诸多目光落在身上，宋清姝略微不好意思的低下头，小声说着，“你放我下来吧，我都被看了一个多时辰了。”


    她早就不好意思让萧煜珩抱着了，可也不好开口，要不是欧阳鸿说快到镇子，她还真说不出口。


    萧煜珩轻手放下宋清姝，“要是难受就说。”


    “嗯。”


    天越来越暗，领头的侍卫选择了一条小路，难走些，但好在近，原本要走一个时辰，现在半个时辰便看见了镇子。


    一行人进了镇子，宋清姝发现这个镇子表面其貌不扬，镇子里百花齐放，一眼望去皆是摆摊的小贩，看得人眼花缭乱。


    左炙被派出去找落脚的客栈，不多时回来说，“主子，前面悦来客栈定了房。”他面带难色，“只是，暂时没吃的。”


    开客栈没有吃的？


    宋清姝眉头一皱，“如此一来，还不如借住百姓家，总比饿着肚子的强。”


    “属下已经打听了，金蝉镇入夜后不会开门，即便是借住百姓家，现在天已经快黑了，怕也是无人开门了。”


    话音落罢，只见摆在道路两旁的小贩以极快的速度收摊回家，眨眼功夫，整条小道就剩了他们一行人。


    宋清姝看得目瞪口呆，“这么快就收摊？”


    左炙重重叹了一口气，无可奈何道：“主子，我们今日怕是要留宿外面了，此时客栈也闭门不见客了。”


    天黑就不见客，百姓紧闭门锁，这里究竟发生了什么事？


    “去衙门。”


    萧煜珩抬脚往衙门方向走去，左炙等人紧跟其后，不敢有丝毫怠慢。


    衙门离着不远，到了地方，左炙上前敲门，衙门不见灯火，天一黑，整个金蝉镇像是被黑布罩着。


    敲了许久，门扉被拉开条缝隙，一只枯槁满是皱纹的手扶在门缝里，连个人脸都看不见，很防备地问了声，“外来人？”


    老叟的语气尚算客气，左炙上前施礼说出来意，“我们途经此处，客栈已经关门，想要在衙门借宿一晚。”


    老叟看了一眼天色，手往回缩了缩，“趁着天还没黑透赶紧离开镇子吧，衙门不留人，走吧。”


    说着就快速地关上了门，又拉上了门闩。


    左炙眉头一皱，回头看了一眼萧煜珩，只好再次敲门，老叟这次语气不善，更多是不耐烦，“都说了让你们赶紧走，你们怎么……”


    一枚令牌悬空在面前，老叟愣了片刻拉开了门，嘴里不停地催促，“快进来，晚了就来不及了！”


    萧煜珩拧着眉头进了门，老叟把人迎进衙门，又把门紧闭，连灯火都没点，到处一片漆黑，什么都看不清。


    “大人，跟我来。”


    老叟在前面领路，打开机关后先一步进了密室，这才掏出火折子点燃烛火，密室里还有一位老妇人和少女。


    老妇人搂着少女的肩膀蜷缩在墙角，满眼的惊恐，看着他们就像是看洪水猛兽一般。


    萧煜珩坐下后，宋清姝和欧阳鸿在一一坐下。


    老叟走路都在摇晃，颤颤巍巍地倒了几盏茶搁在桌上，“偏僻地方只有这些东西招呼各位大人，还请大人不要嫌弃。”


    宋清姝端起一盏茶呡了一口，入口清甜，尚算不错。


    “才将将入夜，怎么家家户户闭门不出，连灯火都不点？是发生了何事？”宋清姝一进镇子就被热闹的烟火气吸引，不过眨眼功夫就连个人影都不见。


    老叟虚弱地坐下，手里捧着暖茶，“镇子里从来不让外人进，老朽认得令牌是王府所有，否则，老朽不会放人进来。”


    宋清姝看了一眼萧煜珩，旋即又问，“为什么不让外人进镇子？那镇子里的人靠什么过活？”


    “以货换货，天亮出镇子换货，要是天黑了还没回镇子，就等到天亮才回来。”老叟双眼的眼球已经浑浊不明，看人都要看许久才看得清。


    宋清姝敛眉不解，“这么奇怪，老爷子应该是镇长吧，镇子里发生了什么事情？”


    “救命啊！救命啊！”


    刺耳的尖叫声从外面传进来，宋清姝刚起身，老叟就开了口，“别多管闲事，等等吧。”


    等等？


    宋清姝走到密室外，透过细小的气窗往外看，只见一只荧黄色的昆虫飞过，眨眼功夫，铺天盖地同样荧黄色的昆虫飞过，犹如蝗虫过界。


    宋清姝眉头一跳，转身看向密室，数了人数，少了一个。


    “外面那个是暖杏！”


    “去救人。”萧煜珩沉声下令，左炙下一刻便冲出了密室。


    外面尖叫声不断，等了约莫半柱香，密室的门才再次被打开，左炙脸上带伤，身后是惊吓过度的暖杏。


    宋清姝气急，语气也不客气，“都说了让你时刻跟着，你无端端地在外面做什么？要不是左炙出去救你，你就得死在外面了！”


    暖杏吓得浑身发抖，眼眶通红，双手发着抖从怀里掏出暖炉，“小人知道小姐怕冷，进来时发现暖炉落在了外面就回去取，谁知道一回来就碰到那些东西。”


    看着暖杏怀里的暖炉，宋清姝恨铁不成钢，“冷怕什么？没命才可怕，下次这种事情不要再做了。”


    左炙朝着萧煜珩躬身行礼，“王爷，外面的虫子很古怪，见到人就拼命扑上来，咬开血肉后就往皮肤底下钻，属下也是第一次见到这种虫。”


    萧煜珩敛眸，沉声开口，“清姝，你可曾见过这种虫？”


    “不是虫。”


    宋清姝还没说话，老叟先一步抢话，“是金蝉。”


    所有人的目光都移向老叟，“金蝉？是蝉鸣鸟叫的蝉？”


    老叟摇了摇头，“金蝉是金蝉镇独有的蝉，晒干后可以入药，价格不菲，往日金蝉镇都靠贩卖金蝉为生，近些年金蝉泛滥，一入夜便飞了出来，见人就咬。”


    金蝉用来治疗腿骨恶疾，是难得的好药，京中百两黄金一只。


    “金蝉镇以捉金蝉为生，应该懂得如何捕捉金蝉，何以会让金蝉泛滥？”这么贵重的药材，金蝉镇早已富可敌国，而不是现在这副样子。