刘掌柜颤抖，几乎是吼出来的。


    整个雅间，因为他这一声惊呼，陷入了死一般的寂静。


    岳刑看着他，眼神平静无波。


    这反应，在他的预料之中。


    前世身为顶级学府的学生，虽然主攻数理化，但对历史文物的鉴赏也有所涉猎。这块玉佩的质地、雕工、以及那股浑然天成的皇家气韵，无一不在昭示着它的不凡。


    只是，刘掌柜口中的皇后、太子妃一级，还是让他的心跳漏了一瞬。


    周赢，周灵……


    她们的身份，恐怕比自己最大胆的猜测，还要惊人。


    一个公主？


    还是被废的太子妃？


    无数个念头在岳刑脑海中闪过，但他脸上却没有流露出分毫。


    他现在是岳刑，一个刚刚开窍的山村小子。


    表现得越是镇定，越是神秘，对方就越是不敢小觑。


    “掌柜的，好眼力。”岳刑淡淡开口，声音里听不出任何情绪：“此物，认得就好。”


    他这副云淡风轻的模样，落在刘掌柜眼中，更坐实了他对岳刑身份的猜测。


    这少年绝非池中之物！


    要么是哪位落难的贵胄子弟，要么身后站着通天的人物！


    刘掌柜深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，态度变得比之前恭敬了十倍不止。


    他小心翼翼地将玉佩放回桌上的锦垫，对着岳刑拱手作揖，腰弯得更低了。


    “岳小哥，是在下失态了。只是此等宝物，几十年未曾得见，一时心神激荡，还望恕罪。”


    他顿了顿，试探性地问道：“不知岳小哥可否告知，此物来历？并非在下有意打探，只是这等皇家御造之物，来历不明，我们德源当也不敢轻易接手。”


    岳刑心中早有准备。


    他端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，眼帘半垂。


    “家中一位长辈，早年在宫中当差，伺候过一位贵妃娘娘。这是娘娘出宫时，念其忠心，赏赐下来的。”


    这个解释，合情合理，既解释了玉佩的来历，又留足了想象的空间，让人无法深究。


    果然，刘掌柜闻言，脸上露出恍然之色，再看岳刑时，眼神中的敬畏又多了几分。


    原来是宫里有根基的人家，难怪了。


    “原来如此，是在下唐突了。”刘掌柜彻底放下心来，他搓了搓手，神情重新变得热切：“岳小哥，您这块玉佩，若是死当，小店愿出一千两纹银！”


    一千两！


    饶是岳刑早有心理准备，听到这个数字时，心脏还是猛地一跳。


    一千两银子！


    在这个时代，足够在京城买下一座三进的大宅院，足够一个普通家庭几辈子衣食无忧！


    周赢她们，究竟是何等身份，才能将如此重宝，随意交给自己？


    他强压下心中的震惊，面上依旧不动声色。


    “活当呢？利息如何算？”


    “活当。”刘掌柜沉吟了一下：“活当的话，月息一分。一千两，一个月便是一百两的利息。不过岳小哥您这情况特殊，我可以做主，给您算最低的，一个月十两银子。”


    一个月十两！


    岳刑的眉头皱了一下。


    这利息对于寻常百姓而言，依旧是天价。


    他脑中飞速盘算起来。


    父亲的腿，续断膏加老山参，三十两是顶天了。


    制作青霉素，需要大量的橘子、木炭、还有一些实验用的瓶瓶罐罐，算上五两银子。


    剩下的就是启动资金。


    他要做卤煮生意！


    今天那锅猪下水，只是牛刀小试。


    若是将那两百斤的野猪肉，用秘制卤料做成卤肉、卤猪蹄、卤肘子，拿到镇上去卖，绝对是独门生意一本万利！


    这需要本钱，买锅，买灶，买各种香料，还要租个摊位。


    但这一切，都需要时间。


    他不可能在一个月内就赚到一千多两银子来赎回玉佩。


    而这玉佩，是周赢姐妹最后的护身符，绝不能有任何闪失。


    一旦他逾期未还，德源当按规矩将玉佩处理掉，那他将抱憾终身。


    不能全当！


    想到这里，岳刑心中已然有了决断。


    他看着刘掌柜，伸出了一根手指。


    “我不当一千两。”


    刘掌柜一愣：“那岳小哥的意思是？”


    “我只当五十两。”岳刑一字一句，清晰地说道。


    “五十两？”


    刘掌柜彻底懵了。


    他以为自己听错了。


    守着一座金山，却只借一捧土？


    这是什么道理？


    “岳小哥，您没说笑吧？五十两，哪里够用？您若是有难处，八百两，五百两，都好商量啊！”


    他实在想不通，有人会拒绝唾手可得的财富。


    岳刑却摇了摇头，眼神坚定。


    “掌柜的，我就问你，当五十两三个月为期，利息多少？”


    刘掌柜看着岳刑坚定的眼神，终于明白对方是认真的。


    他心中对这少年的评价，又拔高了一个层次。


    此子年纪轻轻，却有如此定力，不为重金所惑，行事自有章法，将来必成大器！


    “五十两的话。”刘掌柜迅速心算出结果：“月息一分，一个月是五百文。您若急用，小老儿做主，给您免了零头。三个月，总共一两银子的利息，如何？”


    一两银子。


    这个数字完全在岳刑的可承受范围之内。


    “好。”岳刑点头，眼中闪过一丝赞许：“就这么办。”


    他将玉佩朝刘掌柜面前推了推，语气变得无比郑重。


    “刘掌柜，这块玉佩，对我意义非凡。我只当五十两，就是信得过你们德源当的信誉。”


    “三个月内，我岳刑，必定会带着五十一两银子，回来将它赎走。”


    “在此期间，还望掌柜的，务必替我好生保管，万不可出任何差池！”


    这番话，软中带硬，既是请求，也是警告。


    刘掌柜听懂了，他肃然起身，对着岳刑深深一揖。


    “岳小哥放心，此玉佩，我会亲自封存入库，锁入最里层的密室。只要我德源当还在一日，就绝不会让它有半点损伤！”


    很快，契约立好，五十两银子也准备妥当。


    四张十两的银票，外加十两沉甸甸的散碎银子。


    岳刑仔细收好，起身告辞。


    刘掌柜亲自将他送到门口，态度恭敬谦卑，与他进来时已是天壤之别。


    “岳小哥，慢走！”


    岳刑点了点头，身影很快消失在繁华的街道上。


    他没有注意到，在街角一个不起眼的角落里，一双阴冷的眼睛，将刚才刘掌柜恭送他出门的一幕，尽收眼底。