寒假来到，宋青霭一边温习文化课，一边构思自己的作品集，转眼就要到了新年。


    宋青霭在小火炉轻微的咕哝声中，对姜梅说：“我打算今年就不回午明山了，答应了我爸，在那边过年。”


    姜梅抬头看了她一眼，没说话，只点点头，两人现在维持着一种和善的默契，就像那夜那些话从来没有出现过，宋青霭知道她很满意自己表面的现状。


    宋青霭两边骗，除夕那天她谁家也没去。


    屋外的鞭炮响了一阵天，刚刚开始停歇，四面八方的烟花就开始绚烂在每一个窗口，宋青霭端着瓷杯倚在窗边，感觉整个世界沉浸在新千年的召唤与期待中。


    她想，等到自己对人生有了一定的选择权，她也要为自己放一束烟花。


    喧闹更显寂静。她享受这种寂静与孤独，像是一种自省，带着创造的契机，自顾自的画一朵猩红的山芙蓉，饱和度高的颜色总是带着一种残忍，一往情深，然后粉身碎骨。


    大年初五，有一些商店逐渐开门，宋青霭终于不用再吃泡面，她拿上钱包与钥匙，打算去囤点物资。


    刚开门就听见楼上有动静，她以为是俞婆婆回来了，上楼去看发现是俞之虹。


    俞之虹看见她也很是惊讶，问道：“阿青，新年快乐呀，没有回午明山吗？”


    宋青霭笑道：“嗯，俞阿姨你怎么现在过来了？”


    “记得式昭说他有几本书没拿，我今日正好路过，便帮他拿一下。”俞之虹巡视书架片刻，有点困惑地问道：“他说有本《美国革命的思想意识渊源》，佶屈聱牙的，别是全英版，你来帮我看看。”


    宋青霭看了眼书桌上没有这本书，于是说道：“可能在他房间，他没搬走之前，经常在读。”


    果然在枕边柜上搁着，俞之虹笑着道谢，她想起之前她妈聊起阿青美术成绩，于是提议：“阿青，不如今晚一起去熙岭园聚餐，你俞婆婆看见你肯定开心，而且你画画那么好，我还想让你教我画画呢。”


    她的提议很是诚恳。俞之虹女士好不容易给自己排了几天假期，看见自己母亲不仅能练一手好字，而且兴起还能画些简易小画，她手痒，跃跃欲试。


    宋青霭也是很诚恳的谦虚，她连连摆手道：“阿姨可别开玩笑啦，我何德何能，只是班门弄斧而已。”


    俞之虹那管这些，只是看着女孩脚步轻快地就要跑开，她眼波一转，很是遗憾地叹气道：“新收了两幅齐老的画作，本意想着要送人，在家也就留几天，看来某人没有眼福了。”


    此话一出成功地绊住了宋青霭的脚步，之前暑假有次省博短暂展出齐老一些画作，不仅挤的人满为患，而且围栏拉出三米远，齐老画工幽微细腻，宋青霭拼命往前探头观望，却只能看个大概。


    在熙岭园，那不就意味着，她不仅可以近距离拿着放大镜观看，还可以慢悠悠的临摹。


    天大的诱惑。


    宋青霭转头，喜笑颜开：“我去收拾一下画包。”


    一边下楼，俞之虹一边对宋青霭说：“阿青，和我不要拘谨，你小时候来这里，我还抱过你呢。”


    走到楼下，她漫不经心地一指：“喏，就是这棵树下。”


    宋青霭闻言很是惊讶，她看着那棵桂花树，有点呆愣地问：“我小时候来过嘉木巷？”


    “对啊，不过你应该不记得了，那个时候式昭也刚三岁，你会爬会跑我都不知道，从我妈手里接过来，胖墩墩的，胳膊像节节白藕，好像还有合影留念，不知道被我妈放在哪里去了。”俞之虹打开后备箱，将几件俞敏的衣服包放好。


    过去的幼苗，如今树干遒劲，春梢粗壮，枝叶繁茂如盖，四季葱茏于宋青霭的头顶。


    他与她，也快有一季的时间，没有一起被覆盖过了。


    宋青霭怀着还抱着徐式昭的几本书，沉甸甸地压在胸口，而心脏又格外聒噪，朱雀似的叫个不停。


    “发什么呆呢？走啦。”俞之虹给她打开车门，喊道。


    天阴沉沉的好似要下雨，等到宋青霭下车的时候，雨还没有落下来。


    俞之虹把她带到书房，喊来陈妈，三人一起小心地将画作启封，一一搁置在书房中央的宽大木桌上。听陈妈提到前院哪个包厢来了哪位领导，于是俞之虹笑着让阿青随意，当自己家，说完就急匆匆地走了。


    宋青霭手持放大镜认真观摩了片刻，就听见门外有声音传来。


    “陈妈，是我哥进来了吗？”


    “没有，是书房有客人。”


    语闭，陈妈端着水果与茶点进来，身后还跟着一个小女孩，女孩约莫十四五岁的样子，梳粗粗麻花辫，大眼睛滴溜圆，样貌讨喜，穿红格子针织背心裙，毛领烫一圈花纹，搭配也喜庆。


    看见宋青霭，声音欢快地问：“你也是我哥的同学吗？”


    宋青霭从画里抬起头，问道：“你哥？”


    女孩点点头：“对啊，我哥徐式昭。”


