忠勇侯府，主院，正堂。


    侯夫人范素纨眼眸微抬，看向站在不远处的少女。


    少女穿着一身绿色的棉布衣裙，衣服已经洗得有些泛白，身上一件首饰也没有。


    但即便装扮如此简单，也依旧无法掩饰她的姿容。


    让范素纨惊叹的，不只是眼前少女的美貌。


    更是因为，这少女的长相和她竟然有九分相似！


    说是一个模子刻出来的也不为过！


    “你可知，我为什么让人将你带来？”范素纨轻声询问。


    姜稚鱼眨了眨水汪汪的大眼睛，“是因为，你是我的亲生母亲吗？”


    范素纨双眼微眯，声音紧了一些，“你是怎么知道的？”


    “看到的啊！我们两个长得这么像！你的年纪又刚好能做我的母亲。如果不是这个原因，堂堂忠勇侯府的夫人，为什么要见我这样一个乡野丫头？”


    听到姜稚鱼的回答，范素纨暗自点头，倒是聪明，不愧是她的亲生女儿。


    五天前，她去隆福寺上香时遇到了姜稚鱼。


    虽说这世上的确有长得相像的人。


    可长得这么像，年龄又这么凑巧，不得不让范素纨心生怀疑。


    回府之后，她立即派人仔细探查。


    这一查，竟然查出了十七年前的隐秘！


    十七年前，她外出巡视铺子时，突然早产，被着急忙慌地送到了一处药铺。


    好巧不巧的，还有另一个难产的农妇，就在隔壁房间生产。


    当天夜里，两人几乎是前后脚，各自生了一个女儿。


    那一晚大雨滂沱。


    她生了孩子之后，精疲力尽直接昏睡了过去。


    那农妇竟然胆大包天，趁着房内没人，悄悄地将两人的女儿给换了！


    不仅如此，那农妇将她的女儿带回去之后，还故意扔进了深山里，想让豺狼虎豹将其吃掉。


    好在这孩子福大命大，被另一个进山采药的妇人发现，带了回去，悉心养大。


    若非如此，恐怕她这辈子都没机会见到自己的亲生女儿了！


    能找到亲生女儿，当然是一件好事。


    可——找到的太晚了！


    若是能早上几年，她也不至于如此纠结。


    眼下，再有一月就是选秀。


    难道要这个在乡野长大的亲生女儿进宫选秀吗？


    看看她身上洗得发白的衣服！


    鞋边上还沾着泥土！


    进屋之后，就睁着一双大眼睛左顾右盼，丝毫没有大家风范。


    规矩礼仪都不懂，诗词歌赋琴棋书画更不用提。


    真要是让她进宫选秀，别说是帮着忠勇侯府更进一步了，说不定还要被整个京城的人耻笑。


    想到这里，范素纨的眼神逐渐坚定下来。


    “你的确是我的亲生女儿，但现在，并不是相认的好时机，这所以我打算对外宣称，你是我的远房亲戚，特意来府上投奔的。以后，你就是府上的表小姐。”


    “虽然是表小姐，但你放心，我不会亏待你，以后你和静姝一样，每月都有五十两银子的月例，吃穿首饰另算。你可愿意？”


    听到范素纨这一番话，姜稚鱼微微有些惊讶。


    表小姐？


    虽说她并不稀罕当忠勇侯府的大小姐，可那块传家玉佩，只会传给嫡出的大小姐。


    她想用表小姐这个身份拿到传家玉佩，怕是有些困难......


    见姜稚鱼不吭声，范素纨神色稍冷，“怎么？你不愿意？”


    即便是忠勇侯府的表小姐，那也是金樽玉贵，在京城中行走，也有不少人要尊着敬着，不比她当个农家女尊贵？她竟然敢犹豫？


    姜稚鱼鸦羽般的睫毛颤了颤，脆生生地回答，“我愿意！”


