离着几步远，叔侄两人停下。


    姜六航抱拳：“皇上，好巧。您也来托百晓楼探消息？”


    秦信微微颔首，手上慢慢转着佛珠，声音沉肃，听不出什么情绪：“姜姑娘。”


    姜六航还等着他的下文，不想他却闭口不言了。


    孙从庸看看都戴着帏帽，对站着冷场的两人，无端觉得气氛有些诡异。但他也没多想，官老爷嘛，跟他们江湖人没话讲，再正常不过。


    他自报身份，谢过秦信的恩情，拍着胸脯豪气道：“皇上日后若是患上难以诊治的病症，尽管派人来找我，孙某必尽全力。”


    众军士嘴角抽动。这话听着是好意，可怎么那么像咒人呢？


    孙从庸本人却不觉得有何不妥。


    向来都是别人哭着喊着求他治病，他主动开这个口，还是念着皇帝寻到好友尸骨以及给衡儿正名的恩情。


    秦信冷淡地道：“多谢神医，但宫中有御医，就不劳烦神医了。”


    孙从庸脸色“唰”地沉了下来。


    衡儿一家子，还有混蛋黄超不算，这是他第一次主动承诺给人治病，竟遭到拒绝。


    倒显得他热脸贴冷屁股了。


    没眼光的小子！


    那什么御医，能比得过他吗？


    秦信仿佛没看到他的不虞之色，继续道：“再者，我搜寻姜允、徐真两位居士的尸骨安葬，是受衡王所托，与两位不相关，不必觉得受了我的恩惠。姜姑娘剿灭马荣有功，朝廷向民众说明，应当应分，姜姑娘不必将此事挂怀。”


    姜六航听着这一番话，眨了眨眼。


    她怎么觉得，大哥在撇清关系呢？


    孙从庸显然也如此想，臭着脸一把拽住姜六航：“既如此，衡儿，我们走。”


    姜六航悄悄拉了拉他的袖子，让他不要生气，对一副事不关己模样站在那的人道：“皇上，一起走吧？都是去百晓楼，正好同路。”


    “不必。”秦信声音依旧冷淡，“你们先行，我们要在此稍歇。”


    姜六航：“……”


    她有点不确定，大哥是真要休息，还是不愿和她一起。


    但既然大哥这样说，她也不好勉强。


    从庸叔叔已经哼了一声，往前走了，她只得也跟着过去。


    这条路很窄，姜六航走过时，离秦信只有半臂之距，清爽的皂香钻入他鼻间。


    像六航身上的气味。


    秦信猛地攥紧佛珠，指腹被坚硬的珠子硌得生疼。


    他在想什么呢？为何要把六航和这女子比较？


    以为和这女子再不会相见，却不巧又遇上了。


    惹得他心烦。


    “皇上，我们去了。”姜六航走过去后，回头摆手告别。


    我们去了。


    我去了。


    我去了、我去了、我去了！


    三军阵前，黑岩山浓雾中，一幅幅画面在脑海里闪现，一声声“我去了”绞缠撕扯，搅得秦信脑仁生疼。


    姜六航走出几步，忍不住又回头望。


    大哥说要歇息，却没坐下，仍然侧身站立在路上，帷帽微垂头朝向路的左边。


    她跟着望过去，全是一棵棵的树，层层叠叠的，什么也看不清。


    孙从庸拽她：“走走走！有什么好看的？那小子！瞧他那副高高在上的样子，指不定心里怎么嫌弃我们这些草莽呢。哼！当皇帝了不起啊？还不是有查不出的消息，要求助百晓楼？”


    姜六航无奈，低声安抚：“从庸叔叔你别生气，他绝不是那种人，他连乞丐、奴仆都平等看待，只要有能力，都一样地提拔重用。今天这样，肯定是心里有难事，没心情应付我们。”


    孙从庸想想也是，连皇帝的身份都解决不了，肯定是有天大的难事解决不了。这样一想，怒气稍息，不再气呼呼的。


    姜六航安抚住从庸叔叔，自己心里却沉甸甸的，像坠了一块巨石。


    大哥到底遇到了什么难事？


    等会他和今禾姐见面，一定要想办法偷偷瞧一瞧。


    ——


    “衡妹妹！”


    请人通传后，姜六航叔侄两人只在外等了片刻，即有一个身穿利落劲装的女子风一样卷了出来，欢喜地迎向姜六航，一把紧紧抱住她。


    这位就是百晓楼楼主，姓宋名今禾，比姜六航大一岁。


    当年姜六航挑战各武林高手，她亲自跟在姜六航后面，记录交战情况，两人由此相识，后来又成为好友。


    “今禾姐！”姜六航回抱她。


    两人九年未见，却一点不生疏，情谊丝毫未减，挽着手进入楼内，相挨着坐到一把宽椅上，四目相对，眉眼间都是重逢的喜悦，满腹说不完的话。


    但想到大哥马上就要来，姜六航抓紧时间先说了正事。


    宋今禾一口应下：“放心！只要这世上还有一株天心草，我必定把它找出来。”她说着，笑容敛去，目中含着深深的忧虑，握紧了姜六航的手，“可是，万一天心草真的绝迹了，孙神医又没想出针灸的方法，衡妹妹，你难道真的去那山谷里，再不出来？”


