我立刻盘算起来——年底爸妈就要来龙城和我一起过年了，正好用这笔钱，给他们买几件像样的新衣服，再置办点年货好好过个年。


    不过接下来我突然想起。


    “师傅，您好像没有问辣条收钱！当时您可是要一个巴掌！”


    老乞丐狠狠的撇了我一个白眼。


    “给你们一个教训就是了，我怎么可能问你们小辈拿钱！”


    老乞丐的格局依旧是这么大。


    接下来的日子，似乎一下子就平静了下来。


    我跟着老乞丐，继续日复一日地修行。


    也许是经历了粮站和破庙的生死考验，我的心性沉稳了许多，感悟也更深了。


    修炼起来，进度竟然比之前快了不少！


    老乞丐也开始传授我一些更精深、更实用的符咒和法术。


    转眼间年关将至。


    大街小巷开始张灯结彩，洋溢着浓浓的年味。


    我兴高采烈地用自己攒下的钱，逛商场，挑年货，给爸妈精心挑选了两件厚实暖和的羽绒服，就等着他们过来，团圆过年了。


    然而，就在离春节还有几天的时候，我突然接到了石头通过老乞丐传来的消息。


    消息的内容，如同一盆冰水从头浇到脚让我瞬间透心凉。


    石头说，老家那个一直盯着我家的邪祟，不知为何，最近活动得异常频繁。


    而且似乎开始怀疑我“假死”的事情了。


    为了安全起见，也为了防止那邪祟跟着我父母一起来龙城，给我带来灭顶之灾，父母今年不能来龙城过年了。


    他们必须留在老家，稳住局面。


    得到这个消息，我整个人都蔫了。


    期待已久的团圆，就这么化为了泡影。


    看着手里那两件崭新的羽绒服，我的鼻子一酸。


    老乞丐看到我情绪低落，破天荒地没有骂我，只是叹了口气，拍了拍我的肩膀。


    “小子，修行之人，聚散离合，皆是常事。安全第一。”


    话虽如此，但这个年，注定要过得冷清而压抑了。


    ……


    除夕夜，终于还是来了。


    窗外，鞭炮声此起彼伏，烟花在夜空中绚烂绽放。


    家家户户灯火通明，传来阵阵欢声笑语。


    而我和老乞丐，却坐在冷冷清清的小屋里。


    桌上虽然摆满了老乞丐特意从附近饭店订来的丰盛菜肴，但我心里却感觉空落落的，一阵阵发酸。


    老乞丐为了缓解我的情绪，还真是下了血本。


    他不仅提前给我买了一个超大屏幕的新电视，还送了我一部崭新的智能手机。


    这样，石头以后就能直接给我发信息，不用再通过复杂的渠道转达了。


    “来来来，看春晚！虽然一年比一年难看，但听个响，热闹热闹！”


    老乞丐故意用轻松的语气说道，给我夹了一个大鸡腿。


    我感激地看了师父一眼，努力挤出一个笑容。


    不得不说，老乞丐的精心准备，确实让我的心情平复了不少。


    这个有些冷清却又带着温暖的除夕夜，就在电视机的喧闹声和窗外的鞭炮声中，慢慢地过去了。


    第二天是大年初一。


    我和老乞丐因为守岁，都睡得比较晚。


    早上正迷迷糊糊地做着梦，突然被一阵急促的敲门声惊醒了。


    “咚咚咚！咚咚咚！”


    谁啊？大年初一的一大早就来敲门？我揉着惺忪的睡眼，心里嘀咕着。


    老乞丐朋友极少，几乎没人会来给他拜年啊。


    我披上外套，迷迷糊糊地趿拉着拖鞋，走到门口拉开了门。


    门外刺眼的晨光中，站着一个穿着笔挺西装，头发梳得一丝不苟的年轻男子。


    竟然是九局的那个精致男——小邱！


    他脸上依旧挂着那副职业性的微笑，但眼神里，却透着一丝不同寻常的凝重。


    “新年好，小哥。”


    小邱笑着打了个招呼，目光却越过我的肩膀，直接望向屋里，语气客气中还带着一丝急切。


    “九爷醒了吗？有紧急任务，需要他老人家立刻出面。”


    没等我开口，身后就传来了老乞丐略带沙哑和不满的声音。


    "谁啊？大年初一的吵吵嚷嚷的，还让不让人安生过年了？"


    只见老乞丐披着那件洗得发白的旧棉袄，趿拉着布鞋，揉着惺忪的睡眼，慢悠悠地从里屋踱了出来。


    他显然也是刚被吵醒，脸色不太好看。


    小邱一见到老乞丐，脸上的笑容立刻更加灿烂了几分，带着十足的恭敬，连忙拱手作揖。


    "九爷！新年好！给您老拜年了！实在是抱歉，这么早来打扰您。"


    他语气十分客气，但话锋紧接着一转，透出急切。


    "可是真有紧急任务！非得请您老人家出马不可！"


    "紧急任务？"


    老乞丐眉头皱了起来，打了个哈欠，没好气地说道。


    "大过年的能有什么紧急任务？天塌下来了？"


    小邱上前一步，压低了声音，语速却很快。


    "九爷，是这么回事。就在昨天晚上，大概后半夜，北城那边有个流浪汉报警。说是在一个偏僻的垃圾堆放点翻找吃的时候，摸到了一个湿漉漉的大编织袋。"


    "他好奇打开一看，差点没吓死！里面竟然是一具被肢解了的尸体！而且那尸体样子非常诡异！"


    老乞丐听到这儿，不耐烦地摆了摆手，打断了他。


    "停停停，我说小邱啊，你这大过年的跑来跟我讲凶杀案？这不是归警察管吗？找我这个糟老头子干什么？我又不是法医！"


    "九爷！您听我说完！"


    小邱连忙解释道，脸色更加严肃。


    "警察是第一时间赶到现场的。但是他们把尸体带回去初步检查后发现，事情没那么简单！"


    "那具尸体表面看起来像是被火烧过一样，焦黑焦黑的，但是……法医仔细检查后确认，那根本不是火烧的！尸体没有被焚烧的痕迹，反而更像是被某种东西给''吸干了''所有的体液和组织液！整个尸体又干又瘪，才变成了那种焦黑的颜色！"


    "吸干体液？"


    这四个字一出口，我和老乞丐几乎是同时猛地对视了一眼。


    两人眼中都瞬间闪过一丝震惊。


    刚才还残存的睡意，顷刻间烟消云散！


    这描述太邪门了，普通的凶杀，哪怕是再残忍的分尸案，也不至于把整个人给"吸干"啊。


    这听起来根本不像是人力所能为！