第一章、葬礼


    日历撕下六月的最后一页，转眼步入七月，北江今年入夏早，正中午的地表温度都能达到四十五度，别说是人了，就连地上爬的蚂蚁都早早回穴了。


    带着白花的送葬车队，一路穿过长街，直至花家老宅。


    与空荡的长街不同，今天的花家无比热闹，北江叫得上名字的商甲巨贾都在花宅里坐着，提过名的纸媒新媒则在花宅外蹲守。


    花家老宅这边儿分立三栋，热闹的是花大家，妇人的哭声老远都能听见。


    “阿瓷，你就这么走了，留下我们可怎么办才好啊——”


    “大伯母，您别这样，这样阿瓷怎么能走得安心呢。”


    “是啊是啊。”


    灵堂里一群黑衣正装的人前来吊唁，其中哭得最惨的莫过于白柳依，整个人跪在蒲团上，哭得直不起腰来，灵堂正中间摆着的照片正是她前不久去世的侄女。


    众人劝她节哀，叫来花振凡安慰安慰。这人是白柳依的丈夫，也是去世女孩儿的大伯，花家的话事人。


    花振凡一身圆领对襟盘扣，衣着清爽干练，整个人却尽是颓靡之气，一过来哭得比白柳依一个妇人还要惨，上气不接下气的，甚至要跟着的助理搀扶，他才勉强站稳。


    围堵在门口的记者，肩上扛着吃饭的家伙，嘴上还有空纷纷议论。


    “这花瓷是真惨，早年双亲过世，花三家就留下她一个，现如今又为了一个男人殉情死了。”


    “可不是，这殉情的对象还是......”平时黑白不忌的媒体人，说到这儿也停了下，下意识略了过去，“你说谁敢找他偿命啊。”


    “是啊，话说，今天钟家的人来嘛？”


    “不知道啊，等半天了也没看见。”


    灵堂内亲朋好友忙着上前献花送别，花振凡从痛哭捂脸的双手指缝中谨慎打量了一下外头四周，眼泪收放自如，现下低声问助理：“钟家的人来了没？”


    助理摇了摇头说：“应该还没到，签到名册里不见钟家的人。”


    旁边过来祭拜送行的人穿着一身黑，手里的花束尚未放下，便伸手拍着花振凡安慰道：“花老节哀，听说嘉亿的人今天会来，不知哪位啊？”


    花振凡：“说是要来的，不过最近嘉亿海外事务繁忙又刚拿下临海项目，就是紧赶慢赶也不一定这会儿就到。”


    嘉亿盘踞第一集团的位置已久，而将它一手创立的钟氏更是名流圈的不动泰山。


    临海项目融资结束，由中西合作共同推进，钟氏在这项目里成为最大股东，掌握住了绝对话语权。


    这个项目于钟氏而言算得上称心，但是于其他人而言那就是一张巨饼，只不过他们只得见不得吃，若是真有人能插一脚进去，那在北江也算是露了次脸了。


    而这个露脸的机会还真有人拿到了，花氏就是那个踩了枝头的乌鸡，被饼砸中了。


    跟钟家联姻，就像是在海上数年拼命打捞捕鱼的渔民，上了一艘豪华游轮，平稳载着他往最神秘富裕的那片海域打捞，而渔民甚至不用自己动手，就有人踩烂门槛也要将“鱼”送上。


    这就是食物链最上头的那个。


    钟花两家联姻消息刚出没多久，钟铭臣就亲赴海外，凯旋而归本应该就是钟花两家的订婚宴。


    虽然钟铭臣本人没有表态，联姻新闻也莫名几天后被压下来，不过这事是钟老爷子亲自定的，成功的概率自然要过百分之五十的。


    一时之间花家成了最受人艳羡嫉妒的小家，不过好坏相伴，不到一个月，钟老爷子定下的花三小姐就意外身亡了，死的时候脸都被烧焦了，尸骨也在第二天被烧成了灰。


    今天的葬礼就是她的。


    好巧，葬礼这天，钟氏如今的掌权人钟铭臣至此结束为期三个月的出差谈判，传闻回国的班机将在今天中午落地北江国际机场。


    “这么说，是钟总亲自来？”刚刚那人听花振凡的意思，猜测道。


    花振凡打着马虎眼说：“这私人行程，钟总向来是不对外透露的，我也......”


    “懂懂懂，那我就不让花老为难了。”


    来探口风的人不少，不过花振凡不可能发言把自己的后路堵死，但凡他准确知道钟铭臣会不会来，这个消息他早就找人散出去了，问题是他也没把握，所以模棱两可才是优解。


    这么一想，花振凡更不放心，又叮嘱了助理一遍，“你好好盯着门口，要是钟铭臣来了......”


    叮嘱的话刚说到一半，门口围观的记着就哄闹了起来，肩头的“长枪大炮”瞬间对准了门外姗姗来迟的黑色轿车。


    车还没停稳，摄像机的机位就已经争着摆好了。不用看人，光是一眼车牌就足够让一堆记者如此拼命，他们今天来，为的就是这一次能抵数十次工作绩效的高价新闻。


    “老爷，钟铭臣来了！”助理看着大门口挤出的人浪，观察说。


    花振凡一听，瞬间精神了，不过很快又作出一脸疲态，整个人圆润但此时却显得弱不禁风，颤颤巍巍地出门去迎人，脚步不稳但胜在快，及时赶到了门口。


    屋里其他人听到外面的动静，也忍不住动身。钟铭臣鲜少公开出席私人场合，众人对他的私人行程更是一无所知。


    而他出席的公开场合，就今日到场的花家人脉而言，鲜少有能与之攀谈一二的，所以今天这样的机会可以说是千载难逢。


    车上下来一个身量还算高挑的男子，一身合身的手工西装搭配格子领带，脸上没有长途行程的疲态，表情同着装一样一丝不苟，语气更是公事公办。


    来的不是钟铭臣，而是他身边的二助，李扬。


    “花老好，钟总在国外不慎感染了风寒，不宜出行今天的葬礼，让我来代为转达歉意。”