    姜六航点头：“总比死了强。”


    孙从庸冷哼道：“还有个法子，抓住那个人，逼着她给你治。”


    姜六航吓了一跳，连忙道：“那不行！那位老婆婆说过，出谷的人都发过毒誓，宁死也不泄露谷中的医术。”


    宋今禾抚了抚衣袖，沉思着道：“百晓楼的记载中从未有这样一个神秘山谷，听你所言，这山谷应该存在不短的时日，且出谷的人不止一个，按说，怎么都逃不开百晓楼的耳目。就是药王谷，传说神秘莫测，世人都不知其所在地，可其实百晓楼是知道确切位置的。”


    孙从庸在旁若有若无地哼了一声。


    姜六航心虚地找补：“兴许，那山谷在远离中原的蛮荒之地，百晓楼的势力没到那里？”


    正说着，侍从来报：“楼主，兴元帝来访，见不见？”


    宋今禾一怔，随即正色道：“普天之下，莫非王土，既是皇帝来，哪能不见？但百晓楼也有百晓楼的规矩。你去告诉他，只能带一个人进来，如若不肯，启动机关，请他们闯过来。”


    侍从应声而去，过得一刻，再次进来回报：“楼主，兴元帝带了一名军士随行，已到院外。”


    孙从庸跟着侍从去客房，姜六航道：“我还有好多话要和今禾姐说，不去客房了，在东耳房里等一下就是。”


    宋今禾含笑看她一眼，眼底掠过一丝了然：“也好。”


    ——


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    百晓楼主院的东耳房，历来是楼主伴侣小憩之地。这代的楼主虽有几个宠爱的人，却没一个有资格进入这里，于是一直空置。


    九年前姜六航在此做客时，宋今禾特意安排她住在这里，方便两人随时相聚。


    姜六航原以为九年过去，这里必定冷冷清清，布满灰尘，哪知推门进去，只见床上被褥松软洁净，桌椅纤尘不染，墙角的长颈瓶里插着几支应季的野花，种种布置竟一如她离去时的模样，仿佛时光在此停滞。


    姜六航关上门，径直走到西边墙壁处，熟门熟路地摸索到一处凸起，用力一按。


    墙壁无声地向内滑开，现出一个一人高的幽深洞口。


    姜六航闪身进入，快步走过通道，来到尽头一间房。推开墙上一扇小窗，正对着一面华丽雕花屏风，屏风正中，嵌着两个隐蔽的小圆洞。


    她屏住呼吸，双眼贴上洞口。


    那头的室内，秦信已取下帏帽，露出冷峻的侧脸，冯简肃立其后。


    宋今禾坐在主位，身后也侍立着一名心腹。


    秦信把两个打开的盒子沿着桌面推到宋今禾面前。


    一个里面满满当当塞着银票，另一个则盛着几颗流光溢彩的硕大珍珠。


    “请宋楼主为我探些消息，这是酬金。”秦信声音低沉地道。


    宋今禾瞟了盒子一眼，谦虚道：“皇上耳目遍布天下，您都不能探得的消息，百晓楼只怕也无能为力。”


    “皇宫中许多资料在战乱中丧失，大夏又是新建，根基尚浅，比不得百晓楼三百年的积累。”秦信身体微微前倾，目光锁住宋今禾，带着迫人的压力，“我知此事不易，但望宋楼主务必一试。”


    “请皇上明示，是要探什么消息？”


    秦信收回手，指节按在腰间匕首的刀柄上，微微泛白。他闭了一下眼，再睁开时，眼底翻涌着深不见底的暗流，声音喑哑，带着一丝极力压抑却仍泄露出来的紧绷：“听闻百晓楼历年的记载装满三座楼，请宋楼主查一查，可有关于转世之人的记载。若有，是男是女，年纪几何，何方人氏，因何故去，故去多久后转世，这些情况，越详细越好。”


    仿佛一道惊雷在耳畔炸响，屏风后，姜六航瞳孔骤缩，整个身体都僵硬了。


    转世之人？


    大哥……寻转世？


    他疯了！怎会信这样的虚妄之事？


    宋今禾端着茶盏的手在空中凝滞须臾，才缓缓放下，强行控制着目光没有偏移。


    秦信捕捉到她细微的凝滞，锐利的目光扫过室内，在屏风上那繁复华丽的女子雕刻处定了一瞬，没有察觉异常，收回视线，继续道：“另外，再请宋楼主查查这三百年间，是否有人性情骤然大变，判若两人。”


    宋今禾深吸一口气，双手推回盒子：“不用查了，百晓楼没有这样的记载。”


    秦信却没看那盒子，只盯着宋今禾，一字一顿地道：“宋楼主记性再好，也难保万无一失。还是查查的好。”


    他身体前倾，迫人的压力逼向对方：“宋楼主若是人手不足，朕的御林军可以相助。”


    御林军，相助？


    这是明晃晃的威胁！


    姜六航看见今禾姐搭在膝上的手指蓦地收紧，泛出青白。