赵元澈不理会她，抬手往空中放了一枚鸣镝。


    那鸣镝“咻”的一声蹿上天空，发出尖锐的响声。


    这是用来召唤手下的。


    姜幼宁窝在他怀中，稍稍安心。


    只要清涧他们一来，静和公主必然不是对手。到那时赵元澈就能顺利将她带离公主府了。


    “赵元澈，本公主问你话呢！”


    静和公主脸色难看。


    这世上，敢这样不将她放在眼里的人一只手都数得过来。


    很不巧，赵元澈就是其中一个。


    等会儿他的手下一到，她必然拦不住他。


    赵元澈居高临下，冷冷地看她，并不理会。


    静和公主忽然换了一副脸，赔笑道：“今日我只是和你开个玩笑，你不会当真了吧？我现在就带他们退下，你就别去父皇面前告状了。”


    父皇一向看重赵元澈。


    赵元澈又是个品性刚直的，只怕会直接告到父皇面前。


    她原想着赵元澈这样的极品，只要能得手，挨一顿责罚也值得。


    关键是她没得手。


    姜幼宁有些无言。静和公主没得手便说自己是开玩笑。


    给人下那么烈的药，哪有人开这种玩笑？


    赵元澈仍然一言不发。


    “退下，都退下。”


    静和公主挥挥手，暗中朝手下使了个眼色，示意他们躲在暗处。


    她倒要看看捡了她便宜的女子到底是何方神圣。值得赵元澈这样护着？


    奈何赵元澈压根儿不上她的当，稳稳站在假山之上，坚如磐石。


    就在静和公主迟疑要不要让人强攻时，清涧带着一众手下赶到。


    “主子。”


    众人行礼。


    “清场。”


    赵元澈漠然出言。


    姜幼宁什么也瞧不见。只听一阵嘈杂声，随后四周安静下来，耳边只有赵元澈的心跳声。


    接着，她就吊在赵元澈身上，被抱着走了一段路。


    而后，赵元澈抬腿上了马车。


    “兄长，放我下来吧。”


    姜幼宁察觉到安全了，当即开口。


    赵元澈不语，也没有松开她。


    他矮身进了车厢，才将她安置在一侧的座位上。


    他自己则端坐于主位。


    外袍盘扣被他扯坏了，松松垮垮地敞着，却丝毫不减他的威仪。


    清心寡欲，不惹凡尘，依旧犹如九天神祇下凡。


    姜幼宁无心也不敢多瞧他。


    她将窗口的帘子挑开一道缝隙，往外看了一眼。马车所处的位置在公主府外头。


    “我去我那辆马车上。”


    她一心想逃，连“兄长”都忘了称呼。


    发生了方才那样的事，她一点都不想继续面对他。


    “坐好。”


    赵元澈没有看她，语气淡漠凛冽，又有几分平日没有的严厉。


    姜幼宁一惊，本能地两手放在身前，老老实实地低头坐好。


    做完一切，又觉得不对。


    是她小时候，小到她还不知道自己不是镇国公府的女儿。那时候她犯了错，赵元澈便会这样严厉地训斥她。


    她也就像这样乖乖坐着。


    这么多年过去了，她和赵元澈早就不是原来的关系。她根本不需要再遵循这样的规矩。


    她抬起手，想要挪一下以示反抗。


    “谁许你不爱惜自己的性命，从假山上往下跳的？”


    赵元澈转眸望着她，神色凛冽。


    他身子紧绷，手指一点点收紧。


    “我没有……我是……”


    姜幼宁怔了一下。


    想起自己从假山上往下滑的那一幕，便要和他解释。


    她想说她是被吓得头昏腿软了，才会往下滑，根本没有轻生的意思。


    但话到嘴边又说不出来。


    吓成那样，她太没出息了。又不免想到当时的情景，他和她……太荒唐。她实在难以启齿。


    赵元澈拉开抽屉，取出一本书册来递到她跟前：“回去将《君子》篇抄写三遍，明日交于我。”


    姜幼宁看了一眼那书册的封面，上面有两个漂亮但是复杂的字。


    她一个都不认得。


    “兄长忘了，我不认识几个字……”


