这片大森林的中央，是一片空地，空地上，躺着几个横七竖八的人。


    尽是被魔气感染而死、无一例外。


    几人平躺在地上，皮肤发青发黑、面目狰狞、指甲变得极长。


    往前走，在走出某一步时，江砚辞明显感觉到像是穿过了一层膜，与此同时，浓重的魔气扑面而来，他皱了皱鼻子，没发现魔气在经过他耳朵上挂着的耳坠时，消弭于无声。


    他只觉得，这里好难闻，好危险，身体的每个细胞就在叫嚣着要离开。


    “看到了么？”


    林野鹤面露悲悯，吐出一个平地惊雷般的消息：“这些人都还活着。”


    江砚辞眼眸猛地瞪大。


    “这些人都没有死，只是被魔气浸染，失了意志、只知伤人，不得已我才将他们困于此地，破解之法，唯有杀掉魔气之主。”


    也就是他的师姐。


    他明白了，掌门这是早就怀疑师姐了，只是苦于没有证据，这才拿他当诱饵。


    他希望他在看了这些后，能主动把自己所知道的、有关师姐的秘密说出来，借此名正言顺地杀掉师姐。


    “这魔修也太可恶了，我灵力低微帮不上什么忙，只能祈祷早日能把凶手缉拿归案。”他一本正经地撒谎，撒谎技术倒是比之前好了很多，至少不会结结巴巴，半天说不出一句话了。


    倔强。


    林野鹤在心里啐了一口吐沫，真想不通，陈舒朝到底给她们许了什么好处，怎么一个两个的，全都向着她。


    他周身忽地爆发出极大的威压，江砚辞原本就有伤，这么一下子直接喷出一口血。


    威压却并没有因此减弱，这如山一般压在身上的威压中，还混有一两点杀气。


    仅仅这一两点，就让江砚辞冒出了汗。他几乎要站不住，大脑告诉他要跑，要立刻转身就跑。


    否则下一瞬就会有一把剑割断他的脖颈。


    他会死。


    江砚辞忍不住浑身发抖、脚下发虚，就在他以为今日要命葬于此的时候，威压与杀气又都消失得无影无踪，被他收敛得滴水不漏，仿佛什么都没有发生一般。


    林野鹤波澜不惊：“你们这些小辈没见过魔气，不知道魔气的恐怖也正常，宗内留有留影石记录的有百年前的战争。”


    他大手一挥，一块留影石跃至半空，投射出一段画面。


    江砚辞身为一个刚接触修仙的人，接触的地方只有他之前居住的村庄，以及无量宗。


    却还是在画面出现的那一刻就明白了那是什么地方。


    那是战场。


    不是他想象中的战场，而是真真正正的战场。


    有人倒在地上，还未站起来便被身后的同伴踩踏而死；有人施法打中了友军；有人因太过恐惧干脆自尽而死。


    这是最底层的战场，由千千万万筑基期修士组成，他们的对手，是狰狞的、尽管是最低阶也比他们强大的魔族。


    在没见过战场之前，他认为两名筑基期修士就可以杀掉一只最低阶的魔族。


    可见识到这真正的战场之后，他明白了。


    筑基期的修士还不习惯杀人，尽管对手是魔，他们也会不敢下手，攻击故意打偏却不小心打到自己人、故意受伤想退到后方却被人从身上踩踏而过、不敢攻击对方被对方轻而易举地割掉头颅……


    大多数人是第一次上战场的新手，他们畏惧、他们害怕，因此需要比两个多得多的修士才能换一个魔族。


    有人统计过，这个数字大概是——


    五百。


    令人震惊的数据。


    战争是惨烈的，他们面对的敌人是没有理智、没有同情心，不怕痛不怕伤的最低级魔族。


    战场可以用地狱来形容，人族鲜红的血与魔族乌黑的血共同在大地上绘出了一幅、任谁看过都会心惊肉跳的作品。


    画面停止，一时之间无人开口，连风声都听不见。


    许久之后，林野鹤发出了声音：“看到了么？战争是惨烈的，魔族就是一群只知杀戮的怪物，他们若卷土重来，我方必定损失惨重。”


    江砚辞动了动嘴唇，他还沉浸在方才的画面中无法回神：“魔族……”


    林野鹤拍拍他的肩膀：“如今魔族不知所踪，我已联系其他宗门的宗主长老尽快去寻，只是恐怕也是大海捞针，想要找到，很难很难。”


