岳刑没有在院中停留，他将那辆雇来的板车还给车夫，付清了最后的尾款，才转身走回自家那破旧却又无比安心的院落。


    周灵捧着那包药材，像是捧着全世界最珍贵的宝物，眼圈依旧泛红，但眼神里已经重新燃起了光亮。


    “岳刑，我先进去给姐姐看看。”她声音里还带着一丝哽咽切。


    “去吧，告诉赢姐，安心。”岳刑点了点头。


    他走进堂屋，将那十两沉甸甸的散碎银子放在桌上，又将四张银票小心地收入怀中。


    做完这一切，他端起桌上早已凉透的茶水一饮而尽，冰冷的茶水顺着喉咙滑入腹中，让他混乱的思绪清明了许多。


    他推开父亲的房门，一股浓重的草药味扑面而来。


    岳武正靠在床头，腿上用木板做了最简单的固定，脸色因为疼痛而显得有些苍白，但精神头却还算不错。


    看到岳刑进来，他那双饱经风霜的眼睛里，流露出担忧。


    “刑儿，你回来了？脸上的伤路上没出什么事吧？”


    “爹，没事。”岳刑搬了条凳子在床边坐下，将之前对周灵的那套说辞又说了一遍：“就是赶路急了点，不小心摔了一跤，皮外伤，不碍事。”


    岳武活了半辈子，打猎时什么凶险没见过，哪里看不出儿子脸上的伤是摔的还是被人打的。


    但他看着儿子那故作轻松的眼神，知道他不想让自己担心，便没有戳破。


    “药买回来了？”岳武的声音有些干涩。


    “买回来了。”岳刑从怀里掏出那包药材，放在床头：“最好的续断膏，还有一根五十年份的老山参。王大夫说了，用上这些药，您的腿不仅能保住，以后干重活都不成问题！”


    听到这话，岳武那颗悬着的心，终于放下了一半。


    他浑浊的眼睛里闪过一丝光亮，但随即又黯淡下去，愁容再次爬上脸庞。


    “刑儿，这得花多少钱啊……咱们家……”


    “钱的事您不用操心。”岳刑打断了父亲的话，他知道父亲在想什么。


    “爹，这钱，是赢姐她们姐妹拿出来的。”


    岳刑没有隐瞒玉佩的事，只是将暂借的说法原原本本地告诉了父亲。


    他知道，在这个家里，父亲有权知道一切。


    听完之后，岳武陷入了长久的沉默。


    他粗糙的大手摩挲着床沿，眼神复杂地看着窗外，许久，才长长地叹了一口气。


    “哎，我们岳家，欠了人家天大的人情啊！”


    “刑儿，你做得对。这钱是借，不是施舍。我们岳家再穷，这根脊梁骨也不能弯！”岳武的眼神变得无比郑重。


    “你一定要记住，等我们缓过来了，第一件事，就是把这玉佩给人家赎回来，人情我们慢慢还，但这东西，一刻也不能含糊！”


    “我明白，爹。”岳刑重重点头。


    “那你接下来，打算怎么办？”岳武看着儿子，眼神里充满了信任：“这几十两银子，可不是小数目。光靠打猎，什么时候才能还上？”


    “爹，您忘了咱们家那头野猪了？”岳刑笑了起来。


    他凑近了些，压低声音道：“爹，您尝过我做的卤下水，味道怎么样？”


    “那还用说！”一提到这个，岳武顿时来了精神，甚至下意识地舔了舔嘴唇：“比福满楼的酱肘子还香，我活了这大半辈子，就没吃过那么香的东西！”


    “那如果我把那头野猪剩下的肉，全都做成那种味道，拿到镇上去卖呢？”岳刑的眼睛在昏暗的房间里闪闪发光。


    岳武的呼吸猛地一滞！


    他不是个会做生意的人，但他是个懂吃的猎户。


    他知道，那种味道对于那些从未尝过的人来说，意味着何等的诱惑！


    “能成！”岳武一拍大腿，却不小心牵动了伤腿，疼得他倒吸一口凉气。


    “绝对能成，刑儿，你这脑子真是老天爷开眼了！”他激动得满脸通红。


    “不过……”激动过后，岳武的神情又变得严肃起来：“刑儿，今天这事，你要引以为戒。你怀揣着咱们家的秘方，这比揣着银子还招人惦记。镇上那些人，心都黑得很，你一个人去我不放心！”


    “爹，您放心。”岳刑的眼神变得冰冷。


    “吃一堑长一智，同样的亏，我不会吃第二次。下一次，谁再敢把爪子伸过来，我就敢把它剁了！”


    那股毫不掩饰的杀气，让岳武都感到一阵心惊。


    他看着眼前的儿子，忽然觉得有些陌生。


    这不再是那个需要他庇护的痴傻孩子。


    他心中又是欣慰，又是担忧，最后只化作一声叮嘱：“万事小心。”


    安慰好父亲，岳刑走出了房间。


    院子里，夜色已经渐渐笼罩下来。


    他来到周赢的房门外，那股熟悉的药味和腐臭味依旧从门缝里飘出。


    他没有推门，只是站在门外，轻轻敲了敲门。


    “赢姐，是我，岳刑。”


    房间里沉默了片刻，才传来周赢那虚弱却依旧清悦的声音。


    “小邢？你……有事吗？”


    “钱和药都办妥了，你不用担心。”岳刑的声音很平静，他没有提路上遇袭的事。


    “谢谢……”周赢的声音很轻。


    “该说谢谢的是我。”岳刑靠在门框上。


    “赢姐，我不知道你们的身份，我也不想问。我只知道在我爹断了腿，我们全家最绝望的时候，是你伸出了援手。”


    他的声音顿了顿，变得无比认真。


    “就凭这份恩情，我岳刑在此立誓。你的病只要我还有一口气在，就一定会想尽一切办法治好，我说到做到！”


    他没有说那些花里胡哨的保证，只是用最朴实的话，许下了最重的承诺。


    门内，陷入了死一般的寂静。


    许久许久，久到岳刑以为她不会再回答。


    周赢那带着一丝哽咽的声音，才从门后传来。


    “好……我相信你。”


    “你早些休息。”岳刑说完，便转身离开。


    他要去准备，准备那足以改变所有人命运的神药。


    房间里，周赢背靠着冰冷的门板，缓缓滑坐到地上。


    泪水，再也无法抑制，如断了线的珠子般滚落。


    她将脸深深地埋进双膝之间，压抑的哭声在寂静的房间里回响。


    真的还有救吗？


    被宫中御医断定为不治之症，让她从云端跌落泥潭的背痈顽疾，真的能被这个山村少年治好吗？


    她不知道。


    但在这一刻，她看到了希望。