“国主！国主！国主不好了！”


    姜琮喝的伶仃大醉，松开右手的美人，睡眼惺忪的从榻上坐起来，“何人叫嚷，打扰朕的美梦！”


    暗卫跑进来跪在地上，道：“松雪先生，松雪先生死了！让人杀了！”


    “......”


    姜琮从榻上愣是反应了一会儿，突然从下地爬到暗卫面前，“谁死了？先生死了？”


    “是，安国暗探传信，说松雪先生传了紧急信号，等他们赶到，就看见北安太子一众在那附近，后来等着人走了，他们在巨石底下发现了松雪先生的尸首......”


    姜琮突然暴走，怒吼道：“血牙呢！他个蠢猪为什么不保护先生？”


    “血牙被安国皇室抓走了，生死未卜......”


    姜琮呆愣的重复，“血牙被抓走了，那个蠢猪，平日里就胡话一堆，如今被抓走，那还了得？”


    突然，姜琮头剧烈的疼了起来，他使劲锤了锤太阳穴的位置，面部狰狞，道：“你的意思，姜国彻底暴露了？”


    “国主，现在安国暗探那边的消息，还没有说明确暴露，现在危机时刻，急需您拿个主意出来！”


    “放屁！老子不知道拿主意？”


    姜琮扶着塌站起来，手指轻颤从桌上拿酒杯灌了一口，“通知陇佑，给阿满传信，让她决断。”


    “是。”


    ——


    太和殿。


    “咳咳咳咳咳咳咳咳！”


    皇帝愁容病态，半卧在榻上，手里拿了份内阁递上来的折子，气得脸色通红。


    “陛下，”牡丹替皇帝顺背，“您可得保重龙体啊。”


    “有这帮乌合之众在，朕如何能保重，王琦死后，内阁无首，副长史无能，底下这帮人参与党争，竟有不少人归顺三皇子，”皇帝喘了口气，疲惫的抬了抬眼皮，“朕这个儿子，小时候体弱，不爱说话，朕从来都没有将他放在眼里过，没想到如今大了，竟能有此出息。太子和老二像他这个年纪，确无此作为啊。”


    牡丹的手一顿，笑了，“三殿下有您的风范，太子和二殿下也都是人中龙凤。上回您对着三殿下发火，可是吓坏奴才了，后来您昏过去，三殿下后悔不已，趴在您床头哭了半天，一直对自己说的话悔恨呐。”


    “他年轻，说话不知轻重，倒也无可厚非，”皇帝合上折子，道：“只是安国帝王之位，不能是庶子，更不能是身份存疑的庶子。其实朕也知道，太子并非明君，不算有才能，这么些年朕为了培养他，花了不少心血，到今天，终于能独当一面了。”


    牡丹接过折子放到一边，端了碗黑漆漆的药来，“陛下为了安国的下一代明君可谓是呕心沥血，太子殿下如今行事稳重，臣民敬仰，都是陛下的功劳。”


    皇帝皱了皱眉头，将药一饮而下，拿过宫女手上的帕子擦了擦嘴。


    牡丹把空碗端了下去，道：“陛下，今日的折子看的差不多了，您要不要睡会儿？”


    皇帝摆手，“把剩下的都拿来，朕一并看了吧。”


    “是。”


    这一看，本就气血不顺的皇帝更是一口淤血堵在心口，上不来下不去，咳嗽个没完，牡丹赶忙唤了门口的太医来，又是一番施针熏药，这才好转了些，皇帝有气无力，让牡丹传召顾原进宫。


    顾原写了一封请罪折，其中言简意赅的写了自己想办法弄到了李渊李将军的验尸记录，然后一番探查，发现这毒药并非安国产物，并且李将军身死那日，有一身材高大强壮的可疑人出现在城外，后来那人被太子圈禁，他恳求皇帝将此事交由大理寺处置，让他替身那可疑之人。


    皇帝先赏了他结结实实的十棍子，才把人叫进来。


    “此人长得甚是奇特，不像南北两国的人，臣怀疑是否是偏远山区生出来的野蛮子，被有心人利用，杀了我朝将军，如今南北议和何其不易，任何外来人都要慎之又慎，况且事关安国，可太子殿下那边一直封锁消息，臣等焦急万分，想早日查出凶手，却别无他法。”


    顾原一番话说的挑不出毛病来，皇帝靠着靠垫，盯着手里的折子半天没说话。


    他重病以来，朝中各大势力蠢蠢欲动，都盯着几位皇子，这样的局势下，如果他将太子的权放给三皇子手底下的人，哪怕是这样的一点小事，那也会引起轩然大波。


    李渊的死，他细想之下，怀疑过是张家和太子搞的鬼。皇帝对薄屹寒这样的人才，忌惮大过惋惜，所以权衡之下，他不想留薄屹寒。


    不过他心里隐隐担忧，一旦两国重新开战，李渊死了，薄屹寒也没了，那前线派谁去？


    这个选择不好做，所以冷静下来，皇帝一直搁置着这事。


    他清了清嗓子，道：“此事既已交由太子，顾卿又何必自己私下探查？假以时日，总会给镇国公一个交代的。”


