管家作为聪明人，吩咐人调查事情的同时，更是早早出面，亲自将周家姐妹连同岳武接到院子里。


    周赢将受了惊吓，又吸入过多浓烟而昏睡过去的妹妹，小心翼翼地安置在客房的床上。


    她为周灵盖好被子，又仔细探了探她的额头，确认没有发热的迹象，才稍稍松了口气。


    她又去看了看岳武。


    老人坐在房间里一言不发，只是默默地看着窗外那片被火光映红的天空，苍老的脸上满是凝重。


    周赢没有过多打扰，只是轻声安慰了几句，便退了出来。


    一个人静静地站在院中。


    清冷的月光洒在她的身上，将她的身影拉得很长，显得格外孤寂。


    她抬起头，看着那冰冷的月光，清亮的眸子里第一次出现了迷茫和无力。


    自从落难离开家族之后，她步步为营，小心翼生怕行差踏错。


    她以为只要足够聪明，足够隐忍，就能带着妹妹，在这乱世中求得一隅安宁。


    可今晚的大火，像一记响亮的耳光，狠狠地打醒了她。


    在绝对的暴力和恶毒面前，她所谓的智慧和计谋是那么的不堪一击。


    如果不是岳刑及时赶到……


    她不敢再想下去。


    她闭上眼，再睁开时，眼中的迷茫已经尽数褪去，取而代之的是一片决然。


    她不能再这样下去了。


    不能每一次都把希望寄托在岳刑身上。


    岳刑不是神，他也会累，也会有顾及不到的时候。


    必须拥有自己的力量。


    一股足以碾碎所有恶意的力量。


    周赢深吸一口气，从怀中取出了那枚小巧的竹哨。


    这是钱忠留给她的。


    是她那所谓的父亲，留给她的最后一道保障。


    她将竹哨凑到唇边，没有丝毫犹豫用力吹响。


    一道无形的讯息，已经瞬间传了出去。


    几乎是在她放下竹哨的瞬间。


    一道黑色的影子，同鬼魅一般，悄无声息地出现在她身后的阴影里，单膝跪地。


    “小姐。”来人的声音低沉而沙哑，仿佛与黑夜融为一体。


    周赢没有回头，只是看着远方的月光清冷地开口。


    “东大街的铺子，被人纵火，我与小灵险些丧命。”


    黑衣人的身体，微不可查地一僵，头埋得更低了。


    “属下失职，请小姐责罚！”


    “现在不是追究责任的时候。”周赢打断了他：“我要你办两件事。”


    “第一，立刻将此事，告知钱忠。动用我们所有的力量，彻查此事，我要知道幕后主使是谁，我不想再有第二次。”


    “第二……”她停顿了一下，语气变得格外郑重。


    “岳刑已经去追查了，我不希望他出任何差错。派人暗中跟着他，确保他的安全。”


    “是！”


    黑衣人领命，身影一闪便再次融入黑暗，消失不见，仿佛从未出现过。


    ……


    一盏茶的功夫后。


    青石镇另一处不起眼的宅院内。


    钱忠正静静地坐在书房里，品着一杯雨前龙井。


    那名黑衣人，如同幽灵般出现在他面前，将周赢的指令，一字不差地复述了一遍。


    “小姐命属下，彻查此事，并确保岳刑的安全。”


    黑衣人说完，抬起头，眼中带着请示的意味。


    “钱爷，此事非同小可，竟有人敢对小姐下死手，简直是胆大包天！属下建议，立刻启动暗桩，封锁全城，半个时辰之内，定能将纵火的贼人揪出来，给小姐一个交代！”


    他的声音里带着压抑不住的杀气。


    作为小姐身边的影子，让小姐陷入如此险境已是奇耻大辱。


    然而，钱忠听完，脸上却没有丝毫的意外和愤怒。


    他只是慢条斯理地放下茶杯，发出一声轻笑。


    “呵呵。”这声笑，让杀气腾腾的黑衣人当场一愣。


    “钱爷？”


    钱忠抬起眼皮，那双古井无波的眼睛里闪烁着老狐狸般深邃的光。


    “彻查？为什么要我们查？”


    “至于岳刑的安全。”他嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“你派两个人，远远地跟着就行。只要他没死，就不要出手。”


    “什么？”黑衣人彻底懵了，他忍不住追问：“可这是小姐的命令，而且，万一岳刑出了什么意外，我们如何向小姐交代？”


    “交代？”钱忠站起身走到窗边，看着远处那渐渐熄灭的火光，声音变得悠远而冰冷。


    “你以为，小姐真正想要的是什么？”


    他没有等黑衣人回答，便自顾自地分析起来。


    “小姐从小在家里长大，看透了人情冷暖，对家族对她那位高高在上的父亲，本就没有半分归属感。”


    “她之所以选择留下，选择跟那个叫岳刑的乡下小子在一起，不过是在寻求一种她从未拥有过的东西——安稳，和不受算计的温情。”


    “现在我们若是轻易出手，雷厉风行地帮她解决了所有麻烦，你觉得，对她而言有什么改变吗？”


    钱忠转过身，目光锐利如刀。


    “不，没有改变。那只会让她觉得，家族的力量，不过是一个方便的工具而已。她依旧会游离在我们的掌控之外，依旧会把所有的信任和依赖，都放在那个岳刑身上。”


    黑衣人听得心头剧震，隐隐明白了什么。


    钱忠继续说道：“但如果，我们不出手呢？”


    “让那个岳刑自己去查，自己去闯，自己去碰壁。让他被逼到绝路，让他意识到有些敌人，不是光靠一腔血勇和几分小聪明，就能解决的。”


    “到了那个时候，小姐会怎么想？”


    “她会看到岳刑的无力，会看到她所追求的安稳是何等脆弱。她会意识到，想要真正保护自己和身边的人，想要真正地站稳脚跟，光靠一个男人的匹夫之勇，是远远不够的。”


    “只有到了那个时候，她才会真正明白，她背后站着的，是一个何等庞大的势力。她才会明白周这个姓氏，究竟意味着什么。”


    “也只有到了那个时候，我们再出手，以雷霆万钧之势，为她扫平一切障碍。这份恩情这份震撼，这份来自家族的绝对力量，才会像烙印一样，深深地刻在她的心里。”


    钱忠的嘴角，勾起一抹冷酷的笑。


    “这才是老爷真正想要的结果。”


    “让小姐心甘情愿地回家。”


    一番话说完，黑衣人早已浑身被冷汗浸透。


    他终于明白自己和钱爷之间的差距究竟在哪里。


    他看到的是小姐的安危。


    而钱爷看到的，是小姐的心，是整个家族未来的走向。


    “属下明白了。”他低下头，心悦诚服。


    “去吧。”钱忠挥了挥手：“记住，看好戏就行。这位未来的姑爷，若是连青石镇这点风浪都扛不住，那他也就不配站在小姐身边了。”