一道高亮的嗓音从武场的另一边传来。


    谨生顺着声音半侧过身看去，只见一名身着金黄暗纹锦缎雀袍的男子绕过武场，三步并作两步朝谨生走来。


    他脸上带着笑，半勾着的唇角扯动着七七八八的眉梢，整个人走路时绷着身子，像是极力的在彰显自己所拥有的魅力。


    谨生眸光一跳，淡淡的眉梢边牵扯出一丝蹙痕，此刻的脑海中只浮现出两字：轻佻。


    须臾，他定立在谨生面前，将一只手从背后抽了回来，道：“萧娘子可认得我？”


    “不认得。”谨生看着他，平静答。


    身旁，传来一阵低笑，青雉捂着嘴退后了两步。顾渊的脸色一僵，随即干练的咳嗽了两声，扯笑道：


    “在下顾将军之子-顾渊，常年与父亲行走在军中，萧娘子作为闺中女娘，不认识我也实数正常。”


    接着，他朝前走了两步，“今日呢，在下随父亲前来拜访犹公，早就听闻萧娘子钟灵毓秀、温婉娴雅之名，今日一见，果然名不虚传。”


    “嗯，”谨生没在意他那些阿谀奉承的虚言，何况，她也不是傻子，顾家与犹家一贯无交无情，如今无故前来拜访，必定有所图求。


    可在没弄清对方想要什么的时候，她也不好说些什么，只得转过身去，客气道：“原来顾郎君是来拜访外祖的，不过，既是拜访，还劳烦顾郎君下次提前递张拜帖，我今日原是陪外祖来吃晚膳的，如今看着模样…”


    谨生的目光回到武场，道：“怕是吃不成了。”


    顾渊垂手叹笑一声，“这倒是我们的不是了。”


    “不过，”话锋一转，他又走近了些，只是这次不是向着谨生，而是其身旁之人。


    “在下今日是来拜访犹公的，不知凌阳王殿下又是为何而来？”


    见宋棹容不回答，他也不甚在意，好似早已习惯般，继续笑着奇道：“凌阳王殿下如此清高，我竟不知也会亲自来拜访他人？”


    良久，只听一声冷笑。


    “顾渊，”宋棹容懒抬过眼朝他撇去，像是无趣般道：“这么多年来，你还是不知道该怎么和本王说话。”


    说着，他突然朝前走了两步，漆黑的眼眸里闪过一丝慑人的凛然，“一个无能的闲人，本王要做什么，还轮不到你来置喙。”


    “你……！”


    霎时，顾渊的瞳孔皱缩，粗短的指头紧紧握成拳头，面色乌青的似在极力控制着自己胸腔的怒火。


    谨生站在中间，目睹着他们四目相对。


    果然，宋棹容还是知道怎么让人气急攻心的，她心道。


    正当她不知如何解决这场局面时，一道温和的语调从一旁的廊道里传来，带着初冬的一阵风。


    “我当怎么如此久没等到妹妹来，原来是跑到这来了。”犹枝着一袭雪青色的衣裘缓步朝他们走来。


    见其前面站着的两位男子，她婉言躬身行礼：“见过凌阳王殿下，顾小将军。”


    顾渊闻声转头，紧拽着的拳头在看见犹枝的那一刻倏然松懈一点。


    “阿姐来了，”谨生见状，急忙朝前走了两步，拉过犹枝的手，顺势将他们二人的距离拉宽了些。


    “阿姐又熬汤了？”


    她看着犹枝身后侍女手中端着的漆盘，眨眼笑道。


    不过，还没等犹枝回答，一道厚实的笑声便先一步传入了她们的耳朵。


    犹公迈着稳健的步子行至武场边缘，“今日我这犹府还真是热闹咯！”


    “不过怎么都在下面，”犹公面色一惑，随即吆喝道：“顾将军已和老夫比试过了，如此，凌阳王要不要也上来跟老夫比上一局？”


    台下，宋棹容轻轻扯过唇角，勾起一抹笑，拱手施礼道：“敬从。”


    “实是抱歉，凌阳王殿下，”


    正当宋棹容准备抬步时，犹枝率先一步站在了他的面前，挡住了他上台的路。


    她含笑俯身：“祖父适才所言实是兴至所致，小女谨代其收回。”


    “这怎么能行！”犹公听罢，立即表示不满道，却在见到犹枝回头的那一刻瞬间咳嗽两声，含糊着说：“这…这凌阳王好不容易才来上一回，老夫还没试过一试……”


    犹枝没理会犹公的不满，继续道：“祖父如今年岁已高，筋骨也已非盛年，现已至酉时末了，确不可纵情损身了，还望凌阳王殿下海涵。”


    说罢，犹枝扯过衣裙转身，皱眉压着嗓子重声喊道：“阿公，”


    她从一旁小厮的手中拿过披风，一边给犹公围上一边柔声道：“阿公是不是又忘记自己答应过我什么了，这会儿已至酉时末了，天凉，不可再在武场上习武。”