    “陛下，”顾原跪的端正，声音铿锵有力，“我朝律法，凡事皇室犯法，需得交由三司审理，分别是刑部、大理寺、都察院。太子殿下不任三司任何一职，却私扣要犯，此事已引起朝中很多同僚议论，若陛下执意要太子主理此案，也该是给太子殿下一个官职才是。”


    皇帝狐疑抬眼，琢磨着顾原的话。


    他所言不错，皇室犯法的确需三司审理查探。


    问题就出在，薄屹寒他现在还不是凶手。


    和上一次三司会审，李渊写诉状，状告薄屹寒结党营私，与南夏皇子私自会面不同。这次李渊身死，死前他的行踪，春日宴上许多人都听到了，况且薄屹寒只是出现在城外，被太子撞见，至于他是不是凶手，其实全无证据。


    现在长安城大小街坊传的流言，估计也是张家自己放出来的。


    一旦听顾原的，给了太子三司之职，让太子主审此事，那就说明自己这个皇帝就认定了，薄屹寒就是杀害李渊的凶手。


    他是凶手和怀疑他是凶手，是有本质上区别的。


    一旦认定他是凶手，那就是皇帝与太子漠视了薄屹寒一切功绩，在没有确切证据下给他一个罪名，就是想要除掉这个年少位高的镇国公。


    那这个罪名是什么，显得也没那么重要了，这又说明了，皇帝和太子根本不重视北安镇国大将军李渊离奇身亡的事实。


    顾原这一招以退为进，就是在提醒皇帝，重视此案，重视镇国大将军和镇国公，北安能有此光景，长安能被称为天下第一城，这两位，功不可没。


    太子心比天高，孤傲狂妄，看不上湖州出身的户部尚书龚今良，也就更看不上这位峰州来的顾少卿。


    皇帝心里头明镜似得，薄屹寒和薄砚尘这俩人就是人精，估计从去年科考完，就盯上了这位顾状元。


    他闭眼又睁开，想了许多东西，最终道：


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    “顾卿先回吧，传朕的口谕，先把镇国公放出来，圈禁国公府，由禁卫司看管。”


    “是，微臣谨遵圣旨。”


    顾原从宫里头出来，没去大理寺，第一件事先去了三皇子府见薄砚尘。


    于是当天午后，一队民间的舞狮自大理寺门外自东向西，三步一停，锣鼓敲的震天响，嚷着让大家过来看舞狮。


    “这不年不节的，哪位大官人花这么重的银两请人来舞狮啊？”


    “不知道，咱们小老百姓就看个热闹，贵人们的事哪里轮得到咱们操心呢！”


    “也是，今日这舞狮场面这样大，人挤人的，这得比过年还热闹呢！”


    一时间，街上挤满了人，附近卖小食的商贩可赚足了银子，笑的合不拢嘴。


    就在这时候，大理寺门开了。


    禁卫司副首领张德一与几个卫士押着一个人出来。


    此人已经梳洗打扮过了，头发利落的竖起，扣了金色发扣，一身黑紫长袍绣蟒纹衬得他高傲矜贵，这哪里是犯人，分明是贵人。


    “那不是镇国公吗？”


    “镇国公？镇国公被放出来了？”


    “没听说李将军的案子结了啊，这么快就放出来了，难不成不是镇国公干的？”


    “我老早就说此事绝不会是镇国公干的，他上阵杀敌护我北安安宁，怎会杀了自己的师傅呢？”


    “我也觉得不会！”


    张德一面部狰狞，挥手让队伍停下，怒道：“顾少卿何在？”


    顾原从人群后站定，并未走上前，沉声道：“张副首领，有什么话，过来说。”


    张德一转身，没往后头走，指着街上人群道：“今日押送重犯，大理寺门外为何不凊肃？本将进来时还没这么多人，现在这般场景，是为何意？”


    大理寺卿宇文决道：“副首领别恼，镇国公这不也不算犯人，况且是押送回府，也不是回刑场，所以下官便忘了这事，要不，要不咱们从后门？”


    顾原道：“我大理寺行的端做得正，不论是重犯疑犯一律都从正门进出，从不需凊肃街道，况且大理寺距离国公府一路上经过街坊皆是闹市，难道要因为禁卫司押解，就耽误了百姓正常出行吗？”


    宇文决低声道：“顾原，少说两句！”


    顾原非但没有少说两句，反而继续道：“宇文大人，下官也要纠正您，你我官职在张副首领之上，您不该自称下官，张副首领也不该站在原地，而是得上前回话，我朝定官阶高低，乃是便于管理，让百官服从上家，两位大人将军不要当着百姓与同僚的面，乱了规矩才是。”


    宇文决不说话了。


    顾原看着张德一，道：“副首领，若是您觉得不便行事，大可自行开道，与我大理寺无关，只是顾某丑话说在前头，您的兵若是刮了蹭了百姓，耽误了要事，明日顾某定会上奏陛下，参你张德一行事鲁莽之罪。”


    薄屹寒笑了声，也看向张德一，“怎么着张副首领，别耽误了本王回府用晚膳啊。”


    此事街上人越来越多，别说押解队伍，就是牵匹马都过不去。张德一怒火中烧却无计可施，闷了半天，才道：“来人，套马车，押送镇国公回府！”


    镇国公从大理寺出来，坐着国公府的马车回府一事，很快传遍了长安，谣言不攻自破，说原来李渊身死并未查出真相，而是对镇国公的猜测。