国庆前夕的北京，街道两旁早早挂起了鲜艳的红旗，核心区域提前开始了交通管制，身着制服的安保人员身影明显增多。


    李汝亭坐在四合院东厢房里，窗外那株石榴树果实已熟透，裂开了口，周绎瘫在对面的沙发上，毫无坐相，手里把玩着一个限量版的金属打火机，开合间发出清脆的“咔哒”声。


    “所以说，你这黄金周算是彻底贡献给家国天下了？”周绎语气里带着毫不掩饰的同情以及事不关己的庆幸。


    李汝亭没接话，只是端起面前那杯早已温凉的普洱，抿了一口。茶汤苦涩正如他此刻的心境。他的国庆假期，确实被安排得明明白白并且由不得他置喙。


    “明天一早，”他放下茶杯，“得上城楼。”简单的几个字，背后代表的却是无数人终其一生无法企及的位置与视野。


    周绎手里的打火机“咔哒”一声停住了，他稍稍坐直了些，脸上的表情收敛了几分，咂了咂舌：“那个场合……老爷子这是要你提前亮相，混个脸熟啊。”他虽是纨绔，但也深知其中分量。


    李汝亭嘴角扯出自嘲的笑：“亮相？不过是背景板里最不起眼的一个。”他看着周绎，“前面站的是谁，你我都清楚。我们这些年轻辈的，按要求到场，站该站的位置，不出错就是最大的本分。”


    不能缺席但也不可能站在前面，这是一种微妙的定位。


    周绎不由想象了一下那场面，李汝亭穿着定制的西装站在后排某个不起眼的角落，与周围的激昂热烈保持着一段距离。


    “光是想想那场面，我都觉得头皮发麻。”周绎重新瘫软回去，“规矩多，累得慌。”他由衷地说，“还是我这样好，天塌下来有高个子顶着。我家老爷子才懒得管我，我就安心当我的富贵闲人。”


    李汝亭瞥了他一眼，没对他的人生理想发表评论。人各有志，周绎选择那条路未必比他的轻松。


    “城楼之后呢？”周绎又好奇地问，“总该有点自由时间吧？”


    “第二天飞杭州。”李汝亭淡淡道，“陪几位叔伯，调研几家科技公司，算是学习考察。”


    名义上是学习考察，实则是另一种形式的社交与站台，拓展未来可能合作的基础。行程同样被安排得滴水不漏，会见谁，参观哪里，宴请什么规格，都自有章程。他的角色依旧是那个代表着家族下一代的“李汝亭”。


    周绎听得直摇头：“得，七天长假，您这比上班还累。城楼上吹风，杭州城里陪笑，一点自己的时间都挤不出来？”


    “嗯。”李汝亭应了一声，他确实感到一种深切的疲惫，他的时间、行程，甚至他出现的位置，都不完全属于自己。


    “啧，真是同人不同命。”周绎最后感慨了一句，语气复杂。


    李汝亭不再说话，四合院里依旧安静，石榴沉甸甸地垂着，他听着周绎在一旁漫无边际地闲聊着，一边在手机上确定行程，他的国庆注定与无处不在的规则绑定在一起，个人的意愿与闲暇完全不属于他的考虑范围之内。


    周绎的声音还在耳边嗡嗡作响，内容无非是哪个俱乐部新来了调酒师，哪家私房菜的黄鱼面做得格外地道，又抱怨前两天看上的限量版跑车被外地一个土财主截了胡。


    平日里李汝亭或许会漫不经心地听上几句，偶尔点评一句，此刻却他整个人正在神游天外。


    周绎正说到兴头上，挥舞着手臂：“要我说，假期就该这样，怎么舒服怎么来，去杭州的时候也抽空去听听江南小曲儿……”


    就在这时，杭州这两个字钻进李汝亭的耳朵，紧接着大脑中跳出了一个与之毫无关联，却又因地理邻近地名——绍兴。


    如果没记错齐霜是绍兴人，那她国庆是回家还是留校？这个念头窜了出来，带着一种热切，他突然……很想见她。


    来得突兀汹涌，他本能地想要抓住一点能属于“李汝亭”自己而非“李家”的东西。


    “……所以说，人就得及时行乐，你说对不对？”周绎终于结束了他的长篇大论，寻求认同般地看向李汝亭，却意外地发现对方似乎有些走神。


    周绎看到李汝亭没有回应，他正侧着头望着窗外，阳光在他轮廓分明的侧脸上投下阴影。


    周绎觉得有些无趣，撇了撇嘴：“李公子，小的跟您说话呢。”


