“行了，”刘人才淡出一口气，眼中还打量着温忆兆：“你且好自为之吧。赛事还未结束，若有真本事在身，总会叫人看见的。”


    说罢，他轻撩一摆，翻身走回马车，动作利落地登车入厢。


    车帘垂落，马车静静而立。


    铺子前，只剩温忆兆、十一，以及尚未有所动作的朱怀瑾。


    气氛微凝。


    十一摸了摸鼻尖，看了看自家姑娘，又看了看那位陌生却又俊美的公子，很识趣地捡起倚在墙边的扫帚，往铺子后门闪去。


    巷子里的清风携带着久违的凉意吹拂而过，卷带起点点微尘。


    温忆兆的目光自那马车转过，又随意地放在了铺子门前的一块裂了细缝的石板上。


    换一个完整些的会不会更好看些？


    她胡乱琢磨着。


    然而，面前的朱怀瑾似乎没有离去的意思。


    她收回目光，才看向面前的人，语气平淡无奇：“朱公子还有事？”


    朱怀瑾正欲上前的步伐微凝。


    他感受到了她话语中的疏离，这让他更不敢动作。


    清了清嗓子，他的语气带着些歉意：“今日前来，是想让你知晓实情，莫要灰心。春日宴之事，我该与你道歉的。”


    温忆兆听他提起春日宴之事，并无相谈之心，只轻巧地“嗯”了一声。


    见她如此，朱怀瑾喉间涌起滞涩之意。


    “那日……都怪我。”他艰难开口，“未能及时澄清你我之间仅是研讨厨艺的君子之交，累你受辱……我一直想寻个机会向你致歉，却又怕……”


    再后的言语他没有说出来。


    温忆兆深吸了一口气，终于抬眼看他。


    她的眼眸清澈，没什么情绪：“朱公子言重了。过去与公子探讨厨艺，是承蒙您看得起。如今事已过去许久，公子不必挂怀。”她顿了顿，又道，“还要多谢您请刘大人告知内情。”


    她说得云淡风轻，仿佛前尘就已是了往事，她们之间浅薄的一点关系就在春日宴便断了个干干净净。


    朱怀瑾看着她的眉眼，心中泛起一阵无力。记忆中，那双深刻在他眼底的灿亮眼眸再不可见，一切皆难以挽回。


    他张了张口，还想说些什么。可万千言语纷纷乱乱，却终究未能出口。


    就在这时，巷口传来一阵急促的马蹄声，以及男子的谈笑声。


    “我说沈二，你今日可是出了风头了。方才我可见着金家那个丫头频频往你瞧呢！……啧，你这胳膊要不要找个大夫瞧瞧？”


    “……无妨，回去歇歇便是。”


    声音由远及近，正是任秋宁与沈宗璞。


    二人显然是从校场骑马而来，任秋宁声音爽朗，神色抖擞。在他一旁的沈宗璞却是比先前要更加苍白，嘴唇一点血色都无。他的额发微湿，左臂垂在身侧，可见袖口处缠绕的布条。看上去，实在有些虚弱狼狈。


    他们打马转过巷角，正见着了铺子前的景象。


    任秋宁话音戛然而止，脸上的笑容凝住了。而沈宗璞的手猛地一顿，他原本还有些涣散无力的眸光瞬间聚到了前头两人的身上。


    那二人站得实在是近，周遭好似散发着一股说不清道不明的缠绵缱绻。


    “他怎么会在这？”一股难以言喻的酸涩夹杂着怒气直攻沈宗璞的心房，他几乎是紧咬着牙吐出这一句。


    任秋宁听见他的话，收回目中透露的惊讶与探究，问向他：“他们？”


    温忆兆听闻马蹄声便转头看了过去，在看到马上沈二苍白无色的面容时，心不由得一提。


    这脸色怎么看着比在场上还要难看？


    朱怀瑾见二人靠近，心下微愕。


    “朱三公子，您好啊。”任秋宁翻身下马，先声招呼。


    沈宗璞紧随其后，也朝着朱怀瑾拱了拱手。


    朱怀瑾面带尴尬地回了两句好。


    他心中复杂，实在无心寒暄，于是转身向温忆兆，低声道：“先告辞了。往后赛事，愿你一切顺利。”


    温忆兆对他点了点头：“您慢走。”


    朱怀瑾又看了她一眼，与任、沈二人作别后，登上马车，由车夫驾车，离开了安如巷。


    见着马车逐渐远去，小巷中又静了。


    不等温忆兆开口，任秋宁先发制人：“我与沈二在校场寻你许久，原来你竟没去，好叫人伤心。”


    “我……”温忆兆正欲开口，却被沈二一言截断。


    “你们慢聊，我先回去了。”说完，他倏地转身，上马时动作因疼痛而略显迟缓，面上却始终带着一股决绝。


    不等下面的人回话，他一夹马腹，驾着马很快消失在巷子里。


    不知为何，温忆兆突然觉得有些疲累，满腔的心绪纷乱不堪，一时都不知从何处理起。


    她抬头看了看愈加阴沉的天空，沉声道：“怕是要落雨了，任公子也早些回去吧。”