    甚至都不是代为参加，只是代为传话，这就是明晃晃地缺席。


    花振凡手里的佛珠被他捏得吱嘎作响，表面体谅道：“钟总身体为重，麻烦李助转达了。”


    李扬说：“您几次找人来提醒，钟总说他定是不能忘的。”


    花振凡脸色一僵，碍于记者一刻不停的拍照声，还是一副伤怀又欣慰的样子，“阿瓷走得突然，生前也没不认识什么人，我想她也想再见见这些为数不多的亲近之人。”


    底下八卦媒体等了这么久，本就不是因为花瓷。


    花家这个孤女生前就鲜少在镜头面前露面，圈子里的名媛也就她最叫人脸生，即便是死，也闹不出多大新闻。


    所以，这些媒体从一开始等的就是钟铭臣。


    “我看联姻原本是真要成的吧？”


    “联姻不假，花家和钟老爷子一直在张罗，但钟铭臣应不应才是关键，你看人家现在这礼数，像是要应的嘛？”


    “当初这联姻的消息一出，没几天就被压下去了，紧接着女方人就没了。”


    “所以都说花家小姐这死多半是因为被拒了，殉情走的。”


    李扬对底下人的私语置若罔闻，“花老节哀。”


    “看来是下面的人多嘴多舌，还请钟总莫要见怪，我一定好好管教。”花振凡手里盘着的珠串都停了，作势找人问责，但被拦住了。


    “花老言重了。”李扬说。<


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    p>自己忠心无二的下属特意打电话，多次大胆询问祭礼是否出席的事，现如今却说是无心之失，谁信？看来是孤注一掷，赌钟家要以死者为大，给他们花家留面子了。


    只可惜，在那人那里，可不敬什么鬼神。


    花瓷死了不是几天，早就有一个月了，花家偏生等钟铭臣回来了才大张旗鼓办葬礼，还就要撞上落地当天，不知道该说他们有耐心，还是没耐心。


    李扬又说：“哦，对了，钟总说他刚出差回来，对北江这几个月的事都不大了解，请花老也别多想。”


    花振凡虽然多有不信，但还是笑着点头说，“情有可原，情有可原。”


    虽然没回北江，但是以钟铭臣手眼通天的本事，即便当年在海外分公司历练的时候，对国内总部里盘根错节的人脉关系、项目进程等等都是一清二楚。现在只是去了三个月，反倒说自己眼瞎耳聋了，摆明就是不认这门亲。


    “话带到了，公司还有事，我就不多叨扰了。”


    花振凡说：“好，也望钟总多注意身体。”


    风寒这个借口就是傻子听了也觉得敷衍，只不过花振凡不好跟钟铭臣僵着，跟他对峙没有好结果，所以即使再丢面，当下也只能自己找台阶下，只是这台阶上处处是钉子，落脚的时候扎得人生疼。


    李扬转身走了，原路返回上了车，第一时间给上头打了电话，“要不要让公关部提前做一下舆论控制？”


    总助控制着音量说：“不用，你真以为有那么多人关心花家女儿的死活？”


    “什么意思？”


    “今天这些媒体，百分之八十都是花家放出消息自己找来的，他们想用花三的死跟钟氏绑上关系，好让花家在北江从此顺风顺水。”


    李扬明白了意思，换了个角度说：“那要不要让公司的人插手，把舆论再扩出去？”


    “他们要是缩得太过了再插手，老板不想让花家上船，所以今天的风声是得传开。”


    “好，我现在赶回去。”


    总助挂了电话，回头看了眼后座上的人，正在闭眼小憩，长途飞行了十多个小时，钟铭臣一般都是在车上倒时差的。


    新座驾上下高架，在路上穿梭了半个多小时才渐渐从机场往市中心靠近。


    密闭车厢里，安静氛围被手机铃声打破，这个极简的默认铃声是钟铭臣本人的手机。


    后座上的人这才有了反应，皱着眉，眼睛还没睁开，等拿出了手机才睁眼解锁接起。


    “小舅你回国了吗？”


    “嗯，说事。”


    钟窈说事之前，还得先邀功，“我这段时间可在太姥爷面前帮你挡了好几个电话，不然你早被他烦死了。”


    钟铭臣也不跟她计较这些，单刀直入问她：“要多少？打你卡里。”


    “哎呀，我这次不是来问你要钱的。”


    “怎么，刘墉最近不限你卡了？”刘墉就是钟窈的父亲，也是钟铭臣的姐夫。


    钟窈心想，岂止是限，现在都停了她的卡了。就因为这次升学模拟考她的分数又没上市三百，升入一中无望，所以一气之下什么钱都不给了，甚至连学校饭卡都给她冲好了，一天50，剩下的一分没有。


    要是之前，钟窈此刻一定狮子大开口，毕竟问钟铭臣要钱，就跟找口碗要饭一样简单。但是现在，她有更棘手的事情要让钟铭臣帮忙。


    “再不说钱也没有。”钟铭臣没耐心提醒了她一句。


    钟窈在那头“诶”了两声，怕钟铭臣又习惯性地自己说完就挂电话。


    “说。”


    “帮我养几个月猫。”