华蓝市的喧嚣被林默抛在身后。


    在神奇宝贝中心为美纳斯和鲤鱼王做了全面的检查与恢复，又去商店补充了伤药、精灵食物和一些野外必备的工具后，他没有丝毫留恋，径直踏上了通往下一座城市的旅途。


    连接华蓝市与枯叶市的，是关都地区著名的6号沿海公路。道路的一侧是葱郁的树林与起伏的丘陵，另一侧则是无垠的蔚蓝大海。


    海风带着微咸的湿气，拂过脸颊，吹动着林默额前的黑发。


    空气中回荡着长翅鸥清亮的啼鸣和海浪拍打礁石的节律声，让人的心胸都为之开阔。


    林默的心情很平静。


    连续攻克两座道馆，美纳斯的实力在实战中得到了极好的锤炼，而那只神秘的金色鲤鱼王，虽然依旧除了“跃起”什么都不会，但其生命力的旺盛程度，远超林默的认知。


    一切都在朝着好的方向发展。


    就在他经过一处视野开阔的弯道时，他的脚步停了下来。


    前方的公路上，三道身影挡住了去路，像是专程在此等候。


    大木兰空，勇崎明，还有花子。


    与上次那狼狈的形象截然不同，此刻的三人，可以说是焕然一新。


    他们都换上了崭新的户外服饰，背着功能齐全的旅行背包，腰间的精灵球也闪烁着保养得当的光泽。


    显然，那次惨痛的教训过后，他们家中的支援已经全面到位，让他们从狼狈的新人，重新变回了装备精良的精英训练家。


    尤其是为首的大木兰空，他的变化最大。那张英俊的脸上，过去那种高高在上的傲慢和因嫉妒而生的怨毒消退了许多，取而代代的是一种更为复杂的神情——其中有不甘，有审视，更有一种前所未有的郑重。


    “林默。”


    这一次，是大木兰空主动打破了沉默。他的声音比过去沉稳了许多，不再是那种轻浮的挑衅。


    林默站在原地，目光平静地迎向他，没有开口，只是用眼神询问。


    “有事？”他最终还是用最简洁的词语问道。


    “我听说了。”大木兰空向前走了两步，目光锐利，直视着林默的眼睛，仿佛要看穿他的一切。“你在深灰道馆和华蓝道馆的战绩，我全部听说了。”


    他顿了顿，似乎在组织语言，又像是在压制内心的波澜。


    “一击击溃武能馆主引以为傲的大岩蛇，三招之内横扫潮馆主的全队……你比我想象中，要强得多。”


    说出这句话时，大木兰空的语气里听不出半分嘲讽，那是一种纯粹的、对既定事实的承认，也是强者对另一位强者最基本的尊重。


    那一次与痛彻心扉的失败，像一盆冰水，彻底浇醒了大木兰空。他终于切身体会到，爷爷大木博士反复叮嘱的“永远不要小看任何一个训练家，也永远不要小看任何一只神奇宝贝”这句话的真正分量。他也终于痛苦地承认，自己与林默之间的差距，并非仅仅是一只丑丑鱼进化成美纳斯那么简单。


    那是心性上的沉稳，是智慧上的博弈，是面对困境时那份觉悟上的全方位落后。


    “所以呢？”林默的语调不起波澜，仿佛对方口中那个战绩惊人的训练家与自己无关。


    “所以，我会变得更强。”大木兰空深吸了一口气，胸膛微微起伏，眼神中的战意却越发炽烈。


    他猛地抬手，从腰间取下一颗从未见过的精灵球，奋力向前抛出。


    “出来吧，我的伙伴！”


    精灵球在空中划出一道漂亮的弧线，在触及海面的刹那弹开。白光绽放，伴随着一声悠扬悦耳的鸣叫，一只体型优雅、身躯如同深海蓝水晶雕琢而成的美丽精灵破开水面，出现在近海之上。


    它有着温和而智慧的眼眸，长长的脖颈优雅地弯曲，背上的灰色硬壳上分布着多个突起，整体散发着一股沉稳而强大的气息。


    是乘龙。


    【神奇宝贝：乘龙】


    【等级：Lv.28】


    【资质：道馆级】


    这只乘龙显然是经过顶尖培育的强大战力，等级和气息都远超新人训练家所能拥有的范畴。这是大木博士在得知儿子遭遇挫折后，动用自己的人脉和关系，为他寻来的全新王牌，也是对他知耻后勇的一种肯定。


    “林默。”大木兰空的声音，因为激动而带上了些许颤抖，但更多的是一种破釜沉舟的决意，“上一次在常磐森林的失败，我承认，是我狂妄自大，咎由自取。但下一次，我绝对不会再输了！”


    他伸出手指，遥遥指向林默，眼中燃烧着名为“目标”的火焰。


    “我会在石英大会的赛场上等着你！到时候，让我们在万众瞩目的舞台上，用一场真正的、赌上我们全部骄傲与信念的对战，来决定谁才是关都地区最强的训练家！”


    他不再纠结于眼前的一时胜负，而是将目光，投向了那个所有新人训练家都为之奋斗的最高荣誉殿堂——石英高原。


    一旁的勇崎明和花子，完全被大木兰空此刻的气势所震慑。他们从未见过这样的大木兰空，不再是那个依赖家世的少爷，而是一个真正拥有了觉悟的训练家。勇崎明的脸上，也浮现出不服输的倔强，他下意识地握紧了拳头。而花子，则是用一种混杂着担忧、陌生与崇拜的复杂目光，注视着场中对峙的两人。在她眼中，这两人无疑已经是整个关都地区最顶尖的新人，他们的光芒，让同行的自己感到压力，也感到一丝兴奋。


    林默看着大木兰空，这是他第一次，正视这个曾经被他视为纨绔子弟的对手。


    知耻而后勇，懂得将失败的屈辱转化为前进的动力，而不是一味地沉溺于怨天尤人。


    这样的人，才配称之为“对手”。


    “好。”


    林默的回答只有一个字，但这个字清晰、沉稳，掷地有声。他接受了这个跨越数月的战书。


    得到了林默的承诺，大木兰空仿佛卸下了千斤重担，整个人都放松了下来。他脸上那股紧绷的郑重化为一抹释然的笑意，那是为自己找到了明确目标的喜悦。他抬手收回乘龙，对着林默最后深深看了一眼。


    “石英大会见。”


    说完，他不再多言，带着勇崎明和花子，转身朝着公路的另一个岔路口走去。


    他们的路线已经不同，但他们的目标，却在这一刻，清晰地指向了同一个终点。


    林默目送着他们三人的背影消失在道路的尽头，海风吹过，他的唇角，扬起一个几乎无法察觉的弧度。


    旅途，似乎变得比预想中要有趣许多了。


    他不再停留，转身继续沿着沿海公路前行。


    前方的港口城市——枯叶市的轮廓，已在海天之间若隐若现。


    那里，有一艘名为“圣安奴号”的豪华游轮，即将起航。


    而根据他得到的情报，船上，似乎有一些非常有趣的事情，正在等待着他。