    “而最后的线索只有你知道了。”


    他看他脸色不好，很贴心地补充：“我知道你可能一时受了惊吓，回忆不起来，没关系，你慢慢回忆，这段时间内我们会尽可能保证其他人的安全，若想起来了，要记得尽快告诉我。”


    “这是能与我联系到的纸鹤，到时候你只需把答案写在这上面，放心，没人能查出来线索是你泄露的。”


    不过是一个普通的传信纸鹤，哪有这么神奇。


    替魔族隐瞒消息，他怎么可能会这么轻易地放过他。


    江砚辞失魂落魄，被掌门送回了自己的院子。


    他没心情修炼了，躺在榻上乱糟糟地想。


    他不明白，魔族狰狞又可怖，自己为什么会无法向掌门说出那个名字。


    又为什么，身为人族的那两名蓝袍绿袍修士会想要屠了他全村、夺他灵根，而身为魔族的师姐又将他救了？


    他想不通，翻来覆去，最终，他起身，去罪罚司要了一本册子。


    这是记录了所有违背宗规弟子的册子，无论是被抓到的，还是逃走的。


    他记得那日听到的“处罚”二字，也因为太过震惊，记住了那日地下所有人的脸。


    他自认为记忆力还不错，几乎没有出错的可能，于是照着记忆，一个个去对册子上的人。


    天历三零零三年，盛阳曜，杀害宗门人三人，逃。


    天历三零一四年，郝建树，修邪法，逃。


    天历三零三八年，伏紫蓝，勾结敌对宗门，在宗门大比中致使己方五人死亡，逃。


    ……


    一条条、一框框，全都能对应上。


    果然。


    师姐并不是无缘无故杀人，她把往年逃掉的所有有罪之人都按照自己心中的标准下了处罚。


    他们有的是某位长老的亲传弟子，有的是修真世家的孩子，有的是家族本身与宗门有所来往。


    总之，因为这样那样的原因，宗门无法在明面上处罚他们，师姐便亲自动手了。


    真的可笑，人族不能自己处罚犯罪之人，还要靠他师姐一个魔族来替他们施刑。


    他已下了决心，不会把师姐是魔族的事说出去。


    除非有人对他使用搜魂之术。


    搜魂乃禁术，他们这些虚伪的名门正道，会有人用吗？


    江砚辞不确定，反正大不了一死，纸包不住或火，他们敢这样做，早晚有一天声誉尽毁。


    他什么也没干，就这样等着，看谁先沉不住气。


    很神奇的感觉，若是以往，他肯定已经吓得发抖，但是如今，他出奇地平静，静静地等着死亡的到来。


    江砚辞坐在桌边，旁边就是那只纸鹤，他看也没看，平静地喝了一口苦丁茶。


    苦涩的味道在舌尖散开，随后竟然泛起了一丝甘甜，这样回想起来，初入口时倒也不是那么令人难以接受的苦了。


    几日过去，生活一切如常，甚至是难得的悠闲。


    这日清晨，白鹤刚飞过窗棂，一股强大的威压猛地压下来，江砚辞猝不及防吐出一口血，五脏六腑都错了位。


    只需一瞬，他就知道，林野鹤来了。


    “准备好了么？”


    大能的威压一上来，像他这样的修士根本抗不过一瞬，林野鹤还是收了手的。


    江砚辞故意装傻：“准备什么？”


    林野鹤高高在上地看了他一眼，纸鹤自动飞回他的手中。


    他感应到里面写了字，打开一看，偌大的一张白纸，上面只有两个字——“你猜”。


    旁边还画了一个滑稽的鬼脸。


    “撕拉——”


    纸被他撕碎，额上青筋暴跳，他很久没有这么愤怒了。


    威压随着他的怒气一点一点加重，江砚辞从坐着到趴在桌上，最终从椅子上滑下去，蜷缩在地面上。


    “有关魔族的消息隐瞒不报，你可知这是重罪。”


    江砚辞试着张嘴，张了几次都没能成功，眼眸转动，林野鹤丝毫没有松动的意思。


    “你又如何……得知……”江砚辞从牙缝里挤出几个字，“我知道……魔族的消息？”


    话音刚落，他便忍不住咳出一口血，血顺着嘴角没入鬓发，黏糊糊的惹人难受，但在锥心的疼痛下，这点难受忽略不计。


    “我记得……我什么……都没说吧？你又……如何……如此笃定我……咳咳咳……知道消息的？”


