以及喉咙深处偶尔闪过的，一抹深邃的黑色火光，让夏伯的脸色第一次变得严肃起来。


    他能感觉到，对面那只喷火龙，很不对劲。


    那是一种让他这个玩了一辈子火的专家，都感到心悸的危险气息。


    “很有趣的个体。”


    夏伯推了推墨镜。


    “那么，就让我们看看，谁的火焰，更加炽热吧！”


    “喷火龙，喷射火焰！”


    夏伯率先下令。


    他的喷火龙深吸一口气，一道粗壮的橙红色火柱，带着焚尽一切的气势，跨过熔岩池，朝着林默的喷火龙轰然射去。


    面对这道馆主王牌的全力一击，林默的指令却简单得近乎轻蔑。


    “漆黑龙炎。”


    林默的喷火龙抬起了头。


    没有蓄力，没有准备。


    一道凝练得如同黑曜石般的黑色火焰，从它口中喷薄而出。


    那火焰的体积，远不如夏伯的喷射火焰。


    但当两者在半空中相遇时，惊人的一幕发生了。


    橙红色的火柱，就像是遇到了黑洞的溪流，没有爆炸，没有对冲，而是被那道黑色的火焰，悄无声息地吞噬、分解，直至完全消失。


    漆黑龙炎在吞噬了对方的攻击后，威势不减，继续朝着夏伯的喷火龙射去。


    “什么？”


    夏伯瞳孔紧缩，立刻大喊。


    “快避开！”


    夏伯的喷火龙凭借丰富的战斗经验，在千钧一发之际振翅高飞，险险地躲开了那道致命的黑色火焰。


    黑炎擦着它的翅膀飞过，最终轰击在后方的岩壁上。


    没有剧烈的爆炸声。


    坚硬的火山岩壁，在接触到黑炎的刹那，就像冰雪遇到了烙铁，被无声地熔穿了一个深不见底的孔洞。


    洞窟内一片死寂。


    夏伯看着那个光滑如镜的孔洞，额头上渗出了冷汗。


    那是什么火焰？


    竟然连爆炸的能量逸散都没有，将所有的力量都凝聚在了“焚烧”这一个概念上。


    这已经超出了他对火系能量的理解范畴。


    “结束它。”


    林默没有给对方喘息的机会。


    他的喷火龙发出一声低吼，双翼一振，庞大的身躯化作一道橙色的残影，瞬间跨越了整个战场。


    “用龙爪！”


    夏伯的喷火龙还未从刚才的震惊中回过神来，那闪烁着苍白色光芒的利爪，已经印在了它的胸口。


    “砰！”


    一声闷响。


    夏伯的王牌喷火龙，甚至来不及发出一声悲鸣，就被这股巨力直接从半空中击落，重重地砸在黑石平台上，双眼翻白，彻底失去了战斗能力。


    碾压。


    一场彻头彻尾的碾压。


    从对攻被吞噬，到被一击秒杀，整个过程，不超过十秒钟。


    林默的喷火龙缓缓降落，收敛了利爪上的光芒，安静地站在那里，仿佛只是做了一件微不足道的小事。


    但那股无形的压迫感，却让整个洞窟的空气都变得沉重起来。


    “……”


    夏伯沉默地收回了自己的喷火龙。


    他看着对面的林默，又看了看那只气息恐怖的黑色喷火龙，眼神复杂到了极点。


    许久，他才长长地叹了口气。


    “不用比了。”


    夏伯摘下了脸上的墨镜，露出一双饱经风霜，却又无比锐利的眼睛。


    “我输了。”


    “你的强大，已经超出了道馆挑战的范畴。”


    他没有提出进行第三回合的对战。


    因为那已经没有意义了。


    在绝对的实力面前，任何战术和经验，都显得苍白无力。


    林默收回了喷火龙，没有说话，只是静静地看着他。


    夏伯注视着林默，忽然开口问道。


    “年轻人，在把徽章交给你之前，我能有一个请求吗？”


    “请说。”


    “火山告诉我，我的那位老朋友，回来了。”


    夏伯的声音里，带着一种难以言说的情绪，有怀念，有担忧，也有一丝期待。


    “它……还好吗？”


    林默知道，夏伯口中的“老朋友”，指的就是火焰鸟。


    他点了点头。


    “伤势恢复得不错。”


    夏伯的脸上，露出了一丝如释重负的表情。


    他郑重地看着林默。


    “能让我……再见它一面吗？”


    林默看着这位守护了火山一生的老人，沉默了片刻。


    他拿出了那颗刻着火焰标志的精灵球。


    “当然。”


    他按下了开关。


    红光一闪，一道庞大而神圣的身影，出现在了熔岩洞窟之中。


    正是火焰鸟。


    在甜甜蜜和火山之心的双重滋养下，它的伤势已经痊愈了大半。


    那身金红色的羽毛，重新燃烧起熊熊的烈焰，华丽的尾羽如同流淌的熔金，在空中划出优美的弧线。


    它一出现，整个洞窟的温度再次飙升。


    空气中灼热的火元素，仿佛找到了君王，欢呼雀跃地朝着它汇聚而来。


    火焰鸟的目光扫过全场，最后，落在了那个摘下墨镜的光头老人身上。


    它燃烧的眼眸中，闪过一丝柔和。


    它发出了一声清越的鸣叫，不再是之前的警惕与威严，而是带着一丝重逢的喜悦。


    夏伯看着眼前这神圣而美丽的生物，眼眶有些湿润。


    他没有靠近，只是站在原地，轻声地开口。


    “好久不见了，老朋友。”


    “你看起来……比以前更强大了。”


    火焰鸟再次发出一声鸣叫，像是在回应。


    它扇动翅膀，一股温暖柔和的热风，拂过了夏伯的脸颊，像是在安抚这位久别的故人。


    一人一鸟，没有过多的言语。


    但那种跨越了种族与岁月的羁绊，却让一旁的林默，也为之动容。


    【叮！火焰鸟感受到了旧友的关怀，对你的信任与归属感提升，亲密度+5！】


    系统的提示音在林默脑海中响起。


    火焰鸟的亲密度，悄然达到了85。


    许久。


    夏伯才像是完成了某个心愿，重新戴上了墨镜，遮住了眼中的情绪。


    他转过身，从怀里拿出了一枚赤红色的徽章。


    徽章的形状，像是一团升腾的火焰。


    “这是深红徽章，你赢得的证明。”


    他将徽章递给了林默。


    “你的实力，已经远远超过了绝大多数的训练家。关都联盟，对你来说或许已经太小了。”


    夏伯的语气意味深长。


    “不过，我还是要提醒你一句。”


    “你手中的力量，是一把双刃剑。火焰鸟是神兽，它的存在，本身就代表着一种规则。当这份不应属于凡人的力量被你掌握时，盯上你的，就不仅仅是那些渴望挑战的训练家了。”


    林默接过徽章，平静地收好。


    “我明白。”


    他当然明白。


    莉娜的出现，就是一个最好的证明。


    但他不会因此而退缩。


    相反，这只会让他变得更强。


    “多谢您的忠告。”


    林默对着夏伯，微微点头致意。


    他收回了火焰鸟，没有再多做停留，转身朝着来时的路走去。


    夏伯站在原地，看着他离去的背影，久久没有言语。


    直到林默的身影彻底消失在隧道深处，他才再次看向那片翻滚的熔岩湖，喃喃自语。


    “时代，真的要变了……”


    “不知道对这个世界来说，是好，是坏。”