洛京，四月。


    河岸垂柳出新芽，树下闲人试春衣。


    陆简之全无赏景的兴致，匆匆跃马到了皇城北门，入太极殿广场，将辔头交由牵马的小奴，便有早在次此等候的低阶女官静尘将她接往宣政殿去。


    “陆女郎可算来了，陛下今儿发了好大的脾气，眼下伺候的一个个不敢吱声，您待会说话可千万小心……”


    静尘是陆简之早些年从世族手中救下来，送入宫廷为宦的，两人关系一直不错，此刻忍不住多问了句：“可知是为了何事?”


    静尘立刻噤声，左右张望无人，才低声道：“今早，杨大人入宫了。”


    杨大人，能让久在宫廷伺候的女官有如此反应的只有一位，内阁次辅杨攸。


    陆简之想到前些时日连母亲长宁侯都噤若寒蝉的改制一事：“难道是……”


    静尘摇了摇头。


    内廷有内廷的规矩，陆简之遂不再多问。


    然国库常年空虚，是不需多说的事实。


    梁朝税制积弊，年前陛下派遣钦差巡视九州三十六府，为革新税法，清田丈亩做准备，却遭到了莫大的阻力，其中尤以次辅杨攸祖籍云川为甚。


    杨家广占良田十八万亩，多为百姓投献所得，致使云川税银常年收不上来，御史弹劾，陛下顾念这位两朝元老，让他退还半数即可，杨攸却一口咬定是祖产，让陛下如何不恼怒。


    杨家是块硬骨头，多少豪田万亩的世族都盯着呢，只是此时若退，改制之事又要等到何时……


    但这些，与殿试高中探花，将入官场的长宁侯嫡女陆简之没有任何关系。


    她忧心的另有其事。


    说话间，宣政殿到了。


    陆简之给了静尘一个安心的眼神，率直利落地走进去，跪地，叩首。


    “臣陆简之，叩见吾皇万岁。”


    天家气象威严，御座上的女帝沉沉俯视着她，久不叫她起身。


    冬寒未尽，宣政殿烧了地龙，饶是镇定自若如陆简之，也不免出了一层薄汗。


    “治国之道，在于安民；安民之要，首在足食。故田赋之制，非独为国敛财，实乃社稷安危所系，万民休戚所关……”


    陆简之跪得膝盖发麻，稀里糊涂听到后半句，才发觉陛下竟是在念她科考所做的策论。


    “简之年幼时，长宁侯还抱来宫里玩过，一晃眼，都长这么大了。”


    陆简之可不会认为这位御宇多年，手段雷霆的女帝是在跟她叙旧。


    陛下念完策论，忽而阴转晴，亲自下来扶起她。


    “简之少年英才，从这篇策论便可看出见地不俗，朕犹豫多日，一时竟不知将你这颗明珠安排到哪儿去。”


    陆简之心头猛的一跳，垂首道：“陛下谬赞，臣，但听陛下派遣。”


    实则手心都在冒汗，暗地里将这位陛下骂了百八十遍。


    殿试不久后本该授官，一甲进士按祖制该入职翰林院，可状元榜眼任职的诏书都下来了，唯独她这个陛下钦点的探花迟迟没有着落。


    陆简之为此遭了许多冷眼。


    兼之她娶了前首揆林英之子林卿，林英刚致仕便因贪墨渎职遭了清算，亲族故旧或多或少都被连累，若非长宁侯府门第显赫，与楚氏皇族沾亲带故，只怕此时已在流放路上了。


    近来因林英之事，京中都对陆家敬而远之，唯恐陛下迁怒。


    官职一日不落定，陆简之就一日放不下心。


    她今日入宫，也是为了这事。


    陆简之面色几经变幻，再沉稳也透出些急躁来。


    楚鸿哪里不知道她的心思，就是有意要吊一吊。


    那篇策论，着实写到了她心坎上，年轻人性耿直心气重，那件事，刚好由她去开个刀。


    洛京百年世族之女，量杨家也不敢轻易对她下手。


    楚鸿拍了拍她的肩：“简之到底年少，还需多加历练，朕左思右想，有一处地方，比翰林院更适合你。”


    什，什么?


