次日清晨，长安陷入到了混乱之中。


    京兆府公衙的大门前，被人公然悬挂了一颗头颅，那人头虽然满是鲜血，可直至死前脸上都留着餍足的笑容，看起来无比诡异。


    新上任夜巡司司丞，新科状元萧文虎为阻止黑帮械斗，身负重伤，在家修养。


    京城戒严，实行宵禁，青楼，赌坊相继歇业。


    就连接管夜间巡防的人员也从公衙差役换成了羽林军，可见此事非同小可。


    程家大宅内，年近七旬的程光祖被气得胡须发颤，双眼赤红：“蠢材，你就是个彻头彻尾的蠢材！”


    程栋跪在爷爷面前，面如金纸：“爷爷，我也是想给咱们程家争一口气，我爷没想到事情会变成这样啊！”


    “想争一口气？要争气你就该堂堂正正超过人家，而不是背地里用这些下三滥的手段去对付人家，伙同三堂会买凶杀人，你还真是有出息！”


    “现在好了，三堂会四十条人命一夜之间全都没了，就连一位分堂堂主都被人砍了脑袋，挂在了公衙门前，现在京城内外人心惶惶，你让我怎么和朝廷交代？”


    程栋闻言，涕泗横流：“爷爷，我知道错了，我真知道错了，我可是咱们程家的独苗，您可不能不帮我啊，三堂会今天开出花红，说要买我的项上人头，他们肯定是把所有过错全都归咎到我的身上了，爷爷，您的帮我啊爷爷……”


    程栋手脚并用，爬到程光祖的脚下，扯着他的裤腿不住哭求。


    人走茶凉，古来便是如此。


    程光祖今年已经是六十七岁，辅佐了两朝君王，近些年来已经深感力不从心。


    再加上景帝病弱，大位随时可能会传给太子。


    为了能够协助太子坐稳皇位，程光祖急流勇退，早已经向吏部递交了辞呈，只等选出新任兵部尚书，他便要告老还乡，就此隐退。


    不过他的退位也是有条件的，那就是要用自己的官职给孙子换来一个三甲及第的头衔。


    太子通过一番运作，将程栋扶上了探花之位。


    程光祖本还想凭借自己这些年来在朝中积累的人缘为孙子谋求一份好前程，哪曾想他竟然如此不争气，琼林宴前侮辱状元，被迫给人家下跪道歉。


    宴会之后不肯服输，还做出了伙同黑帮，买凶杀人的勾当。


    现如今事情已经闹大，即便是深耕朝局多年的程光祖也倍觉心累。


    看着泣不成声，苦苦哀求自己的孙子，程光祖深吸口气，无奈说道：“孙儿，你知道爷爷为何要给你取名程栋吗？”


    “因为爷爷希望我能秉承您的志向，继续做我大乾的栋梁！”


    “既然你都明白，你怎么还这么不争气呢？”


    “爷爷，我知道错了，我真的知道错了，您老就再帮我这一次吧，我和您保证，只要您这次帮了我，以后我绝对不再惹是生非，不会再给咱们程家抹黑，爷爷，我求您了！”


    程栋说到底也不过只是个二世祖，从小被养在蜜罐里，何曾受到过这样的挫折？


    他现在怕的不仅仅是三堂会的报复。


    同时也怕萧文虎会将他与自己的摩擦，连带着自己雇凶杀人的事情一并抖落出来。


    他向来是心比天高，如何肯平庸度日，还指望着凭借爷爷的福荫稳坐高位，一飞冲天呢。


    他现在的哭求更多是源自于对此事的后怕，而并非是知错后的悔恨。


    程光祖何尝能不明白这个道理？但是对于孙子的哭求，他却仍是动了恻隐之心：“行了，别哭了，哭哭啼啼，哪里像我大乾男儿的样子？”


    “不就是这点小事吗？爷爷我现在就进宫，去和太子求情，看能否将此事给压下来。”


    “至于那个三堂会，不过就是一群疯狗而已，想咬人也得挑准了才行，我倒是要看看谁有这么大的本事，能把我孙子的脑袋卖给他们……”


    昨夜萧文虎回了家后，就将自己关在房间里呼呼大睡。


    郭阳不知道这是何情况，还以为萧文虎是在昨晚遇袭的时候受了伤，几次想请大夫，都被彩蝶阻止。


    只有彩蝶知道萧文虎为何会这样。


    根据她的猜测，萧文虎十之八九也吃了和郭阳同样的药！


    没错。此时的萧文虎，的确沉溺在一场堪称无尽的梦魇之中。


    梦里，他仿佛再次回到了那个任务现场，流弹飞射，波段阻塞，天空中飞机引擎轰鸣如雷，他们已经完全陷入到了绝境。


    “萧教，咱们已经被包围了，咱们逃不掉了！”


    战友绝望的声音在他的耳边不住响起，那声音里夹带着哽咽，蕴藏着绝望，是他挥之不去的梦魇。


    “不会的，不管怎么样，我都会把你们活着带回去！”


    身旁的战友一个个倒下，敌人已经压了上来，黑黢黢的枪口火舌喷射，将他死死压制在堑壕后面抬不起头来。


    “妈的，老子跟你拼了！”


    萧文虎在壕沟里摸到了一颗手雷，他拔下拉环，猛然起身，奋力冲上，却被一颗子弹恰好打中眉心。


    一股热流从他的眉心滑落，手雷落地，一声爆响传来……


    铛——


    一声锣鸣自萧文虎的耳侧炸响，强行将他从梦魇当中拉了出来。


    萧文虎猛然从床上坐直了身子，下意识伸手去摸额头，没有弹孔，只有一身的冷汗。


    身上的迷彩服不知何时已经不见，取而代之的则是一身粗麻睡袍。


    睡袍已经被汗水浸湿，郭阳，彩蝶正站在床边，关切注视着他。


    见萧文虎将目光转向了自己，郭阳颇为尴尬的将铜锣藏到身后：“少爷，不是我有意要吓你的，是小蝶说你梦魇了，不用点办法叫不醒你！”


    彩蝶沉默无言，只是随手递上一条毛巾：“少爷，你也吃那药了？”


    “嗯，我也想试试！”


    郭阳被两人这番谈话说的云里雾里，当即追问道：“什么药，你们在说什么呢？小蝶，莫非你早就知道少爷这是怎么回事了？”


    郭阳从小就和萧文虎一起长大，亲如兄弟。


    见萧文虎和小蝶有事瞒着自己，一时不免有些恼怒。


    “你别为难小蝶了，是我要她瞒着你的！”


    萧文虎毫无保留，将自己昨天在景帝行宫捡到药粉，并将其撒在郭阳杯中的事情一五一十讲了出来。


    “昨晚在药房里，那人也是吃了这种药，但他却并未昏睡过去，反而是实力大增，而且完全不知疲倦，也感受不到疼痛。”


    “我怀疑这一切可能都和这种药粉有关，包括后宫嫔妃受人侵犯，可能也都是拜它所赐！”