夜，静谧得出奇。


    院子里高耸稀疏的长树受晚风吹拂，招摇着枝丫。浓重的露水凝结在或大或小的葱绿叶片上，又顺着节节脉络滚结成团，后又滚至叶尖。


    温忆兆耳尖微动，好似能听见露水溅落尘泥的声响。


    滴答……滴答……


    “您说什么呢？”她强牵起嘴角，有意躲避对方的目光。


    又听见胸口处传来的或重或轻的如鼓心跳，她都快找不清自己的声调了。


    在胡乱吞了几口唾沫后，她又开口：“公子，往后的白日里我都有事的，恐怕不能按您所说的做了。”


    说完，她试探着拧了拧自己的手腕，想要挣脱开他抓住自己的手。


    这沈二看着瘦瘦弱弱的，没想到力气还蛮大……


    沈宗璞没有说话，顺着她的动作松开了手。


    温忆兆伸手抚向隐隐发痛的手腕，有些不悦地皱起眉来。


    这人怎么总是喜欢抓人手腕？


    “你说的有事，是指你的那个铺子？”沈宗璞稍稍捏了下手掌，将其收至背后。


    闻言，温忆兆手中动作一顿，疑心看向面前的人。


    他怎么知道自己租铺子的事？


    她转头看了眼还在廊道下面的子木。


    是子木说的？


    她想到了中午在蓬舟阁碰见子木的情景。


    不是她自作多情，她总觉得子木的出现并非只是替主子买东西那么简单。


    “你派子木跟踪我？”忽然灵光一闪，她脱口问向面前的人。


    沈宗璞明显没想到她会问出这样一句，眸光不由得一颤。


    “你……你胡说什么？”他抿着嘴吐出一句，眼光极不自然地瞥了子木一眼。


    子木被两人这样轮番看着，直接一缩脑袋继续蹲在地上擦起了地。


    温忆兆无意同这人绕圈子，直截了当道：“今日我赴朱公子的约，出来便见着了子木鬼鬼祟祟地想逃，这不是跟踪是什么？”


    “哼，你这一口朱公子叫得可真娴熟。”沈宗璞冷哼。


    温忆兆言语一滞：“？”


    “这……不是……”她支吾着，“额……这和朱公子有什么关系？”


    月光如水，将二人的身影拉得极长。斜长悠远，在窄小的尽头，好似忽远忽近地纠缠着。


    沈宗璞的目光沉下许多：“我再说一次，以后的餐食由你亲自送来。还有，离那个朱怀瑾远些。”


    温忆兆不敢置信地盯着他，“沈……二公子！你凭什么对我下命令？”


    “我想与谁接触，还用不着你管。”她冷眼看他，不顾他还有什么话要说，转身只留给对方一个背影，“时辰不早了，二公子早些歇下吧。”


    等走出了沈二的院子，她才顿下步伐，伸手按在自己突突跳动的心口。


    脑海里是沈二那挥之不去的脸，她暗暗啐了自己一口。


    不过是月光皎洁了一些，将他的脸照得更好看了些，干什么这样沉不住气！


    她狠狠捶了一下自己的心口，而后才拖着一双疲软酸痛的腿往回走。


    ……


    温忆兆因着身子酸痛难受，一整晚都没怎么睡好。


    翌日清晨起身时，她一双眼睛红红的，肿得像核桃。


    涟水如往日一般送水进来时，见她的模样颇为关切。


    “姑娘今日可需奴婢去搭把手？”她轻缓地浸湿面巾，用力拧干后递给正坐在梳妆台后愣神的温姑娘。


    温忆兆呆愣地接过她面巾，一点一点擦拭着脸。


    她听见了涟水的话，等过了好一会才开口回复：“不用了，谢谢你。”


    涟水从她手里拿过面巾，端起水盆要往外走，走着嘴里还说着：“姑娘去隔壁用了早食再走吧，林姑娘正等您呢。”


    温忆兆一个哈欠刚打一半，听这话，愣地忘了合嘴。


    “哈？”


    涟水循声望她，正巧见着了她张大嘴巴的窘态，噗嗤一声笑了。


    温忆兆将后半个哈欠打完，又眨巴了两下沾满了泪水的眼，疑惑道：“阿稞等我？”


    涟水点点头。


    她知晓两位姑娘之间的关系，也察觉到了近些日子两人之间的一些微妙变化。于是决定帮二人缓和一下关系：


    “是呢，昨夜林姑娘等您许久才睡的，今日一早便起身了。”


    温忆兆默了一瞬，才随着涟水起身出了房门。


    踏出房门往东面一看，果真瞧见阿稞的房门正大开着。


    步伐微凝间，她想起了前些日子自己沉浸在气阿稞的情绪里，忽然间有些不自在起来。


    尽管阿稞已经与自己说了支线任务的事情，可心间的异样的感受总是不能忽视。


    她不知道该怎么去对待这样的任务，以及如何回避阿稞的期盼眼神。


    思绪混乱间，她已然是迈出了朝向东面房间的步伐。


    站定在东面的屋门前，温忆兆转头看向屋里。


    林稞一脸疲倦地坐在桌边，一手支着耷拉的脑袋，一手抓着双筷子无力地挑拨着小碟子里的咸菜。


    抬头见她来了，阿稞牵强地勾起一抹笑来。


    温忆兆从来没见过这样神情恹恹的阿稞，赶忙走进屋里，在她边上坐下。


    “你……你到底是怎么了？”


