“幼宁？人呢？”


    韩氏朝屏风后走来。


    “母亲，您别过来。我身上不小心沾到牛乳，正在擦拭。”


    情急之下，姜幼宁寻了个借口，手心捏满了汗。


    韩氏闻言停住步伐，问道：“你兄长呢？”


    姜幼宁回头看赵元澈。眼底满是慌张无助，湿漉漉的眸似乎被水浸过。


    她哭着求饶时，亦是这般。


    下一刻，一双铁臂揽住她腰肢，将她牢牢禁锢在他怀中。


    他大掌轻揉着她小腹酸痛处，俯首贴过来与她耳语，教她应对。


    “兄长早朝去了。”


    姜幼宁将他的话复述一遍，心如擂鼓。她缩着脖子避让，脸红成了个粉人儿。


    太近了。


    他的唇瓣贴着她耳廓，呼吸之间若即若离。她甚至能感知他唇瓣的温度。不知是紧张还是别的什么，脑中空空的什么也想不起来，身子麻了半边。


    “这孩子，走也不说一声。”韩氏倒是没有怀疑，接着道：“你兄长的婚事已经提上日程。接下来便是你的婚事了。你心中可有中意的人选？”


    姜幼宁不知如何回应，只等着赵元澈开口。


    赵元澈手底替她轻揉腹部的动作停了，却没有说话。


    姜幼宁心急如焚，便要回应一句。她实在怕韩氏追到屏风后问她。


    这时，又听外头韩氏笑道：“母亲忘了，你是女儿家脸皮薄。平日里也不怎么出门，想是没有的。那我就和你父亲就看着办了。”


    问姜幼宁一句，也不过是意思意思罢了。姜幼宁嫁给谁，她心中早有盘算。镇国公养姜幼宁这么多年，可不是白养的。


    姜幼宁松了口气，正要应下，便听耳边赵元澈幽幽开口了。


    “母亲要操持的事太多，先忙着吧。我的事不急，以后再说。”


    姜幼宁被他拥在怀中，脑中浑浑噩噩无法思考，只能依着他将话儿复述一遍。


    “那好。”韩氏对她的态度甚是满意：“等会儿你随我去库房看看，你喜欢哪些家具，我让人搬去芙蓉院给你用。”


    儿子的婚事一办，便能将姜幼宁嫁出去。没几个月的事，她不必再吝啬。为了这点事和儿子离心不值当。


    “搬去芙蓉院就不必了，我在……”


    姜幼宁下意识拒绝。


    话说到一半，戛然而止。


    赵元澈的大手掩住了她的唇，迫使她咽下脱口而出的话。


    甘松香带着若有若无的潮湿贴在唇上，唇瓣触及他手心粗糙的纹理。姜幼宁乌眸猛地睁大，一时如遭雷击，下意识去拉他的手。


    手心的软糯濡湿，如触上一片柔柔的云。赵元澈顿了片刻才收回手。


    “你也知道你兄长的性子，若是不搬他还是会觉得我亏待你。再者说，以后从芙蓉院出嫁，在夫家也是你的底气。”


    韩氏想好了的事情，自然不容更改。


    “应。”


    赵元澈拥紧姜幼宁，只说了一个字。


    姜幼宁生怕被韩氏察觉到，只想快快离开此地。当即顺从道：“那就依母亲的意思。”


    她说着，去拉赵元澈给她揉着小腹的手。


    手心的热气隔着布料透过来，这般轻揉着酸痛缓解不少，倒是受用。


    但这本不是她该受用的，她不贪恋。腰间的力道松开，腹部一凉，她心里也跟着一空。


    她迅速将失落的感觉压了下去，低头看裙摆没有什么不妥之处，才强自镇定地从屏风后走了出来。


    “走吧，去库房。”


    韩氏招呼她。


    姜幼宁随她走出了屋子。


    ＊


    姜幼宁的东西不多。


    韩氏派了几个婢女，当日便将姜幼宁的住处搬到了芙蓉院。顺带让人从成衣铺买了几身衣裳，又挑了几样首饰，一并给了姜幼宁。


    姜幼宁进出不方便，身上也不舒服，干脆让芳菲去医馆说了一声，明日再去干活。


    许是头一日睡多了，这一夜她死活睡不着。一闭眼便是赵元澈明日要与人相看之事。


    她反复告诫自己，赵元澈的事情与她无关，要真的从心底里当做那件事情没有发生过。却还是在天蒙蒙亮时才睡了过去。


    昏昏沉沉之间，有人推她。


    “姑娘，姑娘？”


