准备好了米面，李晚娘让李老实去田里捉了十几只稻花鱼。


    田招娣从兔子窝里抓了六只野兔，李现和李凌有些心疼。


    “娘，当真要杀兔子吗，它们好可怜啊。”


    两个孩子同兔兔们产生了感情，每日一早起来便去找兔子爱吃的草，兔子们被养得胖胖的。


    李晚娘花了一百积分在系统里买了做麻辣兔丁的佐料和煮水煮鱼的佐料。


    里正家婶子提来了一篮子鸡蛋，“晚娘啊，你叔说阿七考中举人，我们家也没有什么能拿得出手的，这篮子鸡蛋拿来给流水席填碗菜。”


    李晚娘没有客气，“多谢婶，到时候全家都要来啊。”


    “一定来，一定来的。”


    除了里正家，村里有好几户人家都带来了家里的菜，虽说都不是什么贵重的，但是这份心意已经让人很感动了。


    阿七媳妇看到不大厨房里堆满的物资，心里暖暖的。


    流水席前一天，李晚娘去村里请了熊三媳妇、王五媳妇还有阿雅，加上招娣和四个儿媳妇，做饭的队伍也齐活了。


    李晚娘是总指挥，她拟菜单，王五媳妇负责蒸白米饭，熊三媳妇揉面，阿七和包子馅。


    杀鱼和杀兔子就交给家里的几个男人了。


    村里男人们自觉地从各家借来桌椅板凳和碗筷，准备工作有条不紊地开展起来。


    自从大旱，大河村还是第一次办喜事，孩子们都围在学堂外的院坝里玩过家家，时不时有两个娃娃不对付打了起来，好不热闹。


    流水席那日，几乎全村的人都来了学堂，就连走不动的老人家都被背来了。


    热乎乎的包子和馒头蒸了出来，还有浓浓的白米粥，喜欢吃甜食的还可以放糖。


    “咱们也是过上好日子了，竟然吃上了包子。”


    “都是沾了阿七的福啊。”


    “是沾了晚娘的福，晚娘当真是把阿七当亲儿子对待啊。”


    “要是我有这么一个能考中举人的干儿子，我也会当亲儿子。”


    中午的时候，大河村来客人了，不是别人，正是刘掌柜和粮食铺的老板娘，沈娘子。


    村里有人认识两人，赶紧去找阿七，阿七想着定是娘请来的，当即去厨房叫李晚娘。


    李晚娘擦了擦手上的水，喜滋滋地出门迎接。


    “阿七，走，跟娘一起。”


    刘掌柜和沈娘子也是第一次来大河村吃席，觉得新鲜，看到满院子的村民，两人还有些局促。


    “刘掌柜，沈娘子，快，快请进！”


    李晚娘冲着院子吼了一声，“狗剩，端两个凳子出来！”


    两个客人同李晚娘寒暄一会儿，看到了李晚娘身后的阿七。


    “婶子，想必这就是举人老爷吧？”


    阿七抱拳，“刘掌柜，沈姨。”


    刘掌柜笑眯眯地看着阿七，虽说阿七瘦弱，但周身有很强的气场，心想，此人定非池中之鱼。


    沈娘子听到阿七喊她沈姨，高兴得鱼尾纹都笑出来了。


    原本以为不再有其他客人，没想到村里来了一个不速之客，侯员外！也就是之前妞妞被卖去的侯府员外。


    原本以为侯府定是流民最先抢劫的对象。


    没想到流民来犯的时候，侯员外举家搬到了临州城，躲过了一劫，梨花镇恢复如初后，侯员外一家又搬回来了。


    李晚娘想到以前妞妞在侯家的待遇，心中有怨气，并没有亲自去迎，便让阿七去迎客。


    李晚娘从未见过侯员外，原本以为是个大腹便便的中年男人，没想到还挺年轻，看起来最多不过三十岁。


    原本以为这些有钱人会狗眼看人低，侯员外却十分谦虚。


    同刘掌柜和沈娘子一样，侯员外送的也是个红封，里面有十两银子，像是商量好的一样。


    以前正常年份，办流水席是要办两三日的，李晚娘想着如今大旱刚过，加上还是青黄不接的时候，她便只办一日。


    大河村人以往都只吃两餐，她却准备了三餐，如此也不会太夸张。


    午饭是最丰盛的，稻花鱼和麻辣兔丁是主菜，两大盆，色香味俱全，其他的都是些山货，基本上都是不花钱的菜。


    “刘掌柜，你尝一尝，我养的稻花鱼。”


    刘掌柜夹了一块稻花鱼，鱼肉鲜嫩肥美，加上佐料丰富，味蕾得到了极大满足。


    “好吃，好吃呀，这是我吃过最好吃的鱼！比我酒楼厨子做的好吃太多。”


    想着村里还有不少孩子，李晚娘做了两种口味，有清汤的还有麻辣的，无论是哪种口味，都别有一番滋味。


    “沈娘子，你也尝尝？”


    沈娘子以前从不吃鱼的今日也多夹了几筷。


    “真好吃，刘掌柜，你们酒楼要是能做出这鱼，生意肯定爆满。”


    刘掌柜在李晚娘这里得到太多惊喜了，这次亦然。


    “婶子，你刚才说这叫稻花鱼，我怎么从未听说过？”


    阿七补充道，“刘掌柜，这是我娘培育的，将河鱼放在稻田中生长，所以叫稻花鱼。”


    刘掌柜闻言，迫不及待想去看看这“稻花鱼”了。


    李晚娘笑道，“不着急，吃饱了，一会儿我带刘掌柜去看看。”


    李晚娘全程没有同侯员外说话，侯员外自然也注意到了异常，他有些不明所以。


    吃晚饭，刘掌柜迫不及待地让李晚娘带他去稻田了，沈娘子和侯员外也要跟着去。


    李晚娘挽着沈娘子的手，里正和阿七作陪，几人去了稻田。


    李晚娘左侧是沈娘子，右侧是刘掌柜，三人说说笑笑。


    侯员外有些纳闷，“里正，我怎么觉得姐对我有意见？”


    里正轻咳两声，“嗨，员外难不成不知道？”


    侯员外眼神清澈道，“我当真惹了姐？”


    里正同侯员外放慢了脚步，将以前妞妞的事情给侯员外讲了。


    侯员外有些惊讶，“说实话，这是我真的不知道，毕竟家里仆从多，都是管家在负责管理下人。”


    难怪刚才他见到妞妞觉得有些脸熟，而且妞妞见了他还有些畏惧，竟是在侯府做过婢女的。


    侯员外这次不请自来也是想同举人老人打好关系，没想到竟还有这样的事情。


    他也看出来了，举人老爷对李晚娘很尊敬，要想同举人老人搞好关系必须要过了李晚娘这一关。