    她垂了鸦青长睫，没有去接。


    赵元澈三岁便开蒙。而依着韩氏的意思，她六岁才开蒙。


    八岁那年赵铅华归来，韩氏便没有再让她读书了。说女子无才便是德。


    短短两年，她还那么小，能认得几个字？


    好在去了医馆之后，跟着张大夫倒是认识了一些关于药材的字。但那些字很多都是简写，与赵元澈这本书册上的字不同。


    她也不想抄书。


    下午还要去医馆干活，哪有时间抄写？


    她原以为，这个理由足够充分，赵元澈不会再坚持。


    不料赵元澈却道：“不认得便学。”


    姜幼宁睁大黑白分明的眸子看他。


    学认字？


    难道她这个年纪，还能跟着家族的孩子们去族学读书吗？


    “我教你。”


    赵元澈垂了眸子，面上不见波澜。


    “不用了。”


    姜幼宁害怕和他独处，下意识拒绝。


    见赵元澈抬眸望过来，眸光清湛，看不出喜怒。


    她心虚地错开目光，小声道：“这于礼不合。再说，我学那些也没用。”


    她只想攒银子，带着吴妈妈和芳菲远走高飞。


    赵元澈抿唇不语。


    姜幼宁似乎听见他嗤笑了一声。但等她抬眸看过去，便见他正襟危坐，贵不可言。


    那声嗤笑，大概是她的错觉。


    马车摇摇晃晃往前走着，两人都没有再说话。


    就在姜幼宁以为，他们会这样沉默直到回到镇国公府时。


    赵元澈忽然说话了。


    “觉得杜景辰如何？”


    姜幼宁脑中浮现出杜景辰温雅羞涩的面庞，还有那束白润芬芳的玉兰花。


    她一时没有说话。


    “满意？”


    赵元澈轻瞥她一眼。


    “我听从母亲的安排。”


    姜幼宁低头看着眼前的小茶几。


    说起来是她的婚事，却不是她自己能做主的。


    她现在又没有远离镇国公府的能力。


    “那便是中意了？”


    赵元澈语气里似有一丝咄咄逼人之意。


    姜幼宁低头不语。


    她中不中意，有人在意吗？


    “既如此，便好好与他相处。”


    赵元澈手指捏紧，眸光一寸寸冷下去。


    “好。”


    姜幼宁心口一窒，装作无事的模样答应下来。


    他这么急于让她和杜景辰在一起，大抵是担心她坏他和苏云轻的好事吧。


    其实他大可不必如此防备她。她从前也没想过成为他的什么人，以后也不会生出不该有的想法。


    这点自知之明她还是有的。


    杜景辰那人性子好。对于她这样的出身，能嫁给杜景辰那样的翩翩君子，已然算是良配。


    只是，她要和杜景辰说清楚，她已经失身。他若愿意娶她，她是要带着吴妈妈和芳菲的。


    杜景辰是很好的人。她不想欺骗他，更不想伤害他。


    ＊


    中午在公主府的时辰实在耽搁得久了，姜幼宁忙到天全然黑下来，才出了医馆的大门。


    她打着灯笼在黑漆漆的巷口迟疑了一下，还是抬步迈了进去。


    这条巷子是近道，穿过去能省一半路程。


    时候不早，她得快些回去，以免被发现。芳菲和吴妈妈也会担心。


    这条路她走过无数次，应该不会有什么事的。


    但怕什么来什么。


    前头传来重重的脚步声，对面的灯笼比她的亮，她什么也看不清，只能从轮廓瞧出对方体形健壮。


    她心中觉得不好，提着灯笼转身往巷外跑。


    哪知前头也出现了一人提着盏灯笼。


    前后路被堵死，她插翅难飞。


    姜幼宁后背贴着墙壁，强压住心中的惧怕，尽量克制声音里的颤抖：“二位好汉，我这银钗和手里的铜钱都给你们……”


    她说着迅速摘了发髻上的银钗，取出荷包递过去。


    荷包里没有多少钱，她习惯于将银子藏起来，更为安心。


    “我们哥俩盯你很久了，你以为就为这点银子？”


    对面的人将东西接过去，随手抛了抛，发出不怀好意的笑声。


    铜钱相撞的声音刺着姜幼宁耳朵。


    她打量着两人的身形，强行逼迫自己镇定，思量从哪一边跑机会更大。


    眼前二人越发逼近，她顾不得再想，矮身从空档处往外冲，还是选择了回头路。


    这会儿医馆里应该还有人。


    “小娘们儿，还想跑，老子……”


    那大汉一把薅住她头发，嘴里不干不净。


    姜幼宁听不清他说了什么，只觉头皮剧痛，吓得失声尖叫，连连挣扎。