    姜幼宁迷迷糊糊地睁开眼，是芳菲。


    “怎么了？”


    芳菲俯身在床边，小声道：“世子爷身边的清涧来了，正在门口候着呢。”


    “他来做什么？”


    姜幼宁听到赵元澈，一下清醒过来，蹙眉问了一句。


    清涧是赵元澈最得力的心腹，向来不离赵元澈左右。


    赵元澈今儿个不是要去和王三姑娘相看？派清涧来她这儿做什么？


    “不知道。”芳菲摇摇头：“我替您穿戴？”


    姜幼宁没有说话，她不想见清涧。


    她对清涧倒没有什么不满。


    清涧身手好，脾气秉性也是顶好的，每回见她都是毕恭毕敬的行礼，说话也温和客气。


    她只是不想再和赵元澈有什么牵扯。


    但若是不理会，不知赵元澈又会做出什么来。从这几日的桩桩种种看来，赵元澈根本不似表面那般清风朗月。


    她思量着下床，芳菲忙伺候她穿戴。


    外头，午后的阳光照在玉白的石阶上。


    姜幼宁眯了眯眼睛。芙蓉院比小隐院气派太多。


    “姜姑娘。”


    清涧在廊外拱手行礼。


    “什么事？”


    姜幼宁站在廊下看他。


    “主子让属下给您煎了汤药送来。”


    清涧挥挥手。


    一个婢女端着黑漆描金托盘上前，上头青釉碗中盛着褐色的汤药。


    “放这吧。”


    姜幼宁想拒绝，想到赵元澈冷着脸的模样，话到嘴边换成让他放下。


    光风霁月都是假的。她若不听他的，他什么都做得出来。


    可他要去与人相看，便好好相看。还来管她做什么？


    “主子交代了，要属下看着您喝下去。”


    清涧满脸为难。


    姜幼宁抿唇，没有说话。


    她都和赵元澈说清楚了，他也即将有自己的未婚妻。


    他们如今不是两清了？他还让清涧送汤药来，到底要意欲何为？


    “主子说，您要是不肯吃，他晚些时候亲自过来。姜姑娘，求您别让属下难做……”


    清涧祈求地开口。


    姜幼宁深吸一口气，伸出手去端起碗来，将其中汤药一饮而尽。她从苦涩的药味中品出其中有人参、白术、茯苓和肉桂一类的药物，应该是补气血的八珍汤。


    她皱着脸儿放下碗，口中一片苦涩。


    “主子给您带了这个。”清涧上前将巴掌大的陶瓷糖盒递给姜幼宁，拱手退下：“属下明日再来给您送汤药。”


    姜幼宁将糖盒递给芳菲，在心底叹了口气：“我去医馆。”


    “姑娘是不是没睡好？”芳菲看她脸色不好，不放心：“要不今天还是再休息一日？”


    “不用。替我照顾好吴妈妈。”


    姜幼宁抬步往外而去。


    她不去医馆帮忙，吴妈妈下个月吃药的银子便没有着落。且她不在，医馆也忙不过来。


    才到医馆，便见张大夫背着药箱准备出门。


    “阿宁来了？正好随我去打个下手。”


    张大夫发丝斑白，留着一把山羊须，慈祥仁爱。医术也是上京首屈一指的，曾被太医院邀请过，但他拒绝了。


    姜幼宁接过药箱跟了上去。病患在一条装饰华丽的画舫上，说是心口不适。


    门口有下人将张大夫迎了进去。


    姜幼宁默默打量四周，她还是头一回到这样的地方来，果然富丽堂皇。


    “有劳张大夫。”


    韩氏的声音传来。


    姜幼宁浑身一激灵，怀疑自己听错了。定睛一看，正是韩氏坐于上首，笑吟吟的和张大夫打招呼。


    姜幼宁想转身离开，却已然来不及。


    “幼宁？你怎么忽然来了？”


    韩氏已然瞧见了她，皱眉询问。


    “我……我路过医馆，恰好听说母亲身子不适，不放心来瞧瞧。”


    姜幼宁心念急转，慌乱间胡乱寻了个理由。


    不经意转眸间，瞧见镂空的屏风后赵元澈那张端肃清正的脸。


    她瞳仁骤缩，心口一紧。此时才后知后觉的明白，韩氏这会儿正陪着赵元澈，在和王三姑娘相看。