沈策僵在原地，顾娇娇的质问像重锤砸在他心上，让他原本焦灼的神色多了几分沉重。


    他垂在身侧的手缓缓攥紧，指节因用力而泛白，铠甲上的铜扣随着呼吸轻轻晃动，发出细碎的声响。


    “老臣，已知晓大半。”


    他哑着嗓子开口，目光扫过殿内的摇曳的烛光，恍惚浮现出顾太医花白的鬓角与温润笑颜，语气里满是愧色。


    “方才在宫门口，老臣已让人去街上打探，从百姓口中，听闻了这数月来的纠葛。”


    他顿了顿，抬眸看向顾娇娇，眼神里没了先前的探究，只剩歉意。


    “犬孙私吞顾老大人留下的人参，赠予他人；纵容其母给你下催情药，毁你清誉；甚至拦截你的添妆礼，当成聘礼送予韩姑娘。”


    “ 这些事，老臣都已查清。”


    顾娇娇闻言，微微颔首，语气依旧平静却少了几分锐利。


    “恩国公既已知晓，便该明白，今日之事并非臣妾蛮不讲理。“


    “我与沈峒笙的婚约，早在他私吞人参时便已断了，是他一直纠缠不休。”


    “甚至在臣妾大婚之日拦轿辱骂太子殿下，我才动手教训。”


    她没有添油加醋，只客观陈述事实，却更显沈峒笙过错之甚。


    皇上坐在龙椅上，手指轻轻敲击着扶手，眼底闪过一丝了然。


    他原本还担心顾娇娇年轻气盛，会在老臣面前失了分寸。


    如今看来，这丫头不仅医术精湛，处事也极为稳妥。


    恩国公听完，重重叹了口气，对着顾娇娇深深一揖。


    “是老臣教子无方，纵容孙儿胡作非为，让你受了委屈，也辱没了顾老大人的名声。”


    他鞠躬作揖，语气愧疚。


    “那株人参既是顾老大人留下的定情之物，如今已被犬孙用了，老臣愿以十倍市价赔偿顾家，绝无半分推诿。”


    顾娇娇没有拒绝，那是顾家的东西，没道理白白送给沈峒笙。


    她点头道。


    “恩国公言重了。赔偿多少，可与我祖母商议。“


    “只是希望沈峒笙能吸取教训，日后莫再做这忘恩负义之事。”


    恩国公闻言，心中更是愧疚。


    他从怀中掏出一个用锦缎包裹的小盒子，递到顾娇娇面前。


    “这是顾老大人当年赠予老臣的玉佩，后来老臣转赠给了犬孙。“


    “让他好生保管，日后若有难处，可凭此玉佩向顾家求助。”


    他苦笑一声：“可这孩子识人不清，害得太子妃如此为难。”


    “今日老臣也将玉佩带来。。”


    “如今物归原主，也算是老臣对顾老大人的一点补偿。”


    顾娇娇接过锦盒，指尖触到盒面的温度，心中泛起一丝酸涩。


    这玉佩是祖父的遗物，她小时候曾见过几次，记得玉佩边缘有一道细微的裂纹，是祖父当年在雁门关护着恩国公时被兵器砸到的。


    她打开锦盒，一枚温润的白玉佩静静躺在其中，边缘的裂纹果然还在。


    她轻轻拿起玉佩，指尖摩挲着裂纹处，忽然察觉到玉佩背面的纹路有些异样！


    原本该是平滑的刻痕，竟有一处微微凸起，像是藏着什么机关。


    顾娇娇心中一动，指尖轻轻按压那处凸起。


    只听 “咔嗒” 一声轻响，玉佩竟从中间裂开一道缝隙，里面藏着一张折叠整齐的绢纸！


    殿内众人皆是一愣，夜莫离下意识往顾娇娇身边靠了靠，目光警惕地扫过绢纸，生怕有什么危险。


    顾娇娇小心翼翼地展开绢纸，上面是祖父熟悉的字迹。


    只是墨迹有些潦草，显然是仓促写下的。


    她轻声念了出来：


    “策兄亲启：皇后凤体违和，非是顽疾，实乃中了慢性毒，此毒不仅损其康健，更致其绝孕。吾虽已查清毒源，却因重重阻碍，难向皇上禀报，恐再无机会。暗中之人已然打断对我不利，今将此事藏于玉佩之中，望策兄日后能寻得良机，禀明皇上，查清真凶，还皇后一个公道，也护顾家周全……”


    绢纸读到最后，顾娇娇的声音微微发颤。


    她一直以为祖父是被逆贼所害，却没想到祖父竟是因为发现了皇后被下毒的秘密，才遭人忌惮，连禀报的机会都没有！


    恩国公站在一旁，听得脸色骤变，浑身血液仿佛都凝固了。


    他踉跄着上前一步，看着绢纸上的字迹，双手颤抖着接过绢纸，反复确认，眼眶瞬间红了。


    “老顾！” 沈策懊恼，双手紧紧握成拳头，语气满是懊悔。


    “老子他妈守了半辈子城，连兄弟都护不住！早该揪出那群狗东西，哪能让你落得这地步！”


    他猛地转身，对着皇上跪下，双手高举绢纸，声音哽咽却带着无比的坚定。


    “皇上！顾老大人留下的书信实有问题！“


    “老臣恳请皇上准许老臣彻查此事，找出下毒之人，为顾老大人报仇，也还皇后凤体一个公道！”


    皇上看着绢纸，脸色阴沉得能滴出水来。


    他一直以为皇后的病是旧疾复发，却没想到竟是有人蓄意下毒！


    他猛地一拍龙椅，怒声喝道。


    "好个胆大包天的歹人！朕准你彻查此事，无论牵扯到谁，都要一查到底，绝不姑息！"


    夜莫离站在顾娇娇身边，伸手轻轻扶着她的肩膀，用只有两人能听到的声音低声道。


    “别怕，有我在，不会让任何人再伤害你和顾家。”


    顾娇娇侧头看他，原本心底的恍然也瞬间被安抚。


    只见他眼底满是担忧与坚定，没有了往日的冷淡，反倒多了几分温柔。


    她轻轻点头，心中的慌乱渐渐平复。


    有他在，有恩国公帮忙，祖父的冤屈，皇后的公道，总有一天能讨回来。


    恩国公跪在地上，听到皇上的应允，重重磕了三个头。


    “老臣遵旨！定不辱使命！”