两人首先围着寒潭开始探索起来。在确认没有妖兽气息后，才开始采摘这些珍稀灵植。


    可惜的是，进入成熟期的只是其中一部分，幼苗期的灵植没有任何效果。


    再经过平分，每人手上其实都只有六七棵。


    随后叶清虞就开始了捕鱼。得知她的任务只剩下三天期限，蔡荣不由分说，主动割了自己的手掌放血抹到她的鱼藤上。


    “我的血，比任何鱼饵都有效。”


    至于为何，蔡荣没有解释，叶清虞便没问。


    这溶洞内的寒潭灵鱼数量本就比上面要多，有了蔡荣的帮忙，叶清虞很快就完成了任务的需求量，开始加持灵力安放灵鱼。


    “咔哒……”


    一声极其轻微、仿佛石子落地的声音，从溶洞深处的一条通道内传来。


    在这几乎只有瀑布声的环境里，这细微的声响显得格外突兀。


    叶清虞瞬间警醒，全身肌肉紧绷，神识如同利箭般射向声音来源的通道。


    通道内一片漆黑，她的神识深入十余丈，并未察觉到任何灵力波动。


    难不成是……


    修为远远超过她的存在？


    她屏住呼吸，浑身都紧绷起来，目光锐利如鹰隼，死死盯着那条通道的入口。


    时间一分一秒过去，通道内再无声响。


    就在叶清虞以为真是自己紧张过度听错了时，一道瘦小的、几乎与阴影融为一体的黑影，如同鬼魅般，悄无声息地从那条通道口滑了出来。


    那东西动作极快，落地无声，警惕地左右张望了一下，然后迅速窜到寒潭边，伸出爪子似乎想要捞取什么。


    借着穹顶钟乳石的光芒，叶清虞终于看清了那东西的模样。


    那是一只通体覆盖着漆黑鳞片的小兽，体型只有家猫大小，身形细长，四肢短小却带着锐利的爪子，一双眼睛大而圆，在昏暗中闪烁着幽绿色的光芒，看上去竟有几分灵动和狡黠。


    最奇特的是，它身上没有丝毫妖气或灵力波动，和任何她见过的普通野生动物相像。


    “这是什么动物？”叶清虞心中惊疑万分。


    她前世博览群书，却也从未见过或听说过如此奇特的生灵，更何况还能在这地下溶洞的环境内活动。


    那小兽在潭边捣鼓了几下，似乎没得到想要的东西，有些焦躁地甩了甩尾巴，发出几声低不可闻的“吱吱”声。


    它忽然抬起头，幽绿的眼睛猛地转向叶清虞和蔡荣所在的寒潭方向。


    叶清虞心中一凛。


    然而，那小兽只是盯着这个方向看了几息，眼中似乎闪过一抹拟人化的疑惑，随即又像是失去了兴趣，猛地一扭头，身形一闪，再次如同鬼影般窜回了那条漆黑的通道，消失不见。


    “咔哒……”


    细微的声响再次从通道内传来时，蔡荣迅速举出聚灵木牌，微微一晃，木牌便瞬间散发出温和的绿光，如缕缕丝线，向通道蔓延。


    “是只普通小动物，不是妖兽，而且说不定它是从地面误闯进来的。”


    蔡荣松了口气，声音笃定，“叶师妹，我的木牌灵力已经链接上它了，跟着它，或许能找到离开溶洞的通道。”


    叶清虞若有所思，方才小兽滑出时，她确实没察觉到任何妖气或灵力波动。


    可这地下溶洞深不见底，普通的动物怎会误闯进来？


    万一是那种善于打洞的动物，他们跟上去，最后也是无路可走。


    正思忖间，蔡荣急促道：“不好，那小家伙速度太快了！叶师妹，快！我们快跟上去！不然木牌跟它的链接就要断掉了！”


    蔡荣实在太莽撞了。


    可在此情境下，她确实没有更好的办法，锁月潭下面的这种地方，她前世都未曾见过。


    走错了，大不了就折返吧！


    叶清虞咬牙起身，连忙跟上了蔡荣。


    两人循着绿光的指引，在灵力的加持下，很快就跟上了小兽的步伐。


    小兽似乎察觉到他们的跟随，却没有攻击，只是加快了脚步，顺着通道往里走。


    通道内漆黑潮湿，钟乳石的光芒越来越弱，取而代之的是微弱的自然光。


    前方的黑暗中，竟透着一丝极淡的、属于地面的微光。


    小兽的速度更快了，爪子踩在石地上发出细碎的“哒哒”声，还会偶尔停下，回头放佛是在确认他们是否跟上。


    走了约莫一炷香的时间，前方突然开阔起来。


    小兽从一道狭窄的石缝窜了出去，叶清虞和蔡荣紧随其后，刺眼的阳光瞬间涌入眼帘。


    从石缝中挤出来，竟然来到一片覆盖着苔藓的山坡，周围长着低矮的灌木和蕨类植物，空气中没有溶洞的阴寒，只有山林的清新气息。


    “我们……出来了？”蔡荣不敢置信地伸手，接住一片飘落的花瓣。


    正是三月间春光和煦的好时节，四周温暖又富有生机。


    叶清虞环顾四周，彻底放开神识，竟探查不到锁月潭的位置。


    而身后的石缝被藤蔓遮掩，不仔细看根本发现不了，正是溶洞通往地面的隐秘出口。


    “吱吱！”


    那只小黑兽蹲在不远处的石头上，幽绿的眼睛看着他们，像是在好奇地打量他们。


    叶清虞笑了笑，取出储物袋的野果，放到了小兽面前。


    “吱吱吱！”


    看到食物的小兽兴奋地站了起来，伸出爪子将野果全部抱在了怀里。


    两人顿时更惊奇了。


    蔡荣喃喃：“这到底是只什么？有点像穿山甲，但这脑袋和尾巴……”


    小兽忽然身形一闪，窜进茂密的灌木从里，消失得无影无踪。


    “溜的好快！”蔡荣望着灌木丛，有些怅然，“要是没有它，我们说不定还困在溶洞里。”


    叶清虞却微微弯腰，指尖捻起一缕小兽刚刚留在地上的短须。


    会是什么动物呢？


    她压下心中的疑虑，看向蔡荣：“我打算先回宗了。师兄也先离开这里吧，也不知那三人是否还在周边搜寻。”


    蔡荣赞许点头：“一道吧，万一碰上了他们，也好彼此照应。”


    突破至炼气八层后，叶清虞感觉到自己的灵力充盈了不止数倍，浑身轻松而飘飘然，有一种说不出的舒坦感觉。