    李汝亭这才转过头，他点头表示自己在听，带着一种明显心不在焉的敷衍，周绎还想再说什么，他却已然站起了身。


    “我出去透透气。”他丢下这句话，不等周绎反应，便径直走出了东厢房，来到小小的庭院中。


    周绎在厢房里喊了他一声，“这么晚了去哪？“周绎从窗里探出头来，“不是说好待会去......“


    声音隔着门有些模糊不清。李汝亭没有回应，他甚至没有回头，他转身穿过月洞门，身影消失在垂花门外的夜色中。


    车子驶过长安街，国庆前夕的北京张灯结彩，他握着方向盘的手有些过于用力，他只想快点回到公寓。


    回到公寓后他没有开灯，而是走向靠墙的边柜拉开抽屉，深蓝色的丝绒盒子静静躺在那里，他拿起它放进了自己的外衣口袋，转身又立刻下楼。


    二十分钟后。


    他将车停在财大学校附近一个不显眼的角落，熄了火。他坐在驾驶座上看着校门口进进出出的年轻面孔。现在已经晚上八点了。他推开车门走进了学校。


    李汝亭穿着薄呢外套，身形挺拔，气质卓然，走在这些穿着随意的学生中间显得突兀，能感受到偶尔投来的好奇或打量目光。


    漫无目的地走会儿后，他在离宿舍楼还有一段距离的林荫道上驻足，时间一点点流逝，秋露寒意渐重，沾湿了他的外套肩头。


    校园里的人渐渐少了，周遭愈发安静。那串珍珠手链在他口袋里，被他握得几乎带了体温。


    一支烟燃尽，他停下脚步，准备转身结束这场荒谬的行动。就在这时，他的目光扫过不远处通往第二食堂的小路，一个熟悉的身影正和一个女生并肩从食堂里走出来，手里还拿着一个刚刚买的面包。


    是齐霜，她还在学校。


    他看着她和同学说说笑笑地朝着宿舍楼的方向走去，完全没有注意到路灯下的人。接着，他口袋里的手握住了那个丝绒盒子。


    “齐霜。”李汝亭叫了一声。


    齐霜停住脚步，循声望去，她看到李汝亭站在光影交界处。谢晓雯还在继续说笑，直到发现齐霜落在后面，才疑惑地回头。


    “你先回去。”齐霜对她说。


    谢晓雯打量了李汝亭一眼，还是一步三回头走了，走出一段距离后，她还频频回头。


    “李总。”齐霜站在原地，没有上前，“您怎么会在这里？”


    这个时间，这个地点，他的出现太过突兀。


    李汝亭向前走了两步，路灯终于完整地照亮他的脸。


    “正好路过。”他说。


    齐霜一时语塞，想不出用什么话来回答他


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    李汝亭的目光在她脸上停留片刻，忽然从大衣口袋里取出一个盒子。


    “这个，给你。”他递过来，动作很轻。


    齐霜没有接，脸上的表情变了：“这是什么？”


    “一条手链。”李汝亭打开盒盖。


    珍珠在灯光下泛着光泽，每一颗都精心挑选过，大小均匀，色泽莹润。齐霜看着那条手链，眼神从困惑逐渐转为清明。她抬起头，脸色沉了下去：“我不明白。”


    李汝亭维持着递出的姿势：“觉得适合你。”


    “适合我？”齐霜重复这三个字，“你知道这意味着什么吗？”


    她的反应出乎他的意料，他预想过羞涩，推拒，或是客套的感谢，唯独没有眼前这种。


    “只是一件礼物。”他说。


    “礼物？”齐霜忽然笑了，那笑容很浅，却带着讽刺，“在晚上九点，在我的宿舍楼下送我珍珠手链。我应该怎么理解这件事？”


    李汝亭沉默着。


    “如果是因为之前您送我去医院，我已经表达过感谢。如果是项目上的关照，我只是个普通学生，不值得您这样费心。”她字字清晰，“我不收。”


    “你不喜欢珍珠？”他问。


    “不是不喜欢。”她摇头，“是我不要。”


    李汝亭向前一步，“就当是......”


    “当是什么？”齐霜打断他，“就当我接受了你的好意？”


    这句话像一记耳光，扇醒了李汝亭。


    “你误会了。”他说。


    “我误会什么？送我珠宝是想表达什么？是说对我另眼相看，还是说觉得我会为这种东西心动？”


    她的直白让他想不出用合适的言语来转圜当前的情况。


    “我知道你是什么人。”她继续说。


    李汝亭看着她紧绷的脸，忽然意识到自己犯了一个致命的错误。


    “我没有看轻你的意思。”他说。


    “那你是什么意思？”齐霜反问。


    两人之间陷入沉默。


    李汝亭终于缓缓合上盒盖，丝绒表面留下他手指细微的压痕。


    “我明白了。”他说。


    齐霜看着他收起盒子，原本紧绷的肩膀松了一些。


    “李总，谢谢您的好意。”她的语气恢复如常，她后退一步，准备离开。


    “齐霜。”他叫住她。


    “如果我说，我只是想送你一件礼物，”他的声音在夜色中显得格外清晰，“没有其他意思，我很抱歉。”


    这句话出口的瞬间，连他自己都愣了一下。


    听到这句抱歉齐霜有些意外，但是她没有转身，也不想面对李汝亭，她的背影在路灯下渐行渐远，最终消失在宿舍楼的拐角。


    李汝亭站在原地，手里依然拿着那个盒子。


    直到车子驶出财大校门，李汝亭摇下车窗让凉风灌进来。副驾驶座上那个丝绒盒子随着车辆的转弯轻轻滑动，撞在车门上发出细微的声响。


    他瞥了一眼，伸手将它塞进手套箱，“咔哒”一声锁上。


    他没有挫败没有恼怒也没有引起太多情绪波动，就像尝试了一个新的餐厅，发现不合口味，便自然地放下了筷子。


    路口红灯亮起，他缓缓踩下刹车。


    看到街边相拥的一对学生情侣，女孩笑得眉眼弯弯，男孩正为她整理围巾，属于年轻人的爱情，与他无关，也与刚才那场对峙无关，他心想。