什刹村，一个生活在大兴安岭山脚下，近乎与世隔绝的古老村落，一旦到了每年隆冬腊月的时节，这里的人们便会蛰伏起来，尽可能减少外出。


    唯独在农历十一月二十九的这一天。


    这一天作为冬季狩猎的最后一天，家家户户的人们都会打起火把，顶风冒雪，齐聚在村子中心的狩猎广场上，只为等待着狩猎英雄的回归。


    临近晚上八点。


    偌大一座狩猎广场上，早已升起了大量的篝火，尤其是在广场边缘，那一团团燃烧在火盆内的篝火，不停的随着风雪跳动摇摆，就像是一个个永不停息的火焰精灵。


    “咚！”


    当时间正好来到晚上八点的那一刻，位于狩猎广场最前方的两名汉子，推动撞锤，撞响了铜钟。


    一时之间，那激昂且雄浑无比的钟鸣之音，如同一道波浪一般，迅速朝着整个村子四面八方扩散开来！


    当是时，村子里的家家户户都打开了门房，走出了一大道举着火把的身影。


    在这些村民的脸上，几乎无一不流露着一副期待且兴奋的神情。


    每年的冬季，由于大雪封山，他们这些身体不够强壮的普通村民，便会停止进山打猎。


    因此他们在未来半个冬季以及过年期间，能否吃上肉，就只能寄希望于每年冬季狩猎期间参赛的狩猎小队。


    短短半个小时的时间里，村民们自四面八方陆陆续续而来，狩猎广场上很快便发展成一片人头攒动的景象。


    与此同时，广场上原本阴冷沉寂的氛围，也迅速变得热闹火爆起来。


    “族长到！”


    当现场已然人声鼎沸之时，一道高亢且洪亮的声音随之响起。


    而广场上众人闻声的第一时间，则是迅速沉默下来，人群如同海浪被划开一班，在广场的中心直线上让开了一条道路。


    紧跟着，须发皆白的族长殷臣忠，便带着十数道身影出现在了众人的视线当中。


    众人第一时间看去，在族长殷臣忠身后那十几人的队伍里面，基本都是什刹村内各个姓氏的领头人。


    很快，殷臣忠一行人走到了狩猎广场上，那一口巨大铜钟的正前方。


    “今天是冬季狩猎的最后一天，也是咱们什刹村的大日子，辛苦大家了！”


    殷臣忠那极具威严的目光从现场人群当中扫过，口中同时传出了一道苍劲有力的发音。


    而当其此言一出，原本安静下来的狩猎广场上，迅速又响起了一阵热闹的欢呼声。


    “他们还有多久回来？”


    这时，殷臣忠微微转过头，侧过目光，看向一旁深厚的殷臣国问道。


    “一个小时前，大虎已经提前派人送回了消息，所有的狩猎小队都在陆续返程，大约这会儿就能赶到，不过……”


    殷臣国应声开口回应，只不过话刚刚说到一半，脸上便迅速浮现出了一幅凝重之色。


    闻听此言，殷臣忠当即皱起了眉心。


    “出了什么事？”


    每年冬季狩猎一旦开始，村子便会和所有的狩猎小队失去联系，直到冬季狩猎结束后，狩猎小队相继返回村子，他们才能得知山上发生的一切。


    殷臣忠即便身为族长，也不例外。


    殷臣国依旧有些迟疑，暗自思量一番过后，刻意压低了自身音量，口中传出了一道只有殷臣忠能够听到的话音。


    “事情非常复杂，大虎派回来送信的人也说不太清楚，只说是这一次冬季狩猎很不太平，死了很多人，还有那林南生，也死了。”


    殷臣国说话间，尽管面部表情克制得极好，但眼中还是不免浮现出了一股极其浓郁的阴沉之色。


    能够参加冬季狩猎的猎手，无一不是村子里的稀缺资源。


    眼下突然传回伤亡惨重的消息，无论具体伤亡了多少人，对村子的未来都是一个极其沉重的打击。


    听到这番回答，殷臣忠的脸色瞬间变得凝重了起来，尤其是当他听见林南生也死了的时候，眼中更是闪过了一抹浓浓的疑惑之色。


    ……


    一转眼又是半个小时过去。


    当时间来到九点整，几乎全部的村民都已经齐聚在了广场之上，现场的气氛也随之达到了一个小高潮。


    也正是在这个时候。


    进入狩猎广场的入口处，终于出现了狩猎小队的身影！


    “回来了！他们回来了！”


    “是关罗贵！”


    “……”


    当第一支狩猎小队回归时，狩猎广场上的情绪瞬间被点爆，现场立时爆发出了一阵激烈无比的喧嚣声。


    甚至有不少兴奋过度的村民，直接就涌了上去，如同对待英雄一般，热情迎接起了这支首归的狩猎小队。    。


    人群中间，关罗贵带着自己的狩猎小队和猎物，一步一步向前挪动，脸上也流露着源自内心深处的自豪和骄傲。


    在过去的十天里，他带领的这支小队，深入大兴安岭的中部深山，历经了九死一生的艰险。


    最终，他们成功捕获了五条野狼，一头熊瞎子，以及四头狍子！


    如果是放在以往年份，这种数量的收获，已经足够让他们在所有的参赛队伍当中，获得一个相当不错的名次。


    一想到自己和小队极有可能拿下今年的狩猎冠军，关罗贵的内心便止不住地生出一股激动之意！


    不一会儿，关罗贵及其领的狩猎小队，一路押运着猎物，从人群当中穿过，最终来到狩猎广场中心，出现在了殷臣忠等人的眼前。


    “见过族长！”


    关罗贵一行六人齐声开口，同时朝着殷臣忠等人弯腰鞠了一躬。


    “不错，你们是第一个回到村子的狩猎小队，按照冬季狩猎的规矩，无论你们最后是否能够拿到今年的狩猎冠军，你们小队当中的所有人都能够额外获得半成猎物。”


    殷臣忠一脸慈祥的扫过眼前这六人，口中传出了极为和蔼的话语。


    “谢族长夸奖！”


    关罗贵当即兴奋的回应道。


    族长殷臣忠一向以威严示人，平日里，要想得到他的夸奖，可不是一件容易的事情。


    也就只有在冬季狩猎这种场合下，族长才会比平日更加慈祥和蔼。


    殷臣忠微笑着点了点头，随即便朝着身后一招手。


    当是时，殷臣忠身后的几名壮汉，当即便带着一杆大秤走上前来，开始搬运关罗贵一行人带回来的猎物。