    “执迷不悟！”


    干脆杀了他吧，至于到时候如何解释，那可有太多方法了。


    杀气扑面而来，江砚辞仰躺着静静等待死亡的到来。


    在某一刻，所有杀气与威压统统消失得无影无踪，他睁开眼，看到被掀翻的屋顶上面，除却一身白衣纤尘不染的林野鹤，还有一人着了一身红衣。


    那抹艳丽的红浅笑着，仿佛轻松无比地扛下了林野鹤的威压，并在江砚辞身边形成了一层密不透风的保护罩，让他受不到半点伤害。


    被压迫的内脏得到了喘息的机会，空气进入肺中，喉咙被刺激得疼痛无比，但他仍大口大口地呼吸。


    他从未觉得，能够顺畅地呼吸是如此幸运的一件事。


    师姐的强大是无遗的，浓黑的魔气覆盖了整个天空，青天白日转瞬之间变成了黑夜，没有星星与月亮，是纯粹的黑。这浓厚的魔气并没有随意逸散，而是被她很好地控制在这方寸之间。


    再施加一点障眼法，外人便再觉察不出一丝异样。


    两位强者的打斗当是惊天动地的，随便一击便能劈开一座山头。


    但两人都因为这样那样的原因极尽收敛，将战场局限于这一座小小的山头。


    打斗很快结束，陈舒朝并没有杀死掌门，在回合间的空隙中，她瞅准时机，捞起江砚辞便走，没有一丝迟疑。


    这一走，她入魔的消息肯定很快便会传开，到时候会有千万修士追杀她，那也没必要再费尽心思地隐藏气息了。


    她走得极尽张扬，黑色魔气萦绕在她周围，拖起长剑，一刻不停地带着两人走了。


    林野鹤看着他们离开的方向，向其他宗门传了消息后，也立刻御剑追上。


    *


    路上，魔气模糊了视线，什么也看不清，只隐隐约约感觉到离地面很远。不知道飞了多长时间，也不知道目的地在哪。


    江砚辞问师姐：“师姐，你能看清路么？”


    陈舒朝把他夹在腋下，一路上除了风声什么都没听见，江砚辞安静得和死了一样，猝不及防听到人开口，她才意识到自己还带了个人，并且还受了不轻的伤。


    这么夹着恐怕不舒服。


    这孩子，不舒服也不知道吱一声。


    她把人端端正正地放在剑后面，假装什么也没发生，然后才开口回答他的问题：“能啊，你不是魔，所以才会被魔气影响。魔气之于魔族，就和灵气之于人族一样，是无形的。就是因为在自己眼中是无形的，入魔之人才会无意识地放出魔气，导致被发现。”


    “当然，人到了魔族的地盘也一样。”


    原来如此。


    莫名其妙被上了一课的江砚辞点头：“那我们现在是要去哪？”


    “我也


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    不知道。”


    她答得太快、太过理所当然，江砚辞都没反应过来，只呆呆地发出一个单音：“啊？”


    陈舒朝面无表情：“没什么，我什么都没说，到了你就知道了。”


    她忽地感应到什么：“抓紧了。”


    江砚辞脑子什么信息都没处理，只是下意识听话，抓紧了师姐的衣袖。


    下一瞬，剑的速度猛然加快，如风一般迅速掠过一个个他叫不出名字的城市。


    有人捕捉到天空中的黑影与奇怪的气息，发出惊疑的声音。


    生在和平年代的，他们不知道什么叫作“魔气”。


    陈舒朝做好了所有防护措施，风吹不进来，雨打不进来，因此江砚辞仅仅被刚开始那下吓了一跳，待适应后，他把师姐的衣袖抓得更紧了，小心翼翼地往后面看了一看。


    林野鹤追得很紧，身为一宗之主，修为也是不可或缺的一部分，他的修为是和陈舒朝差不多的，甚至比她还要差一点，在加上魔气比灵气更为强大的爆发力，他们之间的距离越来越大。


