他内心其实在暗暗肉痛。


    出门一趟就耗费了五枚金币！


    看来截胡也是需要本钱的！


    早知弗兰德这般好说话，就该砍价到一个金币的......


    朱竹清心情确实低落，但叶飞扬那理所当然的语气，仿佛带着某种奇特的魔力，竟让她心头的郁结之气稍稍缓解了些许。


    她缓缓转过头，视线落在桌上散发着食物香气的打包盒上。


    忽然生出一股化悲愤为食欲的冲动。


    "多谢。"她轻声致谢。


    嗅着食物的香气，她竟感到一阵饥肠辘辘。


    "快用膳吧，凉了味道就差了。"叶飞扬难得没有打趣。


    朱竹清点了点头，默默地走到桌边坐下。


    她拿起竹筷，没有细看是什么菜肴，只是报复性地将食物往嘴里送。


    每一口都像是在咀嚼着失望与愤怒，又像是在用食物填补内心的巨大空虚。


    很快，几份分量不小的点心就被她一扫而空！


    叶飞扬在一旁看得瞠目结舌，这姑娘食量不小啊？


    他本来还想着自己也陪着用些，这下可好，连残渣都没剩下。


    "呃......"


    他摸了摸鼻尖，望着空空如也的打包盒，由衷地感叹了一句，"没想到你除了能睡，还挺能吃......佩服！"


    朱竹清没有笑，也笑不出来。


    她只是沉默地放下竹筷，眼神空洞地望向窗外渐渐沉落的暮色。


    心中的纠结与茫然如同藤蔓缠绕，感觉自己正被困在一条没有出口的死胡同里，进退两难。


    看着朱竹清依旧心不在焉的模样，叶飞扬明白，简单的安慰话语对她而言，起不到什么大作用。


    她面临的困境，远不止情伤那么简单。


    星罗帝国皇室联姻制度，朱家的家族枷锁，这些都需要考量。


    难道劝她解除婚约或者脱离家族？


    那只会让她觉得叶飞扬别有所图，甚至是在利用她的脆弱。


    这种事，急不得，需要时间和实力作为后盾去慢慢化解。


    眼下当务之急是斩断她与戴沐白之间那点羁绊，至少不能继续加深！


    同时，给她一条看得见希望的道路。


    待她足够强大了，就可以对命运说：不。


    "用完膳去沐浴，再好好歇息，你这死气沉沉的样子我看着不适。"叶飞扬打破沉寂。


    "对了，明日记得早些起身，有事需你相助。"


    朱竹清闻言，从自己的思绪中被拉回，抬起头，双眼里带着一丝茫然："相助？"


    "嗯，相助。"


    叶飞扬迎着她的目光，说道："我打算创办一所学院，招收弟子，你过来帮衬帮衬。"


    "创，创办学院？"朱竹清怔住了，怀疑自己听错了。


    这跨度似乎有点太大了吧？


    叶飞扬点头确认道："正是，既然你还没想好要不要做我弟子，那我只能先去寻别人了......"


    这话就像一根细针，戳中了朱竹清心中某个隐秘的角落，带来一阵空落感。


    好像一件本以为属于她的物事，就要被别人取走了。


    "不是！"她脱口而出，带着急切。


    "你不是答应给我三日时间考虑吗？时辰还未到，你怎么就......"


    她想说：''你怎么就放弃了？''


    可话到嘴边又咽了回去，有股委屈写在脸上。


    叶飞扬回来之前，她已经坐了整整一下午，强迫自己冷静思考。


    他们的意外相逢，他的出手相救，以及下午拉着她在酒店大堂看戏等等，看似巧合，实则都透着一股精心谋划的味道。


    所以她对叶飞扬还保留着戒心，不敢轻易做决定。


    可内心深处又有一个声音在呐喊：快应下他，若是错过了，会懊悔终生。


    所以她究竟在纠结什么？


    这两日就是各大魂师学院开始招生的日子。


    叶飞扬选择此刻抛出创办学院的打算，就是要让她在紧迫感中做出抉择！


    反正关于戴沐白的那场戏已经看完了，一日和三日都一样。


    "你考虑你的，我办我的学院，两不相碍。"


    创办学院自然是为了招生。


    朱竹清脑海中突然闪过今日在大堂见到的那个粉色衣裙的少女！


    叶飞扬当时还特意让自己记住她！


    当时他的眼神中就充满了不一样的神采，好像很感兴趣的样子。


    一股莫名的危机感悄然升起。


    她抬头，狐疑的目光看着叶飞扬。


    好似要穿透他那张俊朗的面容，看清他心底的真实想法。


    沉寂在房间里蔓延，只有二人细微的呼吸声。


    朱竹清内心天人交战了一番，理智与直觉在拉扯。


    最终，她深吸一口气，问出了一个疑问："我，我可以信任你吗？"


    问完后心里松了一口气的同时，又忍不住腹诽：这个狗男人，忒不是东西了！说好给自己三日时间考虑，字字句句却都在逼她！


    叶飞扬迎着她的目光，眼神深邃："自然。"


    "只是，信与不信，选择权在你。"


