长门宫。


    由于有汪直、倾城、阿虎的保驾护航，他们总能借助灵敏的嗅觉、听觉等，提前感知到别人的靠近，并做好应对的准备。因此，新皇帝的几次突击检查，都没有发现任何问题。不过，之前陈庆之通过秘密渠道，已经通知过他们，让他们暂且不要做任何事情，只需静默下来，耐心等待几日，他们正在想办法解决问题。虽然语焉不详的，不过暂时自然也只能听命行事了。


    新皇帝加强了对长门宫的监控力度后，他们便更加要小心翼翼了，虽然很想知道外面的情形，却也不敢轻举妄动，与外面联系。因此，他们和宫外一度中断了联系好几天。直到这一晚，半夜时分，小狐狸倾城忽然从睡梦中醒来，随即便站起来，摇摇晃晃的往外走。到了门外，小狐狸故作闲庭信步的在殿外闲逛起来。那些宫中侍卫们瞧见她后，也只是打了个哈欠后，便移开目光了。这些侍卫，都知道这是升平公主的宠物，平常便喜欢在宫里面跑来跑去的，他们早就见怪不怪了。皇帝让他们监控长门宫，针对的对象自然是住在这里面的人的，至于一头小狐狸，且随她去吧！


    一个时辰后，小狐狸晃荡着又回来了，慢慢悠悠的又进了长门宫。侍卫们视而不见，又打了个哈欠。后殿，小狐狸朝老皇帝报告道：“大丫姐姐，让我告诉您，请求您亲笔写下一份诏书，好让陈元帅能够顺利的重掌禁军。”


    嗬，终于要行动了吗？老皇帝随即便点头坐了起来，汪直一边去拿笔墨纸砚，一边吩咐小老虎风翼道：“阿虎，去门口看着，别让人进来。”阿虎甩了甩虎尾，虽然心里面不爽，却还是依言去了。哼，我堂堂虎王之子，这咋还把我当看门狗了？


    汪直又搬过来一张矮脚案几，放在了老皇帝面前，便于他书写。升平公主随即为其研墨，汪直铺好纸张，老皇帝提笔，不假思索的书写起来，或许他也已经为此酝酿许久了吧，写起来都不带停的。


    【讨逆诏】


    朕承天命，嗣守宗庙，御极以来，夙夜惕厉，唯恐德薄，上负先帝托付之重，下愧黎庶仰望之深。然有悖逆人伦、枭獍其心者，皇三子杨豪。其昔日尝以仁孝饰伪、蒙敝于朕；更恃宠生骄，包藏祸心，竟敢窥窃神器，谋危社稷！


    其罪一：私结党羽，暗蓄甲兵，交通宫禁，窥测禁中；


    其罪二：矫传密旨，惑乱军民，散布流言，擅杀功勋，动摇国本；


    其罪三：毒弑君父、幽禁圣躬、矫诏篡位，戕害手足；


    其罪四：苛敛百姓，毁损典制，淫刑滥罚，祸乱朝纲。


    此獠恶贯满盈，神人共愤！今朕秉承天意、恭行天罚、拨乱反正，凡我臣工：


    其一，各州郡守整饬武备，扼守要冲，截断逆党往来；


    其二，文武百官当守正持节，不可附逆从恶，既往之事暂不追究；


    其三，军中将校须明辨顺逆，倒戈相向者录为头功；


    其四，天下义士皆可执梃挞逆，擒献元凶者列班封侯。


    其五，持此诏者，如朕亲临，军中上下，听其号令，共诛贼子，扶正乾坤。


    皇天在上，列祖鉴临，旌旗所指，魑魅荡平。诏文照日，咸使闻知。


    写上日期后，老皇帝想了想，竟然还咬破了手指，任血流了满手，再在诏书上盖了个血手印。升平公主见状，赶紧拿出自己的手帕为其擦拭、包裹起来，眼中更是盈满泪水。


    老皇帝倒是神色平静，还笑着用另一只手拍了拍杨静姝的肩背，以示安慰。墨迹、血迹未干，老皇帝朝汪直道：“虽不知，陈爱卿他们具体何时发动，但我们从现在开始，便要时刻做好准备。汪直，你要谨记，朕……，终究行动不便，若事不可为，你要当断则断，以姝儿的安危为重，明白吗？”


    此言一出，杨静姝、汪直皆大惊失色。杨静姝一脸焦急，却苦于无法说话，只能抓着老皇帝的手臂，不断的摇头，眼睛里蓄满了泪珠儿。汪直则吓得伏于地上，叩头道：“陛下，何出此不吉之言。陛下承命于天，福泽深厚，断然不会有事的。”


    老皇帝叹了口气，道：“当此危机存亡时刻，是不容我们彷徨失策、犹豫不决的。朕之所以现在就要跟你们说这些，就是怕你们到了危急关头，却没有办法做出正确的决断，白白浪费了机会。朕又岂会不想逃出生天，只是……，朕自己知道自己的身体，实则已经到了油尽灯枯之时，便是出得这樊笼，也是时日无多的。”


    汪直讷讷不能言，皇帝所说的，以他的修为，其实也早就能够看得出来的，心中自知那都是事实，不由得心生悲苦。想起当年，先皇将他带进宫中生活，那个时候他还是个懵懂少年，此后他便与老皇帝相伴，在一起生活了一辈子。俩人一同从少年时代走来，如今都已是雪染双鬓。他们之间似君臣、似兄弟、更是互相知心的友人。没想到，他一时不察，被宁王蛊惑，倒是间接害了老皇帝。如今，真的是悔不当初啊！想到这些，老太监一时不能自已，涕泪横流。


