指尖在地面轻点，菘蓝顺利和传送阵建立感应，迫不及待打开空间直奔雪山。


    隐去身形，她悄声靠近，没想到这么一会时间，雪怪适应的倒是不错。大雪怪神色柔和，轻轻将积雪堆成一个小型冰屋，宽厚的手掌仔细护着正在雪地里打滚的幼崽。没了守护冰魄晶的任务，雪怪卸下防备，反而比原先更多出几分生命力。


    唇角不自觉荡开一抹笑意，菘蓝沉浸在这份温馨中。


    这里虽然灵气充裕，却好像少了些什么……


    对了！


    灵光一现，完美的计划在脑中浮现。


    为了不打扰它们一家，菘蓝当机立断，并未使用声势浩大的法术，而是召出许久未用法杖飞身至山脚下。


    袖袍轻挥，冰魄晶漂浮在半空。以杖为笔，霜色的冰雪之力精准落在岩壁上，不出半刻，一个宽敞圆润的冰窟出现在眼前——菘蓝大致还原了秘境的结构，剔除了那些危险的冰锥。法杖凌空一点，冰魄晶随即飞向深处，嵌入她准备好的柱台后消失不见。


    天地灵物，与其随身携带，不如将它“物归原主”。


    空气荡开涟漪，温润的光华渗入冰墙，菘蓝先前带走黯淡无光的蓝色晶体再度绽放光芒，随后扩散到整个冰窟。细碎的冰灵晶蔓延整片洞壁，微微闪烁的光芒好像天上的星河。


    菘蓝呆站在洞口，看着这奇妙的景象，眸中辉光流转。


    雪怪察觉到能量波动，踱步探入冰窟中。左瞧右瞧，最后望向菘蓝的位置，投去一个感激的眼神。小雪怪纷纷抬头，踩着它的步子，一个接一个，摇摇晃晃滚进洞里。在大雪怪身边蜷成许多白色小团子，安然睡去。


    菘蓝朝它点头，算是了却了一桩心事。


    回到小屋，小白叼着一个玉盒兴冲冲扑上来：“这个怎么样？”


    临走前菘蓝便打算将秘境得到的奖励存在空间内，只是避毒珠为世间至毒，随意收纳担心出现意外，这玉盒倒是正好。仔细端详一番，菘蓝把它合拢，顺手搁在木架上。


    推开窗发出“嘎吱”一声，小院安详依旧。闭上眼深吸一口气，浓郁的灵气涌入肺腑，她伸了个懒腰，疲惫一扫而空。


    “继续加油！”


    她给自己鼓劲。


    ……


    刚一步踏出温暖宜人的空间，热浪扑面而来，重重砸在她脸上。


    举目远眺，是无垠的金黄。天空看不见一丝云彩，太阳高悬，滚烫的气息让她呼吸一滞，极寒到极热的温差实在让人难以适应：


    怎么和她想的完全不一样…现在回去还来得及吗？


    甚至来不及为打赌输掉的鲜花饼悲伤，小白被这可怕的温度吹昏了头，急忙缩到菘蓝的影子下方。


    她同情地看着小白：毛茸茸的……这该多热啊。


    试探性前进几米，干燥的热风卷起沙砾，体内的水分仿佛被蒸干，刮过皮肤带来轻微痒意和刺痛。空气由于高温炙烤扭曲变形，无法判断前路，沙地滚烫，隔着法靴也能感受到惊人的热量。


    风沙不停，菘蓝眯起双眼，急忙调动冰魄晶。极寒之力化作一层薄薄的护罩覆盖全身，再加上法衣调节，勉强隔绝了炽热无处不在的侵袭。


    “小主人……”


    菘蓝是轻松了，剩下小白无助的哀嚎。


    毫不犹豫的，它放弃了自己前进的想法，老老实实趴到菘蓝肩上躺平。


    一抹绿色带着白狐在沙漠漫无目的的跋涉。


    起初还有几块岩石用来歇脚，走走停停，体力勉强可以支撑。愈发深入后，周围只剩下连绵不断的沙丘和偶尔出现“刷存在感”的仙人掌。


    没有路，没有方向，没有任何可以称作为标志物的东西。


    天地间只剩下灼目的金黄和永不变换的湛蓝天空。


    细沙十分柔软，每走一步都微微下陷，还要提防随时可能出现的流沙。虚无感悄然而生，时间在一成不变的景象中变得模糊。


    “我们…走了多久？”


    “咳咳咳咳咳……”


    沙哑的声音让菘蓝自己也吓了一跳。吸入的空气灼烧着本就干涩的喉咙，一说话便止不住咳嗽。


    “不……知道。”


    “也许一两…天吧？”


