官道上，骏马飞驰而过，马背上一魁梧健硕的男子神色焦急，剑眉紧蹙。


    他纵马而来，进了镇子，满脸疲色在街道上寻找食肆。


    金满楼里，宋掌柜眼看今日天色又暗了，而自家酒楼已经连续几日都没有客人，急的嘴边起了一圈的水泡。


    他正训着店里的伙计。


    “让你们出门吆喝啊！叫人进来吃！又不是让你们去招揽达官显贵的贵客！普通食客都拉不来，我要你们有何用啊！”


    伙计被训的不敢抬头，他心里苦，这金满楼不知遭了哪方盗圣，一夜之间将后厨的东西偷了个精光，偏生宋掌柜还小气，一直不肯出钱买新的食材，就拿出十几两银子将就买了些烂菜叶子臭肉，把后厨的厨子都给吓跑了。


    光是这样也就罢了，偏偏镇子上又开了间芙蓉楼，之前一直无人问津，不知怎么突然火了起来，那饭菜的味道比金满楼香的多，价格还不高，还推出了跑堂生意，短短几天，镇上几乎一半的人都吃过了他家饭菜，连连叫好！


    不止客人，那芙蓉楼的伙计都跟着沾光，做跑堂单子，一天能赚将近一两银子，这可是他一个月的月钱啊！


    要不是身契在宋掌柜手里，他早就走了。


    宋掌柜正训着，一抬头看到外面满眼陌生四处打量的男子，踹了伙计一脚。


    “还不去招揽客人？！”


    伙计挨了一脚，急忙出去拦住那男子。


    “客官！是要吃饭吗？来咱金满楼瞧瞧啊？”


    男子看了眼金满楼，丢下两个字。


    “没钱。”


    说完扭头就走。


    伙计急忙拉住他，“客官客官，咱们店里也有普通小菜，用不了几个铜钱，您看要不要尝尝？”


    男子闻言脚步一顿，觉得也行，反正他也是要随便吃两口好继续赶路，马上就能追上流放队伍了，不能耽误。


    于是他随着伙计进了酒楼。


    很快，伙计端上来两个菜一壶酒。


    男子探头一看，一个水煮白菜，那白菜皱皱巴巴看着比他都年纪大，还有个清炒萝卜，萝卜蔫儿巴的在盘子里蜷缩着。


    他震惊的看了眼伙计：“我是没钱，但你们也不能把后院的泔水给我端上来啊！”


    伙计“……”


    男子霍的站起身来，“罢了，我去别家吃。”


    “站住！”


    宋掌柜看刚来的客人就要走，膘肥体壮的往门口一堵，“点了菜不给钱！你吃白食啊！”


    男子皱眉，眼神凶恶的看着他。


    他算看明白了，这酒楼就是个黑店，诓骗他进来讹钱的。


    他陈武，最厌恶人骗他。


    宋掌柜被他眼神看的浑身汗毛直竖，但也是恶向胆边生，对着比自己高了两颗头的魁梧男子叫嚷撒泼，“给钱！这两个菜十两银子！少一分你别想出这个门！”


    陈武气笑了。


    他慢悠悠伸手在衣襟里掏，掏出的却不是银子，而是一张金灿灿的令牌。


    “御司使办事，你敢拦？”


    只见令牌上，明晃晃四个大字，御司统领。


    宋掌柜看清上面的字，当即吓的脸都白了。


    御司使，是太子门下独立的禁卫军，只为太子办事。


    他扑通一声跪在地上，抖着唇磕头：“哎呀！小人有眼无珠，不知是大人您！我这就让后厨给您上几个好菜！”


    陈武收起令牌，梗着脖子冷哼一声，“不必了，就你这点泔水，留着自己吃吧。”


