晨光熹微，薄雾如纱。


    刺史王睿身披精良玄甲，外罩锦绣战袍。


    在一众亲卫将领与蔡讽、蒯明昌等世家代表的簇拥下，登上了南城门楼。


    他双手撑在冰凉的垛口，远眺荆南方向，浑浊的眼珠里交织着疑虑与一丝难以抑制的兴奋。


    还没睡醒，就被军报从美梦中惊醒。


    在得知黄巾有撤退之象后，顿时激动万分，带上众人前来查看。


    此刻，城下的黄巾军大营，一片狼藉。


    辕门歪斜，栅栏倒塌，旌旗在空旷的大营中东倒西歪。


    仔细看去，还能看到一些锅灶和军械散落在地。


    “使君，您看！”一名偏将指着远处几辆被遗弃的辎重车，“连粮车都顾不上了，看来襄阳传来的战报是真的！”


    “是啊，使君，观此弃营杂乱一片，可以看出刘铮小儿不是装的，是真的着急了！”另一名将领也附和道。


    蔡讽捋着山羊胡，眼中精光闪烁，凑近王睿低声道：“王使君，机不可失啊！”


    “张燕信中所言不虚，襄阳烽火一起，刘铮根基动摇，军心已乱！”


    “此时若不乘胜追击，更待何时？”


    “若能一举擒杀刘铮，则荆州大患可除，使君威名必将震动天下！”


    蒯明昌也连忙拱手：“蔡公所言极是，此乃天赐良机，使我荆州官兵立不世之功，万不可因迟疑而错失！”


    听着身边将领和世家代表的鼓噪，看着城下那荒凉的营地，王睿心中不免蹿起一股冲动的暖流。


    他们说得对，刘铮一败，荆州还有谁能威胁他的地位？


    届时，他王睿便是平定黄巾之乱的首功之臣！


    什么张燕，什么黑山军，不过是暂时利用的工具罢了！


    等收拾了刘铮，回过头来再对付那群河北土鳖，易如反掌！


    念及于此，他仿佛已经看到了自己凯旋洛阳，接受天子嘉奖，位列三公的煊赫场景。


    然而，就在他热血上涌，想要立刻下令出城追击之时，一个沉稳的声音如同冷水般泼了过来：


    “使君，万万不可！”


    长史李休排众而出，脸色凝重，深深一揖：“使君，此事蹊跷！”


    “刘铮用兵向来诡诈，司马徽更是老谋深算，即便襄阳有危，他们也应该是徐徐后撤，交替掩护。”


    “岂会如眼前这般狼奔豕突，自乱阵脚？此恐是诱敌之计啊！”


    “再者，张燕其心叵测，其部北撤本就可疑，此刻又忽然来信催促我军出击，焉知这不是他与刘铮串通，欲引我军出城，而后图我南阳？”


    此话一出，王睿眉头瞬间拧紧，脸上的兴奋之色褪去几分。


    李休是他倚重的心腹，其言并非没有道理。


    他再次望向城下，原本清澈明亮的双眼蒙上了一层不确定的阴影。


    蔡讽见状，心中暗骂李休多事，立刻冷笑一声：“李长史此言，未免太过长他人志气，灭自己威风！”


    “刘铮不过一黄巾余孽，侥幸得势，岂能真与我朝廷王师抗衡？”


    “前番败绩，多因蔡瑁、蒯钧等辈轻敌冒进，非战之罪！”


    “如今使君坐镇中枢，将士用命，岂可因噎废食？”


    他顿了顿，语气转为尖锐：“更何况，张燕就在北面虎视眈眈。”


    “若我军坐视刘铮安然退走，待其与襄阳守军汇合，缓过气来，届时与张燕南北夹击，南阳才真是危如累卵！”


    “此时不出击，更待何时？”


    “莫非李长史……真如外界传言，与那张燕有所勾连，故屡屡阻挠？”


    这诛心之言一出，李休脸色顿时煞白，气得浑身发抖：“蔡公！你……你血口喷人！”


    王睿的脸色也瞬间阴沉下来。


    蔡讽的话，放大了他内心对张燕的不信任。


    如果自己按兵不动，岂不是显得怯懦无能？


    万一刘铮真的只是溃败，而自己错失良机，那张燕会怎么想？


    会不会觉得他王睿不足与谋，转而与刘铮合作，或者干脆自己来取南阳？


    利弊权衡，猜忌与贪功的念头最终占据了上风。


    王睿猛地一摆手，打断了李休即将出口的辩驳，眼中闪过一丝决绝：“文谦不必多言，我意已决！”


    他转向身后摩拳擦掌的众将，声音陡然拔高：“众将听令！点齐三万精锐，随本刺史出城追击！”


    “定要将那刘铮小儿，生擒活捉，以儆效尤！”


    “谨遵使君之令！”众将轰然应诺，声震城楼。


    李休看着王睿那被功名欲望烧红的双眼，张了张嘴，最终化作一声无声的叹息，颓然退到一旁。


    他知道，此刻再说什么，都已无法改变王睿的决定。


    蔡讽与蒯明昌对视一眼，嘴角皆勾起一抹不易察觉的得意笑容。


    在他们看来，此次多方势力围剿，定然能将刘铮一股歼灭！


    很快，南阳城门在沉重的嘎吱声中缓缓洞开。


    王睿顶盔贯甲，一马当先，身后是三万甲胄鲜明精神抖擞的州郡精兵，朝着刘铮撤退的方向追袭而去！


    城头之上，李休望着那远去的滚滚烟尘，心头那股不祥的预感愈发浓重。


    当即不动神色转身离开，准备回府收拾东西跑路。


    与此同时，南阳北部，黑山军大营。


    “报——！”


    一名斥候冲入中军大帐，单膝跪地：“禀大帅！南阳城门大开，王睿亲率大军出城，向南追击刘铮去了！”


    “看旗号兵力，不下三万，城内守军必然空虚！”


    “好，哈哈哈，天助我也！”张燕从虎皮大椅上站起，仰天狂笑。


    他用力捶打着覆盖着铁甲的胸膛，脸上尽是毫不掩饰的狂喜与狰狞。


    “王睿老儿，果然利令智昏，中了我家军师之计！”他环视一众同样兴奋不已的头目，“弟兄们都听见了吗？南阳，现在没人！”


    帐内顿时响起一片欢呼和谄媚之声。


    “大帅英明！”


    “军师神机妙算！”


    “拿下南阳，荆州就是咱们的了！”


    ……


    见状，张燕再也按捺不住心中的冲动：“传令下去，全军立即出发，去接收南阳城！”


    “诺！”帐内众头目齐声应和，气势如虹。


    然而，在一片狂热的氛围中，陈羡看着沙盘上南阳城与南部战场的位置，眉头几不可察地微微皱了一下。


    刘铮……的撤退是不是太干脆了些？


    虽然一切都在预料之中，但不知为何，他心中总隐隐感觉到不对劲。


    目光看向帐中兴奋的诸将，陈羡长舒一口气，轻摇小扇使自己保持冷静。


    或许，只是自己多虑。


    刘铮再厉害，终究不过是个黄毛小儿。


    如今看到自己根基将破，慌乱失措也在情理之中。