    “这是式昭姑姑家的小妹妹，连时雨。”陈妈笑着向两边介绍：“这是宋青霭，是你哥哥的同学。”


    “我哪里小啦，我过完年就上初三啦，是我们学校的大学姐啦！”连时雨叉腰，嘴巴鼓的像河豚。


    连时雨每年寒假都会来舅妈家小住几天，与熙岭园的人都很熟悉亲昵，陈妈摸了摸她的头，语气宠溺：“好，大学姐！来喝杯牛乳茶吧。”


    待得陈妈离开，连时雨捧着茶杯慢悠悠踱步到宋青霭身边，问道：“为什么要用放大镜看呀？”


    说完，还不待人回答，便将茶往前一推：“青霭姐姐你喝。”


    宋青霭抬首，微微一笑，接过温热的茶杯，回答道：“因为能感受到更多的细节。”


    连时雨偏偏头，眼神有点困惑：“感受？”


    宋青霭看了她一眼，问道：“你看到这幅画，能感受到什么？”


    连时雨凝起眉，仔细看了好几眼，掷地有声：“我只感觉到很有生气！”


    “对，生气，这是绘画艺术的一个很重要的美学概念。”宋青霭说完，才发觉自己最近背了太多绘画通论，太过于照本宣科，于是她慢条斯理地补了一句：“你很厉害，有一双发现美的眼睛。”


    连时雨眯起眼，标标准准八颗牙假笑：“我哥有时意识到给我讲题讲超纲了，也是这样敷衍小孩子的口吻。”


    宋青霭指尖一顿，她不动声色地问：“你哥呢？”


    “后院和他朋友打网球呢。”连时雨看了眼窗外，说道：“感觉这天要下雪。”


    “下雪？荣城也会下雪吗？”宋青霭也往窗外看去。


    连时雨看向宋青霭，一脸的懵懵懂懂：“啊？我不知道啊，我家住金平，那里春节前后就会下鹅毛大雪。”


    “哦。”宋青霭低下头去看画，她好像之前听陆苓说过，徐式昭姑姑一家久居金平，好像是什么巡视组，去年才短暂来荣城。


    大门有被人推开的声音。


    “啊，开始落霰啦，看来天气预报还挺准，是要下雪了。”是方简在说话。


    没人接话。


    方简接着道：“太好啦，等雪彻底落下来，我再给家里打电话，有借口留宿了，今晚可以通宵打游戏。”


    “随你。”徐式昭的声音遥遥远远地传来。


    “你们打完球了呀。”连时雨推开书房门，乐颠颠地跑出来，看着坐在客厅的两位，说道：“哥哥，你有好漂亮的女同学来找你玩啦。”


    “女同学？”方简以为是蒋梦婕，他下意识地先看向徐式昭。


    却见他脸色如常，正打算起身去二楼。


    连时雨以为方简问她，扯着嗓子喊道：“青霭姐姐。”


    方简笑道：“你诗歌朗诵呢，我还亲爱的哥哥呢。”话说一半，看见书房走出来的人影，他一愣，脱口喊道：“阿青？”


    宋青霭站在书房门口，向着方简露出一个极浅的微笑。


    方简立即转头去看徐式昭，却见人已经上了楼梯，闻言好似微微侧身，但却并未回头。


    方简一扯连时雨的肩头，似笑非笑道：“小妹，我上次见你打那个单机很好玩的样子，叫什么名字来着？”


    他一边说，一边将人往游戏室带。


    连时雨皱起眉，声音诧异：“我上次让你陪我玩，可你说玩这些都是傻狗。”


    方简痛心疾首地吃回旋镖，连连点头：“是是是，我狗眼不识金镶玉，带我去看看吧。”


    宋青霭看到两人走远，声音轻柔对着楼梯上的人打招呼：“班长好。”


    徐式昭没有回头，没有说话。


    但也没有直接上楼。


    他腿长腰窄，有气骨，饶风姿，像枝翠竹，许是想到他钱包里桂花树下的合影，又或许刚刚连时雨提及讲题，宋青霭此时分外怀念他当初坐在自己身边，自上而下看她时的情景，她只觉心中似有被挤压许久的潮汐层，往来翻涌，泛起无边际的思念与眷恋，她的脚步轻轻往前。


    门外有高跟鞋的声音，哒哒哒地响起，伴随着俞之虹的声音：“这霰越下越大，说不定今晚会封路，看来方简与阿青今晚要住这边了，正好晚上大聚餐，人多热闹。”


    “楼上客房都打扫过，相应寝具都是崭新的呢。”陈妈一边说，一边推开了大门，霎时湿冷的空气扑面而来。


    俞之虹进门先看见阿青，笑眯眯地正要开口，又看见站在楼梯上的儿子，她喊到：“式昭你同学来了，下来招待一下呀？”


    徐式昭这才转过身来，清晰俊朗的面容喜怒难辨，看了一眼俞之虹，声音有点沙哑：“我先上楼了。”


    说完，头也不回地走了。


    “他就这样，冷冰冰的，阿青你不要在意。”俞之虹牵起宋青霭的手，笑容可掬：“阿姨陪你去看画，你俞婆婆今天有聚会，咱们再过两个小时直接吃饭，晚上园里封主厨加班，我特意让他给咱们安排了一桌年宴。”


    宋青霭声音轻之又轻，回道：“好。都听俞阿姨的。”