    老皇帝忽然对杨静姝道：“姝儿，父皇肚子饿了，你去看看有没有什么吃的。”


    汪直闻言，便要站起来，想要代替公主去拿吃的。一抬头，却见老皇帝正朝他摇头，心领神会下，便不再动弹了。升平公主不明就里，只道父皇是真的饿了，便擦了擦泪水，起身走了出去。


    升平公主走后，老皇帝直勾勾盯着汪直，语气却无比平静的道：“老汪啊，朕与你也算从小一起长大的发小吧。”


    “老奴惶恐，老奴不敢。”


    “你先不要说话，让朕说完。＂老皇帝咳咳了几声后，续道：“朕与你相伴一生，一向对你信任有加。只可惜，你终究有负于朕啊！哦，你不必解释的。朕相信……，你只是被那逆子蛊惑的，否则你也就不必千里逃亡了。其实，朕并不介意下面的人，背着朕，捞取一点好处的。水至清则无鱼，人至察则无徒，这个道理，朕怎会不懂呢？朕不想再去深究这些事情了，朕……时日无多了，现在就只想知道，老汪啊，朕如今……，还可以完全信任你吗？”


    汪直老泪纵横，他匍匐于地，哽咽连声的哭道：“老奴该死啊，老奴悔不当初啊！……啊啊……。”


    老皇帝听他只是哭诉不止，不由得心下焦急，痰液上涌，口中又是“咳咳”连声。好一会儿后，老皇帝才止住咳嗽，轻喝道：“行了，快回朕的话，姝儿快回来了。”


    汪直赶紧止住哭咽，郑重的表态道：“陛下但有吩咐，老奴赴汤蹈火，万死不辞。”


    “好，好。朕如今不再奢求其它了，惟有姝儿，朕始终放心不下。朕要你立誓，无论发生任何事情，都一定会护她周全，你可做得到吗？”


    汪直立即竖起三根手指，斩钉截铁的起誓道：“老奴汪直，在此立誓。皇天在上，后土为证，虽刀枪加颈、烈火烧身，也必以公主殿下安危为重，扶保其一生平安，若违此誓，天诛地灭，五雷轰顶，永世不得超生。”


    老皇帝满意的点点头：“好、好、好，老汪，朕相信你。朕……谢谢你。”


    汪直待要说话，却闻得脚步声响，赶紧擦了擦脸，起身站到了老皇帝身后。杨静姝伺候老皇帝吃了点心，饮了茶水，不一会儿，疲惫感袭来，老皇帝便又躺下去，沉沉而睡了。虽然苏醒过来了，但他的身体状况，却是很不好的。而自那名太医在长门宫失踪后，太医院便没有再派别的太医过来了。新皇帝也不知道是忘了此事，还是怎么的，并没有对此说什么；而老皇帝也担心自己醒过来的事情被发现，因此也乐得如此。只是，原本应该好好让太医检查一下，仔细调养一番的，却终究耽搁了。老皇帝说自己清楚自己的身体，恐怕时日无多，倒也并非是在胡乱猜疑的。杨静姝自己其实也看得出来这些，不过眼下，她自然也没有什么办法好想。如今，也只有盼望着宫外的人能尽快营救他们出去，到时候才能好好的对父皇进行医治了。


    午夜，老皇帝的密诏被送到了陈庆之的手上。同时，还有升平公主写来的几个字：父皇病危，速速营救！陈庆之、唐龙看完后，深知老皇帝必然是身体状况非常糟糕了，公主殿下才会发出这样的谕旨的，他们不敢耽搁，赶紧把这个消息传递给了张恪。


    张恪看了那道谕旨，本来是要多等几日再行动的，如今也只能提前了。其实，所有的准备工作都早已经安排妥当了，因此并不会显得过于仓促。于是，一场被命名为“捕蛇”的行动，开启了。而首先第一步，便是“引蛇出洞”。


    当天傍晚，在宫门封闭之前，一名宫廷内卫下值后，步履匆匆地离开了皇宫。作为负责守卫皇宫的内卫，这些内卫的出身来历，用现代话讲，那必须得是“根红苗正”的，不仅身世要清白、祖父辈还都得是功臣良将等等。这些勋贵子弟，不仅出身名门，忠诚度高，长得还要漂亮，身手还要敏捷，可以说是妥妥的“天团”，绝对是经过精挑细选的精神小伙的。


    眼前这名内卫，姓李名锐，祖父、父亲皆是军人，屡立功勋。老皇帝特简，将其选为宫中内卫，守卫外廷。这对许多人来说，不单单是一种荣誉，也是往后晋身的政治资本。某种程度上这和张恪初入朝堂时任职过的“尚书郎”是一个性质的，只不过，一文一武，但却无疑都是他们未来向上发展的重要跳板。而除了本家出身外，李锐还有着另外一重关系：他的妻子乃是周家女，虽然不是嫡系，但也在五服之内。若论辈分，李锐还得称呼周薇一声姑姑的。官场朝堂之上，互结姻亲的现象，比比皆是，大家借此互为奥援、利益共享。虽然这种事情，显得功利了一些，但确实在巩固权利、地位、利益等方面有着难以替代的显著作用。而李锐今次便准备去完成一项家族给他的任务。任务倒是不复杂：去见一个人。