时憬想看陆礼被冻得变脸。


    谁知他面不改色，连个激灵或是气音都没发出来，抓住时憬恶作剧失败、想缩回去的手，团在掌心中握着，放进外衣口袋里。


    “手冷成这样怎么不说？”那股兄长的说教态度又带了出来，“回去了。”


    时憬垂眸，感受到指尖触及的温度，她五指收拢了些，像是要抓住些什么东西。


    这一路上，陆礼都没有松开她的手，她望着比记忆中宽厚些的背影，才意识到这一幕是真实发生的，而不是她一次次用来欺骗自己的回忆。


    但她，为何一点也不开心？


    心脏麻木，不知喜悦。


    亦不知幸福。


    她只能确认一件事——


    那便是自己仍深爱着眼前的男人。


    *


    陆礼买下的这栋别墅共有三层，最顶层正中间是尖顶阁楼房间，冬冷夏热，不适宜住人，被造成杂物间。两边有两间空屋，目前是住着一男一女两个租户。


    二楼有三个房间，时憬、陆礼各占一间，另外还有一间客房，前段时间是陆母住着的，目前空置。


    一楼也是三间房。艾丽卡与另一位女生租户住着，余下一间改成储物间。


    在这几年里，时憬与陆礼房间上锁，只有艾丽卡打扫时会进去，但无人居住的房间哪怕天天打扫也容易落灰。


    陆礼昨晚住在时憬那边，并未回来，今天进来后，房间里湿冷的气息扑面，他皱了下眉，倒不是对艾丽卡的工作有意见，纯粹是不习惯这种难闻的气味。


    开窗通风，冷风涌入。


    让里面的空气清新了些。


    他坐在桌前，开了电脑进行远程会议，进行到一半时，他看见时憬左手拿掸子、右手拿抹布溜达了进来，身上穿着费尔岛毛衣裙，一进来就冷得了个喷嚏。


    陆礼说了句‘稍等’，摘下耳机把身后的窗户关了，对妹妹道：“放着等会儿我来打扫，你去休息。”


    时憬冲他摆了摆手，又隔空戳了下他的电脑，弯着眼睛说道：“你，认真开会。”然后指了下自己，“我，认真打扫，OK？”


    眼前的妹妹笑容灿烂，语气活泼，是他久违的生机勃发，他如何舍得拒绝。


    “那就辛苦你。”


    陆礼坐下，戴上耳机继续开会。


    他留意议上每个人输出的观点，语气平静的点评，看似是认真开会，但只有他自己知道，早已一心二分，余光时时刻刻都留意着妹妹的每一个举动。


    在她第三次差点把书架上的玻璃奖杯碰倒时，操心的兄长终于坐不住了——不是心疼那些奖杯荣誉，而是担心玻璃碴碎了一地会划伤妹妹的手。


    陆礼按下静音键，开口道：“时憬。”


    她回头。


    “帮我泡一杯茶上来，谢谢。”随便找了个借口把频频令他分神的人支开，继续会议。


    时憬下楼去橱柜里找茶叶、茶壶、配套的茶杯，但偏偏没热水冲泡，她耐着性子等水烧开。


    水还没烧开，大门先开了。


    艾丽卡背着鼓囊囊的托特包回来，看见时憬孤零零站在厨房里，扔下包，快步绕进开放式厨房，用力拥抱时憬。


    身上残留的室外冷气猝不及防地将时憬裹住。


    “圣诞快乐，宝贝！”艾丽卡松开胳膊，双手扶着她的肩膀，浅色眼瞳有鲜明的愧疚，“抱歉让你孤零零地度过了平安夜，今天圣诞节我们不会再让你一个人了。”


    “圣诞快乐，艾丽卡女士。”时憬微笑着问候，点了下圣诞树，“圣诞礼物已经在圣诞树下了，希望你能喜欢。”


    艾丽卡再次感谢。


    在圣诞树下找到了写有她名字的包装盒，拆开蝴蝶结和包装纸，看见了里面智能手表的盒子，她惊喜地尖叫一声！


    下一秒，冲向时憬，紧紧拥抱。


    向来稳重的艾丽卡激动得语无伦次，表达着自己的欣喜与感动。


    艾丽卡拿的是曼城平均薪资，但好在她可以住在别墅里，且不用承担房租、水电支出，修缮费用也都是陆先生承担。


    但即便如此，她需要偿还之前欠下的学生贷款，生活贷款，还需要支付爸妈在养老院的照护费用。


    每个月只能存下一点钱，她根本不敢买这块并不是必需品的手表。


    这对她来说太贵重了。


    更没有想到时憬会注意到这件事。


    在楼上工作的陆礼听见尖叫声，哪怕听出不是妹妹的声音，他也下来看了眼，还没走到一楼，就看见被艾丽卡紧紧抱着的妹妹，她看着似乎有些痛苦，但在看见自己后，抬起一只手，冲他比了个树杈，又变成了得意脸。


