话音落定，房内除却萧煜珩之外的人都下意识地往后退了一步。


    萧煜珩阴晴不定，谁也不知他下一步会做出什么来。


    “三日后，祭祀典礼，你随本王前去，本王会声称你失踪归来，失去记忆，不会有人刁难你。”


    说罢，萧煜珩转身离去，留下一屋子茫然对视的几人。


    宋清姝自然而然地跟着回了王府，最高兴的当属清荷。


    那日书房大火，清荷焦急想要冲入火场，可看见确实抬出来的一具焦尸，她不信小姐就这么死了，日复一日地守在王府。


    “小姐，我就知道你没死！”


    清荷眼中含泪地扑向宋清姝的怀里，紧紧的抱着她，“奴婢终于等到小姐回来了！”


    宋清姝不认识眼前人是谁，但听她这么一说，大抵是自己的婢女。


    “好了，我累得很，想要休息。”


    清荷回过神来，松开手引着宋清姝入屋，屋内陈设照旧，她满眼欣喜，“清荷这就伺候小姐沐浴休息！”


    半柱香后，热水烧好，新衣奉上，一切都不需要她亲自动手，宋清姝不免感慨王府中人办事利落。


    三日后清晨，东海边上祭祀大典，悬挂在海边的幡旗被风吹得呼呼作响，海风里夹杂着咸腥味和黏糊糊的香火气，熏得人直想呕吐。


    来时便听说了，胥国每三年会在东海边上举行一次祭祀大典，传闻中，东海内有一艘来无影去无踪的鬼船。


    祭祀大典一开，鬼船便会现身。


    提前准备好装满贡品的楼船被送到深海，午时送去，日落楼船又飘了回来，船上所有的珍宝都会消失无踪，只有在正中间会有一尊以丝绸制成的坐像留下。


    生活在东海边的老百姓很信这个，管留下的坐像是海神留下的圣物。


    萧煜珩身着一袭玄色衣袍，站在高台子上，神色冰冷，双眼如炬般审视着下方跪着的百姓。


    离着不远的地方，贵妃林婉柔站在前方，身后是一众嫔妃，弯腰虔诚地祈福，仿若那尊奇怪的坐像真能帮人实现愿望一般。


    宋清姝跪在冰冷冷的石板上，她前几日才回王府，将将才适应自己王妃的身份便被带来了此地，身上的翟衣重得就跟一副枷锁似的。


    她环视一周，学着旁人的样子朝着那尊被供在祭台中间的坐像磕头。


    就在她额头碰到地，手指头无意间碰到坐像垂下来的指尖，一种很奇怪的感觉让她心里猛地一惊。


    触手光滑紧致，碰着不像是丝绸，倒像是人的肌肤。


    宋清姝敛眉再次磕头，手趁着他人不注意的时候再次去触碰那尊坐像，指腹滑过，她摸到了只有人才有的手指关节。


    她猛地抬头，眼神锐利地看着面前的这尊坐像。


    不是丝绸制成的！


    这尊坐像由头到脚怕是用人皮所制！


    这里的人太多，倘若直言说出面前坐像是死人会引起恐慌，若是凶手藏匿在人群中，打草惊蛇，想要再找出他可就难了。


    宋清姝隐下心底的猜疑，默默地跟着做完了所有的祈福仪式。


    待到入夜，宋清姝手持令牌，轻而易举地进了祭祀台。


    四周安静异常，鼻尖萦绕着一股淡淡的腐朽奢靡的气味，夹在着阴冷潮湿的海水味，她拧着眉，径直朝着那尊坐像走去。


    她捏住坐像头顶上的盖头，用力一掀，坐像的全貌就出现在眼前。


    这哪里是什么海神送来的祝福！


    分明就是一具尸体！


    宋清姝点燃除臭蜡烛搁在一旁的桌子上，一手拿着尖锐锋利的匕首，刀光闪过，包裹在坐像外面的丝绸被一分为二掉落在地上，露出里面本来样貌。


    一具紧闭双眼的女人尸体。


    宋清姝划开女人的胳膊，没有血液流出，只露出了森森白骨。


    骨头呈现灰白色，是低温碳化后形成的。


    这意味着尸体曾经在冰窖中放了很长时间。


    宋清姝用匕首在骨头表面刮了刮，剐蹭下来一层香脂残留，她放在鼻下闻了闻，清甜的味道涌入鼻尖，是沉月膏。


    沉月膏制作繁杂，通常是以猪骨的油脂制成，但香味一般，若以人骨制成，香味充裕，若死者生前不经人事，更添几分香味。


    沉月膏是宫中御用，特别是贵妃林婉柔所用最多，她常年失眠难寐，皇上怜惜她，便将大多数沉月膏送去华清宫。


    宋清姝取出银针，在人骨上剐蹭，剐下来的细粉放在指尖上揉捏后才去闻。


    死者生前至少被关了一个月有余，日日以麝香朱砂为食，死后再封入冰窖中保存，以此能保证尸体的清香不外散。


    是什么人下手如此狠毒，用药让死者浑身不能动弹，意识清醒，整日以不正常食物灌入，时日一长，身心都会受到巨大的折磨。


    所谓的海神祭祀，不过就是一场大型的活人制药骗局！


    宋清姝把沉月膏的一部分剐蹭到带来的蜡丸封存，收进袖子里藏好，待做好一切，她把丝绸捡起重新盖在坐像上时，她被坐像底座的记号吸引了目光。


    底座的文字不是胥国的，而是月之国！


    彼时，别院书房内灯火透亮，萧煜珩端坐在桌前查看各方密探送回来的情报，左炙悄无声息地入了房，往桌上递上一个物件。


    那是一枚蜡丸，蜡丸上还带着淡淡海水的咸腥味。


    萧煜珩放下手中密信，拿起桌上的蜡丸，手指轻轻一捻，蜡丸一分为二。


    从蜡丸里面掉出一片干巴巴的皮屑，还有一张丝帛。


    丝帛展开，上面写着三行字。


    沉月膏。


    冰藏七日。


    活人制药。


    萧煜珩瞳孔收缩，“是谁送来的蜡丸？”


    左炙诚实回禀，“不知，属下一来便看见蜡丸在屋外门边，好似有人故意让我发现送到王爷面前。”


    沉月膏是宫中御用，除却王皇后之外就只有柔贵妃能够使用，近年来，王皇后鲜少用到沉月膏，那能怀疑的人就只有柔贵妃一个！


    御赐的物件去往哪个宫门都有详细的记录，柔贵妃没有这么大的胆子敢用那么多的沉月膏，所以，她只能另想办法。


    怪不得在近一年内，她能独享恩宠。


    定然跟这沉月膏脱不了干系！