“二十四，二十五……”


    随着报数声，刑杖一下下落在班疾身上，沉闷却刺耳，楚椒下意识往前走了两步，班疾一直跟在伏尧身边伺候，说是他最亲近的人也不为过。


    为什么会受如此重的责罚？


    心里止不住地狂跳，一种不太好的预感涌了上来。


    “二十九，三十，行刑完毕。”


    随着话音落下，班疾从凳子上滚了下来，却还挣扎着想要起身。


    楚椒连忙上前，扶了他一把。


    “多，多谢……”


    班疾全身都是汗，说话都在哆嗦，站起来的时候回头看了她一眼，随即仿佛被吓着了一般，猛地推开了她。


    楚椒猝不及防，踉跄一步，手里的桂花糕瞬间落了地。


    她不明所以，“怎么了？”


    班疾疼得整张脸都扭曲了起来，语气却十分清晰，“你以后离我远点。”


    他撑着凳子站起来，一瘸一拐地进了书房去寻伏尧。


    楚椒茫然地站在原地，许久后混沌的大脑才逐渐清晰，早上才得了伏尧的消息，下午回来就人就受了罚，再加上他刚才的态度……


    她好像，知道发生什么了。


    心里刚刚升起来的那点轻松荡然无存，她站在原地，脑海空白一片。


    少司寇谋害她，伏尧只罚了二十杖；班疾帮了她一个忙，却被打了三十……


    呆怔许久，她控制不住地笑了出来，好生滑稽，帮她原来是这么大的错，竟比害人还要罪不可赦。


    太可笑了……


    怎么会有这么可笑的事情……


    可笑着笑着，她眼眶就烫了。


    她连忙闭上眼睛，呼吸有些急促，仿佛当日摔落崖底时，扎进原本那具身体里的断骨，也扎进了现在这幅身体。


    呼吸控制不住地急促起来，咽喉发堵，她张了张嘴，有些说不出话来。


    她总是这样，越是难受，越是开不了口，尤其是在亲近之人面前，她仿佛变成了一个哑巴。


    她只好扶着方才班疾受刑的长凳慢慢蹲下，捂着心口大口呼吸。


    “姜宓？”


    似是花嬷嬷的声音，但人还没有靠近，就被人拉住了。


    “嬷嬷可别过去，她就是个扫把星，要不是她，班三哥能受罚？那可是三十杖，公子什么时候罚人这么重过？”


    “就是，嬷嬷，咱们以后可要离她远一点，谁知道会不会被连累？”


    满含着忌惮的议论声传过来，也不知道是花嬷嬷被拉住了，还是自己也怕了，竟再没靠近一步。


    楚椒仿若未闻，撑着凳子试图站起来，可脚踝似是又伤了，疼得她根本站不住。


    周遭的议论声越演越烈，却没有一个人上前。


    楚椒半跪在人群中间，拼命想要无视那些嘲弄的目光和话语，拼命想要站起来，可不管怎么尝试都没能起身。


    她恍惚间产生了一种错觉，仿佛自己是只任人戏耍的猴子。


    她用力咬了下舌尖，剧痛逼退了胡思乱想，没什么好在意的，外人说什么做什么，与她何关呢？


    她逼着自己站起来，低头去找那包桂花糕。


    阿黍冷笑一声，“你们看看，害了人就想走，和她亲近的人真是倒了霉了。”


    “谁说不是啊，长岁估计肠子都悔青了，好好的一个二等丫头被调去浣衣，手指头都肿成萝卜了……”


    议论声再次响起，楚椒骤然抬头，看向方才说话的谷儿，“你说什么？长岁被调去浣衣了？”


    谷儿被她吓了一跳，下意识往后退了一步，这才开口，“是啊，前两天就调过去了，你不会不知道吧？”


    “怎么可能不知道，一看就是在装模作样。”


    嘲讽声再次响起，楚椒却没顾得上理会，转身就朝外走，前两天她找楚大谋害她的证据，的确没顾得上找长岁，没想到她竟然被调去做苦工了。


    看着地上还没来得及化开的雪，她心里着急，越走越快，路上还滑了几脚，伤口越发疼，她的速度却没有慢。


    终于，浣衣房出现在眼前，她快走两步，长岁劳碌的身影映入眼帘，隔着这么远，她都能看见对方那双红肿的手。


    前几天教自己做针线的时候，她的手还不是这幅样子的。


    针线……


    她身体轻轻一颤，是因为她教了自己针线，才会这样的吗？


    怎么能这样……


    她胸腔剧烈起伏，却迟迟没能抬脚进门，她有些不知道怎么面对她。


    “阿宓，你怎么来了？”


    长岁却看见了她，小跑着过来了，楚椒没敢抬头，却正正对上了她肿的发紫的手。


    眼睛仿佛被刺了一下，她猛地扭开头，拉着她的手就走。


    “阿宓？你怎么了？”


    元长岁茫然开口，楚椒没有开口，也顾不得自己的脚腕在疼，走得越来越快。


    她要让伏尧，收回命令。


    行知堂的大门出现在眼前，她大步走了进去，却是一抬眸，就对上了那双冷漠至极的狭长凤眸。


    伏尧正靠在窗前，似是猜到了她要做什么，正静静看着她。


    明明他什么都没说，可又好像什么都说了。


    急切的心陡然冷了下去，看着那双毫无温度的眸子，楚椒慢慢反应了过来，她若是真的想帮长岁，就该离她远远的。


    “……长岁，你回房吧。”


    沉默许久，她哑声开口，元长岁不明所以，但她害怕伏尧，所以很听话的走了。


    楚椒忽然想起自己那包桂花糕，连忙低头去找，这才发现，不知道什么时候，那纸包已经被踩烂了。


    污泥一般，摊在地上。