    颇为幼稚。


    他放心上楼。


    艾丽卡逐渐冷静下来，再次松开时憬，向她表达感激之外，态度坚定地表示要把钱给时憬，这份圣诞礼物太贵重了。


    时憬向她伸手，问道：“我可以在看过你的圣诞礼物后再给你回复么？”


    艾丽卡点头，回房去拿礼物。


    时憬点开信息，给陆礼发信息。


    【时憬：万人迷.jpg】


    【陆礼：摸头.jpg】


    艾丽卡回来，她倒扣屏幕放在料理台上。


    艾丽卡送给她的礼物是一条亲手织的酒红色羊绒围巾，洗干净后厚实松软，一边还织入雪花图案。


    用金色丝带绑着。


    递到时憬面前。


    “这是我自己织的，希望你会喜欢。”艾丽卡柔声说着。


    时憬双手接过，抽开丝带，将围巾围了起来，闻到了温暖的香气，感受到了云朵般柔软的触感。


    “我很喜欢，非常喜欢。”时憬看着她，认真地说着，“我为你挑选圣诞礼物只用了25分钟，还包括了路上耗费的时间。而艾丽卡的礼物用了34天，这也是两份不对等的礼物。不对等与不对等正好抵消，我们都收到了合心意的圣诞礼物，不是么？”


    她没有说，这只手表的价格对她来说不算什么，而是用艾丽卡付出的时间比金钱更加珍贵来说服了古板的艾丽卡。


    谁还能拒绝如此温暖的提议。


    艾丽卡回道：“是的。”


    热水


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    烧开，时憬打算泡茶，却被艾丽卡先一步接过水壶，她客气而冷静地告诉时憬，这是她的工作。


    时憬腾出手，站在一旁看着她冲泡花茶，甜丝丝的香气随着热气腾出来。


    艾丽卡开口询问道：“我刚才好像听到了楼上有脚步声下来，是谁先回来了么？”但圣诞树下的礼物都还摆着。


    时憬：“哦，忘记说了，是陆礼来了。”


    艾丽卡倒水的手抖了下，她迅速放下茶壶，语气急切语速加快：“天呐！我居然没有注意到陆先生了！陆先生的房间已经有三天没有打扫了，让他住那样的房间实在太抱歉了，我这就上去打扫——对了，茶水也是陆先生要的么？我也一起送上去！”


    时憬的外语听力一般。


    艾丽卡的语速快到像是豌豆射手，她囫囵听了半懂，出声阻止：“他在楼上开会。”


    艾丽卡瞬间止步。


    她放下托盘，有条不紊地进入下一项工作：“陆先生是否有说过晚上想吃什么？我这就去商超采购。”


    时憬：“火锅吧，早上陆礼去过附近商超了，你看下还有什么缺的再补。”


    艾丽卡微笑颔首：“天气冷的确适合吃火锅。”不等时憬回应，就着手开始收拾餐厅、备菜，连时憬想要帮忙也被她客气地赶走。


    到傍晚，三个租客也陆续回来。


    大家虽然年龄相仿，但陆礼的存在感太强，哪怕他没有刻意释放威严，那张脸、那架势往那儿一坐，天然就会让人紧张。


    艾丽卡回话像是在汇报工作。


    年轻租客也只敢和时憬小声交流几句，不像平时那样放得开。


    陆礼有心缓解气氛。


    随口问三个年轻租客们的学习情况，问得三个人一个比一个没底气，美味的火锅都成了愧疚——他们就不该在这儿吃火锅，应该回房间去刻苦读书！


    一顿火锅局，半个小时散场。


    时憬与租户们交换了圣诞礼物后，看着三个人争先恐后地回房，她有些幽怨地看他：“哥，你是魔鬼吗？”


    有谁会在充满幸福的圣诞节晚宴上问学习情况的！


    陆礼摸了下她头：“下次我注意。”


    艾丽卡找陆礼汇报今年一年的收支情况，时憬对这些不敢兴趣，先上楼洗漱。


    等她从浴室出来时，看见陆礼手里拿着她刚收到的木雕小矮人摆件，小矮人戴着红色的尖顶帽，露出长长的白色胡须，弯腿坐着，两只鞋子用粗棉绳吊着，被时憬摆在梳妆台上。


    除了这刚收到的圣诞礼物被摆出来外，他送的钻石手链被收进抽屉里，妹妹并未戴在手上。


    他送的所有首饰，妹妹甚至都没有带来曼城，首饰盒里空空如也。


    身后传来轻缓的脚步声。


    陆礼收回落在首饰盒上的目光，将手里的木雕放下，两条纤细的胳膊从腰间穿过，身后贴上一具温热的身体。


    还有很淡的花乳香气。


    是妹妹爱用的沐浴露的气味。


    她把这些都带来了曼城，独独没有带来任何一件饰品。