随着时间流逝，穿甲鼬袭击留下的血腥气味，渐渐被洞窟的潮湿霉味掩盖，但恐惧的阴影却笼罩在每个人心头。


    除几个心大之人，或因极度疲惫而很快响起鼾声的人外，大多数凡人，包括云涛，都蜷缩在冰冷角落里，睁着眼、竖起耳朵，捕捉黑暗中任何一丝异响。


    王姓修士服下丹药后，便盘坐在洞口附近，开始全力疗伤，周身微不可察的气息自然流转。


    他脸色依旧苍白，但比起之前的颓顿，已好了不少。


    之所以放松下来，只因他不太担心再次遇袭。


    妖兽通常有领地意识，那只穿甲鼬受了重伤，短时间内绝不敢再回来。其他妖兽感应到此处刚发生过战斗，也不会轻易靠近。


    他现在只想尽快恢复，等天一亮就去向慕师姐、赵师兄他们禀报此事，说不定能得些赏赐，至少也能换来几日休整，不用再待在这憋屈的矿洞里。


    夜色渐深，困意最终战胜了恐惧。


    云涛的眼皮越来越重，意识渐渐模糊，周遭阴冷的矿洞景象开始扭曲、消散......


    ......他发现自己又坐在那间熟悉的格子间里，屏幕上是永远改不完的文档，空气里弥漫着外卖和咖啡混合的味道。键盘敲击声、同事低语声、主管催促声......


    一切都那么真实，又那么遥远。


    仙缘、蛟龙、秘境，仿佛才是一场光怪陆离的梦。


    他继续着日复一日的“修行”——加班，加班，再加班，只为在这座钢铁森林里求得一丝立足之地。


    某个难得的休息日，他漫无目的地在公园里散步。


    午后的阳光暖洋洋的，草坪上，一对年轻父母正陪着蹒跚学步的孩子玩耍。


    孩子咯咯的笑声清脆悦耳，父亲将他高高举起，母亲在一旁温柔地笑着，拿出水壶小心喂水。


    眼前温馨的画面，像一根针，轻轻刺破了云涛心上那层麻木的硬壳。


    他怔怔地看着，心底某个角落变得异常柔软，又带着难以言说的酸楚。


    当晚，在廉价出租屋冰冷的床上，他梦见了灵感渔村。


    梦见了林氏粗糙却温暖的手，为他盛上热腾腾的鱼粥，梦见了云山默默地修补渔网，然后将最好的鱼肉夹到他碗里。


    但梦境陡然一转，村会抽签，那支刻着“云山”的竹签被高高举起......


    然后，是那艘巨大的青渊舟，是那头遮天蔽日的金蛟，是仙长冷漠的挑选......


    他看到父亲云山，那个总是像礁石一样为他遮风挡雨的男人，在绝望的呼喊中被无形的力量摄起，飞向那张吞噬一切的巨口......


    “爹——！”


    云涛猛地坐起，惊呼声在空旷的矿洞里回荡，带着难以抑制的惊悸和悲痛。


    冷汗浸湿了他单薄的衣衫。


    几声不满的嘟囔声和翻身声响起，几个被吵醒的凡人漠然瞥了他一眼，又很快睡去，只当是又一个被噩梦缠住的可怜虫。


    王姓修士也被惊醒，冰冷的视线扫过来，带着明显的不悦和警告意味。


    云涛连忙低下头，捂住嘴，将剩余的喘息声压回喉咙里。心脏仍在狂跳，现代社会的喧嚣和渔村的宁静交替闪现，最终都被金蛟那漠然的竖瞳和父亲消失的身影击得粉碎。


    那不是梦，那是他险些经历的、血淋淋的现实！


    是这具身体原主本应承受的命运！


    而他现在能活着，某种程度上，是用父亲可能的牺牲换来的......