    陆简之愕然抬眼，陛下却不欲再多说，须臾，静尘轻轻走过来：“女郎，这边请。”


    长宁侯府。


    一家人早早候在正厅，等待陆简之入宫的结果。


    长宁侯陆安负手来回踱步，直把侯府主君张氏看烦了，上前劝道：“妻主别心急，简之还年轻，又有才学在身，难是难了些，陛下不会对她怎么样的。”


    陆安叹了口气：“眼下有无官职倒是小事，我是担心……”


    未尽之言，不用多说都明白。


    张氏左右看了一圈，问道：“少主君怎么不在，快去请。”


    自从林家出事，侯府少主君林卿就一改往日跳脱跋扈的性子，深居简出，轻易不出来见人了。


    陆简之的官职久不落定，人人都在猜林家的水什么时候泼到长宁侯府身上，一贯和颜悦色的张氏都对他没了好脸色，府中侍奴更是对他避而远之，视做不祥。


    半刻钟后，林卿牵着两个孩子出来了，上前请安。


    他一身素服，为死去的娘戴孝。


    张氏张嘴就骂：“自家妻主的事一点不上心，要人三催四请的，非要害得全家跟你的死鬼娘亲一起上路才满意？”


    林卿面色苍白，小声辩驳：“我娘不是……”


    “住嘴！”张氏喝道，“你以为这还是三年前林英当道的时候吗，为罪臣说话，你有几个脑袋够砍的！你自己要死便死，别连累了全家！”


    “赶明儿把你这身皮脱了，嫁过来就是陆家的人，谁准你为罪臣戴孝的？！”


    林卿默了默，护着两个孩子，终是没吭声。


    张氏骂完，悄悄看了眼陆安。


    林卿与陆简之的婚事可是他一力促成的，为此没少收林家主君的好处，万一真出了什么事，必须在这之前和他划清界限。


    陆简之回来便看到一屋子人坐着垂头不语的情景。


    “怎么样简之？”


    “陛下怎么说？”


    陆简之的视线从安静站在角落的林卿身上一扫而过，摇了摇头，


    陆安满脸失望，张氏怒意更甚，扭头就要去骂林卿：“你这扫把星,不如趁早休了算了，免得祸及全家……”


    陆简之眉梢一跳，直直地望向他。


    这时，宫中內监前来传旨。


    众人又匆匆跪了一地。


    “奉天承运皇帝，敕曰：兹有新科探花陆简之，毓秀天朝，才学兼优，特授云川县令，三日内即往赴任，钦此。”


    “陆大人，接旨吧。”


    陆简之早有预料，只是没想到会是云川，杨阁老的祖籍。


    改制一事涉及多方利益，世族不愿让田，陆家亦作壁上观，陆简之初出茅庐，以世家对抗世家，这位陛下真是打得一手好算盘。


    陆安颓然跌坐在椅子上：“陛下这是不许我们陆家置身事外啊……”


    她的眼神从林卿身上扫过，终究什么也没有说。


    旨意一出，所有人都以为陆简之是受了林家的连累，没准陛下是顺水推舟有意为之。


    陆安想到了，陆简之也想到了，但林卿不这么想。


    陆简之衣袍带风目不斜视从他身侧走过，自林家事发之日起，她再未与他说过一句话。


    林卿还在愣神，桢桢扯了扯他的衣袖，稚嫩的嗓音响起：“爹爹，娘亲怎么了？”


    “没事。”林卿蹲下身抱住孩子，鼻尖发酸，“你娘亲她，就是有点累。”


    “公子。”陪嫁小郎扶雨忧心道，“你听听主君方才那句话，陆家……怕不是有停夫另娶的打算了。”


    乳父陈和将两个孩子抱走，语重心长道：“这些公侯之家最是无情，小主子们今夜就由我和扶雨照顾着，万一陆家正真有此意，少主君要早做打算。”


