如此一说几人心有余悸。


    “咱们算是逃过一劫。”


    “倒是可惜了那冲喜的新妇，听说改了王家的娘子……”


    话头说开，短暂跑偏了。


    忽而瞧见禾穗往这边来，几人匿了声，笑着问好。


    “禾娘子！”


    “改明儿劳烦你鹌鹑多卤点！我们都馋着呢！”


    “是啊是啊。”


    都是年纪相仿的十几岁少年。


    看着脚步轻盈，驻足在檐下的女子忽而笑起来，净白如瓷的面上浮着层染透的桃粉，唇角翘起，似吹落水面的花瓣。


    心头陡然荡起点点涟漪。


    “你们往后倒不必跑这一遭了。”


    “我同吴掌柜说好了，会定期送些来寄卖。”


    “那好啊……”有人眸光闪动，对上禾穗目光，面色蒸红，“可饭团那些还是娘子摊上的味道好。”


    一眼明了的事写在脸上，禾穗敛淡笑容，略颔首谢过认可。


    那妇人发髻，新婚鸳鸯花样式的簪子闪了少年的眼，打落了飘在水上的花。


    “方才听你们说，嫁去赵家的新妇怎么了？”禾穗浑然不查般问道。


    “赵老爷也就这两日的事了，要是去了，合好命格的新妇也得陪着去。”


    有人嘴快直言直语，被身侧人示意，反而浑不在意，“赵家不做人事儿，大伙面上不言，谁私下不说几句嘴了？”


    这话说完倒是没人再反驳。


    禾穗叹气，像是看透一切，无奈又悲悯，“合错了八字，白折一条人命，赵家的业障这辈子都难消。”


    一人敏锐嗅到这话中所含重点。


    “禾娘子这话何意？”


    禾穗苦笑着摇头，“老天爷若有眼既救了我一劫，何不再救救王娘子呢……”


    裙裾轻漾，女子身影离去，徒留几人面面相觑。


    “谁还记得，赵家最早放话要娶的是谁家娘子？”


    “好像……是禾家。”


    织金橙红落在身上，禾穗沿着街巷往闹市去。


    一反此前愁容，冷静地凝眉思索，眸光落远天边。


    今晚过后，就能知晓结局了。


    自从禾南歌嘴里知晓，二房勾结黄仙姑在合八字上动手脚，迫使她嫁去赵家冲喜后，她趁着采买又去过那边坊市。


    打听到的消息和猜测中差不了多少，便宜爹欠下赌债那日她这位二叔恰好也在。给禾丰兆介绍好友随后借故离开，让所谓“好友”撺掇她爹上了赌桌。


    赌场是赵家的，人多半也是赵家的。事后赵家给她这位好二叔减了不少债，还放宽了还贷期限。


    好二叔两头骗，也不知每天晚上可睡得安稳。


    什么命格八字，冲喜之说，赵家要信便信个够。


    昨日夜里，赵家冲喜后门户紧闭，愈发多的大夫从角门鱼贯而入。


    赵老爷快挺不住了，她写的三封信正好送出去。


    一封塞进赵家，一封趁乱让人带给王大娘子，还有一封……


    所行之地，处处支起摊贩，香味腾盛而起香味四溢。但在露不进光的角角落落，一团团小影子眼巴巴地望着，揣着灰扑扑的手直咽口水。


    禾穗眸光投向巷角，走去蹲下。


    “想吃蒸饼吗？背书就能吃。”


    ……


    “仙姑受贿，错判姻缘……”


    “鸳鸯阴阳，喜事终丧……”


    ……


    教了许久，买来的热乎蒸饼一空。


    猛然起身，久蹲后还没缓过来的腿一软，禾穗凭意识撑着墙面。


    谁知下一瞬重力倚去。


    滚烫干燥的手心，温热气息撒在耳廓，一股熟悉的气息并着一股清冽香味包裹而来。


    禾穗怔怔侧目。


    对上一双深邃的眼，漆色瞳孔颤着光，覆着一层紧张担忧，清晰倒映着她。


    “任洵？”


    “你回来了？”禾穗抽开手站稳，有些惊喜。


    打量他过后，心内几不可查地松了口气。


    “没事就好。”


    略微生涩地口吻，任洵察觉她抽离退开的距离，眸光更深更沉。


    几日不见，眼前人好像愈发不同了……


    她成长得速度很快，看似柔弱的根茎迅速扎根地下，展枝抽芽一路汲取雨露，带着股势必要繁茂参天的气势。


    快到……快要不需要他了。


    任洵胸口堵上什么似的，压得伤口细密地疼，痛得越发难捱。


    他提前回来了。


    有经验且这次赵家只要两头鹿，倒相对好找。他第三日就回来了，但受了点伤。


    同行的人反水，想要独占好处……


    伤口不深就是血流得多看着吓人，他撑着去了老吴那养伤，昏迷了半天。


    怕被她闻到药味，专门熏了衣，身上也捂得严实。


    他让老吴关注着她，隐约猜到点什么。


    她家中那些事他后来查过，但毕竟是她的家人，本打算这次回来后再与她细说。


    不成想，


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    她决定得倒快。


    原本想看她平安到家后再出现的……


    禾穗不知道任洵何时来的，看到、听到了什么，看他也不打算多问，放松过后疑惑涌上心头。


    他帮他家还债，那她家这些事他知情多少？


    她面上不表。


    人刚回来，现在不是说这个的时候。既然要缓和关系，还他恩情，像他待她这般好……


    禾穗牵上他的手，“走，先回家。”


    “你不在的这几天我赚了不少呢。”


    “今日还卖出去两张方子。”


    “虽然不是买断，我自己还是能做得吃的……但也不少了，你猜猜卖了多少？”


    余晖落满怀，一侧首就能瞧见那张不知何时占据心头的人。面容清丽柔和，唇色愈发红润康健，此刻还在喋喋不休。


    过分柔软的触感包裹在腕上，热意源源不断传来，轻而易举牵动至胸口。


    任洵挣出拇指，虎口紧扣，愈发贴近、攥紧。


    “十五贯？”


    “哪有这么多！”禾穗摇头，眼里却漾着小得意。


    他淡笑捏了捏她的手。


    苦思着降低，“十贯？”


    许多食方都是代代相传，算是一家手艺之本，工序越复杂难以复刻价格越高昂，能被看上自然价值不低。


    禾穗还是摇头，抽手没抽动，另一只手翘着大拇指食指比了个八。


    “八贯！”


    两道菜这个价倒也算合理。


    加上之前摆摊卖吃食，她现在也有十五贯了。


    不过，散出去采买的费用不少。


    刚答应了福满居的月供卤鹌鹑，得再向伍大娘添些货量。


    还有，这几日她一个人忙不过来，去桥头雇佣了位妇人，早上收一道衣裳浣洗，下午来帮她处理摆摊食材薅鹌鹑这些，工钱说好了半月一结的。


    进进出出手里还得留点活钱。


    以前觉得钱还得攒上许久，没想到这方子一卖来钱这么快。


    不过怀璧其罪，这次碰上的掌柜人不错。


    她有部分隐瞒对方也未追问，可卖方子不是长久之计，万不可尝到甜头就此依赖。


    已经习惯身侧人想着想着便出神，任洵也未打断禾穗思绪。


    落在交握的手上，眸光点点软化下去，


    她要生长，他就陪她扎根。


    她不需要他，他就让她习惯他的存在。


    至于那些人为了诓他回京的假话。


    他一个字都不会信。