    肩头的小白奄奄一息，耳朵耷拉着，尾巴都没力气晃动，吐出半截舌头尝试缓解燥热。


    “才两天？？？”菘蓝夸张地张大了嘴，见小白歪头倒在她肩上，也不再浪费体力和它扯皮。


    继续前进吧，越是关注时间，这份炽热只会变得愈发难熬。


    ……


    她重重摔倒，又强撑着起身，在前进中不厌其烦的重复这个动作。


    抿了抿干裂的嘴唇，菘蓝回头：来时的脚印早已被风沙抹平，仿佛从未有人经过。烈日依旧，连阳光照来的方向都没有丝毫改变。


    整个世界此时仿佛只余下她一人，执着地走向一个可能根本不存在的终点。


    不。


    菘蓝急忙摇头撇去消极的念头。


    这片荒芜本身就是试炼的一部分，她不能放弃。


    再撑一下，就快到了……


    过去多久了？


    她还要再走多久？


    几个时辰，几天，又或者几个月。


    菘蓝全凭本能才得以维持身体行动，呼吸变得粗重，剩下的体力无法再支撑极端环境下的灵力运转。皮肤上的淡蓝屏障时有时无，能提供的清凉微乎其微，直至完全消散。


    视线被汗水模糊，虚脱感一阵阵涌来，四肢百骸都在抗议着前进的动作。始终如一的景色不断消磨她的意识，菘蓝几乎要怀疑她是否一直在原地打转。


    眼前的一切开始变形，沙丘扭曲成怪异的形状，恍惚间菘蓝似乎看见一座高大的土色建筑在不远处，眨眼的功夫又消失不见。


    她不知道发生了什么，身体下意识想寻找一个支撑点，机械地朝它的方向走去。


    那是一座古城。


    炙烤下的城墙早已坍塌大半，露出斑驳的岩壁，散发着古老的气息。


    跌跌撞撞的踏过城门，菘蓝脚下一软，膝盖再也无法支撑身体的重量，扑倒在沙漠中。身体不断下沉，滚烫的细沙包裹了她，扬起一片沙尘。


    ……


    她在一段轻声哼唱的童谣中醒来。


    睁开眼，是陌生的天花板。身下是铺了一层厚厚的棉布的床榻，柔软且舒适。阳光透过木窗，在床沿投下斑驳的光影。街道上人声鼎沸，听起来热闹极了。


    她头疼欲裂，虚脱般的无力感蔓延全身，一双布满褶皱的手适时扶起了她。


    一位慈祥的老妇人坐在床边，眸中饱含关切，动作轻柔的擦拭菘蓝额头。


    “我怎么……”


    "我的小乖呦——"老妇人的声音沙哑而温暖，似乎十分担心她。


    “你可算醒了，吓死奶奶了。”眼角留下一行泪，她靠近就要抱住菘蓝，却被菘蓝下意识推开，还警惕的往后缩了缩。她也不勉强，只是自顾自絮絮叨叨地：“你这孩子，这么热的天还去沙漠，万一出了什么事，奶奶我可怎么办啊。”


    缥缈的画面在脑中揉成一团浆糊，刺痛着神经，心底涌上一股不明的情绪，她轻轻回握住老妇人的手。


    “好孩子”，她连连点头，“想不起来也没事，奶奶一直在。”


    “好……”菘蓝一头雾水，却还是下意识答应。


    她挽住菘蓝的手带她离开了这间土屋。


    并非想象中的破败，这是一片热闹非凡的集市。宽阔的街道上人流如织，路边布满了五颜六色的小摊以及吆喝的摊贩，许多人家的窗台上正摆着盛放的鲜花，空气弥漫着鲜花的芬芳、香料的辛辣、水果的香甜。时不时有人路过注意到她们并热情的招手，随着老妇人的讲述，记忆里的“家”和这些片段诡异的重叠，菘蓝对这里的归属感愈发强烈。


    “菘蓝！”她忽然听到一声呼喊，像是从很远的地方传来。


    好熟悉的名字，是在叫谁？


    老妇人的声音将她拉回现实：“看，那是我常买的酥酪，你说只有他家做的好吃……那边是茶摊，掌柜的大爷和我们可熟了，小时候你就爱往摊里跑，还打碎了人家一套茶具……”


    “记得……吗？”她的目光始终停留在菘蓝身上：“没事，没事，记不得就算了。”


    “想知道什么，奶奶以后都慢慢讲给你听……”


    她乖巧的应和，很快便将刚刚的声音抛之脑后，像老妇人描述的那般。一切都显得平常、温馨，每个细节都是如此真实，那股异样的割裂感到底来自哪里……？


    视线掠过一张张热情洋溢的笑容，掠过人声鼎沸的闹市，掠过和奶奶紧牵的手。最后，不由自主停留在天边。


    即便在白昼也清晰可见、散发着苍白光芒的圆月。


    ……


    夕阳西下，在房屋外染上一层甜腻的蜜色。


    本该是最为热闹的时间，集市内却一反常态。原先的活力不知所踪，无形的紧张感在街道蔓延。摊贩们面无表情的收摊，整理，街上行人不约而同加快脚步，丁零当啷的敲击声占满街道，仿佛早已习以为常。