一卷明黄的圣旨很快便送到了不良人衙门。


    张川看着圣旨，眼神冰冷。


    他不想接。


    他刚刚官复原职，根基未稳，狼卫团的家眷也需要他庇护。


    这个时候再去掺和，无疑是将自己再次推到风口浪尖上。


    他已经得罪了晋王和户部侍郎，不想再惹上一个不知深浅的幕后黑手。


    就在他犹豫之际，陈文礼的马车停在了衙门口。


    “小张大人，你可是想抗旨？”一进门，陈文礼就开门见山，神色凝重。


    “此案牵扯太大，我如今的处境，不宜再节外生枝。”张川沉声道。


    陈文礼一反常态，皱眉反驳，“你以为你不接，就能置身事外了吗？你杀了余杭的儿子，破了晋王的局，你以为他们会放过你？他们只是在等一个机会，一个能将你一击毙命的机会！”


    陈文礼指着那份圣旨，一字一句道：“你现在就像是站在悬崖边上，退无可退！你杀了人家的狗，打了人家的脸，人家会跟你讲道理吗？不会！他们只会想方设法弄死你！”


    “你唯一的活路，就是向前走！立下更大的功劳，得到陛下和太子更深的信赖！让你的价值，大到他们不敢轻易动你！这‘阴兵案’，对别人是催命符，但对你来说，就是你唯一的救命稻草，是你寻找新靠山，彻底站稳脚跟的机会！”


    一番话，如醍醐灌顶，让张川瞬间清醒。


    是啊，他早已没有退路。


    示弱和退让，换不来敌人的仁慈，只会换来更疯狂的报复。


    想要保护自己想保护的人，唯有变得更强，拥有更大的权势！


    张川眼中的犹豫一扫而空，取而代之的是一股凌厉的战意。


    他拿起那卷圣旨，对着前来传旨的太监，沉声开口，声音铿锵有力，传遍了整个不良人衙门。


    “臣，张川，接旨！”


    张川手持圣旨，那明黄的绸缎在他手中仿佛有千斤之重。


    他很清楚，陈文礼说得对，自己早已身处棋局，唯一的破局之法，就是成为那个能掀翻棋盘的人！


    “小张大人，圣旨已接，咱们即刻动身吧？”前来传旨的太监尖着嗓子催促，脸上却带着几分看好戏的表情。


    就在此时，衙门口传来一阵整齐而沉重的脚步声。


    一名身穿飞鱼服，腰佩绣春刀的锦衣卫千户大步流星地走了进来，对着张川一拱手，声音洪亮，“不良帅张大人，指挥使陆大人已在西城门外恭候大驾，请！”


    这语气说是“请”，却带着一股不容置喙的强势。


    锦衣卫，天子亲军，向来眼高于顶。


    哪怕张川如今风头正盛，在他们眼中，也不过是个管着一群地痞流氓的头子。


    张川眼神一冷，没有理会那名千户，只是将圣旨小心卷好，递给身旁的心腹，“收好。”


    随后，他才转向那名千户，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“带路。”


    那千户被他这轻描淡写的态度噎了一下，脸色顿时有些难看，但也不敢发作，只能冷哼一声，转身领路。


    西城门外，月黑风高。


    数十名锦衣卫校尉手持火把，肃立于官道两侧，将气氛渲染得一片肃杀。


    为首一人年约四旬，身材匀称，面容白净，正是锦衣卫指挥使，陆炳。


    此人是皇帝面前的红人，以八面玲珑、手段狠辣著称。


    见到张川走来，陆炳脸上立刻堆起热情的笑容，主动迎了上来，“张老弟，可把你给盼来了！早就听闻老弟在朔方军中便是传奇，今日一见，果然是英雄出少年啊！”


    他嘴上客气，眼神却不动声色的在张川身上扫了一圈，似乎想将他从里到外看个通透。


    “陆大人客气了。”张川不咸不淡的回了一句，“不过是陛下抬爱，让我来给陆大人打打下手罢了。”


    “话不能这么说！”陆炳摆了摆手，一脸正色，“陛下说了，此案由你我共同协查，你我兄弟二人，当同心协力，为陛下分忧才是！今夜，就全仰仗张老弟的神威了！”


    一番话说得滴水不漏，既捧了张川，又点明了自己与他平起平坐的地位。


    张川心中冷笑。


    这老狐狸，嘴上抹蜜，心里恐怕巴不得自己在这案子上栽个大跟头。


    他不再废话，直接切入正题，“陆大人，时辰不早，我们出发吧，我倒想亲眼见识一下，这‘阴兵借道’，究竟是何方神圣。”


    “好！够爽快！”陆炳抚掌一笑，大手一挥，“出发！”


    一行人快马加鞭，直奔城西二十里外的乱葬岗。


    夜色渐深，阴风怒号。


    乱葬岗上，孤坟遍地，磷火点点，空气中弥漫着一股腐烂的泥土和尸骸混杂的恶臭，寻常人到此早已胆寒。


    锦衣卫们虽然都是见过血的，但此刻也是个个面色凝重，手紧紧握着刀柄。


    子时三刻，天地间一片死寂。


    突然，一阵若有若无的“沙沙”声，从乱葬岗的最深处传来。


    那声音不大，却像是无数只脚踩在枯叶上，又像是铁片在刮着骨头，一下一下，敲在每个人的心坎上。


    众人循声望去，只见远处黑暗的土坡上，影影绰绰地出现了一道人影，接着是第二道，第三道……越来越多！


    一支军队，一支沉默的军队，正从乱葬岗的深处缓缓走出！


    他们排着整齐的队列，身上穿着破旧不堪、锈迹斑斑的火红色铠甲，手中握着残缺的长矛和战刀。


    火光映照下，可以清晰地看到铠甲上那早已黯淡的火焰纹路——正是三十年前赤焰军的制式军服！


    上千名“士兵”面无表情，双眼空洞，迈着整齐划一却又无比僵硬的步伐，朝着京城的方向，无声地行进。


    一股难以言喻的腐朽气息和刺骨的阴寒，随着他们的靠近而扑面而来，仿佛将周围的温度都降低了数分。


    饶是胆大包天的锦衣卫，此刻也被眼前这诡异离奇的一幕吓得脸色煞白，不少人甚至开始不自觉地后退。


    陆炳的脸色也难看到了极点，额头上渗出了细密的冷汗。


    他混迹官场多年，什么阴私手段没见过，但这种超越常理的景象，还是让他从心底里感到了一股彻骨的寒意。