“眼下最重要的，是活着抵达常山郡，只要大军开拔，离开下曲阳地界，马力远、王力便不可能再时刻盯着我们，到了常山郡，战事一起，战场瞬息万变，那才是我们摆脱束缚、寻找机会的时刻！”


    “利用战斗，名正言顺地获取武器甲胄，利用杀敌，提升我们个人的实力，待我们羽翼稍丰，麾下兵马初步成型，再图后举，方有一线生机，现在贸然动手，不过是飞蛾扑火，白白葬送这数千兄弟和家人的性命！”


    “刘军候此言，老成谋国！”朱炎第一个点头，紧绷的肩膀松弛下来。


    郭战虽有不甘，但也知道刘峥说的在理，闷声道：“听你的！”


    李建脸色灰败，但刘峥的冷静分析像一盆冷水浇灭了他不切实际的幻想，最终也只能颓然点头：


    “好…就依刘军候之计，暂时隐忍，暗中积蓄力量。”


    帐内的气氛依旧压抑，但那股盲目的躁动和孤注一掷的疯狂，已被刘峥的理智和深远的谋算所取代。


    油灯的火苗稳定了些，映照着五张神色各异却都带着凝重决心的脸。


    他们歃血为盟，此刻更像是在冰冷的刀锋上行走，每一步都需慎之又慎。


    “记住。”刘峥最后沉声道，“管好手下，约束部众，切莫露出任何马脚。”


    “张曼成没有我们的支持，他就什么也干不了，当然也要盯紧他，免得他气急败坏从中作梗。”


    “当然，如果他能赞成我的计划，那就再好不过。”


    “从现在起，我们就是曹操麾下最‘忠心’、最‘勤勉’的军候！练兵，就是我们最大的掩护。”