    朱竹清垂下眼睑，长长的睫毛在白皙的面容上投下阴影，内心仍在权衡着。


    撇开他那吝啬的毛病，似乎也没有什么她不能接受的地方。


    可是，创办学院？


    需要资金、报备手续、资质审核，他真能办得起来不成？


    他这么抠门，真的舍得花这些钱？


    叶飞扬唇角勾起一抹狡黠的弧度，学院？不过是个方便收徒的名头罢了。


    真要他去当院长管那些琐事？门都没有！


    他在意的，从来不是一座学院，而是收到九个能助他登临绝顶的亲传弟子！


    他所有的心力，都只会倾注在这九个人身上。


    至于学院？


    不过是挂个学院的名头，方便行事而已。


    朱竹清暗自咬紧了牙关，冲着他这张俊俏的脸，信了！


    拜他为师，似乎也没什么不好。


    叶飞扬的实力摆在那里，实打实的79级魂圣！


    怎么看都是自己占了大便宜。


    她几乎就要脱口而出那句''我愿意拜你为师''时，又想到了什么。


    自己如果拜他为师，那他们之间，是不是就只剩下师徒名分了？


    可是他又这般执着，想要的，似乎仅仅是''弟子''这个身份。


    哎，真是烦恼。


    可若不拜师，那这个年轻又强大的男子，或许真的会像他说的那样，毫不犹豫地转身离开自己的世界。


    想到这些，让她心头没由来的一紧。


    她蓦然惊觉，相识不过短短一日夜，自己在他面前说的话，竟比过去几个月加起来还要多。


    那份面对陌生人的本能警惕，在他面前不知何时早已悄然消散。


    似乎仅仅是望见他，听到他那不着调却又莫名安心的声音，就能让她破碎的心得到一丝慰藉。


    "好，我信任你。"


    朱竹清深吸一口气，终于下定决心，声音清晰地说道："我，我愿意拜您为师。"


    决心是下了，可总觉得像是要失去什么。


    她摇了摇头轻叹：罢了，做人不能太贪心。


    叶飞扬闻言明显愣了一下，眼中掠过一丝意外的欣喜。


    他原以为还需要多费些时日，甚至准备好明日继续刺激她，没料到她此刻就给出了答复！


    欣喜！实在欣喜！


    他努力压下上扬的唇角，故作严肃地追问："没诓我？真心的？自愿的？"


    朱竹清向来言出必行，决定的事绝不回头。


    但看他这副既期待又怕受骗的模样，心里那点小别扭又冒了出来。


    自己是不是应得太快了？


    "当，自然是自愿的！"


    她微微扬起下巴，"怎么？你以为我在戏弄你吗？"


    "不不不！"


    叶飞扬连忙摆手，脸上绽开明朗笑容，"我就是太欣喜了，怕你不是真心实意，为师啊，最不喜强人所难......"


    朱竹清忍不住翻了个大大的白眼。


    不喜强人所难？


    这话亏他说得出口，是谁步步紧逼，句句设套，把她架在火上烤，逼得她不得不这么快表态的？


    她挺直腰背，曲线曼妙，明澈的眼眸直视叶飞扬，清晰地宣告，"我朱竹清，自愿拜叶飞扬为师，这样，总行了吧？"


    叶飞扬脸上的笑意更深，也收敛了几分玩世不恭。


    他神情一肃，右手在身前虚握，一枚流转着温润青碧光泽的剑叶手环凭空出现在掌心。


    手环造型别致，却不失雅致，其上魂力氤氲，一看便知绝非凡品。


    "好，我徒朱竹清......"


    "你既诚心拜入我门下，为师便赐你亲传信物。"


    他将手环递到朱竹清面前，"此手环不单是信物，同样是一件储物装置，内蕴百立方储物空间，你收下吧。"


    朱竹清闻言一惊，百立方的储物装置？


    想要确认，却难得见到叶飞扬这难得一见的正经模样。


    她下意识地伸出手，指尖触碰到那温润如玉的手环时，一股奇异的清凉感顺着指尖蔓延。


    这手环定然价值连城！


    只是这个吝啬的家伙，居然也有如此慷慨的时候？


    "还等什么？快戴上。"叶飞扬催促道。


    只有戴上手环，才预示着他收徒成功。


    朱竹清闻言，不再迟疑。


    将手环轻轻套进自己纤细的手腕。


    就在手环贴合肌肤的刹那，一股奇异的悸动感猛然涌起！


    仿佛这手环本就与她一体，此刻终于归位！


    她惊讶地低头看着手腕上散发着淡淡青辉的手环，忍不住抬头想问："师尊，这是......"


    话未出口，却发现叶飞扬的目光有些失焦，仿佛沉浸在了另一个世界。


    此刻，叶飞扬的脑海中，系统的提示音如同仙乐般响起：


    【叮！恭喜宿主成功收下首徒：朱竹清！】


    【亲传弟子朱竹清已成功绑定至宿主第一魂环位！】


    【当前宿主第一魂环年限动态更新为：1600年】


    【朱竹清信息面板展开：】


    姓名：朱竹清


    资质评定：S级