    “唉，”犹公叹了叹，眼神看向谨生。


    谨生的目光清浅，眉眼一抬即无招道：“外祖，你就听姐姐的吧。”


    “行行行，”犹公笑着放下弓箭，长声道：“终究还是人老了，拗不过了孙女了哟…”


    “犹公与孙女的情谊如此，还真是羡煞旁人啊！”顾将军走上前，在一旁称赞道。


    “顾将军说笑了，”犹枝收回手，在犹公身旁朝他行了一礼，道：“天气寒凉，我特地在食房熬了鸡汤，来送给大家暖暖身子，望顾将军不要嫌弃。”


    接着，她朝身后唤道：“千香，先给顾将军盛一碗。”


    “那顾将军可得好好尝尝，”豪迈的声音人的耳边敞亮响起，犹公一边端着汤，一边扬眉道：“我孙女做的汤，在这京城都是数一数二的！”


    犹枝抿唇笑看着犹公的神情，随即摇着头吩咐侍女们给大家盛汤。


    “天气寒凉，凌阳王殿下也来一碗吧。”


    少顷，犹枝端着木碗走下台阶，来到宋棹容面前。


    此时，昏黄的天，正在一点点被黑暗侵蚀。风微微刮过宋棹容的眉眼，在那双看不见尽头的黑眸里，有着不变的阴霾。


    谨生站在另一边，抬眼见到姐姐和宋棹容的身影，下意识朝他们走去，却在即将靠近他们时瞳孔一怔。


    只见冒着温度的木碗在二人的指节间倾斜，滚烫的汤水顷刻间倒入宋棹容胸前的衣袍里，他的眉心微微拧过，似正在感知着灼热一点点侵进他的皮肤。


    “对不起！”


    比动作来的更快的是声音。


    转瞬间，就见谨生踉跄着步子冲了过来，一边抽出帕子急急忙忙擦拭，一边小心翼翼解释道：“对不起凌阳王殿下，我，我们不是故意的，这实是意外……”


    见状，犹枝亦是手忙脚乱，见谨生这一顿擦拭的模样更是不知所措。


    说着，谨生凑的越来越近，见汤汁顺着衣襟渗进去时下意识便要扯过他的衣带，这时，一道冰冷中带着低哄的声音忽地在她的头顶闪过，又幽幽掠过她的耳里。


    “萧—谨—生，你在做什么！”


    谨生抬头，一阵被摔下马的痛觉瞬间涌上神经，疼得她双眸紧皱。


    电光石火间，她骤然退了两步，连带着松开了她还没来得及抽出来的衣带。


    “呃……”她低头，“对不起……”


    此刻，不同于以往的阴冷淡漠，谨生是真真切切地看见了宋棹容眼底的怒火。


    她不停地摩挲手指，脑海中反复重现着方才的情景。


    空气在此刻陷入静止。


    远处的武场上，传来犹公的声音。


    “枝儿——，发生什么了！”


    “无事。”


    清阔的声音穿过晚风。犹枝下意识走了两步，挡在宋棹容面前，含笑答道。


    随后，她回身向宋棹容致歉，看着那被半扯出来的衣带，垂着目光对谨生道：“阿娣，可能…要麻烦你带殿下去换身衣裳了。”


    “……好，”谨生晃然抬头，低眸扯出一抹笑，硬着头皮朝宋棹容道：“殿下，这边请——”


    -


    西苑没有可容人更衣的屋子，所以，走过长长的青石板道，穿过一条静谧的小池塘，谨生带他来到南苑。


    夜色在此刻已是渐浓，天彻底暗淡下来。府院堂廊四角处的烛灯早早亮起，映衬着花塘里的幽草，在一道道路过的身影后坠坠摇曳。


    “就是这间。”


    一道低语在长长的堂廊里响起。


    还没等她进门，“啪”的一声，只见屋门紧闭，一阵劲风打在谨生脸上，她下意识闭上眼。


    ……


    很好，总比进去了扔出来的强。谨生扯了扯唇角，抚过额间的汗。


    “殿下，”


    半响，谨生的声音自门外传来：“你能找着衣裳在哪吗？”


    宋棹容朝里走了走，打开一面漆色的柜子。


    “就在里间的那个漆色的柜子里，衣裳可能不太合身，不过你别恼，这都是新的，没穿过。”


    说着，谨生渐渐倚靠了在门边，“这些都是早些年宫中赏赐给外祖的布匹，放着也是放着，我就同阿姐拿了些给外祖做成了衣裳，没想到外祖竟嫌它花哨，不愿穿…”


    “哦，还有烫伤药，也一并在柜子里，你可以翻翻底屉，用一个小玉瓶装着的，上面还有一朵紫滕花…”


    谨生就这样站在门边说着，直到许久没有听到一丝声响。


    迟疑间，她咬了咬唇，“殿下，你听见我说话了吗？”


