宋清姝刻意放慢脚步，绕行至厨房后巷，那里是王府污物与杂物进出的必经之路，空气中混杂着油烟与馊水的味道。


    冰块并非普通人家能够用得起的，摄政王府不同，初春起就有络绎不绝的冰块送往西北角的冰窖。


    那具在贡船上发现的女尸，骸骨已经呈现低温碳化，足以证明是藏匿在冰窖中七日以上，除却皇宫，就只有达官贵人的府里才有冰窖。


    她不得不怀疑萧煜珩。


    一个莫名出现的女子，只是跟他的夫人样貌名字相同他便留在府里。


    太过容易放她入府了。


    忽而，宋清姝驻足停下，目光落在墙角一摊未化尽的冰水上，地上还散落几块冰块。


    水渍在阴影下并不起眼，可仔细看去，水里竟然有淡金色的物体在漂浮。


    “清荷。”宋清姝轻声开口，“我走得累了，你去备些茶水在亭子里。”


    “是。”


    清荷走后，宋清姝蹲下身子，抽出袖口的绢帕，卷起一角蘸了蘸地上的水渍，旋即放在鼻下闻了闻。


    一股极其清淡、几乎难以察觉的香气钻入鼻腔。


    是沉月膏的气味。


    王府里的冰块中怎么会夹杂着沉月膏的味道？


    一个可怕的念头在她脑海中突现。


    莫不是旁人的冰窖达不到冰尸的效果，所以把尸体藏在了摄政王府的冰窖里，再由每日更换冰块的马车偷偷运出去。


    还有一个则是，冰尸的就是萧煜珩！


    不对，如果是萧煜珩的话他不会让刑狱司的人堂而皇之地入王府。


    能把人安插进摄政王府，除了王皇后之外就只有林婉柔柔贵妃了。


    如若东窗事发，柔贵妃还能把责任推卸到萧煜珩的身上，指责他贼喊捉贼。


    宋清姝急匆匆地返回房间，途中撞见了正在布茶的清荷，催促着人回房，她要借清荷的嘴做实自己在房间里。


    那个人既能调动马车，又能在王府里行走自如，怕是地位不低，贸然行事只会打草惊蛇。


    这件事情，她要偷偷做。


    天色渐渐暗淡，宋清姝托词身体虚弱要早些歇着，熄了房内的烛火，等了约莫半柱香的功夫，闪身从窗户翻了出去。


    她偷摸地去了负责马车调度的马房，从里面翻找出册子。


    时间紧迫，宋清姝迅速翻找出最近一次使用马车的记录，粗糙的纸上是潦草的字迹，日期的下方有人留下半截指印。


    指印周遭有星星泥土，宋清姝扣下放在指尖捻了捻。


    京中城北冰窖附近的黄土！


    城北冰窖是全京城最大的冰窖，里面的冰块全是由外面运到此处保存，以便供应宫中使用冰块。


    看样子，在背后动手的人，真的是皇宫内的！


    另一边厢，夜幕下的摄政王府书房内，气氛压抑到了极点。


    萧煜珩站在窗前，手中捏着一张来自左炙的密报，指节因用力而微微泛白。


    密报上的内容让他原本就冰冷的眼神，此刻更是淬上了寒霜。


    一年前端仪宫发生蹊跷大火，被烧死的宫女许芸娘原本是林婉柔身边的绣女，绣工了得，甚得宠爱。


    表面上她是被大火烧死，实际上是被林婉柔囚禁在京外名为‘妙音庵’的庵堂里。


    许芸娘除了一手好绣工之外，她对香料也很敏感，林婉柔是把人放到外处调制一种比沉月膏更加好的香料。


    可没想到的是，林婉柔会过河拆桥，得了沉月膏秘方便将人杀了。


    “王妃今日去了何处？”萧煜珩忽然开口，声音听不出喜怒。


    立于暗处的左炙躬身回答：“回王爷，王妃先是去了西苑，而后回房休息，趁着夜色去了马房。”


    萧煜珩嘴角勾起一抹意味不明的轻笑。


    “失忆，倒是个不错的借口，光凭着一点线索就找到了冰窖和马房”他缓缓转过身，眼中杀意一闪而过，“派人跟着她，保证她的安全。”


    顿了顿，他又说，“派人守住妙音庵的四周，不许任何人进出，如有违令者，杀！”


    他不着急找到凶手，而是等凶手自己跳出来。


    子时，一枚飞镖从窗口射进屋子，稳稳地扎在柱子上，宋清姝没有丝毫惊慌，起身时，一道身影出现在屋内。


    “让你做的事情做得怎么样了？”


    开口说话的是个男人，戴着斗笠面纱，身穿黑衣，根本看不清他的样子。


    宋清姝低下眼眉，声音清冷，“好歹对方也是摄政王，哪里有这么容易就能获得他的信任。”


    “交给你的任务，今日完成。”


    说完，黑衣男人转身离去，留下的只有钉在柱子上的信。


    宋清姝拔下飞镖，取下信件，看完后焚烧在炉子里，旋即换了一身黑衣从摄政王府离开。


    子时三刻，一道鬼魅般的黑影悄无声息地翻过妙音庵斑驳的后墙。


    宋清姝头戴帷帽，一身夜行衣，借着夜色的掩护，精准地摸向庵堂后院的地窖入口。


    地窖的空气冰冷而浑浊。


    她推开最深处那间密室的木门，眼前的景象瞬间让她胃里翻江倒海，几欲作呕。


    墙壁一排用银钩挂着数十具赤身女尸，女尸的表面肌肤已经被尽数剥离，只剩下残破的身体，若不是这冰窖阴冷，怕是已经有蛆虫在腐肉上卷蛐了。


    在另一侧的墙壁上，数十具女尸的皮肤被悬挂在绳上风干，犹如洁白绸缎。


    空气中弥漫着“沉月膏”的浓香，夹杂着腐肉的血腥味。


    宋清姝强忍着恶心，穿过那些惨不忍睹的尸体，最后停步在最后一具尚未处理干净的尸体旁，拿起旁边被油布包着的册子。


    她皱眉打开，里面赫然写着：女子体香最为诱人，剥皮熬膏，香存百日。


    用未出阁的女子皮肤熬制成香敷在脸上，真是令人恶心！


    宋清姝把册子揣在怀里，忽而感到身后有异，回头一看，只见一名穿着尼姑服，蒙着面纱的人站在密道门口。


    “什么人！放下册子！”


    宋清姝的嘴角勾起一抹冷笑，她无视了尼姑，一脚踹翻了用来照明的油灯，火苗溅在人皮上，尼姑连忙去救人皮，顾不上去追宋清姝。


    见状，宋清姝趁着浓烟和烈火的掩护，撞开地窖一扇狭小的气窗，从窗户口爬了出去。


    远处浓密的树影下，萧煜珩负手而立，静静地望着那座被熊熊烈火吞噬的庵堂，火光在他深邃的眼眸中跳跃。