南阳城，原本因流民涌入而恐慌不安的气氛。


    在短短数日内，竟奇迹般地稳定了下来。


    城南与城北，两片巨大的隔离营区被迅速搭建起来。


    一顶顶简易却整洁的帐篷鳞次栉比，营区之间用石灰画出了清晰的隔离带。


    身着麻布防护服的黄巾士卒严格把守着各个出入口，秩序井然。


    营区内，刺鼻的草药味弥漫在空气中。


    一口口大锅架在火上，黑褐色的汤药咕噜咕噜地冒着泡。


    张仲景和他家族中通晓医术的子弟，以及他那些闻讯赶来的弟子们，此刻都成了这片营地里最忙碌的人。


    他们穿着浸泡过药水的简易防护服，脸上蒙着厚厚的麻布，不眠不休地穿梭于各个帐篷之间。


    “脉象沉迟，舌苔白腻，这是寒湿疫，以藿香、紫苏、白芷、大腹皮、茯苓为核心，此乃化解湿浊郁遏之关键。”


    “再佐以半夏、陈皮燥湿和胃，降逆止呕；白术、厚朴行气健脾，消胀除满；桔梗宣利肺气，通达表里。最后少佐甘草，调和诸药。”


    “这个发热不退，神志不清，是热疫攻心，用银针刺他百会、人中，再灌一碗清瘟败毒饮下去！”


    就算张仲景正值壮年，但连续数日的劳累让他眼中布满了血丝，他的声音也变得沙哑。


    但他那双眼睛，却依旧清亮有神。


    每一次搭脉，每一次下针，都精准而沉稳，仿佛能给绝望中的病人带来一丝生的希望。


    在他的带领下，疫情虽然依旧凶险，每天都有不幸的百姓死去，但蔓延的势头却被死死地遏制住了。


    大部分轻症患者在汤药的调理下，病情开始好转。


    百姓们从最初的惊恐绝望，到看着黄巾军非但没有将他们拒之门外，反而全力救治，心中的坚冰渐渐融化。


    特别是当刘峥亲自戴着厚厚的面罩，带着一车车粮食和药材来到营区慰问时，整个隔离区都沸腾了。


    “刘将军来了！”


    “将军没抛弃我们！”


    看着那个高大的身影不顾危险，亲自走进这片死亡之地，无数百姓跪倒在地，泣不成声。


    这与当初将他们如同猪狗般驱赶出来的蔡、蒯两家，形成了何其鲜明的对比！


    民心，这杆最公平的秤，在此刻，彻底倒向了刘峥。


    与南阳城外逐渐升起的希望之火截然相反，西山深处的蔡蒯联军大营，此刻已然化作了一座人间地狱。


    “呕——”


    一名蔡家部曲刚喝下一口浑浊的山泉水，便猛地弯下腰，剧烈地呕吐起来，吐出的尽是黄绿色的胆汁。


    他瘫软在地，痛苦地蜷缩着，身上不知何时起了一片片暗红色的斑疹，奇痒无比。


    在他周围，东倒西歪地躺着数十个同样症状的士兵。


    呻吟声、咳嗽声、咒骂声此起彼伏，空气中弥漫着一股令人作呕的腐败气息。


    “又……又来了！”


    突然，一名负责瞭望的士兵指着天空，发出惊恐的尖叫。


    只见南阳方向的天际，几个巨大的黑点呼啸而来，划过一道道完美的抛物线，精准地落入营地中央。


    “砰！砰！”


    沉闷的落地声响起，伴随着一阵令人头皮发麻的骨骼碎裂声。


    那赫然是几具用白布包裹的尸体！


    白布上，还用鲜血写着几个触目惊心的大字——“物归原主，好自为之！”


    “是瘟疫！是那些病死的尸体！”


    “快跑啊！躲开！”


    “救命啊，我不想死！”


    ……


    营地内瞬间炸开了锅，所有士兵都如同见了鬼一般，连滚带爬地向四周散开，唯恐沾染上那致命的晦气。


    恐慌，如同瘟疫本身，以更快的速度在军中蔓延。


    陈羡的“尸体投掷”战术，取得了超乎想象的奇效。


    这些被抛回来的病亡者遗体，成了压垮骆驼的最后一根稻草。


    本就缺医少药、卫生条件极差的山区大营，迅速成了瘟疫的温床。


    每天都有成百的士兵病倒，营地里找不到一处干净的水源，找不到一片能安心休息的土地。


    士气？早已荡然无存。


    剩下的，只有对死亡的恐惧和对蔡、蒯两家的无尽怨恨。


    中军大帐内，蔡讽与蒯明昌相对而坐，两人的脸色比外面的病尸还要难看。


    蔡讽那张老脸上的皱纹仿佛都深刻了许多，他死死攥着拳头，指甲深深嵌入掌心：“刘峥……陈羡……好毒的计，好狠的心！”


    他本以为自己驱民散疫的计策已是歹毒至极，却万万没想到，对方竟能想出这等“以彼之道，还治其身”的绝户计！


    这不仅仅是军事上的打击，更是对他尊严和智谋的无情践踏！


    蒯明昌更是坐立不安，如同热锅上的蚂蚁，在大帐内来回踱步：“完了……全完了……军心散了，人都快病死光了……”


    “报——！”


    一名亲信连滚带爬地冲了进来，脸上带着哭腔：“家主，不好了！南面隘口的守军……哗变了！他们杀了监军，扔下兵器，全都跑了！”


    这个消息，如同最后一柄重锤，狠狠砸在了蔡讽和蒯明昌的心上。


    隘口一失，刘铮的大军随时可以长驱直入，将他们彻底围死在这座瘟疫之山里！


    “跑？他们能跑到哪里去？！”蔡讽猛地站起身，双目赤红，“一群吃里扒外的狗东西！”


    他大口大口地喘着粗气，胸膛剧烈起伏，绝望与疯狂在他眼中交织。


    留在这里，是等死。


    被瘟疫慢慢耗死，或者被刘铮围死。


    逃？天下之大，黄巾势盛，他们又能逃到哪里去？


    死路一条！


    既然横竖都是死……


    “蒯兄！”蔡讽猛地转头，死死盯住蒯明昌，“不能再等了！”


    蒯明昌被他看得心中一寒，颤声道：“蔡公……你……你想做什


    “做什么？”蔡讽发出一阵如同夜枭般的干笑，“横竖都是一死，与其在这里被活活病死、困死，不如……拉着那刘峥小儿一起上路！”


    “我们还有五千……不，三千！我们还有三千尚能一战的族中死死士，又有其他势力的助阵，兵力近一万。”


    他一把抓过挂在墙上的佩剑，“锵”的一声拔出，剑锋直指南阳方向。


    “集结所有还能拿得动刀的人，放弃这鬼地方，全军出击，直扑南阳！”


    “刘峥小儿主力必然都在城外隔离区，南阳城内必定空虚，我们拼死一搏，就算不能破城，也要在南阳城下，跟那小贼……决一死


    蒯明昌被蔡讽这股疯狂的赌徒心态所感染，原本涣散的眼神也渐渐凝聚起一丝狠戾。


    是啊，死也要死得轰轰烈烈！


    死，也要从刘峥身上，狠狠地撕下一块肉来！


    “好！”蒯明昌咬牙切齿，重重点头，“就这么办！”


    “传令下去！”蔡讽对着帐外嘶吼，“全军集结，饱食最后一餐！”


    “明日清晨，随我……决一死战！