    他刻意在“忠心”和“勤勉”上加重了语气。


    众人肃然应诺。


    密议结束，四人如同鬼魅般，借着夜色的掩护，悄无声息地各自散入庞大的军营，消失在不同的方向。


    刘峥最后一个走出帐篷，凛冽的寒风瞬间包裹了他。


    他抬头望向漆黑的天幕，没有星辰，只有一片沉沉的墨色。


    远处，曹操主帐的灯火依旧通明。


    刘峥知道，那位未来的枭雄，心思如海。


    此刻或许也正透过帐帘的缝隙，观察着这座看似平静实则暗流汹涌的军营。


    他紧了紧身上的皮甲，感受着体内奔涌的力量，目光变得无比坚定。


    前路艰险，但他别无选择，为了妹妹刘禾，也为了那渺茫的“太平”之望。


    他必须在这乱世的夹缝中，步步为营，杀出一条血路！


    随后，几人组织起队伍，开始训练战俘们起鼓号令，以此来告诉曹操他们聚在一起商量了什么事情。


    次日，天还没透亮，寒气像是能钻进骨头缝里。


    呜咽的号角声硬生生把下曲阳城外冻僵的黎明撕开一道口子。


    近万人马，黑压压一片，在惨白的晨光里戳着。


    点将台上，曹操披着铁甲，眼神刀子似的刮过底下。


    扫过马力远、王力手下那帮站得跟铁桩子似的精兵，最后落在那五千个换了靛青皮、却依旧歪瓜裂枣、眼神发木的降卒身上。


    “开拔！”曹操声音不高，却依稀传入每个士兵耳中。


    马蹄子踩碎冰碴子，大车轱辘碾过冻土，队伍像条冻僵的巨蟒，慢吞吞朝东南的常山郡行进过去。


    刘峥骑在当先的战马上，甲叶子在微光里泛着冷。


    他个子太高，甲胄一披，战马一衬，在这群蔫头耷脑的降卒队伍里，扎眼得很。


    此事，后脖颈子感觉像被针扎着一样。


    刘峥不用回头也知道，一道目光来自中军那顶厚毡子捂得严实的帅帐帘子缝后头，曹操那双深不见底的眼；


    另一道，火辣辣带着刺，恨不得把他背上烧出俩窟窿，是左翼领头的王力。


    那黑铁塔似的汉子，络腮胡子上都挂着霜，一张脸阴沉得快滴出水。


    看着这边稀稀拉拉的队伍，鼻子里时不时喷出一股白气儿，哼一声。


    “刘峥！”炸雷似的吼声猛地劈过来，震得旁边几个降卒一哆嗦。


    王力策马斜插过来，马鞭子几乎戳到刘峥脸上：“瞅瞅你带的这帮子烂泥，磨磨蹭蹭，娘们唧唧！”


    “照这爬法，常山郡的黄花菜都他妈馊了，你这军候，趁早滚去管骡马槽！”


    刘峥勒住缰绳，马头一拨，正对着王力那张怒气冲冲的黑脸。


    他脸上没啥波澜，抱了抱拳：“王将军，弟兄们刚上路，号令不熟，体力也跟不上，得慢慢来，根基不稳，跑快了得散架。”


    “根基？”王力像是听到了天大的笑话。


    鞭梢一甩，抽得空气一声脆响，指向自己身后那帮喊着号子、踩着鼓点、步伐震得地皮微颤的精兵。


    “看见没？老子的根基在这儿，是血性，是胆气，是跟着老子刀口舔血杀出来的凶性！”


    “你倒好，整天就教他们认那破旗子、听那破鼓点，顶个卵用，等黄巾贼的刀片子砍到脖子上，你那鼓点能当盾牌使？花架子，屁用没有，纯粹糟践工夫！”


    刘峥看去，心中冷笑。


    王力这路数，打顺风仗是猛虎下山，一旦撞上硬茬子或者需要变阵配合，立马就得稀里哗啦。


    他声音沉了沉，压住火气：“王将军神勇，末将佩服。可战场不是斗兽场，光靠个人蛮力，碰上结阵的硬点子，冲进去容易，想囫囵个儿出来就难了。”


    “旗鼓号令，就是让兄弟们变成一把攥紧的拳头，指哪打哪，末将练兵，先练听令，再练胆。”


    “放你娘的……”王力眼珠子一瞪，脏话到了嘴边又硬憋回去，大概是想起曹操还在后头看着。


    他猛地一扯缰绳，调转马头，把火全撒在自己人头上：


    “都他妈没睡醒？给老子跑起来，一个个软脚虾，再磨蹭，今晚的粥喂狗，加练，背着家伙什儿，给老子跑，跑不够十里，别想歇！”


    他手下那帮兵，脸都绿了。


    本就累得跟死狗似的，被王力鞭子抽、嗓子吼，队伍是强行提了速。


    可那股子怨气，像捂在锅盖底下的沸水，咕嘟咕嘟直冒泡。


    眼神里的疲惫，慢慢冻成了冰，底下藏着火星子。


    刘峥不再搭理，把心思全收回来，与李建盯紧自己这一千人。


    还好，昨天晚上联系了一个多时辰的军旗鼓令。


    “你们的眼珠子，盯紧老子手里的旗！”


    他吼了一嗓子，声音不高，却犹如九天惊雷，霹进每个兵耳朵里。


    “耳朵，竖起来听鼓槌子，鼓响，给老子往前顶，锣响，麻溜儿撤，旗子往左摆，都他妈给老子左转，往右摆，右转，旗子收拢，聚堆，旗子散开，撒丫子跑！”


    他一边控着马跟着队伍走，一边不停地变着花样下指令。


    前进，停步，左转，右转，散开，聚拢……


    队伍起初乱得像一锅打翻的杂豆汤，有人转错向撞个满怀，惹得王力那边看热闹的哄笑一片。


    刘峥却视而不见，此刻系统上的“统帅”技能，正在酷酷升级。


    【统率＋1】


    【统率＋1】


    【统率＋1】


    ……