    任秋宁却没要走，直对着她笑道：“怎就赶人了？今日奋力打球，此刻已是饥肠辘辘，还是在你这吃了再走吧。”


    开门做生意，确实没有赶客走的道理。温忆兆压下心中的烦扰，侧身请他进铺子：“您请进吧。”


    “好！”任秋宁毫不客气地走进铺子，找了个位置坐下，问了她今日的菜式，便随意点了两样菜。


    *


    日色渐暗，阴云沉沉下，终于落下来几滴细雨。


    铺子里生意还算可观，温忆兆处理得如鱼得水，不见疲累。只是确有一件令她烦心的事……


    “还未知晓，温姑娘与那朱三公子竟相识？”后院厨房门前，任秋宁斜靠门框，闲散无比。


    明明已是用完饭了，他却还赖着不走，甚至还找到后院来与她攀谈。


    温忆兆手中动作不停，轻微喘呵着气回他的话：“是有过相识。”


    任秋宁追问：“那他今日是为何寻你？”


    温忆兆手中一停，看他一眼：“任公子怎么关心这个？”


    任秋宁笑了笑没再说，只是抱着手臂看着她。


    她复又动作起来，又有十一跑了进来传话：


    “姑娘，外面来了个沈府的下人，说是要见您。”


    温忆兆手中动作又是一顿：“沈府来人？”


    十一点头。


    温忆兆回神，盛出锅中菜：“传菜，让他进来。”


    说完，她又看向倚在门框不肯走的人：“厨房油烟大，任公子还是去外间吧。”


    “怎地又赶人走？”任秋宁假意皱眉，佯装委屈道：“我这不是关心你么？也是好心提醒你，朱怀瑾虽是宁安侯三公子，却是极不受宠的，她姐姐受


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    宠霸道，威风起来是要吃人的！他啊，绝非良配。”


    温忆兆本是安然地切着菜，在听完他的言论后，冷着脸摔下手中的菜刀，摔得一声巨响。


    “任公子莫要胡说了，天色不好，还是早些回去吧。”


    任秋宁没想到她会猛地变脸，心中也是一怵，连忙道：“我胡说的，你别生气！我……我就是……你看你，一个人打理铺子实在辛苦，要是能有个依靠……我……”


    就在他支吾间，有人走了进来。


    来人穿着沈府下人的服饰，面貌清素，正是子木。


    温忆兆眼见是他，有些意外：“子木？你怎么来了？”


    子木小心地看了她一眼，又向着门口的任秋宁行礼。


    “温姑娘好，我家公子让小人来买些清淡的晚膳。”


    “呦？沈府是没饭吃了？他还要你跑过来买？”任秋宁扬声道。


    温忆兆故意无视此人，只对着子木说话：“我方才见沈二公子脸色不好，他没事吧？”


    子木正色回话：“公子摔伤了手臂，已让大夫瞧过了。”


    原来如此……


    温忆兆恍然。


    “你且去外间等着，我做好拿给你。”


    “麻烦了。”子木低头应道。


    “温姑娘真是心善，自己累了一天还紧着关心别人。不过沈二皮实着呢，摔两下没事。姑娘还是多关心关心自己。”任秋宁又插上话来，好似是故意说给子木听的。


    温忆兆实在不耐，一刀砍在砧板上。


    “是要我亲自请您出去么？”


    任秋宁又笑了笑，终于是将自己从那门框上扒了开去，消失在了她面前。


    炒好了两道清淡的小菜，温忆兆将其放入食盒，送出去给子木。


    子木接过食盒，要付钱却被她拦了。


    本来她就接了沈夫人的差事，就不该收钱的。


    子木却执意要给，不顾她作拦的手，放下铜板后，又看了眼铺子里仍旧未离去的任秋宁后，才拎着食盒走进了濛濛细雨之间。


    铺子里，任秋宁看着子木远去，走到温忆兆的身侧，对着她道：“我与沈二也算熟识了。他这人心思重，脾气怪，有时候啊，就得晾着他。不过，我看他对你，倒是蛮上心的。有些事，你不说清楚的话，他怕是要把自己憋死。”


    温忆兆一怔，没想到他会说这话，蹙眉道：“任公子何出此言？我与他并没有要说清楚之事。”


    她与沈二不过是因沈夫人所托，才相识罢了。待到日后，她二人只会越来越远，直到形同陌路。


    任秋宁轻笑，眼神却深：“没有么？那是我多嘴了……只是，”他转过身来，恢复了爽朗的面容与声调：


    “我这个人向来有什么说什么，喜欢什么也是直来直往。方才在后院可能唐突了姑娘，但我想说的是，姑娘你手艺好，人也好，我任某看着欢喜，便想多加亲近。我与沈二虽是同僚，但一码归一码。”


    温忆兆仿佛是被冻住在原地。


    铺中已是无人，静儿又静。


    她眨巴着眼，在片刻之后扯出一抹淡笑来：“今日太晚了，公子请回吧。”


    任秋宁哈哈一笑，并未多言，只向她抱手一礼，转而大步流星地走了出去。


    一人一马的身影很快消失在了巷子里。