    表小姐就表小姐吧！


    当个表小姐也好，但是会跑路能更方便一点！


    只要能留下来，玉佩早晚能拿到手。


    早在十年前，她就已经知道自己是忠勇侯府的嫡出大小姐了，但她从未想过回来认亲。


    这次回来，完全是为了姜家的那块传家玉佩。


    她身上有个胎记，是一朵桃花的样子，灵泉空间就在其中，空间里还有一棵桃树，桃树周围仙气渺渺，但一半都隐在雾中。


    最近，桃树上的桃子已经成熟，可无论她如何努力，都没有办法靠近桃树，更摘不到桃子。


    思来想去，她觉得应该是空间并未完全打开，所以才没有办法靠近桃树。


    而根据她的调查，姜家的那块传家玉佩，是一块镂空的玉佩，中间镂空的地方，正是一朵桃花！


    只要能拿到玉佩，说不定她的空间就完整了！


    想到这里，姜稚鱼笑得都更灿烂了。


    看着姜稚鱼灿烂的笑容，范素纨都被晃了一下。


    如此美貌，若是从小在养在府中，进宫必然是盛宠。


    可惜，现在的姜稚鱼空有美貌，内里却是个草包。


    只靠一张脸，是没有办法在后宫生存的。


    “我让人给你收拾个院子，就安排在静姝的院子边上，以后你们姐妹两个多多相处，你也跟着静姝学一学——”


    “不用了！”


    姜稚鱼脆生生地拒绝。


    “既然是来投奔的表小姐，毕竟不是府上的正经主子，随便住个客院就行了。”


    范素纨先是惊讶，随即就有些不悦，眉头都皱了起来。


    这是做什么？


    以退为进？


    还是在借此表达不满？


    不管姜稚鱼的目的是什么，她都要让姜稚鱼知道，在这府上，她说了才算，跟她耍这些小心思，是没用的！


    “既然如此，那就住客院吧！白嬷嬷，你安排个小丫鬟带她过去，再给她准备一些衣服首饰，晚上家宴，不能再这么寒酸了。”


    白嬷嬷立即领命，“是。”


    ...


    毕竟是忠勇侯府，即便是客院，也收拾得十分雅致。


    姜稚鱼被安排在了一个单独的一进小院。


    刚一进院子，就看到了一棵高大的白果树，上面挂着的白果被夏日的风吹得摇摇晃晃。


    这白果树看着郁郁葱葱，但姜稚鱼一眼就看出，它的生机正在流逝，肯定活不到秋天。


    姜稚鱼正仰头盯着白果树看，就听到了丫鬟忘忧充满担忧和心疼的声音，“小姐，您别伤心......”


    “伤心？”


    姜稚鱼笑着看向忘忧。


    “为什么要伤心？能留在侯府就好！”


    只要能留下，她就一定能拿到想要的东西！


    忘忧和忍冬对视一眼，眼中都满是心疼。


    她们小姐什么时候受过这种委屈。


    等回去后，定然要将这件事告诉老夫人和大少爷。


    姜稚鱼没管两个丫鬟怎么想，她抬起手，纤细修长的手指，轻轻地抚上了白果树的树干。


    随着她的动作，一颗水珠，从她的指尖冒出，瞬间被白果树所吸收。


    这一切发生在眨眼之间，除了姜稚鱼自己，再没别人看见。


    姜稚鱼缓缓收回手，嘴角微微勾起。


    给它一滴灵泉水，助它焕发生机。


    她应该会在这院子里住上一段时间，这白果树还是好好活着比较好。


    ...


    晚间。


    姜稚鱼被小丫头领着，刚走到荣华堂正厅门口，里面的欢声笑语就戛然而止。


    几道视线同时看了过来，牢牢地锁定在了姜稚鱼的身上。


    除了下午已经见过的侯夫人之外，还有一个长相气度都很威严的中年男子。


    他坐在主位上，身份不言而喻。


    这便是忠勇侯姜仲了。


    姜仲不仅是忠勇侯，更是京营节度使，官居正一品，掌管着京畿禁军之一的三千营，负责京城防务，宫禁安全，同时也负责皇帝出巡的仪仗和护卫。


    不仅有尊荣，更是手握实权。


    他这个官位，非皇帝心腹不可胜任。


    常年重权在握，养尊处优，周身气度非同一般。


    看过来的眼神，自然而然地带着审视和探究。


    这并不是针对姜稚鱼，只是多年以来形成的习惯。


    除了忠勇侯之外，还有一个年轻的女子。


    女子长相并不算绝美，但胜在气质高贵典雅，一举一动一颦一笑都恰到好处，一看就知道是精心培养出来的大家闺秀。


    这应该就是那个占了她侯府嫡女身份，现在的侯府大小姐姜静姝了。


    姜稚鱼盯着姜静姝看的时候，姜静姝也在看着姜稚鱼，描绘得十分精致的美眸波光潋滟，让人看不清她究竟在想什么。


    下一刻，姜静姝站了起来，对着姜稚鱼行了一个福礼。


    “姐姐——”


    “别！”


    姜稚鱼侧身躲过。


    “谁是你姐姐？”