在出离宫门之前，萧文虎与陆琳恰好与另外一队太监相遇。


    他们同样抬着一只担架，且担架上面覆盖的白布已经被血染红了一大片。


    两个队列相遇，擦肩而过。


    带起的风将另一只担架上的白布吹起，露出了一张苍白，且不成人形的面容。


    那是一名宫女，扭曲的面容已经辨不出年龄。


    但是大乾皇宫有规矩，凡二十五岁以上的宫女，只要未在宫中任职，一经年龄达标，便会被遣送出宫，回归本来的生活。


    由此可见，这名宫女的年龄应该也不会太大，起码不会超过二十五岁。


    只是现在，她已经变成了一具冰冷的尸体。


    她的下颌骨被打得粉碎，嘴巴以一种怪异的姿势张开。


    额头凹陷，黑红色的血块已经凝固，粘在她的头发上。


    她的脸上遍布淤紫的伤痕，显然是在生前遭受了非人的虐待。


    就在白布被风掀开的这一瞬间，萧文虎和陆琳都目睹了这堪称凄惨的一幕。


    可是陆琳的脸上却如古井无波一般，全然没有半点表情。


    负责抬尸的两名小太监眼见着冲撞了公主，被吓得连连致歉。


    陆琳则是面目表情的应答道：“没事，记得把她处理的干净些！”


    陆琳这幅冷漠的神态让萧文虎感到陌生。


    直到二人走出老远，萧文虎才听到那两名小太监的低语声：“这个贱婢，死了还要给咱们惹麻烦，要是冲撞到了殿下，连累我们兄弟受罚，信不信我让你永世不得超生……”


    萧文虎虽然自幼出生在土匪窝里，但其骨子里的正义却是始终不曾被抹灭。


    眼见着那两名小太监口中咒骂不停，他停住脚步，开口对其呵斥道：“喂，你们两个，给我站住！”


    这条甬道狭长，两侧都是高耸的朱墙。


    萧文虎这一声怒斥通过回声不断回荡，宛若惊雷一般摄人心魄。


    那两名小太监被吓了一跳，赶忙站定脚步：“大人，您有什么吩咐？”


    “都是可怜人，何必如此咄咄相逼？”


    “死者为大，记得放尊重些！”


    两名小太监连连点头，唯恐会惹怒了萧文虎。


    虽然对方穿得是和他们一样的衣服，可是对方能跟随在公主的身边，可见其身份绝非普通的太监所能相比。


    这些太监，宫女，多数都是穷苦人家出身，入宫后要学的第一件事情就是察言观色，笨手笨脚的人，在这里没有生存的空间！


    萧文虎并未过分刁难两人，警告了一声之后，挥手示意他们离开。


    两名小太监如蒙大赦，只是脚下步幅又增快了几分，似乎生怕萧文虎反悔，再找他二人的后账。


    “你怎么了？为什么要对两个太监发火？”


    出得宫门以后，陆琳问出了心中的疑惑。


    萧文虎深吸口气，开口反问道：“这个问题不是该我问你吗？那个女孩死的那么惨，你为什么无动于衷？”


    “原来是在为这件事情发脾气吗？”


    陆琳的脸上泛起了一丝笑容：“萧大人，收起你那悲天悯人的菩萨心肠吧，这里是京城，是弱肉强食的地方，莫说是寻常百姓，就是我们这些皇子，公主，也没资格可怜别人！”


    “知道我父皇是怎么爬上这个位置的吗？为了坐稳皇位，他不惜与兄弟反目，圈禁我几位叔伯直到老死。”


    “等到大哥继位，我和三弟的下场怕不是也会这样……”


    说到这里，陆琳幽幽叹了口气：“有些事情，你见多了也就习惯了，大哥现在独揽朝纲，已经是凶相尽显，要是失去了父皇的庇护，那才是我和三弟的灾难！”


    萧文虎只顾着可怜那名被打死的婢女，却未曾考虑过这座深宫的黑暗。


    面对陆琳的这番叹息与倾诉，萧文虎良久无言，最终方才开口说道：“你想借助陛下的帮助，扳倒太子吗？”


    “天下终究要落在男人的头上，谁坐上这个皇位，与我又有什么关系？”


    “我只是想，多削弱大哥的势力，让他登基以后还能够投鼠忌器，维系住我们原本的平衡就足够了！”


    陆琳对于眼下局势有着深刻的认知。


    萧文虎也对其生出了几分赞同之感。


    “庆妃受害的事情，的确不是鬼神所为，有人在延庆宫的梧桐树上涂抹了蛇血，避免鸟雀栖落，那棵大树应该就是凶手几次作案的关键地点！”


    “那下一步你准备怎么调查？想从五觉散入手吗？”


    “五觉散固然关键，但这毕竟是死物，即便抓住了也审不出头绪来。”


    “那天在琼林行宫，我听胡御医提起过宰相要请仙师进宫除秽，我怀疑这些事情可能都是宰相一手促成，不知能否请陛下同意这个提议，也好让我试探一下宰相的虚实？”


    萧文虎的这个提议可谓大胆。


    陆琳听完秀眉微蹙，迟迟不见有所应答。


    “殿下难道还有什么顾虑吗？还是担心萧某能力不够，查不清本案？”


    眼看着真相就在眼前，即将浮出水面。


    陆琳却在这个时候变得沉默，这如何能不让萧文虎心急？


    面对萧文虎的质问，陆琳解释道：“不是我不信你，而是庆妃身份特殊，这个提议我只怕父皇不会答应！”


    一听陆琳说起庆妃身份特殊，萧文虎立刻想到了庆妃刚刚所说的话：“我父亲与旁人的争端，终究都要落到我的身上……”


    萧文虎心中疑惑，开口问道：“庆妃究竟是何身份？难道这整桩事情，都是冲着她来的吗？”


    “庆妃名叫耿淑云，她的父亲是当朝一品镇国公，耿精忠，她的弟弟，就是我府内的侍卫统领，也是之前曾两次与你有过摩擦的那个耿炳文！”


    “如果你的推断都是正确的话，那庆妃受害就是有人想要借此机会攻击耿家。”


    “耿老将军自从知道庆妃受害失贞以后，被气的大病一场，至今还不能下床。”


    “你要我请求父皇，答应宰相的提议，请仙师进宫除秽，在此期间若是庆妃出现什么意外，这个责任谁能承担？谁又能承受耿家的怒火？”


    陆琳这一番解释可谓无奈。


    耿家是大乾的护国柱石，庆妃更是耿家与皇室连接的一条纽带，绝不能出现任何纰漏。


    只是萧文虎也是个耿直的性格，认准了一件事情，八马九牛都拽不回来。


    面对陆琳的质问，萧文虎咬牙说道：“庆妃的安危，由我萧文虎一力承担。”


    “我愿意用自己的身家性命作保，绝不会让庆妃有任何危险，受到任何伤害，如有纰漏，我萧文虎愿提头来见！”