宿灵誉听见她的话，忍不住侧首看过来。姜满有些焦灼，他抬手施了个清洁咒，而后宽慰道：“师妹莫怕，我已经帮你把鸟屎清理干净了。”


    “大师兄你。”


    这个词从他嘴里说出来怎么那么变扭。


    姜满抱紧乐从寒，干瘪瘪道了声谢，别过头去不再说话。


    在剑上站了许久腿发酸，临近昏睡过去，队伍里忽然响起一声振奋的呼喊：“看，就是那儿，果然有个村子！”


    姜满睁开眼，自高处远远看去，几十间房屋聚拢在一起合成一个小小的村落，孤立无援地陷在沙漠之中。


    附近只有一洼水塘，没有绿树鲜草，她心中生疑，等队伍缓缓落在村落前，一个身材矮小，须发潦草的老者从村子最外间的房屋里面走出。


    宿灵誉上前作揖行礼，老者笑着点头，而后一声不吭打量起众人。


    “老先生。”


    沈宾白开口。


    边上忽而蹿出一只猫，吸引住姜满的注意，那猫跑得快，一下子钻进屋子，幽暗的窗户里似乎有一双眼睛在盯着他们看，微弱的喘息声传入耳中，姜满心下一凛，收回目光，沈宾白已经将他们大概情况同老者说明。


    除了将先前没有弄明白的事情打听清楚，他们还需要买一些在这地方用得上的东西。


    还有姜满，她需要一双鞋。


    老者很和蔼地笑道：“布鞋没有，草鞋倒是能编一双给你。要吃食的话，我看你们人实在太多，恐怕没办法拿出那么多的食物给你们。”


    “不用吃食。”


    姜满挤上前说，“我们不吃东西也没事，可有多余不穿的衣裳能给我们？我们这一身实在太招摇，不方便在外边行走。”


    “有，可不能给你们穿。”


    “为什么？”姜满问。


    说“没有”也好，“不方便”也罢，他却说“不能”，怎么听怎么觉得怪异。


    “我们的衣服太脏，便是给你们，你们也不愿穿。”


    老者解释，这句话压根不能让姜满信服，但，是他们有求于人，被拒绝了也不能说些什么。


    姜满摸摸身上的衣服，很是可惜地叹气。


    老者看见她失落的模样，没忍住多嘴说一句：“你们到下一个地方可以去问问那里的村长，他们或许能好意提供一些衣服给你们。”


    说着，从身上掏出一个刻着奇怪符号的石块交给宿灵誉，“拿这个去，村长看了便知道你们是好人，不会为难你们。”


    昨日见到宿灵誉和沈宾白，以为他们说的队伍没多少人，谁知道今天一来一大群，这就是把村子搬空了也没办法给他们每人换一件衣裳。


    沈宾白鞠躬道谢，拿出些低阶丹药当做报答，老者挥手拒绝：“顺手小事而已，不用客气。”


    沈宾白将丹药硬塞给他：“白收你们的东西才更叫我们心里过意不去，您还是收着吧，这些虽是低阶丹药，但可以轻松治愈一些普通疾病，健康之人食用更有强身健体之效，放在身边备着总没事。”


    “哎哟。”


    他笑笑，也就不拒绝，收下丹药回头冲屋子里唤道，“阿秀，快把前些日子新编的草鞋拿出来给这位姑娘看看。”


    “知道了爹。”


    屋子里响起应答声。


    老者说完冲姜满点头：“如果不合适，叫她现编一双给你，各位放心，快得很，用不了多长时间，你们且先在这里歇歇脚，我去叫人将你们要的东西送过来。”


    等他离开，姜满不着痕迹与乐从寒对视一眼，两人走近小声说：“没有妖邪的气息，但是，我总觉得很奇快，这些屋子阴森森的，好似里面藏着许多眼睛在盯着我们。”


    “嗯。”


    乐从寒背后发毛，警惕道，“我也觉得这个村子很怪，不过确如宿道友所说，那老者不管说话还是做事都不像是坏人……我只是好奇，他为何不准我们进村子里面？还有，怎么到现在只见他一人在外面不见其他人？其他村民呢？”


    姜满见她眉头紧蹙，拍拍她手背示意她不要担心，然后问宿灵誉：“大师兄，刚才他给你的石头呢？怎么样？可有怪异之处？”


    “并无异常。”


    宿灵誉将石头递给姜满。


    姜满检查一遍，果然，这只是块普通到不能再普通的石头，至于上面的符号，六面分别刻有六种不同的图案。


    一面琵琶，一面萧。


    一面双剑，一面刀。


    另外两面一面塔顶悬日，一面碑下藏月。


    看起来意义深长啊。


    姜满看了半刻，评价：“刻得还挺好，那老头是个篆刻师吧。”


    把石头扔回宿灵誉手里，旁边屋子的窗口里伸出一个长竹竿，上面挂着几只草鞋，屋里再一次响起那女子的声音：“姑娘，这几只草鞋都是半月前我亲手编的，按的是我自己的尺寸，你试试看吧。放心，我不曾穿过，都是干净的。”