    林卿指尖发颤，垂眸沉思。


    陆简之回了内院。


    马上要到云川上任，陛下给的时日有限，打点箱箧，清理人手，也需要一番时间。


    纵然不是个好差事，也比一直悬而不决空耗光阴的好。


    车马劳顿，不宜带许多人，跟了她十几年的长随文竹她是一定要带着的，至于其她人……


    陆简之的手放在箱子上，出神凝思了一会儿。


    文竹不懂主人的心思，正要问，忽然一阵风行过，少主君掀帘进了内室。


    “妻主。”


    陆简之撩起眼皮看他。


    林英在世时他成天张牙舞爪地闹腾，要陪他睡觉陪他逛街听他讲些没用的闲话，每月必须留出两天完完全全属于他，陆简之对生父早逝耿耿于怀，对继父张氏选的夫郎更没什么好脸色。


    看来家族离散也没能让他学得乖一点，还敢上来挑衅。


    “妻主。”林卿抓着她的衣袖，心里忐忑却不得不说，“妻主，云川路途遥遥，你去这么远的地方，桢桢会想娘亲的，妻主要带我们一起吗……”


    陆简之反问：“你觉得呢？”


    林卿看她清理了一半的箱笼，越发紧张：“出门在外多少都有不便，我，我可以伺候妻主——”


    “你觉得你很贤良吗？”


    他当然不贤良，他跟这两个字根本沾不上边，他又小气又善妒，见不得妻主无视他，还强迫妻主做这做那……


    他想到这几年婚姻的表现，底气不足，下意识道：“我，你要是不带我，我就——”


    “就怎样？”


    陆简之忽而抓住他的手腕，将他推到墙边，盯着他的眼睛，冷声道：“就回家告诉你娘？林卿，林小公子，你娘被斩首于午门外，眼下尸体都化作一捧灰了，还要我提醒你吗？”


    林卿怔怔地看着她，眼泪不受控制地滚落面颊。


    他以为多年相处，总归会有一些感情。


    没想到，她这么讨厌他。


    泪珠落到陆简之的手背，她猛地松开他的手腕：“出去。”


    “对不起。”


    娘爹手足都不在了，他不想一个人留在洛京，不能连累两个孩子因他而受诟病，陆简之这一走，张氏兴许真的会做主将他扫地出门。


    就算被讨厌，也一定要得到一个结果。


    “妻主求求你，带我走吧，我，我错了，我以后再也不烦你了，你让我做什么我就做什么……”


    他一边啜泣一边哀求。


    仿佛与曾经那个灵动跳脱的林府小公子，在长宁侯府作威作福的少主君没有半分相似。


    陆简之烦不胜烦，这些时日乱七八糟的事缠在一起，搅得她头疼，她又看了她他一眼，拧眉道：“你走不走？”


    林卿低着头，死死拽着她的一片衣角不动。


    找抽呢这是。


    陆简之冷笑一声，展开双臂：“过来。”


    林卿浑身一颤，听懂了她的话，咬着唇去触碰她的腰封。


    那衣带缠在一起，较劲似的不让他得逞。


    解个衣裳也不会了。


    林卿额头冒出一层冷汗，不敢看她的脸色，想起曾经有过一次赌气似的同房，还是他自找的。


    妻主真的生起气来，还是很吓人的。


    陆简之耐着性子等了半天，见他还是盲人一样在她腰间摸索，索性推开他，三两下扯下外衣丢在屏风上，揽过他的腰扛在肩上走进内室。


    林卿在她身上动了动，企图求饶。


    “妻主……”


    心情很差的女人根本听不进他说话，尽管以前也没听过。


    紫檀木的床榻稳重结实，林卿被丢在上面，发出一声闷响。


    陆简之办事时不喜欢留灯，也不想看到他的脸，蜡烛熄灭，女人身上的冷香混着淡淡的酒味覆上来，他这才发现，她回来之前竟还去喝了酒。


    林卿抱着被子缩在床角，很想逃。


    陆简之根本不管他，不在乎他是否难受，拽过脚踝，粗暴地扯下衣裳。


    林卿怔了会儿，闭上眼，小心地忍着疼。