院外，豫州刺史王允身披重甲，在数百名亲兵的簇拥下赶到了现场。


    看着那座被围得水泄不通的破旧农房，他不禁眉头紧锁。


    一旁的士孙瑞见状，开口安抚：“府君，切莫担心，小姐虽是一介女流，但向来识大体明大义。”


    “此番不过是被刘铮挟持为人质，咱们解救出来就行。”


    一番话，便将整个豫州给摘了出去。


    然而，王允却是长叹一声，低声道：“这些道理我岂不自知？然你不知道，君儿那丫头此前听闻刘铮之事，便心生向往。”


    “此番来罗山，也是为了伺机前往荆州与这黄巾贼首见上一面，唉……”


    知女莫若父，王元君虽是女儿身，但向来性情直率，敢爱敢恨，脾性丝毫不输一般男儿。


    自从得知刘铮事迹以后，她非但不觉得对方是叛逆，反而认为是个乱世英雄。


    若不是王允管得紧，她早就已经感到荆州对刘铮一睹为快了。


    就在这时，随着一声“嘎吱”声响，破院门被推开。


    “父亲！”一声清脆的呼唤，让王允浑身一震。


    他猛地抬头，只见院门口，自己的女儿王元君，正俏生生地站在那里，毫发无伤。


    “君儿！”王允又惊又喜，下意识地就要上前。


    “父亲留步！”王元君却抬手制止了他，神情严肃，“女儿有几句要事，想与父亲和瑞公单独一叙。”


    王允愣住了，他看了一眼女儿身旁神情肃穆的王威，又看了看自己身侧同样面露疑惑的士孙瑞，心中充满了不解。


    但一想到女儿的安危，他还是点了点头。


    在数百名士兵那紧张的注视下，王允和士孙瑞二人，走进了那座危机四伏的小院。


    “君儿！你……”


    王允刚一进院子，便再也按捺不住心中的怒火与担忧，开口便要呵斥。


    然而，王元君接下来的话，却让他把所有到了嘴边的话，都硬生生地咽了回去。


    “父亲，您不必动怒。”王元君对着王允盈盈一拜。


    脸上没有丝毫的恐惧与慌乱，反而一副镇定模样。


    “女儿请您来，是想与您谈一笔……关乎豫州数十万军民身家性命的生意。”


    王允当场愣住，他看着眼前这个仿佛一夜之间长大了的女儿，一时间竟有些陌生。


    王元君没有给他反应的时间，开门见山地说道：“父亲，我知道您现在在想什么。”


    “您想冲进来，杀了刘铮，抓住他妹妹，以此向朝廷将功补过，对吗？”


    王允的脸色一阵青一阵白，没有承认，也没有否认。


    王元君继续说道，声音不大，却字字如刀，剖析着最残酷的现实：


    “第一，您杀不了他。刚才在城门洞，上百名王家精锐都拦不住他一人，您觉得现在再填多少人命进去才够？就算您杀了他，那又如何？”


    “您别忘了，城外，赵云的五万大军正兵临城下！主帅惨死，那五万黄巾会做出什么事来？”


    “他们会立刻踏平罗山，而后席卷整个豫州！届时，豫州战火连天，生灵涂炭，这个责任，您担得起吗？！”


    王允的呼吸，瞬间变得粗重起来，额头的青筋突突直跳。


    王元君没有停顿，抛出了第二个选择：


    “第二，放走他。使者已经死了，死无对证！您完全可以上书朝廷，将使者之死的责任，全部推到刘铮身上！”


    “就说贼首刘铮凶残狡诈，趁乱杀了使者，已经带着家眷从我们故意留下的北门缺口，向北逃窜了！”


    “向北逃窜，能不能及时抓住便是朝廷之事。”


    “如此一来，您不仅无过，反而有逼退贼首之功！既能保全豫州实力，又能向朝廷交差，岂不是两全其美？”


    王允的瞳孔，猛地一缩！


    他下意识地看了一眼身旁的士孙瑞，发现对方正捋着胡须，眼中闪过一抹不易察觉的赞许之色。


    这个方案，与士孙瑞之前所提，竟不谋而合！


    “可是……君儿你……”王允的声音有些干涩，“你与反贼家眷混在一起，此事若是传出去……”


    “父亲多虑了。”王元君微微一笑，仿佛早就料到他会有此一问，从容不迫地给出了第三点。


    “今天这里发生的事情，天知地知，你知我知，除了我们自己人，还有谁知道呢？”


    “女儿不过是在街上偶遇一位遭了兵灾的可怜孤女，心生怜悯，护送她出城回家罢了。谁能想到，她的兄长，竟是那黄巾贼首？”


    “女儿也是被蒙在鼓里，险些遭了毒手，幸得父亲大人及时赶到，才得以脱险。”


    “这个说法，您觉得……过得去吗？”


    一番话，有理有据，进退有度。


    将所有的利害关系，剖析得清清楚楚，明明白白。


    甚至连王允最担心的退路和借口，都替他想好了！


    王允彻底呆住了。


    他怔怔地看着眼前这个亭亭玉立，在火光下侃侃而谈的女儿。


    那张绝美的容颜上，闪烁着他从未见过的智慧与胆识。


    这……这还是那个整天只知道吟诗作画，天真烂漫的女儿吗？


    忠于朝廷，可能会让整个豫州陪葬，自己和家族也难逃罪责。


    放走贼首，却能保全一切，将所有责任都推得一干二净。


    忠与义，生与死……


    两难的抉择，如同两座大山，狠狠地压在了王允的心头，让他几乎喘不过气来。


    就在这时，一直沉默不语的士孙瑞，对着王允，几不可见地轻轻点了点头。


    小院之内，火光摇曳，将每个人的脸都映照得忽明忽暗。


    王允死死地盯着自己的女儿，那张一向威严的脸上，此刻写满了挣扎与纠结。


    王元君的话，如同最锋利的尖刀，将他内心深处那点不堪的野望与血淋淋的现实，毫不留情地剖开，赤裸裸地摆在了他的面前。


    理智告诉他，女儿说得对。


    士孙瑞的眼神也在告诉他，放手，是唯一的活路。


    可是……


    一步登天！


    这四个字，如同魔咒一般，在他脑海中疯狂地盘旋，啃噬着他的理智。


    只要他此刻狠下心，下令不惜一切代价，用人命去填，去堆！


    必然能够将那已经力战多时、体力大损的刘铮耗死在这里！


    只要刘铮一死，他王允，便是平定荆襄之乱的首功之臣！


    这份功劳，足以让他超越四世三公的袁家，足以让太原王氏一跃成为大汉最顶级的门阀！


    到那时，什么外戚，什么宦官，在他这位手握泼天大功的国之柱石面前，又算得了什么？