寒风凛冽，战旗猎猎。


    刘峥与赵云率领两万大军一路疾行，抵达樊城地界。


    远远便看见城外连绵的营寨，旌旗招展，刀枪如林。


    张郃原本担心襄阳，早就已经回到酇城在派信使请示刘峥。


    在接到刘峥命令后，当即沿汉水走水路南下。


    此刻已提前抵达，与黄忠会师樊城。


    大军军容鼎盛，黑压压一片，望不到尽头。


    士气高昂，战意澎湃。


    刘峥大军一到，营门洞开，张郃、黄忠等将领快步出迎。


    “末将张郃，恭迎主公！”


    “末将黄忠，恭迎将军！”


    张郃抱拳行礼，声如洪钟。


    而黄忠，则是一身粗麻孝服，形容憔悴，眼窝深陷。


    他见到刘峥，便要行大礼。


    刘峥抢先一步，一把扶住他的手臂：“汉升将军，节哀，此仇，我刘峥与你同报！”


    黄忠虎躯一震，抬起头，看着刘峥真诚而坚定的目光，这数日来强撑的坚强瞬间瓦解，声音哽咽：“将军……我……”


    刘峥用力握了握他的手臂，一切尽在不言中。


    进入中军大帐，黄忠并未急于商议军务，而是请刘峥移步至军营一侧。


    那里，已设下一座简易却庄重的祭坛。


    白幡飘动，香烟缭绕。


    坛上供奉着数十个牌位，正是黄忠惨遭屠戮的全家老小。


    黄忠噗通一声跪倒在祭坛前，这个往日里沉稳的将军，此刻泣不成声，以头抢地：


    “父亲，母亲，娘子，孩儿们……忠不孝，忠无能啊！未能护得你们周全……今日，主公亲至，大军云集！”


    “我黄汉升在此立誓，必以仇敌之血，祭奠你们在天之灵！此仇不报，誓不为人！”


    身后，所有来自樊城的将士皆臂缠白巾，无声肃立，同仇敌忾。


    祭奠完毕，黄忠转身，面向刘峥，整理了一下身上的孝服，神情庄重无比。


    他轰然跪地，抱拳过顶，声音嘶哑却斩钉截铁：


    “黄忠，一介败军之将，蒙主公不弃，危难之际仗义相助，恩同再造！忠，无以为报！”


    “自此以后，此身此命，尽付主公，刀山火海，万死不辞，如违此誓，天诛地灭！”


    这是最正式的主臣之礼，意味着从此彻底效忠，生死相随。


    刘峥面色肃然，上前双手将黄忠扶起：“汉升请起，我得汉升，如虎添翼！你我携手，必踏平南阳！”


    “我刘峥在此立誓，必以三大家族魁首之头颅，祭奠将军家人！”


    虽然说黄忠归降，但刘峥并没有感到高兴半分。


    “谢主公！”黄忠重重抱拳，眼中泪水与杀意交织。


    在场众将无不为之动容，军心士气愈发凝聚。


    就在这时，斥候飞奔入帐，带来最新军情：


    “报——！主公，各位将军！南阳急报！”


    “王睿与三大家族抽调郏下、安众两地守军，共计一万兵马，正急速驰援鄧城，想凭借鄧城阻挡我军北上！”


    消息传来，帐中诸将先是一愣，随即纷纷请战。


    “主公！”张郃率先出列，抱拳道，“敌军匆忙调兵，阵脚未稳，我军正当趁其立足未闻，急速进军，一举拿下鄧城！”


    “末将附议！”赵云接口，银甲闪烁着寒光，“我军士气正盛，当一鼓作气！若是等敌军在鄧城布置妥当，恐增伤亡！”


    “是啊主公！打他个措手不及！”


    “请主公下令吧！”


    ……


    众将群情激昂，都认为这是速战速决的良机。


    复仇心切的黄忠也看向了刘峥，眼神迫切。


    然而，刘峥却缓缓摇头，目光扫过众将：“诸位求战心切，我能理解。但，急攻鄧城，并非上策。”


    众将一愣，面露不解。


    刘峥率众来到中军大帐，走到沙盘前，手指点向鄧城位置：“诸位请看，郏下、安众距鄧城多远？我军从樊城至鄧城又多远？”


    “郏县、安众之兵，轻装疾进，一日半便可抵达鄧城。”


    “而我大军即便不顾疲累全速奔袭，至少也需两日以上！”


    “届时，我军士卒筋疲力尽，而敌军却是以逸待劳，据坚城而守！”


    “只需坚守半日，待其后方更多援军抵达，内外夹击，我军久攻不下，士气受挫，筋疲力尽之时，如何应对？”


    “届时，恐有覆灭之危！”


    一番分析，如同冷水泼下，让刚才还热血沸腾的众将瞬间清醒，背后惊出一身冷汗！


    他们只看到了战机，却忽略了这最简单却最致命的距离和时间差！


    若非主公点醒，他们险些就要一头撞入敌人精心布置的陷阱之中！


    以疲兵攻坚城，乃兵家大忌！


    “主公深谋远虑，儁乂不及！险些误了大事！”


    “云思虑不周，请主公恕罪。”


    “主公，那……我们该如何是好？难道就此顿兵不前？”


    ……


    刘峥嘴角却露出一丝莫名的微笑：“等。”


    “等？”众将面面相觑，更加疑惑。


    战机稍纵即逝，等下去，鄧城的防御不是更加坚固吗？


    就在这时，帐外再次传来急促的马蹄声和呼喊声。


    “报——！新野捷报！！”


    “报——！襄阳司马军师书信！”


    两名信使几乎同时冲入大帐，跪地呈上信报。


    刘峥眼中精光一闪，朗声道：“念！”


    一名信使激动地大声念道：“张志将军捷报！我部已按主公方略，攻克新野！”


    “缴获粮草辎重无数，军械堆积如山，现正稳固城防，请主公示下！”


    另一名信使也念道：“司马军师襄阳来信：禀主公，襄阳内外政务平稳，民兵训练如火如荼，百姓踊跃参与，民心安定，皆翘首以盼主公佳音！”


    “好！好！好！”刘峥闻言，抚掌大笑，连道三声好，“我等的就是这个！”


    他猛地转身，看向沙盘上新野的位置，手指果断地向西划过：


    “传令张志！命其派遣精锐一部，固守雀尾坡险要，扼守淯水通道，确保我军侧翼无忧，阻断南阳方面可能经此路而来的援军！”


    “再令其亲率主力，放弃大部分辎重，轻装简从，迅速渡过淯水，向西疾进！”


    “与我部约定时间，南北对进，会师于鄧城之下！”


    随着刘峥话音落下，整个战略图瞬间在众将脑海中清晰起来！


    “诺！”传令兵大声应命，飞奔而出。


    直到此刻，帐内众将才恍然大悟。


    主公等的，正是新野方向的战报。


    新野一下，意味着来自东面的威胁基本解除。


    张志部渡过淯水西进，就能与刘峥主力形成夹击鄧城之势。


    更重要的一点，那就是雀尾坡营寨一立，就等于扼住了南阳东部援军顺水而下驰援鄧城的咽喉。


    届时，鄧城就将真正成为一座孤城。


    根本就不需要攻打，只需要将其围住，便可不费一兵一卒拿下！