    从昨夜就是这样一副样子。


    林稞直接撂了筷子，垂着脑袋闷声道：“你还记得我跟你说过的那个被扣押待审的官员么？”


    温忆兆眼球一转：“嗯，就是那个将船妓连累致死的。”


    林稞看她一眼：“我也说过，他跟沈言庭在渤州查的粮税贪墨案极有关联。”


    温忆兆点点头：“怎么了，他反水不认了？”


    “不，”林稞以手掩面，“他在牢里自缢了。”


    屋中一静，一只筷子从盘子边沿滑落，摔在桌面上，发出一声脆响。


    温忆兆的眼角随着那声脆响一跳。


    “是……自缢？”


    林稞的脸还埋在手掌之中，只是摇头。


    “不，他是被人喂毒而后假装悬于梁上作成自缢假象。”


    她抹了把脸，继而说道：“之前，他对自己的罪状供认不讳，连带着渤州道的下属官员也一并交代了个清楚。”


    “所有人都说他是畏罪自缢，就连……圣上……”


    “前天夜里，我趁着无人看守，偷偷检查了他的尸体，腹肚皆是乌青，心脏血管皆有暴涨痕迹。他是被毒死的！”


    见她越说越崩溃，温忆兆伸手按在她的臂膀，安慰道：“既然他已


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    认罪，粮税案也可了结了，这不是蛮好？”


    林稞张开一双通红的眼，苦着脸对着她抽泣两声：“不是的，粮税案并非这样简单。这官员官位不高，仅凭他一人如何能包庇这贪墨行径数年之久？在他上头，一定有真正的大保护伞。”


    “……”温忆兆眨了眨眼，“你是说是上头的人为了自保，才……？”


    林稞：“如果他不死，我们一定能从他口中得出线索，现在他死了，便什么都没有了……”


    温忆兆：“可以从粮税案再查啊，一定有法子的。”


    林稞颓然摇头：“因着这自缢一出，那些个狗官人人自危，沆瀣一气，便将粮税案草草结了案，让我们再无理由续查。”


    温忆兆被她的沉痛感染，拧着眉头为她一下一下疏着后背。


    “事业线就这样停滞了，每日无事我却要在那沈言庭身边转，每每要被他那几个同僚奚落，特别是那个姓楚的，老是跟我过不去！”


    温忆兆并不是太知晓官场上的事情，不知该如何安慰比较好。


    好在阿稞自己说着，也为着自己开导。


    “所幸，那个臭小子接了旨意，马上动身去中州了，再也不用听他烦了。”


    温忆兆好奇：“这位楚……是？”


    “沈言庭好友，也是他在都察院时的同僚吧，每日不去办差，就死皮赖脸地围着沈言庭转。总是用那种居高临下的鄙视眼神看着我，我真是看他一眼都觉得烦。”


    林稞说着甩了甩脑袋，一改刚才的颓然。


    “天色不早了，快吃早饭吧。吃完我与你一起去你那铺子里，看看能不能帮上些忙。”


    温忆兆有些讶然地看她：“你今日不去衙门？”


    林稞面色一暗，眼中刚升起的光又熄灭了。


    “怎么了？”


    林稞往嘴里塞了只包子，含糊着道：“不去了，能自己干干嘛要去给别人打工？”


    温忆兆眉梢一挑，猜到了什么，朝着她探究一笑：“你和沈大公子闹别扭了？”


    林稞咀嚼的动作一顿，心虚地瞥了她一眼。


    她又捏起一只包子，往兆兆嘴里塞。


    “有空奚落我，不如好好跟沈二拉近关系，让我省省心！”


    温忆兆一面往后仰，一面拍掉她的手。


    因着她的话，她想起了昨夜不算和谐的对话。


    “沈二他……的那个……”她支支吾吾的，有些不好意思问。


    “呦？”林稞斜她一眼，“您竟然会关心我的支线任务吗？我还以为你为了报复我，故意去惹沈二的厌呢！”


    说着，将手里的半个包子塞进了嘴里，狠狠地嚼着，好像是将这包子当成了她一样。


    温忆兆听着，心头忽地一跳。


    “什么意思？”


    “托您的福，沈二的好感度又降了一成。”


    “降……”温忆兆一怔。


    林稞咽下嘴里的包子，又拍了拍自己手上的碎屑。


    “咱也就这样了，三条线，没有一条能推进的。


    我啊，也不用回去了，就在这里陪着你，陪到你死！”


    她着重地咬着说出了最后一个字。


    温忆兆张了张嘴想说什么，却被她一手打断。


    “走吧。”