王铁山点了点头：“好。不过你等一会儿再去，别跟我一路。”


    张庆愣了一下，随即明白过来：“知道了。”


    王铁山大步流星地走了，张庆则留在了演武场。


    他刚升百户的消息，像是长了翅膀一样传开。


    “张……张百户！恭喜恭喜！”


    “张百户！您那手箭法，真是神了！”


    不断有在演武场训练的士兵和刚轮换下来的小旗官上前攀谈，脸上堆满了敬畏和讨好。


    张庆一一平静回应。


    不过，还是有几个人远远站着，交头接耳地并未上前。


    张庆能够看得出来那些人眼中的漠视，也不知道是看不起自己，还是觉得自己活不长久。


    不多时，李贵回来了，身后还跟着两个民夫，几人肩上扛着崭新的军械，刀身在日光下泛着寒光。


    “大人！”李贵兴奋得满脸通红，“那姓杜的这次可真是大出血了！您看这批破阵刀和弓弩！全是军械库的上等货！”


    张庆点了点头：“干得不错。把东西都带去丁四号院。”


    “啊？”王老三一愣，“大人，那是内城吴大叔的院子……咱们把军械放那，这不合规矩吧？”


    “我就是规矩。”


    张庆丢下这句话，转身就走。


    李贵和王老三对视一眼，赶紧招呼着人扛起军械跟了上去。


    ……


    丁四号院。


    当吴大叔看到这群人扛着明晃晃的刀枪进来时，吓了一跳。


    “吴大叔，别怕！”李贵现在是张庆的铁杆拥趸，他一边指挥人放下武器，一边拉着吴大叔吹牛。


    “您是不知道！我们大人在城墙上……就这么一扭！”他比划着，“那蛮子九品高手的脖子，‘咔嚓’一声，就跟拧鸡脖子似的！”


    吴大叔被他逗得乐呵呵，“好！好啊！杀得好！”


    听李贵说着他只是一个劲地笑着，听完后转身就要去拿那口破锅：“你们等着，我去给你们煮粥吃！”


    “哎！大叔可别了！”李贵赶紧拦住他，神色难得地正经起来，“您那点粮食，还是留着自己吃吧。”


    吴大叔浑浊的眼睛打量着他：“你这小子，以前不还抢过我的饼吗？怎么转性了？”


    李贵老脸一红，干咳一声：“人总会变的。”


    在张庆这里，李贵有一种被当人看的感觉。


    因为他最危急的时候，张庆并没有让他们顶上去卖命，而是站在他们前方。


    “大人，能不能问一问当初你为什么会选择我们？”王老三小声问了张庆一句。


    张庆斟酌半晌，脑海中想着在演武场看到的那些，远远站着眼神麻木的士兵。


    他对王老三说：“他们，跟咱不一样。”


    王老三顺着他目光看去：“有什么不一样？不都是当兵吃粮。”


    “在他们眼里，我看不到希望。”张庆收回目光，“而你们十个，还有救，而且你可能也忘记了，当初是你先找上的我。”


    “你们今天就在这儿休息吧，有什么事儿我担着。”


    王老三沉默了。


    半晌，他才苦笑道：“大人，有救又怎么样？我们是在册的士兵，不能在内城停留太久。一会儿天黑，还是得回城北那边的营房……”


    “没问题的。”张庆打断他，“今天，我就会给你们解决这个身份问题。”


    正吹牛的李贵耳朵一尖，猛地窜了过来，眼睛放光：“大人！您……您说的是真的？！”


    张庆看着他：“待会儿我跟王副将聊聊。”嗯。


    “但如果我办成了。”张庆的眼神变得锐利，“以后你们就得给我把腰杆子支棱起来！”


    张庆你知道无论在什么时候愿意捧手下的人，手下也会捧着你。


    演武场上的住处好不好不说，那里的气氛就让他感觉有点压抑。


    张庆看过他们的训练后，只能说是一塌糊涂，但他此时也不好跟王铁山提起这种事情。


    所以眼前的这十个人就会是他最直接的心腹，改变也会从他们开始。


    李贵“扑通”一声，单膝跪地，声音都抖了：“大人！如果有选择的话，谁他娘的愿意当孬种！”


    “行了。”张庆让他们先在院里休息，王老三还有点犹豫。


    吴大叔却拄着扫帚走过来：“都听你们百户的，这院子大，别说十个，再来十个也住得下。”


    吴大叔这个人看起来没脾气，成天起来对谁都是笑呵呵的，但是这些话说出来，其他人也没反对。


    张庆笑着和吴大叔打了个招呼，他实在受不了身上的血腥味，简单洗漱了一下，换上了醉阴楼拿来的那套青衫，这才往将军府走去。


    至于他们会不会听自己的命令，在这里住下来，张庆心里不敢打保票。


    因为现在的他还没有让这些人绝对服从的能力。


    ……


    将军府门口。


    小五正焦急地来回踱步。


    “张……张百户！”看到张庆，小五赶紧迎了上来。


    “王大人呢？”


    “还在里边谈事儿呢。”小五擦了把汗，“咱们先在这儿等一下。”


    张庆看他紧张的样子，随口问道：“小五，你跟着王大人多久了？”


    小五嘿嘿一笑：“打我穿开裆裤起，就跟着大人了。”


    “不是吧？”


    “我是大人的家生子。”小五的回答里透着一股自豪。


    张庆点了点头，他算是明白了，为什么小五能一直跟在王铁山身边？


    他正要再问，突然就听见正厅里传来一阵激烈的争吵！


    “……这是胡闹！把最后这点精锐也填进去，铁石城还守不守了！”是王铁山愤怒的咆哮。


    “这是军令！”另一个声音冷硬地回应，是曹骏！


    “我不管！我不同意！”


    “王铁山！你放肆！”


    哐当！


    一声巨响，似乎是茶杯被摔碎了。


    过了一会儿，正厅大门“砰”的一声被撞开。


    王铁山脸色铁青地冲了出来，胸口剧烈起伏，眼睛里布满了血丝。


    小五吓得大气都不敢出。


    张庆看着这剑拔弩张的形势，试探着问了一句：“大人……那……还要不要去吃饭？”


    王铁山猛地转头，那眼神凶得像要吃人。


    他盯着张庆，从牙缝里挤出几个字：


    “去！为什么不去！”