    后半夜，他再无睡意。


    对父母的思念，对自身弱小的不甘，如同毒虫般啃噬着他的内心。他紧紧攥着拳，指甲深陷进掌心，却感觉不到丝毫疼痛。


    黎明前最黑暗的时刻，王姓修士调息似乎进入尾声，气息平稳了不少，但他脸上也显露出一丝疲惫，眼皮微微耷拉，似乎陷入了半睡半醒的瞌睡状态。


    洞窟内一片死寂，只有此起彼伏的鼾声。


    就在这时，一阵极其轻微、几乎难以察觉的“吱吱”声，伴随着某种东西摩擦地面的细响，从之前穿甲鼬逃遁的那条黑暗矿道深处传来。


    云涛浑身汗毛瞬间竖起！


    他猛地转头，全力运转双目看向那片黑暗。视野突然发生变化，那股温热感浮现——仙灵眼自行开启！


    黑暗中，一个带着淡红色轮廓的身影正悄无声息地匍匐前进，正是那只穿甲鼬！


    它腹部伤口似乎凝结了，但气息依旧萎靡。


    【妖兽：穿甲鼬（一阶中期）】


    【状态：腹部重伤未愈，内脏受损，实力恢复约五成】


    【意图：潜伏偷袭，吞噬修士精血以助恢复】


    它猩红的小眼睛死死盯着正在打盹的王姓修士，闪烁着贪婪和仇恨的光芒！


    对于妖兽而言，修士的精血魂魄都是大补之物！


    眼看那穿甲鼬后肢微屈，就要如同鬼魅般扑出！


    电光火石之间，云涛几乎来不及思考，求生本能和对再次失去“保护伞”（尽管这保护伞很不可靠）的恐惧，让他脱口而出：


    “仙师小心！”


    几乎是同时，穿甲鼬化作一道黑影疾射而出，利爪直取王姓修士咽喉！


    王姓修士毕竟有修为在身，在云涛惊呼的瞬间已然惊醒，但终究慢了一瞬。


    他仓促间只来得及猛然后仰，并下意识地鼓动体内法力，一拳轰向扑来的黑影。


    “噗嗤！”


    穿甲鼬的利爪在王姓修士胸前划开一道深可见骨的血痕，剧痛让他闷哼一声。


    但他饱含法力的一拳，也结结实实地砸在穿甲鼬原本就受伤的腹部！


    “吱——”


    穿甲鼬发出凄厉至极的惨叫，被打得倒飞出去，重重撞在岩壁上，滚落在地，口中溢出污血。


    它挣扎着想要爬起，但腹部的重伤显然被彻底引发，行动变得极其艰难。


    王姓修士也不好过，新伤加旧创，他踉跄几步，靠住岩壁才没倒下，脸色惨白如纸，气息微弱到了极点。


    仙灵眼显示，他此刻的战力，已不足全盛时一成！


    而那只穿甲鼬，虽然也重伤垂危，但妖兽强韧的肉身让它仍保留着一丝行动力，它瞪着猩红的眼珠，喉咙里发出威胁的低吼，竟开始拖着残躯，一点点向着无力动弹的王姓修士爬去！


    那架势，分明是要同归于尽，或者至少也要吞掉这个重伤修士。


    洞内其他凡人早已被惊醒，看到这景象，个个吓得魂飞魄散，拼命向角落缩去，无人敢上前。


    看着那妖兽狰狞的模样，看着王姓修士眼中一闪而过的绝望，云涛脑海中再次闪过父亲被金蛟吞噬的幻影，一股难以言喻的血勇之气猛地从心底炸开！


    退缩是死，懦弱是死！


    拼了！不成功，便成仁！


    他不知哪里来的力气和勇气，猛地从地上一跃而起，冲到王姓修士身边，一把抄起那柄掉落在地的长剑。


    长剑入手冰凉沉重，远超寻常铁器。


    “畜生！受死！”


    云涛大吼一声，为自己壮胆，双手握剑，朝着缓缓爬来的穿甲鼬狠狠刺去！


    但他终究是凡人，动作笨拙，第一剑被穿甲鼬勉强扭身躲过，只划破了它的皮毛。


    穿甲鼬被激怒，嘶鸣着，用尽最后力气扑向云涛，利爪带风。


    云涛躲闪不及，左臂被划开一道血口，火辣辣地疼痛感瞬间传来。


    但他也趁此机会，看准妖兽因扑击而暴露的腹部伤口，用尽全身力气，将长剑猛地捅了进去。


    “噗——”


    温热的妖血喷溅而出！


    穿甲鼬发出最后一声绝望的哀嚎，身躯剧烈抽搐，临死前的反扑，钢鞭般的尾巴狠狠抽在云涛胸膛上。


    “砰！”


    云涛只觉得一股巨力传来，胸口剧痛，整个人如同断线风筝般倒飞出去，撞在岩壁上，眼前一黑，险些昏死过去。


    长剑立时脱手，掉落在穿甲鼬尸体旁。


    洞内一片死寂。


    过了好几息，云涛才艰难地喘过气，挣扎着抬头望去。


    只见那只穿甲鼬已经彻底不再动弹，而王姓修士，正倚着岩壁，脸色复杂地看着他。


    那目光中，有劫后余生的庆幸，有一丝审视，最终，化作一个极其轻微，但确实存在的——点头。


    天光，正从洞外缝隙中，微微透射进来。