尹辰反应过来她在说什么时心跳都停了一下，他哪来的杀心可以动？他当时脑子里唯一有的念头就是千万别让江星晚的刀落下来。


    他只想要她别对他动杀心。


    “我……”尹辰解释的话还没能说出口，江星晚已经松开了他的手。脱离接触后显形的红线开始变淡，江星晚又伸手去抓，看看重新接触会不会让红线再次显形。


    就这样抓住松手抓住松手，江星晚像在做什么关于条件反射的实验，一直持续到实验对象都感到麻木后，她终于停下，“原来是心率。”


    江星晚放下心，如果是心率的话，那还挺容易测试尹辰真假的。毕竟人在命悬一线的时候，一定会肾上腺素飙升。


    除非是视性命于游戏的疯子或根本不懂什么是死亡的傻子。


    但尹辰显然还是不想死的。


    “放轻松。”江星晚站直身体，给他留出离开椅背的空间，“神赐的助益应该难以被伪装，我们可以靠这个相认。”


    尹辰没说话，他已看清指望江星晚认他并不会让他更安全，不如好好想想怎么判断江星晚的真假来给自己争取自救时间。


    “你对楼梯间规则的猜测是什么？”尹辰问。


    江星晚瞥了他一眼，没有直接告知结论，“二楼与三楼的两侧都有楼梯，但四楼是单侧的。已知我们是从哪里上来的，你觉得以他的房间位置，会从哪边上来？”


    尹辰的脑子转起来倒也能明白江星晚的想法，“你的意思是……危险来自于一错再错？”


    “也可以叫悖论产生。”江星晚盯着他的神情，见他明白什么叫悖论就略过了名词解释，继续讲述她推导出的结果，“当场景无法继续满足‘保持正常’的需求时，就要做出一些变动来维持平静假象。俗称——粉饰太平。”


    江星晚拉过另一把椅子，与尹辰面对面地坐下，“试想一下，如果来到霍普庄园就是一场回家的旅行，你每天按部就班地跟着侍者的引导吃饭、喝茶、睡觉，唯一特别的事情就是等待恩特那提的开放日。你不会去探索，因为你全了解。这种情况下，你觉得霍普庄园还有可怕的地方吗？”


    尹辰顺着她的话想下去，目前为止遭遇的大部分危险的确都来自于探索之路，如果不想着找线索，不去主动跟公爵顶话，两人应该安全得不得了。


    见他摇头，江星晚笑了笑，“仔细想一想，就会发现庄园在维持一种平静景象，‘异常’是不被允许的。”


    庄园的恶意明显是冲着不顺从的人来的。这一点在她跟公爵互呛时表现得尤为明显。


    公爵给人的心理压力实际比管家大得多，至少管家在一开始就展示了一个底线：三遍不动才变脸。


    公爵可不是。


    公爵故意挖坑的心都快剖给她看了。


    江星晚按着自己虎口，缓解那点心有余悸，“庄园一直在传达一种讯息，那就是装聋作哑的人活得更‘安全’。但这更像是个糖衣炮弹，信了也许的确不会再遭遇什么危险，但也没办法离开了。”


    毕竟系统最开始给的是离开条件。


    尹辰深吸一口气，听懂江星晚的弦外之音，“你觉得继承者的胜利规则，也是糖衣炮弹？”


    “不像吗？”江星晚抱臂靠上椅背，“你觉得长子是怎么知道这个方法的？再想想公爵跟幼子说的什么……最后，公爵选择在今天叫走了义子。一步一步，都在证明这个机制的可靠。”


    “但真的可靠吗？”


    江星晚笑着倾身，低声道：“如果这是唯一的通关方法，那我母亲的痕迹，重要吗？”


    “咚——”


    庄园的钟声再度响起，下午茶时间到了。


    玩家们带着一种熟悉流程后的轻车熟路，江星晚本打算随便找一桌坐下，但还没等落座，长子抓住了尹辰的胳膊。


    老实说，江星晚有想过她和尹辰这种“绑票关系”可能在阵营类游戏里看起来比较诱人，尤其是在继承者游戏这种疑似靠计人头来比拼赢家的机制里，两票的含金量大大增加。


    但她也没想到这事能摆到明面上。


    江星晚看着坐在对面的幼子长子和义子，感觉自己和尹辰仿佛化身成了公爵。


    趁对面还在用眼神互相刀人的时候，尹辰先扭头跟江星晚说悄悄话：“那个方形的好吃。”


    这种场合下的“悄悄话”完全是同桌之人能听清的，对面的火药氛围也因此僵了一下，义子和长子不由看向尹辰，见这人竟然真的在一心吃下午茶之后，把目光转向了江星晚。


    江星晚刚切下方形蛋糕的一角，尝完后才抬眼对上他们，“两位……兄长和这位弟弟，都没胃口吗？”