    “多谢阿秀姑娘。”


    那里面的女子笑了，道：“什么阿秀姑娘，我的年纪都快能当你娘了，”


    “那，我叫你秀姨吧，多谢秀姨！”


    姜满踮起脚尖将草鞋拿下来，试了试，正合脚。


    “合脚的话，这几只鞋都送给你了。”


    杆子收回屋子里，姜满好奇地问：“秀姨不方便出来吗？”


    “嗯，我身体残废，不方便见人。”


    “刚才我看见一只猫跑进屋子里了，那是你家养的吗？”


    “是我家养的。”


    “看起来真可爱，猫儿怎么不出来呢，我能看看那猫吗？”


    “…不行。”


    阿秀拒绝，迟疑问道，“你看见它的样子了吗？”


    “那猫跑得快，我只看见它尾巴，翘得真高！便知道它一定可爱！”


    阿秀闻言似松了口气，依旧语气轻盈地说：“它胆子小，不敢见人，还是让它在屋里待着吧。”


    说话间听见屋里脚步走动的声音，紧接着传来猫叫。


    “对了。”


    阿秀抱着猫走到窗边，却仍躲在墙内，悄声说，“我听我爹说你们都是从世外来的。既然非本地之人，想去通天城的话，最好小心些。”


    “为何？”


    阿秀道：“到了黄沙村，村长见到我爹给你们的刻石未必会欢迎你们——他总觉得村长还记得他还惦念他，三年前那个叫吟风的少年来此他也给了他一块一模一样的刻石，可后来同村


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    的阿翁搬来此处，却说那少年已经被村长赶走了，我想是因为他跟村长说了实话。”


    “那些世外之事，这里的人不一定喜欢听，什么青山绿水，都是假的，我们的祖先为了躲避战乱搬来此地，几千年来与外界断开联系，你们不能将外边的实情告诉他们，更不能说那些让他们离开家的话，我们世代居住在此，为了逃命付出了巨大的代价，如果不是有神明保护，早就死光了！”


    说到激动之处阿秀微微喘息，她抬手将窗户上遮挡的帘子放下，抚摸着怀里的猫，提醒姜满，“天妖乱世，你们应该听说过，我们就是那个时候逃离人间，来到此处安家，几千年来我们的神驻守此地保护着我们，在大家看来，外边早已是天妖的天下，即便不是，我们也不会轻易离开我们的神。”


    姜满听言，问：“秀姨，你是黄沙村的人吗？”


    阿秀默了默，道：“曾经是。”


    “那你们——”


    “莫问我们为何会到这里来，说来说去只道是被赶出家门，被迫到此地居住。”


    阿秀说，“你们一定要记住我的话知道吗？不要太老实，不要冲撞本地人，想去通天城，见到城主之前不要暴露自己的身份，不然你们也会被驱逐的！便是有人问起，只说是经历战乱逃亡到此，这样说，他们会同情你们，给你们吃穿，让你们在这个地方有个安稳的住处。”


    姜满道：“所以你相信我们说的话？”


    阿秀笑道：“并非信也并非不信，就像我生长在黄沙村，而现在却被驱逐在外一样，不论是黄沙村，还是通天城，亦或是世外，对我来说都是一样的，我只是可怜那个叫吟风的少年，自从五年前见过一面，此后再也没有听说过他的消息，孤身一人来到异乡，日子一定不好过，有机会的话，你们也找找他吧，要是他还活着，或许能跟你们一块寻找回家的路。”


    “我们知道了，多谢秀姨提醒。”


    姜满恭恭敬敬弯腰，那老者空手去，挑着扁担回，说不给衣物，但实际还是为他们要了些别人家没穿过的衣服。


    “只有这几件，你们商量着给谁穿合适，剩下这些除了你们所要之物，还有我们村里人送给你们的东西，喏，这些窝窝头也给你们，拿去吃吧，到了黄沙村，麻烦各位替我向村长问个好。”


    “还不知老先生您的名讳。”


    “我叫松，旁人都叫我松老，你们也这么叫就行。”


    “好，多谢松老。”


    所有人齐齐行礼，松老摆手：“要赶路的话，各位还是快些走吧，天黑之后异兽出穴会很危险。”


    阿秀听言在屋子里提醒：“从此地到通天城每一百里会有一处安居穴，每一处安居穴都设有阵法保护，如果你们天黑之前到不了黄沙村，可以去安居穴躲避异兽。”


    “多谢秀姨提醒！”


    姜满再次对那扇幽深的门鞠躬，与松老告别之后一群人御剑离开，李奚然见姜满一路上一改常态，半言不发，忍不住问道：“怎么了，你可是觉得哪里不对劲？”


    “啊没有。”


    姜满回神，皱着眉说，“我只是想到，既然食魂蚓、蛇蜥还有麻雀在这里都发生了异变，那是不是人到了这里，也会发生异变呢？”