他深深的看了一眼大堂中间那个青衫身影，眼神很复杂。他没再看下去，悄悄转身挤出了人群，走了。


    大堂上，在外面一阵高过一阵的“还钱”声里，王康终于扛不住了。他好像一下子老了十岁，颓然瘫在椅子上，用尽最后一丝力气，嘶哑着声音，挥了挥手。


    “解……解封……”


    “把……把银子，还给他……”


    这话一出来，满场欢呼！


    这个消息，很快就传遍了京城的大街小巷。


    户部侍郎想栽赃，结果反被查出倒欠商户三千两白银！


    清河萧氏的声望，在这一刻达到了前所未有的顶峰。


    而萧文虎本人，也在“京城第一权贵”、“血手阎罗”这些名号之后，又得了一个让所有京城商人都津津乐道，又敬又畏的雅号。


    算盘比刀快！


    御书房里，景帝听完老太监的汇报，放下了手里的笔。他那张平时没什么表情的脸上，慢慢露出了一个笑容。


    “用算盘，把户部侍郎逼得当众还钱？”景帝的声音听起来很有意思，“这个萧文虎，有两下子。”


    老太监躬着身子，不敢接话。


    “朕让他去京兆府，就是让他去搅浑水的。没想到他不光会砍人，还会算账。”景帝站起来走了几步，脸上的笑容更明显了。“用江湖人的法子，去对付朝廷的官，有意思，真有意思！”


    “传旨。”景帝的声音冷了下来，“户部侍郎王康，玩忽职守，诬陷良商，停职反省，罚俸一年。户部的账目太乱了，给我好好查查！”


    旨意一传出去，朝廷里都炸了锅。


    大家心里都清楚，王康一倒，太子那边的人又少了一个能办事的。谁也没想到，搞出这么大动静的，只是一个新开的商号，和一个看着什么都不懂的年轻人。


    朝堂上的事还没完，清河萧氏商号这边，生意已经好到不行了。


    “萧大人！这是我们晋州商会的联合契约，还请您务必赏光！”


    “萧大人，我们南边的货，以后全走您的船！”


    商号大堂里，萧文龙看着桌上堆成小山的契约，嘴巴都快咧到耳根了。他现在见谁都喊人家“掌柜的”，还学着读书人那样拱手行礼，动作虽然还是很别扭，但脸上的高兴劲儿是怎么也藏不住。


    “二子，咱们发了！这回是真发了！”后堂里，萧文龙拿着账本，手都在抖，“京城里，现在只要是走水路的，十家有九家都换了咱们的旗！永丰商号那边的码头，听说耗子进去都得含着眼泪出来，没食吃！”


    王大锤和那些护卫队长在旁边听着，一个个腰杆挺得笔直，脸上全是光彩。


    他们现在走在街上，以前那些瞧不起他们的商人百姓，都得客客气气的喊一声“队长”。这种被人看得起的感觉，比以前跟人打架可威风多了。


    萧文虎看着这热闹的场面，脸上没什么表情。他心里明白，在户部衙门口那件事，表面上是他赢了，其实是景帝赢了。


    自己就是皇帝手里的一件工具。工具用久了，总有坏掉的一天。他必须趁着现在自己还有用，给萧家和这几千号兄弟，找一条真正安稳的出路。


    清河萧氏这边人来人往，以前京城最大的永丰商号，现在门口连个人影都没有，冷清得很。


    “欺人太甚！欺人太甚！”


    钱万金把桌上能砸的东西都砸了个粉碎，他身上的肥肉都在抖，眼睛里全是血丝。


    跟户部勾结的事一传开，他和永丰商号的名声彻底臭了。以前那些称兄道弟的生意伙伴，现在看见他就躲。


    才几天功夫，客人全跑光了，伙计也走了一大半。这么大的商号，就剩下几个亲戚还在，陪着他耗着。


    “掌柜的，完了，全完了。”一个老管事哭丧着脸，“咱们的船，都停在码头生锈了，一单生意都没有啊！”


    “还没完！”钱万金眼睛通红，表情看起来很吓人。他猛的站起来，指着库房的方向，声音沙哑的吼道：“把所有能卖的东西，全都给我换成银子！把所有的货，全部装船！就走这最后一趟！”


    老管事吓了一跳：“掌柜的，您这是要……”


    “京城是待不下去了，咱们去通州！去北边！”钱万金咬着牙，“我就不信，离了京城，我钱万金还能饿死！做完这最后一单，咱们走得远远的！”


    天黑透了，一艘不起眼的货船，安安静静的离开了永丰商号的码头。船上没点灯，也没人喊号子，就这么悄悄的滑进了黑漆漆的河道里。


    清河萧氏的后堂，灯火通明。


    萧文虎正在一张巨大的京城水道图上，用朱笔圈画着什么。


    郭阳悄无声息的出现在他身后，躬身行礼。


    “大人。”郭阳的声音很干脆。


    “他有动静了？”萧文虎没有回头，淡淡问道。


    “是。”郭阳从怀里拿出一张纸条，递了过去，“钱万金变卖了所有家产，换了一批货，刚刚已经离港。看方向，是去通州。”


    萧文虎接过纸条，扫了一眼，目光在最后一行字上停了下来。


    “他们走的是夜船的私货渠道，不入官档，不经盘查。”


    “私货？”萧文虎的手指，轻轻的敲着桌面，发出很有规律的响声。他觉得这事有点不对劲。


    钱万金已经走投无路，这最后一次，肯定是想少亏点，多赚点。走私货的路子能不交税，也说得过去。


    但萧文虎总觉得，事情没这么简单。


    王康背后是太子党的人，永丰商号是太子党一个很重要的钱袋子。现在太子倒了，王康也停了职，这条线看起来是断了。可那些复杂的关系，真能断得这么干净？


    这艘急着跑路的船，会不会是太子党在京城留下的最后一个后手？船上装的，真的只是钱万金用来翻身的普通货物？


    萧文虎心里，忽然冒出来一个想法。


    他抬起头，看向郭阳，眼神很深。


    “盯紧那条船。”


    “我要知道，那上面除了钱万金的东西……”


    萧文虎停了一下，嘴角勾起一个冷笑。


    “还藏着什么见不得光的东西。”