    “殿下。”她抬头，又喊了一遍。


    回应她的，依旧是死一般的寂静。


    她微微顿了顿，目光落向别处。


    远处，幽径上死去的螳螂再一次被蚂蚁抬走，紧紧抓着枝丫的枯叶再一次被凉风打下树梢，像是所有急躁不安都在此刻凝聚，她忽然深深咽了一口气。


    “宋棹容，你不累么？”


    她的声音太轻，轻到里面的人听到，眉头都不禁紧皱。


    “你说什么？”宋棹容的眼尾一颤。


    良久，她垂下眼，眼底划过一丝落寞，端着身子站直，终还是没忍住说了句：“殿下今日是来看顾将军的吧。”


    “听说，那日刺伤殿下的头目找到了。”


    “萧娘子想说什么？”


    谨生的嘴角弯起一丝弧度，却看不出来她在笑：“顾将军如今领命出兵关州，想来日程当会提前。”


    砰的一声，一只有力的手将谨生猛然拽了进来。


    “嘶，”谨生被这力道震地踉跄，后知后觉的握力压得她紧紧皱眉。


    宋棹容的衣裳半解着，在黑暗中看不清他脸上的任何情绪。


    “你不是对本王的身体很感兴趣么？”


    “那就你来涂。”


    手腕上的力道渐渐松散。谨生抬眼注视向那只药瓶，没拒绝，径直从他手中拿过。


    “你还知道什么？”他问。


    像是也生气了般，又或是破罐子破摔，谨生憋着一口气道：


    “凌阳王殿下向来高瞻远瞩，想是早就已经得知南蛮对边境虎视眈眈，于是便顺势在秋日宴上设局让自己受伤从而不能带兵出战，借此让顾家代替。顾家人向来视殿下为眼中钉，此次出兵亦是脱了殿下的福，不知生死，不知归期，只会尽可能拖延时间，来另谋出路。


    顾家之子顾渊鲁莽庸顿，知你离京养伤，欲趁此次生事，可却到处打探消息不得，于是你便将计就计，以身作饵，让他上钩，如此，拿下他的把柄，顾将军爱子心切，殿下便可借此威胁震慑顾家不得不提前出兵。”


    谨生没有抬头，一只手仍在给他上药。


    “不错。”他的长睫倾覆下来，眼底没有任何情绪。


    “顾将军知晓前路生死未卜，心生恐惧，所以来找外祖借兵，以求存活。殿下今日来这，不仅是为了来震慑他，同时也是在告诫外祖，不是么？”


    黑暗里，宋棹容的眼睫扇落，眼神灼灼地盯着她，神情凉薄，却是异常平静。


    谨生抬眼，清晰的看见他瞳孔里倒映着的她。


    她瞬间撇过脸去，“不过殿下放心，外祖不会借的。”


    “可存活是人的本能，不是吗？”像是积累了许久的情绪爆发般，谨生骤然转过脸，咬牙说出这样一句话。


    神情在此刻有了些微末的变化，宋棹容的眉心凝了凝。


    “萧娘子想问什么？”


    “我只是想问，”谨生再次抬眼看向他，“殿下如果遇到同样的情况，你会不会同他一样，想办法让自己活下来，哪怕只有一丝可能。”


    他的眉心拧得更紧了，“萧娘子觉得呢？”


    “我希望你会。”


    死一般的寂静震耳欲聋。


    “呵，”良久，一阵幽凉的气息打在谨生脸上，宋棹容动了动身子，“看来，萧娘子很是在意本王啊。”


    “倘若我说，小女爱慕殿下呢。”


    “爱慕？”宋棹容冷笑一声，嘲讽道：“萧娘子说爱慕本王？”


    “我与萧娘子不过才见了几面，萧娘子就这么肯定——”


    “是。”谨生打断他的话，眼神沉静。


    冰冷的眼里忽地划过一丝阴霾。宋棹容突然扼住谨生的脖颈，将她猛地抵向墙角。


    “萧谨生，你以为你很了解我？当真以为区区一个尚书的女儿我就不敢杀了你？”


    剧烈的冲击感袭向脖颈。在窒息里，谨生的脸色瞬间变得通红，连同双眼也开始变得迷离。


    “子付…”


    谨生难耐地握住他的手腕，下意识出口，声音沙哑而微弱。


    “你叫我什么？”


    他不可置信的问，赤红的眼神在此刻忽然震愣。


    缓缓，缓缓，恢复平静。


    他松开手，转身。


    身后，是一阵剧烈的咳嗽声。


    谨生沿着墙慢慢瘫缩下去。模糊里，熟悉的凉薄声响起，谨生撑着墙卖力朝前看去，耳边的声音久久不散——


    “萧谨生，离我远点。”


    屋子的门开着，风吹进来，把她鬓间的发丝吹得散乱，凌乱间，谨生突然笑出了声。


    “…他怕了。”


    半响，谨生抬眼，含泪说出这样一句话。