    幼子本来在抱臂观战，见状没忍住笑出声，伸手随便拿了块甜点开始吃。


    没人理他，或许也觉得不用理他。


    至少长子很明确自己现在的目的，也无所谓在下午茶场合私聊几乎等于公放这回事。


    “父亲近期就要宣布继承事宜，你没什么想法吗？”


    听着长子都没刻意压低的声音，江星晚确定了这就是他的策略，拿她当典型聊呢。


    江星晚继续切蛋糕，“什么时候？有准确时间吗？”


    “恩特那提的开放日。”长子没有支支吾吾，桌上氛围微妙，江星晚几乎可以肯定公爵对他的儿子们大概采用了同一套说辞。


    义子倒是有点惊讶，但看起来更多地是因为长子竟然直接就把这件事说出来了。


    江星晚暂停动作，抬眼看向长子，理论上她应该是第一次听见这个消息，要适当地给点重视，“想法的话，一个没有继承资格的人能有什么想法。尤其是……好像有好多个继承者。”


    长子一反常态，对于江星晚的挑明举动并没有太激烈的反应，而是先端起茶杯喝了一口才道：“坚定的选择也会获得相应的反馈，坐山观虎斗虽然看起来安稳，但到分蛋糕的时候还能剩下多少优势？”


    江星晚神情郑重，先瞥了尹辰一眼再开始纠结，最后道：“我还是需要考虑一下。”


    料想对面三个应该都没有疯狂到公开谈福利的程度，江星晚想先终止这个话题，让三个继承者知道她这大概率有两票就行了。


    而事实也如她所料，竞争关系出现后不管继承者先前想走的是什么策略，在公开


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    场合都会有所收敛，以便让自己看起来是个更好的合作对象。


    就像现在的长子，看着比之前“靠谱”了不是一星半点。


    默默把长子暂时加进明天的探索计划，江星晚开始沉浸式吃下午茶。义子在中途几次想要搭话，但都咽了回去。


    江星晚当做没看见，论继承优势义子比不上长子和幼子，论合作潜力她怕被他背刺。


    这人也不是什么省油的灯，唯一让她好奇的是尹辰说他从公爵怀里顺走了一块金怀表，也不知道是做什么用的，放在哪里了。


    ……


    愉快的下午茶时间很快结束，吃饱喝足的两人趁着长子把义子扣下的当空迅速离开现场直奔楼梯。


    两人这次走的是另一侧的楼梯，在要往四楼走时，尹辰在楼梯间里握住了她的小臂。


    江星晚侧过脸看他，“害怕啊？”


    尹辰低下目光，拉着江星晚往楼上走。他现在明白了上午那会儿江星晚为什么一直抓着他了。


    知道身边人可能会被替换的情况下，一直抓着是会产生信赖。而且抓着她的右胳膊，能给他一种不会轻易挨刀的安全感。


    “你说如果我是左撇子要怎么办呢？”江星晚漫不经心地开口，见尹辰人一僵，轻笑出声，“逗你的。调节调节心情，毕竟我们要去见我‘母亲’了。”


    尹辰抿唇，低声道：“调的很好，下次不要调了。”


    江星晚没说话，两人再上两个台阶就到了四楼，四楼的模样与上午完全一样，从楼梯间开着的拱门走进去就抵达四楼走廊，左手边有一扇通往公爵房间的门，右手边是墙，靠近拱门的地方挂着一个空画框。


    而笼罩在走廊尽头的漆黑阴影似乎散去些许，隐约能看见一扇纯白的门。


    江星晚：“看来我的猜测是对的。”


    尹辰不觉得这是个值得高兴的事情，四楼的古怪已经注定，四楼尽头的房间会是什么安全的地方吗？


    但没得选了。


    江星晚往前走，走廊似乎比上午时分要寂静，导致脚步声异常清晰明显。


    长长的一段路很快走完，似乎四楼的走廊比二三楼的要长一些，江星晚捏着提前准备好的钥匙，插入锁孔。


    神奇的门锁完全不需要额外的步骤，捅进钥匙就听见清脆的啪嗒一声，房门自行往里打开，瘦长的光线先一步挤进去，躺到漆黑房间的地面上。


    尹辰不确定自己要不要开口，这光影效果明显不正常，大敞的房门怎么会只装的进一拳宽的光线。他这是来看望江星晚身份上的母亲吗？他像来陪她母亲一起下去的。


    江星晚抬手，在房门上轻轻叩了三下。尹辰见状决定闭嘴，她会如此做只能说明她也知道不对劲，但她要进去。


    江星晚贴着房门往里走，伸手想拔下锁孔里的钥匙，却怎么都拿不出来。


    不像是锈住了，更像是被什么抓住了。


    尹辰真的很想问这确定要进去吗？如果说楼梯间只是疑似闹鬼，现在就是没有一点正常的痕迹。


    但看着江星晚一直捏着钥匙努力，尹辰最终也只叹了口气，“我来试试？”