    直至看不见人影。


    城市与村庄全落在后面，他们飞进了一座完全未被开发的丛林。


    这已经是大陆的边缘了，尽管是陈舒朝，一下飞了这么远也吃不消，速度慢了下来。


    陈舒朝思考了一下，随便找了个方向继续飞。


    她现在懊恼不已。


    直接等着他被淋野鹤杀死退出幻境就行了，自己为什么要救他呢？


    还带出了一堆麻烦事。


    强行突破幻境又会让他识海受损，果然最好的办法还是直接杀了他，然后被幻境强行弹出去吧。


    这孩子本体就在医修那里好好地躺着，就算出了幻境也只会当这里只是一场梦，或者根本就不会记得。


    她倒是尽心尽力起来了。


    陈舒朝叹了口气。


    不过还好，她的目的达到了。


    天空骤然转黑，狂风暴雨袭来，两人被迫降落在了一处山洞里。


    ……虽然本身也不知道去哪里，也无所谓停在哪里。


    气温骤降，她倒是不怕冷，可某个灵力低微的小孩怕。她也只有魔气，没办法为他输入灵力取暖，外面下着雨，更没有干燥的木柴可以生火。


    江砚辞是真的冷，他抱着自己的膝盖在角落里缩作一团，默默颤抖，牙齿打颤的声音陈舒朝可以听得清清楚楚。


    好冷啊，他不会要冻死在这里吧。


    好像也还不错，多活了几个时辰，还没死在林野鹤手中。


    已经是莫大的幸运了。


    就在他冷得要失去意识时，忽然身上一暖。还带着人的体温的披风，被人披在了他身上。


    转眸望去——其实这里面黑得什么都看不见，但他知道那是师姐。


    可她原本并没有穿披风。


    好冷，还是好冷。


    冷得他根本没空思考。


    只是迷迷糊糊中，察觉到有人远离，他立马伸手抓住那人的衣角，怎么也不松。


    他听到那人叹了一口气，接着便是身子一轻，他被人抱了起来，严严实实地裹在披风中。


    陈舒朝抱起他，才知道他抖得有多厉害，无奈又拿出一见披风披在自己身上，将他裹在自己怀中。


    江砚辞像只贪恋的幼兽，急切地从母体身上汲取温暖。


    陈舒朝抱紧他，出去了。


    明明暗自发誓不再管他，任由他自生自灭，然后出去的。


    这对他来说最多只是个梦，不会造成任何伤害。


    可是……


    她自己也不知道自己为什么要做这种事，罢了罢了，船到桥头自然直。


    她顶着漂泊大雨出去了，在她身边一周，自动形成了一个透明的结界，雨水浸不透。


    她是出去捡木柴的，出去一圈再回来，身后跟着一大堆木棍与树叶。她的确无法直接为他输入魔气，但是可以用魔气烘干木棍和树叶，以及生火。


    火很快升起来，木柴噼里啪啦的燃烧声取代了江砚辞瑟瑟发抖的声音，也盖过了外面一刻不停的雨声。


    木柴烧了一堆又一堆，里面的温度终于高了一些，江砚辞没在抖了，反而身体越来越热，越来越热。


    陈舒朝扒开披风一看，脸果然很红，一模额头，也很烫。


    这是发热了？


    “师姐……”


    江砚辞发出了声音，不知是呢喃还是梦呓。


    “我好困。”


    “嗯，”陈舒朝轻声道，声音很温柔，“睡吧，我在。”


    怀中的人撑起眼皮，借着火光看了她一眼，然后放心地闭上了眼。


    “师姐，愿得好梦。”


    “嗯，祝好梦。”


    话音落下的之后的很长一段时间，除了噼里啪啦的声音、外面的雨声以及怀中人安稳的呼吸声，再无其他。


    陈舒朝抽出了自己的剑，对准江砚辞的脖颈，低声道了句“抱歉”，随即便是红光一闪。


    “咔嚓——”


    玻璃的破碎声响起，幻境如同玻璃一般碎成了无数片。


    陈舒朝就站在这碎片之间，安静地看着碎片上投射出的画面。


    从江砚辞进入这个幻境被两名修士追杀，到他拜入无量宗由她负责他的主要入宗事项，再到她入魔之事被发现，最后便是山洞中——


    她杀了他。


    结束了，这个仅仅跨过十几日的幻境结束了。


    所有碎片消失，陈舒朝从榻上睁开眼；


    江砚辞则从医馆中醒来，看到熟悉的地方，他揉了揉眼睛。


    “醒啦？”


    一名医修看到他，惊喜道。


    江砚辞“嗯”了一声，急切地跑出了门。


    外面晴空万里。