    说完，大步流星的离开。


    宋掌柜瘫在地上，觉得自己怎么就这么倒霉。


    先是酒楼库房失窃，再是自己的库房一夜之间被偷了个精光，酒楼没了生意，还冒出来个芙蓉楼，菜品点心和自家的招牌简直一模一样，但味道却比自家好吃数倍！


    现在又得罪了御司使，他的金满楼，怕是没活路了啊！


    他跪在地上绝望抽泣。


    陈武从金满楼出来，随着人群停在了芙蓉楼面前。


    他摸了摸身上的钱袋，只掏出几个铜钱，想买个饼子路上边走边吃算了。


    刘柄此刻换下了伙计的衣裳，穿着一身青衣在门口招待客人，看到这人走来，下意识扫了一眼。


    陈武递上铜钱，“买几个饼，再来壶水。”


    刘柄却伸手一推，憨笑道：“这位爷，您一看就是要赶路，我让里边的伙计给您拿盒炸好的兔肉和点心，再给您来壶酒，您带着走。”


    陈武眉毛一竖，觉得这个镇子上的酒楼怎么都想黑他钱，他看起来有钱吗？


    “我没钱。”


    刘柄已经朝里头吆喝一声，伙计腿脚麻利的去办了。


    他回过头，道：“官爷说笑了，您们大人物办事，路过此处，我芙蓉楼送些吃食与您，哪里要钱，您尽管吃便是。”


    陈武神色一顿，眼中危险之色一闪而过。


    但刘柄却上前一步，将他耷拉在胸前的一条金穗给他塞回衣襟。


    “可惜官爷不便久留，不然尝尝我这儿的清蒸雪鱼，那才是一绝！”


    说着，拍了拍他胸前，在衣襟里藏着的令牌。


    陈武知道此人是看到了金穗才猜到自己是官身，笑了一下，“有些眼力。”


    刘柄依旧憨憨的一笑，伙计已经将装好的饭食端了过来，他递给陈武，“还望官爷日后再路过，留步做个客！”


    陈武拿着食盒，翻身上马，丢给他一张纸条。


    “不白吃你，日后若有机会去京城，拿着这个找御司使要钱。”


    说完，挥动马鞭离开。


    刘柄低头一看，纸条上只有一行龙飞凤舞的大字，上面盖着血红的印章。


    “御司使监查统领，陈武。”


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    翌日清晨，队伍出发。


    走了一个上午，众人终于翻过山头，抬头一看，是一片荒凉的郊原。


    萧景清自己抡着轮椅往前走，“再往前走，便除了山就是这样的荒郊野岭，几乎没有城镇了。”


    这也就意味着，沈昭容身上那些凭空取出来的吃食宝物，不能再随意拿出来了。


    别看此时队伍中大多数人都对他们萧家，准确的说是对沈昭容感恩戴德，但人性复杂，若别人饿着，萧家依旧有吃不完的东西，用不完的水，早晚会出事。


    沈昭容点点头，哦了一声，“听懂了。”


    说完，往他嘴里塞了一颗糖。


    萧景清抿在嘴里，糖块是硬的，隐约有股果香。


    他抬头看了看太阳，眸中极快闪过一丝失落。


    都走到这里了，恐怕那人收到自己的消息之后，选择了明哲保身。


    他感受着嘴里甜丝丝的糖，觉得无所谓了。


    沈昭容却掰着指头算，觉得萧景清背后那位大boss快要现身了。


    说实话，当初看书的时候她根本没仔细看萧景清的故事线，也压根不知道他背后伸出援手之人到底是谁。


    但她知道，这人不仅有钱，还有权，就是活的太短，没等萧景清熬过流放，嘎巴一下就死了。


    得想个办法在大boss死之前，让萧景清多捞一笔。


    当天夜里，队伍在一片荒原中凑一块儿，靠着火堆烧过的余温入睡。


    沈昭容趁着大家都睡了，悄悄爬起来，打算将萧家那几个单薄的被子换成空间里的保温毯。


    刚拿起被子，她陡然抬眸，猛地伸手攥住眼前突然出现的手腕。


    “谁？！”